第225話

賀茂時也は南雲華恋をじっと見つめ、心が痛むが、手放さざるを得なかった。

彼女をそばに置くためには、強くなってもらわなければならなかった。

互いに対等な愛情こそが、最も長く続くのだった。

賀茂時也は南雲華恋の額にキスをした。「このことが片付いたら、欲しいものを言ってくれ。買ってあげるから」

南雲華恋は少し考えた。「まだ思いつかないから、思いついたら教えるね」

「分かった」

南雲華恋は笑顔で外に出て、すぐにマスクを取り出して顔に付け、悲しそうな表情を装った。

賀茂時也は窓越しに彼女の横顔を見て、切なさを感じつつも少し笑ってしまった。

南雲華恋が車の横に来ると、林さんの車の後ろに二台の車が停まっているのに気づいた。

彼女は警戒心を持って林さんに尋ねた。「林さん、後ろの二台の車は？」

林さんはますます流暢に嘘をついた。「会社がネットで南雲さんへの中傷を見て、南雲さんの安全が心配だから、二台の車を派遣してきたんです」

南雲華恋は少し感動した。

舎予は本当に用意周到であった。

しかし、彼女は依然として慎重で、時々周囲を警戒しながら見回した。

手強いパパラッチは、窓だけを撮影した住宅の写真から、探している人物の住所を突き止めることができると聞いたから。

南雲華恋はあまり写真を投稿するのが好きではなかったが、パパラッチが別荘にまで辿り着くことを心配していた。

彼女は賀茂時也の平穏を脅かしたくなかった。

林さんは南雲華恋が考えていることを察したようで、「南雲さん、そんなに警戒しなくても大丈夫です。誰もここに来れません」と言った。

「なぜ？」

林さんは、小清水浩夫の部下が彼らを半月も追いかけたが、この場所を見つけられなかったことを言いかけたが、賀茂時也の「言動を慎め」という警告を思い出し、一瞬言葉を詰まらせた。「ここはセキュリティがしっかりしているので、たとえ見つかっても中には入れません」

南雲華恋はそれを聞いて、納得した。

彼女はそのまま車に横になって目を閉じて、休んでいた。

林さんは安堵し、道中は黙っていた。

会社に近づくと、南雲華恋は目を覚ました。彼女は舎予の入口の前が人で溢れかえっているのを見た。カメラを持った記者や、見物人が集まっていた。

南雲華恋が車を降りようとすると、林さんに止められた。

「南雲さん、ちょっと待ってください