หากนางจะซื้อยาสมุนไพรทั้งหมด ต่อให้ทุ่มสมบัติทั้งหมดก็คงซื้อไม่ไหว เจียงซุ่ยฮวนรู้สึกสับสนในใจ ยาสมุนไพรพวกนี้แพงเหลือเกิน คนธรรมดาจะซื้อได้อย่างไร? หากนางเปิดหอยา แน่นอนว่าจะไม่คิดเงินมากขนาดนี้ แต่ปัญหาตอนนี้คือ อย่าว่าแต่ชาวบ้านธรรมดาเลย แม้แต่ตัวนางเองยังซื้อยาพวกนี้ไม่ไหว แล้วจะเปิดหอยาได้อย่างไร? หลังจากลังเลครู่หนึ่ง เจียงซุ่ยฮวนเดินเข้าไปในจี้ซื่อถัง ร้านยาที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง หน้าหนาถามเจ้าของร้าน "หากข้าซื้อยาทุกชนิดอย่างละนิด จะคิดราคาส่งให้ข้าได้หรือไม่?" เจ้าของร้านชะงัก ไม่เคยเจอคนมาขอซื้อยาส่งที่นี่มาก่อน จึงส่ายหน้าทันทีโดยไม่คิด "ไม่ได้ ที่ร้านเราไม่ลดราคา" "งั้นก็ช่างเถอะ" เจียงซุ่ยฮวนจำต้องล้มเลิก เมิ่งเซียวและเจียงเม่ยเอ๋อร์เดินจูงมือกันเข้ามาพอดี เห็นเจียงซุ่ยฮวนถูกเจ้าของร้านปฏิเสธ เมิ่งเซียวเยาะหยัน "เจียงซุ่ยฮวน เจ้าตกต่ำถึงขนาดนี้แล้วหรือ แม้แต่ยาราคาถูกๆ ก็ซื้อไม่ไหว ฮ่าๆๆ เจ้าช่างยากจนจริงๆ" เจียงซุ่ยฮวนหลุบตาลง แอบมองท้องของเมิ่งเซียว เทียบกับท้องของเจียงเม่ยเอ๋อร์ที่นูนออกมา ท้องของเมิ่งเซียวไม่ชัดเจนนัก แต่ก็เห็นได้ว่าเอวใหญ่กว่าแต่ก่
เมิ่งเซียวก้าวออกมา พูดเสียงเหน็บแนมว่า "เจียงซุ่ยฮวน ข้าว่าเจ้าอิจฉาเม่ยเอ๋อร์!" "หรือ ข้าต้องอิจฉานางด้วยเหตุใดหรือ" เจียงซุ่ยฮวนย้อนถาม "เพราะเจ้าเป็นแม่ไก่ที่ออกไข่ไม่ได้ไงล่ะ แต่งงานกับองค์ชายหนานหมิงตั้งสองปีก็ยังไม่มีท้อง ส่วนเม่ยเอ๋อร์เพิ่งเป็นพระชายาเอกไม่กี่เดือนก็ตั้งครรภ์ เจ้าต้องอิจฉาแน่ๆ ถึงได้หาเรื่องนาง!" เมิ่งเซียวพูดอย่างหยิ่งผยอง เจียงซุ่ยฮวนหลุดขำพรืด เมิ่งเซียวไม่พอใจ "เจ้าหัวเราะอะไร" "ข้าหัวเราะที่เจ้าคิดมากเกินไป" เจียงซุ่ยฮวนยกมือปิดปากหัวเราะ "ต่อให้พวกเจ้าคลอดทีละร้อยแปดคน ข้าก็ไม่อิจฉาหรอก" นางพูดต่อ "เมื่อครู่เจ้าว่าข้าเป็นคนจน ข้านึกว่าเงินเท่านี้เป็นเงินน้อยนิดสำหรับพวกเจ้าเสียอีก แล้วนี่กลับกลายเป็นว่าข้าหาเรื่องเจียงเม่ยเอ๋อร์? ไม่สู้เจ้าจ่ายเงินแทนสิ" เมิ่งเซียวหน้าแดง ในจวนอัครเสนาบดีคนดูแลเงินไม่ใช่นาง นางจะมีเงินมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร "ข้าจะจ่ายเงินให้เจ้าทำไม! เจ้าคิดไปเอง!" เมิ่งเซียวโกรธจนอับอาย "งั้นเรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับเจ้า เจ้าเป็นสมุนของเจียงเม่ยเอ๋อร์หรือ" เจียงซุ่ยฮวนหัวเราะเบาๆ "เจ้าระวังตัวหน่อยเถอะ อย่าทำให้กระทบกระเ
