第27話 秘密のペンダント

紅葉は手の下の感触がますます熱くなっていくのを感じ、次第に落ち着かなくなってきた。

「そ、そう思うなら、それでもいいんです」

彼女の命は彼のものだ。だったら寝るぐらい、どうってことない。

輝和は彼女が目を閉じ、長いまつげが震えているのを見て、興味をそそられた。淡い白茶の香りが彼の呼吸を少し苦しくした。

数秒後、輝和は自ら二人の距離を開け、彼女の手を解放した。

「出て行ってくれ」

紅葉は一瞬呆然とし、彼が本当に何もしてこないことに気づくと、慌てて浴槽から出て行った。浴室のドアを閉めた後でも、彼女の心臓は激しく鼓動していた。

彼が自分を求めていたと思ったが、そうではなかった……

紅葉は部屋を出ようとして、カーペットの上に落ちていた彼のズボンを踏んでしまった。彼女はついでに服を拾い上げたが、その中から一つのネックレスがこぼれ落ちた。

T社のネックレスで、あの日は時久からのプレゼントだと思っていた。

まさか輝和のものだったとは。

ネックレスが床に落ち、ペンダントが外れてしまった。紅葉が拾い上げると、開いたペンダントの中に人の姿が見えた…

彼女は少し好奇心を抱き、ペンダントを開こうとしたが、その瞬間、ネックレスは彼に奪われた。

輝和は浴室から出てきた。下半身にはタオルを巻いているだけで、まだ濡れた髪から水滴が垂れていた。彼の顔は非常に険しかった。

「出て行け！」

彼の声は冷たく、凍りつくようだった。

「落ちていたのを見て、拾おうと思っただけ…」

紅葉は言い訳をしたが、彼の表情があまりにも怖かったため、すぐに服を置いて部屋を出た。

以前、彼女がこのネックレスを間違って着けたとき、彼はただ取り戻しただけだったが、今回は随分と怒っている。

ネックレスの中には何があるのだろう？

翌朝、朝食を取るために階下に降りると、輝和はまだ怒っているようで、その顔色は優れなかった。

「ごめんなさい、輝和さん」

椅子を引いて座ると、彼女はすぐに謝った。

「ネックレスが床に落ちていたから……別に何かを見ようとしたわけではなかったです」

輝和は冷淡な目で彼女を一瞥し、

「これが最初で最後だ。今後、俺の許可なしに勝手に主寝室に入るな。そうでないと、紘に別の場所を用意させる」

彼の言葉に、紅葉は小さな声でつぶやいた。

「そっちが私を呼んだでしょ。勝手に入