第78話

瑶葵は時也の前で恥をかいたばかりで、今度は華恋を見つけると、まるで鬱憤を晴らすかのように、無言で華恋の腕をつかんで問い詰めた。

「ここに来たのは、賀茂哲郎のおじさんを誘惑するためだろう！」

華恋は首を傾げ、掴まれた腕を一瞥し、冷たく言った。「手を放して！」

しかし、瑶葵は興奮しすぎて聞く耳を持たなかった。

彼女が手に入らないものを、どうして華恋が手に入れられるのか？

華恋は彼女が手を離さないのを見て、瑶葵の手を掴み返し、爪を深く食い込まなかった。

瑶葵は痛みを感じ、華恋を強く押し返した。手首には深い爪痕が残り、再び華恋に向かって飛びかかろうとした。

しかし、華恋はそれを避け、遠くのカメラに目をやりながら、「小清水さん、あなたはイメージを考えた方がいいわ」と警告した。

浩夫も、ここが自分たちの領域ではないことに気づき、瑶葵が騒動を起こして晒されるのを防ぐため、急いで彼女を制止した。

「瑶葵、このような人に手を出すのは、自分の品位を下げるだけだ。帰ろう」と軽蔑のこもった声で言った。

瑶葵は不満げに、「でもお父さん、どうして彼女が賀茂哲郎のおじさんと一緒に食事しているの？」と抗議した。

すでにエレベーターに乗り込んでいた華恋は、少し眉をひそめた。

賀茂哲郎のおじさんも来ているの？

エレベーターのドアがゆっくりと閉まり、華恋の視界から小清水家の親子が完全に消えたことで、彼女の気持ちはようやく落ち着いた。

賀茂哲郎おじさんが来ていることを知り、心の中で少し嬉しくなった。

すぐに三階に到着した。

華恋は軽い足取りで個室に向かった。

「おじい様......」とドアを開けて空っぽの個室を見た華恋は、驚いて立ち尽くした。

慌ててスマートフォンを取り出し、時也に電話をかけた。

ドアの前に到着したところで、エレベーターから出てくる時也の姿が目に入った。

彼女は電話を切り、駆け寄って、心配そうに賀茂時也の服を掴んで言いました。「無事だったの？」

時也は眉を上げ、「何があったと思っているんだ？」と聞いた。

「おじい様に何かされたんじゃないの？」

「いいや」

「じゃあ、おじい様は？」

「さっき賀茂家から電話があって、家で何かあったから戻るようにと言われて、下まで見送った」

華恋は長く息を吐き出し、ようやく安心した。そして、自分が時也にしがみつ