ชายชราเปิดถุงป่าน "คุณหนูสนใจไหม? ถ้าคุณหนูจะรับ สองร้อยเหวินก็พอ" เจียงซุ่ยฮวนมองเข้าไปในถุง เป็นยาสมุนไพรที่ใช้บ่อยๆ เพียงแต่แตกหักไปบ้าง แต่ไม่กระทบการใช้งาน "ลุง ยาพวกนี้ถ้าขายให้จี้ซื่อถังได้เท่าไหร่?" ชาวนาผู้ปลูกสมุนไพรตอบ "มากสุดห้าร้อยเหวิน ส่วนมากสี่ร้อยเหวิน" เจียงซุ่ยฮวนขมวดคิ้วแน่น "สี่ร้อยเหวิน? ยาพวกนี้ถ้าวางขายที่จี้ซื่อถัง อย่างน้อยต้องยี่สิบตำลึง!" นางให้ยวี่จี๋นำยาไปเก็บในห้องยา หยิบเงินห้าตำลึงให้ชาวนา "ลุง ยาพวกนี้ข้าให้สองตำลึง ที่เหลือเป็นเงินมัดจำ ต่อไปยาที่บ้านลุงปลูกให้มาขายที่นี่นะ" "หากลุงรู้จักครอบครัวอื่นที่ปลูกยา ก็บอกให้มาขายที่นี่ได้" ชาวนาผลักเงินคืน "ไม่ได้หรอกคุณหนู มากเกินไปแล้ว" "ไม่มากหรอก" เจียงซุ่ยฮวนอธิบาย "ยาพวกนี้มีค่าเท่านี้อยู่แล้ว จี้ซื่อถังต่างหากที่ให้ราคาต่ำเกินไป" ชาวนาจึงยอมรับเงิน ก่อนจะไปบอกว่า "คุณหนู หมู่บ้านของพวกเราทั้งหมู่บ้านปลูกยา ข้าจะกลับไปบอกให้พวกเขาเอายามาส่งที่นี่" เจียงซุ่ยฮวนยิ้ม "งั้นก็ขอบคุณมาก" หลายวันต่อมา มีคนทยอยนำยามาขายมากมาย ส่วนใหญ่เป็นชาวบ้านหมู่บ้านเดียวกับชาวนาคนแรก รู้ว่าเจียงซุ่ย
คนที่มาพลิกพัดในมือไปมา มองป้ายที่แขวนอยู่หลังเจียงซุ่ยฮวนสองป้าย อ่านจากบนลงล่าง "แพทย์เทวดาหัตถ์วิเศษ รักษาถึงที่หายป่วยทันใด" "รับรักษาโรคยากทุกชนิด ปวดศีรษะข้างเดียว หมอนรองกระดูกเคลื่อน นอนไม่หลับ มีบุตรยาก..." เจียงซุ่ยฮวนนั่งอยู่หลังโต๊ะ สวมเสื้อคลุมขาว มองคนที่มาอย่างประหลาดใจ นี่มิใช่กงซุนซวีจากเจินเป่าเก๋อหรือ เหตุใดเขาจึงมาที่นี่ กงซุนซวียิ้มเดินมานั่งฝั่งตรงข้ามโต๊ะ "พี่เจียง นานไม่พบ สบายดีหรือ" "สบายดี" เขาเคยช่วยเจียงซุ่ยฮวนที่เจินเป่าเก๋อ ดังนั้นเจียงซุ่ยฮวนจึงมีความประทับใจที่ดีต่อเขา เป็นเด็กหนุ่มที่ดีคนหนึ่ง "ผ่านมาทางหน้าประตู เห็นที่นี่เปิดสถานพยาบาลใหม่ เลยแวะเข้ามาดู" กงซุนซวีประสานมือคำนับ "ไม่คิดว่าหมอที่นี่จะเป็นพี่เจียง ยังรักษาโรคยากได้มากมายขนาดนี้ เก่งจริงๆ" เจียงซุ่ยฮวนยิ้ม ใช้นิ้วชี้เคาะโต๊ะเบาๆ "วางมือลงมาสิ ข้าจะจับชีพจรให้" กงซุนซวีเลิกคิ้วถาม "พี่เจียงไม่ถามก่อนหรือว่าข้ารู้สึกไม่สบายตรงไหน" แพทย์แผนจีนเน้นการดู ฟัง ถาม และสัมผัส แต่เจียงซุ่ยฮวนไม่ดู ไม่ฟัง ไม่ถาม รีบจับชีพจรทันที ต่างจากหมอที่เขาเคยพบมาทั้งหมด "ไม่ต้อง" เจียง
