第64話

華名は、冷たいオーラを放ちながら自分のそばを通り過ぎる時也を、呆然と見つめていた。

以前、雅美が何度か「南雲華恋が正気じゃない、一般男子と結婚するなんて」と愚痴っているのを聞いたことがある。

その時、華名は相手が不細工で貧乏だと思っていたが、予想外にも——彼は哲郎よりもはるかに格好いい！

華名の長い爪が手のひらに食い込み、嫉妬の炎が彼女の目に一瞬燃え上がったが、すぐに消えた。

ふん！

格好いいからといって、貧乏人に過ぎないじゃない！

時也は華恋を車に乗せ、そのままそっと彼女を降ろした。

華恋は彼をこっそりと見ていたが、彼の薄い唇がきつく閉じられ、怒っているように見えたため、彼女はおずおずと聞いた。

「私......あなたに迷惑をかけたの？」

計画通りなら、彼女はステージに立って哲郎との結婚を発表するはずだった。

しかし、彼女は時也が彼女に別荘を買ってくれたことを思い出し、商治が彼女に「家を持たせたい」と言ったことを考え、すべてを無視したくなった。

ただ、彼女は家が欲しかった。

時也の動きが止まり、彼は彼女の腫れた足首に目をやった。

「病院に連れて行く」

華恋は赤くなった唇を開きかけ、「ごめんなさい」と呟いた。

時也は後部座席の彼女をバックミラーで見つめていた。

彼女はまるで悪いことをした小学生のように頭を下げている。

心の中にまたしても奇妙な苛立ちが湧き上がった。

彼は彼女に怒っているわけではないことを、どう伝えるべきか分からなかった。

彼は自分自身に腹を立てていた。

もし、彼が彼女に自分の本当の身分を教えたなら、今夜彼女が足をくじいたり、こんなに多くの人に困らされたりすることはなかったかもしれない。

しかし、彼はそれを言えなかった。

数十分後、車は賀茂家の小さな私立病院に到着した。

時也は華恋を抱きかかえ、診療室へと向かった。

二人が現れると、すぐに多くの人々の注目を集めた。

華恋は時也の力強い胸の中で身を縮め、小さな声で言った。

「時也、私を下ろして。自分で歩くから…」

そう言って、華恋は下りようとしたが、時也は喉元までこみ上げてきた怒りを押さえつけ、低い声で警告した。

「動くな！」

彼の声はかすれていて、彼女の柔らかい体の感触に理性が崩れかけていた。

華恋は本当に動けず、彼の首にしっかりとしがみついた