บทที่ 3

หลังเรียนตอนเย็น กู้จือโม่ไม่ได้ปรากฏตัวอีกเลย เฉินเยวี่ยก็จากไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน

กู้จือโม่ได้รับการตอบรับเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำโดยตรงนานแล้ว และได้ยินมาว่าเขายังได้รับข้อเสนอจากมหาวิทยาลัยต่างประเทศอีกด้วย เขาไม่จำเป็นต้องเข้าเรียนเลยด้วยซ้ำ แต่เขาก็ยังมาโรงเรียนทุกวัน และสุดท้ายยังยอมสละโอกาสไปต่างประเทศ ทุกคนต่างรู้ดีว่าเขาทำเพื่อเฉินเยวี่ย

เมื่อมองไปยังที่นั่งว่างเปล่าของทั้งสองคน ฉันรู้สึกขมขื่นในใจอย่างอดไม่ได้

จิตใจของฉันสับสนวุ่นวาย บวกกับการทำแบบฝึกหัดจนปวดหัว ตอนที่กลับบ้านในตอนเย็นอารมณ์ของฉันไม่ค่อยดีนัก เมื่อเห็นพ่อสารเลวและแม่เลี้ยงที่กำลังรอฉันอยู่ในห้องนั่งเล่น ฉันก็ยิ่งรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้น

ฉันทำเป็นไม่สนใจ พยายามจะขึ้นไปชั้นบนทันที

เฉียวเจี้ยนกั๋วตามมาถามว่า “ซิงลั่ว เรื่องที่พ่อให้ลูกไปคุยกับคุณชายกู้เป็นไงบ้าง?”

ฉันหัวเราะเยาะเบา ๆ “คุณชายกู้ติดหนี้หนูชาติที่แล้วหรือไง? ทำไมเขาต้องฟังหนูแค่คำพูดประโยคเดียวแล้วเซ็นสัญญามูลค่าร้อยล้านกับพ่อด้วย?”

สีหน้าของเฉียวเจี้ยนกั๋วมืดลง เขาเกือบจะโกรธแล้ว แต่หลี่เหม่ยอิงข้าง ๆ ดึงแขนเขาไว้แล้วยิ้มอย่างใจดี “พ่อเธอไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น เขาแค่อยากให้เธอช่วยสร้างความสัมพันธ์ระหว่างครอบครัวเรากับตระกูลกู้ เขาได้ยินมาว่าช่วงนี้เธอกับคุณชายกู้สนิทกัน หรือไม่อย่างนั้นก็ลองชวนเขามาทานข้าวที่บ้านสิ…”

“ไม่ได้หรอก” ฉันปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมา “หนูเป็นฝ่ายตามตื๊อเขาตลอด เขาเกลียดหนูจะตายแล้ว พวกคุณเลิกหวังได้เลย”

“ลูกพูดแบบนี้ได้ยังไง!”

“ซิงลั่ว เธออย่าทำให้พ่อโกรธสิ พ่อของเธอทำงานหนักก็เพื่อให้เธอมีชีวิตที่ดี เธอคงไม่อยากให้บริษัทล้มละลายหรอกใช่ไหม?”

ฉันอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะ “หนูอยากให้มันเจ๊งเร็ว ๆ ด้วยซ้ำ”

จะได้ไม่ต้องอาศัยการขายลูกสาวเพื่อประทังชีวิตอีกต่อไป

“เฉียวซิงลั่ว!”

ฉันไม่แยแสเสียงคำรามของเฉียวเจี้ยนกั๋ว หันหลังกลับเข้าห้องไปทันที

หลังปิดประตูลง ฉันหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาดูยอดเงินเก็บของตัวเอง

ตอนเรียนอยู่ชั้นประถม แม่แท้ ๆ ของฉัน คุณนายฉิน พบว่าเฉียวเจี้ยนกั๋วกับเลขาอย่างหลี่เหม่ยอิง มีลูกสาวนอกสมรสที่อายุน้อยกว่าฉันเพียงครึ่งปี

คดีฟ้องหย่าของทั้งสองคนกินเวลาหนึ่งปี คุณนายฉินได้ทรัพย์สินก้อนโตแล้วออกไปใช้ชีวิตอย่างอิสระที่ต่างประเทศอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้าก็ได้แต่งงานกับชาวต่างชาติและมีลูกแฝดคู่หนึ่ง

หลี่เหม่ยอิงพาลูกสาวนอกสมรสขึ้นมาอยู่ด้วยได้สำเร็จ ครอบครัวทั้งสามคนอยู่พร้อมหน้ากัน

มีเพียงฉันที่ถูกโยนไปโยนมาเหมือนลูกบอล อยู่ที่ไหนก็เป็นส่วนเกิน

แต่ข้อดีอย่างเดียวของพ่อแม่ขยะคู่นี้คือการให้เงินค่าขนมอย่างใจกว้าง เมื่อเลขศูนย์บนยอดเงินคงเหลือ ฉันก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก

เฉียวเจี้ยนกั๋ว นอกจากจะประสบความสำเร็จในการเลี้ยงดูเมียน้อยแล้ว งานการก็เละเทะ แถมยังมีพฤติกรรมแปลก ๆ อีกด้วย

ชาติที่แล้ว ฉันแค่ตามจีบกู้จือโม่ เขาก็ทำให้คนภายนอกคิดว่าฉันเป็นแฟนสาวของกู้จือโม่ แล้วใช้โอกาสนี้เพื่อเกาะตระกูลกู้ ทำให้บริษัทที่กำลังจะล้มละลายอยู่รอดไปได้อีกหลายปี

ต่อมาเขายังอ้างตัวเป็นพ่อตาของกู้จือโม่เพื่อทำการลงทุนใหญ่ พอโครงการขาดทุนก็แบกหน้าไปขอให้กู้จือโม่รับผิดชอบแทน

แม้ว่ากู้จือโม่จะไม่เคยพูดอะไรต่อหน้าฉัน แต่เพราะเรื่องวุ่นวายของเฉียวเจี้ยนกั๋ว ฉันจึงถูกญาติ ๆ ของกู้จือโม่ดูถูกเหยียดหยามอยู่บ่อยครั้ง ทำให้ฉันรู้สึกต่ำต้อยลงเรื่อย ๆ ต่อหน้าเขา ความสัมพันธ์ของเราทั้งคู่ก็ยิ่งห่างเหินและเย็นชาลง

ในชีวิตนี้ ฉันจะอยู่ให้ห่างจากกู้จือโม่ ไม่ขอเป็นกระเป๋าเลือดของเฉียวเจี้ยนกั๋วอีกต่อไป

สองวันต่อมา หลังจากสอบจำลองรอบที่สองเสร็จ ฉันก็ถูกเฉิงเฉิง เพื่อนสนิท ลากมาไปยังห้องคาราโอเกะ

“ในที่สุดก็สอบเสร็จแล้ว! คืนนี้เราจะฉลองวันเกิดย้อนหลังให้เธอนะ พวกเราไปสนุกกันให้เต็มที่เลย!” เฉิงเฉิงดึงพลุกระดาษออกมาเสียงดัง “สุขสันต์วันเกิดนะ ซิงลั่ว!”

ฉันอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา ท่ามกลางเศษกระดาษที่โปรยปราย

ฉันกับเฉิงเฉิงเป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก ในชีวิตที่แล้ว ฉันพยายามอย่างหนักเพื่อกู้จือโม่จนสอบเข้ามหาวิทยาลัยปักกิ่งได้ ส่วนเฉิงเฉิงก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยดี ๆ ได้ตามปกติ แต่หลังจากเรียนจบ เฉิงเฉิงได้ไปเรียนต่อต่างประเทศและกลับมารับช่วงต่อธุรกิจครอบครัว ส่วนฉัน หลังจากแต่งงานก็ลาออกจากงานตามคำขอของแม่สามี เพื่อมาเป็นคุณนายกู้

ตอนนั้น เฉิงเฉิงยังดุฉันอย่างผิดหวังว่า “นี่เธอไม่เห็นคุณค่าของความพยายามที่เธอทุ่มเทตอนมัธยมปลายเลยเหรอ? ซิงลั่ว เธอจะต้องเสียใจแน่!”

คำพูดนั้นกลายเป็นจริง

ตอนนี้ เฉิงเฉิงพูดอย่างมีเลศนัยว่า “ฉันเตรียมเซอร์ไพรส์ไว้ให้เธอด้วยนะ”

เธอเปิดประตูห้องคาราโอเกะออก วัยรุ่นกลุ่มหนึ่งก็กรูกันเข้ามา “สุขสันต์วันเกิดเฉียวซิงลั่ว!”

ฉันเพิ่งจะยิ้มออก ก็มีคนหนึ่งเดินเข้ามาจากข้างนอกประตู

เด็กหนุ่มรูปร่างสง่างาม ดูมีราศี เมื่อเขาเข้ามา ห้องคาราโอเกะที่ตกแต่งเชย ๆ ก็ดูหรูหราขึ้น

กู้จือโม่?

เขามาได้ยังไง?

รอยยิ้มแข็งค้างอยู่บนใบหน้าของฉัน

ในชีวิตครั้งก่อน ฉันเพิ่งสารภาพรักกับเขาไม่สำเร็จ แต่ก็ยังพยายามขอให้กู้จือโม่มาร่วมงานวันเกิดอย่างไม่ลดละ ในที่สุดเขาก็มา แต่มาตัวเปล่า แถมยังแผ่รังสีเย็นชาใส่อีกด้วย

ถึงอย่างนั้น ฉันก็ยังตื่นเต้นมาก อาศัยว่าเป็นเจ้าของวันเกิดเลยได้นั่งข้างเขา หัวใจเต้นตึกตักตลอดทั้งคืน

แต่ครั้งนี้ ฉันไม่ได้ชวนเขามาเสียหน่อย

เมื่อสบเข้ากับดวงตาดำขลับอันเย็นชาของกู้จือโม่ ฉันได้แต่ทำเป็นไม่สนใจแล้วหลบสายตาไป เลือกที่นั่งที่ไกลจากเขาที่สุด

เฉิงเฉิงสะกิดฉันไม่หยุด “เธอเป็นอะไรเนี่ย? คนเขามาให้เธอแล้ว ก็ลุยเลยสิ!”

ที่แท้ตัวต้นเหตุก็คือเธอนี่เอง!

ฉันกัดฟันพูดอย่างเจ็บใจ “ขอบใจเธอมากนะ เชิญกู้จือโม่มา คงลำบากน่าดูเลยสิ!”

“ไม่เลย กู้จือโม่ชวนง่ายมาก พอฉันพูด ครั้งเดียว เขาก็ตอบตกลงทันที”

“?” อะไรนะ?

ในชีวิตก่อน ฉันอ้อนวอนเขาตั้งนาน กว่าเขาจะยอมตกลง แล้วทำไมเฉิงเฉิงชวนปุ๊บเขาก็มาเลยล่ะ?

เมื่อเห็นว่าฉันไม่ตอบสนอง เฉิงเฉิงก็ประหลาดใจ “ไม่ใช่หรอกมั้ง เธอจะยอมแพ้แล้วจริง ๆ เหรอ? ก่อนหน้านี้เธอชอบเขาจะตายไป”

“...”

ฉันขี้เกียจอธิบายมากนัก จึงพูดปัด ๆ ไปว่า “เมื่อใจไร้ชาย ดาบก็ออกจากฝักเอง การเข้ามหาวิทยาลัยปักกิ่ง ขั้นแรกต้องตัดใจจากคนที่ชอบก่อน!”