หยิ่งเถาวางยาที่จัดเสร็จแล้วตรงหน้ากงซุนซวี เขาชะงักครู่หนึ่ง ก้มหน้าพูดอย่างละอายใจ "พี่สาวเจียง ขออภัยด้วย ข้าไม่ได้ผ่านมาบังเอิญ แม่ข้าส่งข้ามา" "อ้อ? มารดาเจ้าเป็นใคร?" เจียงซุ่ยฮวนเลิกคิ้วเบาๆ "มารดาข้าเป็นฮูหยินแห่งจวนไท่เว่ย เมื่อไม่กี่วันก่อนนางบอกว่าเจอคุณหนูที่ทั้งงดงามและมีกิริยาดีบนถนน อยากรับมาเป็นสะใภ้" กงซุนซวีเกาศีรษะ "แม่ข้าสายตาแม่นยำเสมอ ท่านพอใจคุณหนูมากเป็นครั้งแรก เมื่อสองวันก่อนนางตั้งใจสืบที่อยู่ของท่าน บังคับให้ข้ามาหา" เจียงซุ่ยฮวนเข้าใจกระจ่าง ที่แท้กงซุนซวีก็คือซวี่เอ๋อร์ที่ฮูหยินตระกูลหลี่พูดถึง แต่กงซุนซวียังอายุน้อยนัก ทำไมฮูหยินตระกูลหลี่ถึงรีบหาคู่ให้เขา หรือจะมีเรื่องซ่อนเร้นอะไร? นางส่ายหน้า นั่นเป็นเรื่องภายในครอบครัวพวกเขา ไม่เกี่ยวกับตน "เจ้ากลับไปบอกมารดาเจ้าว่า ข้าเป็นหมัน" "...ข้าเข้าใจแล้ว" กงซุนซวีหยิบเงินหนึ่งร้อยตำลึงวางบนโต๊ะ แต่เจียงซุ่ยฮวนผลักคืน "เจ้าเป็นลูกค้าคนแรกของหอยาข้า ให้ฟรี" "งั้นขอบคุณพี่สาวเจียงมาก" กงซุนซวีมองเจียงซุ่ยฮวนอย่างซาบซึ้ง แล้วถือห่อยาจากไป หยิ่งเถาเอียงคอ ถามอย่างสงสัย "คุณหนูไม่ใช่ชอบเงินที่
"แม่ปิดบังเรื่องที่ข้าถูกวางยาพิษ จะดีกับข้าได้อย่างไร ข้าถึงกับไม่รู้ว่าตัวเองจะมีชีวิตไม่เกินสามสิบปี! นี่มันยุติธรรมกับข้าหรือ!" กงซุนซวีตะโกนลั่น ฮูหยินหลี่เช็ดน้ำตาพลางกล่าว "เจ้าเกิดมาไม่ถึงเดือนก็ถูกคนวางยาพิษ คนที่วางยาพิษเพิ่งถูกจับก็กินยาพิษตายไป ไม่ได้ทิ้งยาถอนพิษไว้ หลายปีมานี้แม่เชิญหมอมามากมาย แค่ดูออกว่าเจ้าถูกวางยาพิษยังไม่ได้ จะรักษาได้อย่างไร" "ในเมื่อถอนพิษไม่ได้ แม่ก็อยากให้เจ้ามีชีวิตอยู่อย่างมีความสุข" กงซุนซวีขมวดคิ้วแน่น "ที่แม่อยากให้ข้าแต่งงานกับพี่เจียง เป็นเพราะแม่สนใจวิชาแพทย์ของนางใช่หรือไม่" ฮูหยินหลี่ดูละอายใจ "ใช่ แม่รู้ว่าความคิดนี้เห็นแก่ตัวไปหน่อย แต่ในบรรดาคุณหนูตระกูลขุนนางในเมืองหลวง มีเพียงเจียงซุ่ยฮวนที่มีวิชาแพทย์ แม่หวังว่าเมื่อเจ้าทุกข์ทรมาน จะมีคนดูแลเจ้า" กงซุนซวีรู้สึกสับสนในใจ เขารู้ว่าฮูหยินหลี่เป็นห่วงเขา แต่ก็ยอมรับไม่ได้ที่นางเห็นแก่ตัวเช่นนี้ เขาหยิบห่อยาบนโต๊ะแล้วเดินออกไป ทิ้งไว้เพียงประโยคเดียว "พี่เจียงบอกว่านางรักษาข้าได้ และไม่ได้เก็บเงินข้าแม้แต่สลึงเดียว" ฮูหยินหลี่ชะงักอยู่กับที่ เจียงซุ่ยฮวนช่วงนี้จมอยู่กั
เจียงซุ่ยฮวนเงยขนงอนตายาวขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ สายตาเยียบเย็น "ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่สาวใช้กล้าใช้น้ำเสียงข่มขู่ข้าเช่นนี้?" ชุ่ยหงตกใจกับสายตานาง ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง เจียงเม่ยเอ๋อร์ส่งสัญญาณตาให้ชุ่ยหง ตวาดว่า "หญิงบัดซบ รีบตบปากตัวเองเดี๋ยวนี้!" ชุ่ยหงก้มหน้าตบตัวเองแรงๆ หลังจากตบไปสิบกว่าที จู่ๆ ก็โน้มตัวลง พ่นเลือดใส่เจียงเม่ยเอ๋อร์ เสื้อสีขาวของเจียงเม่ยเอ๋อร์กลายเป็นเปื้อนเลือดในพริบตา เจียงเม่ยเอ๋อร์กรีดร้อง ลุกขึ้นด่า "ทาสสุนัขไม่มีตา! กล้าพ่นเลือดใส่ข้า แล้วข้าจะกลับไปอย่างไร? ถ้าคนอื่นคิดว่าพี่สาวรังแกข้าจะทำอย่างไร?" "คุณหนูโปรดไว้ชีวิต! คุณหนูโปรดไว้ชีวิต!" ชุ่ยหงรีบคุกเข่าลง ดูเหมือนกัดลิ้นตัวเองจนเลือดออก พูดไม่ชัด เจียงซุ่ยฮวนมองนายบ่าวสองคนด้วยสายตาเย็นชา คิดในใจว่าทั้งคู่แสดงละครเก่งจริง คนหนึ่งทนเจ็บกัดลิ้นตัวเอง อีกคนรักความสะอาดแต่ก็ทนให้สาวใช้พ่นเลือดใส่ได้ สองคนนี้ถ้าไปแสดงละคร รับรองได้รางวัลแน่ เจียงเม่ยเอ๋อร์ดุด่าชุ่ยหงสักพัก เห็นเจียงซุ่ยฮวนไม่มีปฏิกิริยา จึงพูดอย่างน่าสงสาร "พี่สาว ข้าขอเข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าในห้องนอนท่านได้ไหม? หากข้ากลับไปในสภาพนี้แล้ว
เจียงเม่ยเอ๋อร์กรีดร้องเสียงแหลม เกือบจะเป็นลมล้มพับไป นางไม่เคยคิดเลยว่าสัตว์เลี้ยงของเจียงซุ่ยฮวนจะเป็นหมาป่า!"ช่วยด้วย! มีหมาป่าอยู่ที่นี่!"เจียงเม่ยเอ๋อร์ค่อยๆ ถอยหลังจนชนโต๊ะหนังสือ นางคว้าตำราบนโต๊ะด้วยความตื่นตระหนก ขว้างใส่สี่จือ มันถูกกระแทกที่ศีรษะ ร้องครางด้วยความเจ็บปวด แล้วพุ่งเข้าใส่นาง กัดชายกระโปรงไว้ไม่ยอมปล่อยนางตกใจจนแทบสิ้นสติ ฉีกชายกระโปรงออกสุดแรง แล้วกลิ้งโครมครามวิ่งหนีออกไปนอกประตู เจียงซุ่ยฮวนยืนกอดอกรอชมละครตลก เมื่อเห็นเจียงเม่ยเอ๋อร์วิ่งหนีออกมาอย่างทุลักทุเล ก็แกล้งทำหน้าตกใจ "น้องรองเหตุใดจึงดูอเนจอนาถเช่นนี้?"เจียงเม่ยเอ๋อร์ร้องไห้พลางหลบหนีไปด้วย "เจียงซุ่ยฮวน เจ้ากล้าแกล้งข้าถึงเพียงนี้! ข้าจะฟ้องท่านพ่อท่านแม่กับองค์ชาย!"เมื่อได้ยินวาจานั้น สี่จือก็กัดน่องของเจียงเม่ยเอ๋อร์อย่างดุร้าย โลหิตไหลทะลักในทันทีเจียงเม่ยเอ๋อร์ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด ทรุดลงคุกเข่ากับพื้นชุ่ยหงรีบเข้ามาเรียน "คุณหนู ขอท่านอดทนสักครู่ บ่าวจะรีบไปตามหมอมา!""ไปตามองค์ชายกับท่านพ่อท่านแม่มาด้วย ข้าจะให้พวกท่านได้เห็นกับตา ว่าเจียงซุ่ยฮวนรังแกข้าเยี่ยงไร!" เจียงเม
เรื่องทั้งหมดเมื่อครู่เป็นเพียงการคาดเดา กู้จิ่นจึงตั้งใจจะไปถามราชครูด้วยตัวเอง ชางอี้ตามหลังกู้จิ่นติดๆ "องค์ชาย แม้ท่านจะไปถามราชครูตอนนี้ ราชครูก็อาจไม่พูดความจริง กลับจะเป็นการเขย่าพงหญ้าให้งูตื่นเสียด้วยซ้ำ!" "ฮึ" กู้จิ่นหัวเราะเยาะ "ราชครูไม่ใช่งูธรรมดา เขาเป็นงูเหลือม ไม้ธรรมดาไล่ไม่หนีหรอก" ชางอี้รู้สึกสงสัยในความผิดปกติขององค์ชายวันนี้ องค์ชายระมัดระวังเสมอ ไม่เคยทำอะไรที่ไม่มั่นใจ วันนี้เป็นอะไรไป? อาศัยแค่การคาดเดาก็จะไปเผชิญหน้าราชครูด้วยตัวเอง! ชางอี้ระมัดระวังถามความสงสัยในใจ กู้จิ่นกลับพูดอย่างไม่ใส่ใจ "แต่ก่อนข้ายังไม่มีอำนาจเต็มที่ จึงต้องระมัดระวัง" "ตอนนี้ต่างจากเมื่อก่อน ข้าไม่อยาก และไม่จำเป็นต้องรอต่อไปอีก" ชางอี้คาดเดาในใจว่า ที่องค์ชายเปลี่ยนไปเช่นนี้ ส่วนใหญ่คงเกี่ยวกับหมอเจียง แต่เขาไม่กล้าพูดออกมา ทั้งสองมาถึงหน้าหอหลินเทียนที่ราชครูพักอยู่ ทหารยามเห็นกู้จิ่นเดินตรงเข้าไป รีบเข้ามาขวาง "องค์ชายเป่ยโม่ ที่นี่คือหอหลินเทียน หากไม่ได้รับอนุญาตจากราชครู ท่านเข้าไปไม่ได้" กู้จิ่นมองเขาเย็นชา "ข้าอยากเข้า เจ้ายังกล้าขวางอีกหรือ?" ทหารก้มหน้าไม่
ราชครูเย็นชายิ่ง "รู้อยู่ว่าบิดามารดาอยู่ในมือข้า ก็ควรทำการให้รอบคอบ อย่าให้ผู้ใดจับได้" "กระหม่อมเข้าใจแล้ว" ราชครูจากไปด้วยสีหน้าเรียบเฉย ผ่านไปไม่กี่วินาที เงาดำเดินออกมาจากที่มืด เป็นชายในชุดองครักษ์จิ่นอี้เว่ย ใบหน้าเขาบวม รูปร่างอวบอ้วน ทั้งคนดูประหลาดอย่างบอกไม่ถูก ราวกับลูกโป่งที่ถูกเป่าจนพองแล้วปล่อยลมออกครึ่งหนึ่ง สีหน้าทรุดโทรมยิ่ง "ช่างเหลือเชื่อ เรื่องเช่นนี้ข้าจะรู้ได้อย่างไร? ยังอุตส่าห์มาถามข้าอีก!" ชายผู้นั้นด่าทอ เตะเสาที่ประตู "ไอ้หมาตัวนี้! กล้าเอาพ่อแม่ข้ามาข่มขู่!" "ข้าเป็นเช่นนี้แล้ว ยังจะกลัวเจ้าอีกหรือ?" ชายผู้นั้นดูอารมณ์ร้ายยิ่ง ด่าทอครอบครัวราชครูทั้งหมด ขันทีน้อยเห็นภาพนี้ แอบถอดชุดขันทีออก ใช้วิชาตัวเบาจากไป ในจวนองค์ชายเป่ยโม่ ขันทีน้อยคนเมื่อครู่สวมชุดดำ เล่าเรื่องที่เห็นให้ชางอี้ฟังทั้งหมด ชางอี้ฟังจบก็ถามอย่างตกตะลึง "คนผู้นั้นคือใคร?" "กระหม่อมรู้เพียงว่าเขาสวมชุดองครักษ์จิ่นอี้เว่ย ไม่รู้ว่าเป็นใคร" "ได้ รีบกลับวังไปเถิด ข้าจะรายงานเรื่องนี้ให้องค์ชายทราบ" ชางอี้หยุดครู่หนึ่ง พูดต่อ "ต้องจับตาคนผู้นั้นให้ดี!" "พ่ะย่ะค่ะ!" ช
ยามค่ำคืน ในศาลเทียนฟู่แห่งวังหลวงสว่างไสว ขันทีและนางกำนัลต่างรีบร้อนเข้าออก เปลี่ยนของเก่าในศาลทั้งหมดเป็นของใหม่ ในวันขึ้นปีใหม่ เมืองหลวงจะจัดพิธีบวงสรวงใหญ่ ราชวงศ์และขุนนางทั้งหมดต้องเข้าร่วม แม่ทัพฉีหยวนจะนำทัพกลับเมืองหลวงในอีกสิบวันเพื่อร่วมพิธี ฮ่องเต้จึงสั่งให้บูรณะศาลเทียนฟู่ใหม่ทั้งหมดเพื่อจัดงานเลี้ยงต้อนรับแม่ทัพฉีหยวน เหตุนี้ศาลเทียนฟู่คืนนี้จึงคึกคักเช่นนี้ ขันทีหลิวยืนที่ประตูศาลเทียนฟู่สั่งการขันทีน้อยกลุ่มหนึ่ง "เร็วๆ! ขยันหน่อย แม่ทัพฉีหยวนจะกลับเมืองหลวงในอีกแปดวัน ถ้าเกิดผิดพลาดอะไร พวกเจ้าระวังหัวด้วย!" พวกขันทีน้อยที่กำลังขนของได้ยินคำพูดขันทีหลิว