第159話

話し終わると、賀茂時也は二階に向かって歩き始めた。

彼が竹田雪子の部屋に入るのを見て、竹田母は笑みを浮かべて言った、「ほら、私が言った通りよ。時也は雪子に興味があるのよ。ただ、自分では気づいていないだけ」

竹田父は広げていた新聞を再び畳みながら言った、「残念ながら、時也はもう結婚しているから、誰もこんな素晴らしい婿が欲しいとは思うだろう」

竹田母は鼻を鳴らして言った、「結婚したからってどうなの？今は離婚率が高いから、結婚して離れるのは山ほどあるし、それに、あの女は時也に釣り合わないわ。家柄も学歴もない、いいとしても顔だけ。でも、顔も時間が経てば飽きるわよ」

男性である竹田父はこの点には同意した、「そう考えると、我が家の雪子にはチャンスがあるわけだ」

しかし、二階では賀茂時也と竹田雪子の間の雰囲気は友好的とは言えず、むしろ緊迫していた。

「私のことを調べているの？」竹田雪子は恥ずかしさから怒りを覚えた。

賀茂時也はコンピュータの椅子に座り、足を組みながら、淡々と竹田雪子を見つめた、「認めるのか？」

「何を認めるのよ。彼女は竹田志雄が現場に連れて行ったんだから、私には関係ないじゃない」

「でも、竹田志雄はお前が電話をかけると言った」

「かけたけど......繋がらなかった......」竹田雪子は喉をつかえさせた。

賀茂時也は長い指でテーブルを叩き、立ち上がった、「竹田雪子、僕はお前に確認しにきたじゃない。これは最後の警告だ！」

竹田雪子は体を震わせた。

「今後、お前は耶馬台に足を踏み入れてはいけない。華恋の前に現れてもいけない。ルールを破れば、その結果がどうなるか知っているだろう！」

そう言い終わると、賀茂時也はドアの方へ向かった。

賀茂時也がドアノブを回そうとするのを見て、竹田雪子は急に振り向き、震える声で言った、「あなたの言うことは、今後、南雲華恋がいるところには私が現れてはいけないってこと？？」

賀茂時也は黙って頷いた。

竹田雪子の心は激しく震え、目を赤く染めながら一歩一歩賀茂時也の前に近づいた、「あなたは私に彼女の前に現れないように言っている。つまり、あなたの人生から私を排除しているのね。あなたは華恋と結婚したから、彼女がいるところには必ずあなたもいる。時也、どうして私にこんな残酷なことができるの？私たちは幼馴染なのに、あなたは