รอบข้างเสียงดังเกินไป ฉันก็ไม่ได้เบาเสียงลง พอดีกับที่เพลงจบ ประโยคนี้จึงดังก้องไปทั่วห้องราวกับเป็นคำสาบาน

ในห้องเงียบกริบ อุณหภูมิลดต่ำลงฉับพลัน

คนที่นั่งรอบ ๆ กู้จือโม่ แอบมองสีหน้าเขา รู้สึกราวกับมีลมเย็น ๆ พัดผ่านต้นคอ

ฉันยังทำสีหน้าปกติ แต่ไม่กล้ามองไปทางกู้จือโม่เลย นิ้วเท้าจิกพื้นอย่างแรง “เอ่อ ขอไปเข้าห้องน้ำหน่อยนะ”

ฉันเผ่นก่อนแล้ว

เฉิงเฉิงรีบแก้สถานการณ์ “เพลงนี้ของใคร? รีบร้องสิ”

ในห้องกลับมาครึกครื้นอีกครั้ง แต่กู้จือโม่ดูไม่สบอารมณ์ เขาลุกขึ้นแล้วเดินออกไป

ทันทีที่เขาไป เด็กผู้ชายสองสามคนที่อยู่ข้างๆ เขาก็ตามไปทันที

“เฉียวซิงลั่วกำลังใช้อุบายแสร้งปล่อยเพื่อจับอยู่หรือเปล่า? เชิญพี่โม่มาแล้วก็ทำเป็นไม่สนใจ แล้วยังมาเล่นละครแบบนี้อีก”

“ฉันว่าไม่น่าจะใช่ ครั้งที่แล้วเธอก็ไม่ได้สารภาพรักกับพี่โม่ ไม่ใช่ว่าเธอจะกลับตัวกลับใจแล้วเหรอ เธอคงจะไม่เลิกตามจีบพี่โม่จริง ๆ หรอกใช่ไหม?”

“แค่นี้ก็ยอมแพ้แล้วเหรอ? ฉันว่าเธอคงไม่ได้ชอบพี่โม่ขนาดนั้นหรอก...”

ฟางฉิงหยางที่อยู่ข้าง ๆ กู้จือโม่รีบขัดจังหวะ “อย่าเดากันมั่ว!”

ไม่เห็นหรือว่าสีหน้าของพี่โม่ตอนนี้ดำมืดจนแทบจะหยดหมึกออกมาได้แล้ว!

ฟางฉิงหยางเป็นเพื่อนสนิทของกู้จือโม่ แน่นอนว่าเขาสามารถมองออกว่าตอนนี้อารมณ์ของกู้จือโม่แย่สุด ๆ

เขาไอเบา ๆ สองครั้ง “พวกนายก็รู้ว่าเฉียวซิงลั่วใส่ใจจือโม่มากแค่ไหน ตามจีบมาสองปีแล้ว ไม่มีเหตุผลที่จะมายอมแพ้เอาตอนนี้ ครั้งที่แล้วจือโม่บอกเธอว่ามีอะไรให้รอหลังสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วค่อยว่ากัน ฉันว่าเฉียวซิงลั่วกลัวสอบไม่ติดมหาวิทยาลัยปักกิ่งแล้วต้องแยกกับจือโม่ เธอถึงได้หันไปตั้งใจเรียนต่างหาก”

กลุ่มเด็กผู้ชายเห็นด้วย “ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!”

เห็นสีหน้ากู้จือโม่เปลี่ยนจากหม่นเป็นสดใส ฟางฉิงหยางก็แอบปาดเหงื่อ คิดในใจว่าตลกดี

……

ฉันอยู่ในห้องน้ำอ้อยอิ่งอยู่ครู่หนึ่งถึงได้ออกไป กลัวว่าตอนกลับไปกู้จือโม่จะยังอยู่

แต่ด้วยนิสัยเขา คงจะออกไปอย่างไม่พอใจตั้งนานแล้ว

ฉันคิดอะไรเรื่อยเปื่อย ใครจะไปรู้ว่าเงยหน้าขึ้นมาก็เจอคนคุ้นเคย

เขายังไม่ไปอย่างนั้นเหรอ?