ตัวสั่นด้วยความกลัว ยิ่งทำงานขยันขึ้น ข้างๆ มีขันทีน้อยคนหนึ่ง หน้าตาธรรมดา แต่รูปร่างดูสง่ากว่าขันทีคนอื่น เขาไม่ได้ใส่ใจคำพูดขันทีหลิว ขณะขนของก็มองซ้ายมองขวา ราวกับกำลังสังเกตบางอย่าง ขันทีหลิวสังเกตเห็นท่าทางขันทีน้อย ชี้หน้าด่า "เจ้าไม่ตั้งใจทำงาน มองอะไรอยู่?" ขันทีน้อยก้มหัวคำนับ "ขอรายงานท่านขันทีหลิว ข้าน้อยดูว่ามีงานอื่นต้องทำอีกไหม" "เจ้าแค่ขนของก็พอ ไปยุ่งเรื่องอื่นทำไม! หรือคิดจะแย่งตำ
"หากหนอนกู่ตัวนั้นเจาะเข้าร่างคนแล้ว ตัวนี้ก็จะไม่เจาะเข้าร่างคนอีก" หมอผีบอกเจียงเม่ยเอ๋อร์ "เจ้าเข้ามา" เจียงเม่ยเอ๋อร์ไม่กล้าขยับ เรียกชุ่ยหงเข้ามา ให้ชุ่ยหงเดินไปหน้าหมอผี หมอผีดึงแขนเสื้อชุ่ยหงขึ้น วางหนอนกู่บนแขนชุ่ยหง ชุ่ยหงหลับตาแน่น รู้สึกเพียงสัมผัสเหนียวลื่นบนแขน นางอดลืมตาดูไม่ได้ เห็นหนอนกู่น่าขยะแขยงค่อยๆ คลานบนแขน ทิ้งน้ำเมือกใสไว้ ภาพน่าขยะแขยงนี้ทำให้ชุ่ยหงถึงกับลืมกรีดร้อง ตาพลิกเป็นลมไป แต่เจียงเม่ยเอ๋อร์กลับร้องอย่างดีใจ "ดูสิ! หนอนกู่ไม่ได้เจาะเข้าผิวหนังนาง แสดงว่าหนอนกู่ตัวนั้นต้องอยู่ในร่างเจียงซุ่ยฮวนแน่!" "ข้าบอกแล้วว่าเป็นปัญหาของเจ้า!" เจียงเม่ยเอ๋อร์อุ้มผ้าอ้อมลืมตัว "เจ้าไม่ช่วยข้ากำจัดเจียงซุ่ยฮวน ยังจะเอาฉู่ฝูสิง ช่างฝันเฟื่องจริงๆ!" สีหน้าหมอผีเขียวบ้างขาวบ้าง พึมพำ "เป็นไปไม่ได้! หนอนกู่อยู่ในร่างเจียงซุ่ยฮวน เหตุใดนานขนาดนี้ยังไม่ฟักตัว?" "ฮึ!" เจียงเม่ยเอ๋อร์หัวเราะเยาะ "ข้าว่าหนอนกู่นั่นมีปัญหา!" แต่หมอผีกลับสงบลง ค่อยๆ จับหนอนกู่บนแขนชุ่ยหง โยนลงถังน้ำ ถามอย่างไร้อารมณ์ "ชายาองค์ชายหนานหมิง เจ้าคลอดทารกประหลาดเช่นนี้ เหตุใดไม่ยอ
เจียงเม่ยเอ๋อร์ชะงัก ถามอย่างสงสัย "หมายความว่าอย่างไร?" "ตอนที่ข้าให้หนอนกู่พิษแก่เจ้า เคยบอกว่า เจ้าจะนำสิ่งที่ข้าต้องการมามอบให้เอง" หมอผีเปิดม่าน จ้องฉู่ฝูที่เจียงเม่ยเอ๋อร์อุ้มอยู่ด้วยสายตาเยี่ยงงูพิษ "สิ่งที่เจ้าอุ้มอยู่ นั่นแหละคือสิ่งที่ข้าต้องการ!" ม่านตาเจียงเม่ยเอ๋อร์ขยายกว้างในทันที อุ้มฉู่ฝูพลางพูดอย่างไม่อยากเชื่อ "นี่คือลูกของข้า จะให้เจ้าได้อย่างไร?" หากนางรู้ก่อนว่าหมอผีต้องการฉู่ฝู นางคงไม่อุ้มฉู่ฝูมาหาหมอผีเพื่อรักษาโรคแน่ แขนของหมอผีพันด้วยงูดำตัวหนึ่ง แลบลิ้น "ฟิ้ว ฟิ้ว" บรรยากาศพลันกดดันและเย็นยะเยือก "อย่างไร เจ้าจะบิดพลิ้ว?" สีหน้าหมอผีเย็นชา "ตอนนั้นเราตกลงกันแล้ว หากเจ้าบิดพลิ้วตอนนี้ รู้หรือไม่ว่าต้องจ่ายราคาเช่นไร?" สีหน้าเจียงเม่ยเอ๋อร์ซีดเผือด นางรู้ว่าหมอผีตรงหน้าเชี่ยวชาญไสยศาสตร์ จึงไม่กล้าทะเลาะกับหมอผี ได้แต่แย้งว่า "ตอนนั้นเราพูดกันว่า เจ้าช่วยข้าฆ่าเจียงซุ่ยฮวน ข้าจะให้สิ่งที่เจ้าต้องการ" "แต่ตอนนี้เจียงซุ่ยฮวนยังไม่ตาย! ทำไมข้าต้องให้ฉู่ฝูแก่เจ้า?" หมอผีทุบโต๊ะแรงๆ งูดำบนแขนสั่นหล่นลงมา เลื้อยบนโต๊ะสองสามที แล้วไต่กลับขึ้นแขนหมอผี
ฉู่เฉินพลิกดูหีบไปมาหลายรอบ แม้แต่รูกุญแจก็มองไม่เห็น เขาตื่นตะลึงมาก "แปลกจริง ไม่เพียงสนิทแนบเนียน แม้แต่รูกุญแจก็ไม่มี สมกับเป็นกุญแจปากัวในตำนานจริงๆ" ได้ยินฉู่เฉินพูดเช่นนั้น เจียงซุ่ยฮวนก็อยากรู้ว่าข้างในบรรจุอะไร นางถาม "อาจารย์ ท่านเปิดกุญแจนี้ได้หรือไม่?" ฉู่เฉินเบ้ปาก "กุญแจปากัวนี้ข้าเพียงแค่เคยได้ยิน จะเปิดได้อย่างไร?" เจียงซุ่ยฮวนผิดหวังเล็กน้อย "เช่นนั้นก็ฝังกลับไปเถิด เปิดก็ไม่ได้" "อย่าเพิ่ง!" ฉู่เฉินกอดหีบแน่น "ให้ข้าเอาไปศึกษาในห้องสักหน่อย หากก่อนข้าออกเดินทางไปเจียงหนานยังเปิดไม่ได้ ค่อยคืนให้เจ้า" เจียงซุ่ยฮวนโบกมือ "เอาไปเถิด อย่าทำหายก็พอ" ฉู่เฉินอุ้มหีบกลับห้องอย่างดีอกดีใจ กงซุนซวีถือดาบงุนงง "พี่เจียง อาจารย์ไปอีกแล้ว" "เรียกพี่สาวก็พอ" เจียงซุ่ยฮวนยิ้มน้อยๆ "เจ้าต้องเรียนรู้ที่จะปรับตัว เขาสอนศิษย์เป็นเช่นนี้เสมอ เจ้าฝึกของเจ้าไป เมื่อเขานึกได้ก็จะมาสอนเอง" เจียงซุ่ยฮวนชี้หลุมลึกที่ฉู่เฉินขุด "เจ้าถมหลุมนั่นก่อน เดี๋ยวข้าจะมาชี้แนะท่าทางให้" กงซุนซวีพยักหน้าอย่างดีใจ วิ่งไปถมดิน ที่จวนองค์ชายหนานหมิง เจียงเม่ยเอ๋อร์อุ้มฉู่ฝูสิงเดินในสวนหลั
เจียงซุ่ยฮวนขมวดคิ้วจ้องหีบในมือฉู่เฉิน สิ่งนี้ดูคุ้นตาอยู่บ้าง! นางรับหีบจากมือฉู่เฉินมา เช็ดดินบนหีบออกด้วยผ้าเช็ดหน้า ก็จำได้ทันที นี่คือหีบที่นางได้มาจากคนแคระนั่นเอง หีบนี้แต่เดิมเป็นของเจียงเม่ยเอ๋อร์ หลังจากนางได้มาก็ไม่ว่าจะใช้วิธีไหนก็เปิดไม่ออก แต่ก็ไม่อยากให้เจียงเม่ยเอ๋อร์ขโมยไป จึงให้หยิ่งเถาฝังไว้ใต้ต้นไม้ในสวนหลัง ไม่คิดว่าฉู่เฉินจะขุดเจอ เจียงซุ่ยฮวนคิดไม่ตก "ท่านหาสิ่งนี้เจอได้อย่างไร?" หีบนี้ฝังไว้ลึกมาก ต้องตั้งใจขุดถึงจะเจอ ฉู่เฉินเพิ่งมาได้วันเดียว จะรู้ได้อย่างไรว่าใต้ต้นไม้มีของฝังอยู่? ฉู่เฉินพูดอย่างภาคภูมิ "ไม่ต้องดูเลยว่าอาจารย์เจ้าเป็นใคร ข้ามีตาทิพย์คู่นี้ ไม่ว่าจะมีของดีอะไรฝังอยู่ใต้ดิน ข้ามองปุ๊บก็รู้ปั๊บ" เจียงซุ่ยฮวนยื่นมือ "เมื่อท่านหาสมบัติเก่งนัก คงไม่ขัดสนเงินทองสินะ จ่ายค่าเช่าห้องที่พักอยู่ที่นี่หน่อย" "เจ้าดูสิ จะมาเกรงใจกับอาจารย์ทำไม?" ฉู่เฉินหัวเราะแห้งๆ สองที เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจึงมองไปที่กงซุนซวีที่กำลังฝึกกระบี่ "ยกข้อมือให้สูงหน่อย ต้องแทงกระบี่ให้เร็ว!" เจียงซุ่ยฮวนมองไปที่ต้นไม้หลังฉู่เฉิน ใต้ต้นไม้ถูกขุดเป็นหลุมลึก ข
"หา?" มือที่ถือตั๋วเงินของเจียงซุ่ยฮวนค้างกลางอากาศ มองฉู่เฉินอย่างไม่อยากเชื่อ ถามว่า "เหตุใดท่านถึงไม่รับ?"เช่นนี้มิเท่ากับทำให้นางดูโลภเงินหรือ?ฉู่เฉินอธิบาย "ตอนเช้าข้าทำผิดต่อคุณหนูว่าน ครั้งนี้ถือว่าช่วยคุณหนูว่านแล้วกัน"เขาจ้องตั๋วเงินในมือมารดาของเสวียหลิง "เงินนี้เจ้าเก็บไว้ก่อน คราวหน้าค่อยให้ข้า"ได้ยินประโยคนี้ เจียงซุ่ยฮวนจึงเก็บตั๋วเงินอย่างสบายใจ ขอเพียงอยู่กับฉู่เฉิน ผู้อื่นก็จะไม่คิดว่านางโลภเงินหลังทั้งสองกลับถึงบ้าน ฉู่เฉินตรงไปลานหลัง เจียงซุ่ยฮวนกำลังจะตามไปแต่ถูกหยิ่งเถาขวาง "คุณหนู คุณชายหลี่เสวียหมิงมาแล้ว กำลังรออยู่ที่ห้องรับแขกเจ้าค่ะ""เขามาทำไม?" เจียงซุ่ยฮวนถาม"เขาบอกว่าพบตำราแพทย์บางเล่ม ตั้งใจนำมาให้ท่าน" หยิ่งเถาพูดเสียงเบา "คุณหนู ข้ารู้สึกว่าคุณชายหลี่เสวียหมิงมีใจให้ท่านนะเจ้าคะ""อย่าพูดเหลวไหล" เจียงซุ่ยฮวนจิ้มหน้าผากนาง "ข้าพบเขาไม่กี่ครั้ง เขาจะชอบข้าได้อย่างไร?"นางลูบหน้าผาก "คุณหนูไม่ทราบ หลายวันที่ท่านไม่อยู่ เขามาถามทุกสองสามวันว่าท่านกลับมาหรือยัง ทุกครั้งที่หม่อมฉันบอกว่ายัง สีหน้าเขาก็ดูผิดหวัง""คงมีธุระกับข้ากระมัง" เจียง
ฉู่เฉินตกใจ ยื่นมือจะแย่งคืน แต่เสวียหลิงกลับอ้อมไปด้านหลังเขา ถือเข็มทองจะแทงเขา "เอ๊ะ ทำไมกลับเป็นแบบนี้?" ฉู่เฉินหลบหลีก พับแขนเสื้อพุ่งเข้าใส่เสวียหลิง "คืนเข็มทองให้ข้า!" ทั้งสองต่อสู้กัน เจียงซุ่ยฮวนเตือน "อาจารย์ ระวังหน่อย อย่าทำร้ายเขา" "วางใจเถอะ ข้ารู้ขอบเขต!" ฉู่เฉินคิดจะจี้จุดเสวียหลิง แต่เสวียหลิงถือเข็มอยู่ เขาจึงลงมือไม่ถนัด ในตอนนั้น ว่านเมิ่งเยียนตะโกนเสียงแหบ "เสวียหลิง!" เสวียหลิงชะงัก เงยหน้ามองไปทางว่านเมิ่งเยียน ฉู่เฉินฉวยโอกาสจี้จุดเสวียหลิง แย่งเข็มทองคืนมา "เขาตอบสนองต่อเสียงเจ้า ดูเหมือนยังไม่ได้เสียสติไปทั้งหมด" ฉู่เฉินแบกเสวียหลิงวางบนเตียง "ตอนนี้ข้าจะฝังเข็มให้เขา บางทีอาจทำให้เขารู้สึกตัวสั้นๆ ได้ทุกวัน" ว่านเมิ่งเยียนรีบพยักหน้า "ดี! ขอบคุณองค์ชายตงเฉิน!" ฉู่เฉินเริ่มฝังเข็มให้เสวียหลิง เจียงซุ่ยฮวนยืนดูข้างๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชมเข็มทองในมือเขา ช่างเป็นของวิเศษ หากนางมีสักชุดก็คงดี ฉู่เฉินสังเกตเห็นสายตาอิจฉาของเจียงซุ่ยฮวน จึงเปลี่ยนทิศทางเงียบๆ บังสายตาเจียงซุ่ยฮวน "เจ้าอย่าคิดอยากได้เลย ของสิ่งนี้ทั้งใต้หล้ามีแค่สองชุด ข้าไม่