ในวันรุ่งขึ้น แองเจลีนตื่นแต่เช้าหัวใจของเธอเต้นแรงอย่างอธิบายไม่ถูกเมื่อเธอจำได้ว่าโคลได้สัญญาว่าจะส่งเธอกลับไปยังเมืองอิมพีเรียลในวันนี้เมื่อเธอครุ่นคิดอย่างหนักเกี่ยวกับที่มาของความสุขของเธอในตอนนี้ แต่จู่ ๆ ดูเหมือนว่าเป็นเพราะเจย์ที่อยู่ในเมืองอิมพีเรียลทำให้คิดขึ้นมาได้แองเจลีนรู้สึกเศร้าอีกครั้ง“เขาไม่ชอบเธอแล้ว เธอไม่ควรคิดถึงเขาอีกต่อไป จากวันนี้เป็นต้นไปเธอต้องลืมเขาให้ได้ แม้ว่าเขาจะยืนอยู่ตรงหน้าเธอก็ตาม เธอต้องแกล้งทำเป็นมองไม่เห็น เธอไม่สามารถปล่อยให้เขาดูถูกเธอได้อีกแล้ว” เธอคุกเข่าอยู่ข้างรั้ว ใช้นิ้วจิ้มหญ้าที่ขึ้นอยู่ข้าง ๆโคลเห็นที่เธอพึมพำกับตัวเธอเอง เมื่อเขาออกจากบ้าน เขาตั้งใจฟังมันอยู่นานก่อนที่เขารู้ว่าเธอกำลังบังคับใจตัวเองให้ขีดเส้นแบ่งระหว่างตัวเธอกับผู้ชายคนนั้น“แองเจลีน เราไปกันเถอะ” เขาเรียกพร้อมแสดงรอยยิ้มแองเจลีนก้มหน้าลงในขณะที่เธอเดินเข้าไปหาเขา“ทำไมล่ะ กลัวที่จะเจอเขาเหรอ?” เขากำลังจุดบุหรี่และพ่นควันออกมาหลายก้อนเขามีท่าทางสูบบุหรี่ด้วยทักษะที่ยอดเยี่ยม เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นคนชอบสูบบุหรี่มานานแล้วแองเจลีนเริ่มไอจากควันบุหรี่โคลร
แองเจลีนตกตะลึงโคลหัวเราะอย่างเขินอาย “คุณควรรู้ไว้ว่าผมเป็นพวกชอบคนที่สมบูรณ์แบบ ผมก็แค่กังวลว่าผมจะจูบคุณไม่ได้ถ้าผมรู้ว่าคุณมีรอยแผลเป็นที่น่าเกลียดบนร่างกายของคุณ”ใบหน้าของแองเจลีนเริ่มแดงเมื่อเธอเบี่ยงหน้าหนี มีท่าทางแสดงออกบนใบหน้าของเธอ เธอกล่าวว่า “คุณและฉันเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว”โคลถอนหายใจเมื่อมองดูระยะห่างระหว่างพวกเขา “มันเป็นเรื่องยากสำหรับผมอยู่แล้ว คนอย่าง โคล ยอร์ก ที่จะหาผู้หญิงที่ผมจริงจังด้วย ถึงอย่างนั้น คุณก็ไม่ชอบผมอยู่ดี”ใบหน้าของคนขับรถซีดทันที ขณะที่เขาเริ่มมีเหงื่อออกมามากเป็นครั้งคราว เขาได้แวบมองแองเจลีนผ่านกระจกมองหลัง ด้วยความกลัวแทนเธอผู้หญิงทุกคนที่ปฏิเสธนายท่านจะไม่ได้เจอเรื่องดี ๆ เกิดขึ้นกับพวกเธออย่างแน่นอนแองเจลีนไม่รู้ตัวว่าเธอทำให้ใครขุ่นเคืองใจอยู่และเธอยังคงรู้สึกเขินอายโคลต่อไป “คุณส่งฉันทิ้งไว้ได้เลยนะเมื่อเราถึงเมืองอิมพีเรียลแล้ว ฉันคุ้นเคยกับสถานที่นี้ดีและจะไม่หลงทางอย่างแน่นอน”โคลจ้องไปที่เธอโดยไม่พูดอะไรมาก “คุณอยากไล่ผมไปขนาดนั้นเลยเหรอ?”แองเจลีนมองดูท่าทางที่ไม่พอใจ ซึ่งเขาทำเหมือนว่าถูกภรรยาทอดทิ้ง ความรู้สึกผิดชอบของเ
ครึ่งชั่วโมงต่อมาโคลได้ยินเสียงเตือนดังขึ้นจากระบบติดตามในโทรศัพท์ของแองเจลีนถึงอย่างนั้น เมื่อเขาพบว่าโทรศัพท์ที่ถูกทิ้งไว้ในสวนสาธารณะ เขาจึงมองหาแองเจลีนไม่เจออีกเลยเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับว่าแองเจลีนหนีรอดจากเขาไปได้สำเร็จรอยยิ้มสดใสปรากฏขึ้นบนใบหน้าหล่อเหลาของเขา “ยอดเยี่ยมจริง ๆ แองเจลีน เซเวียร์ คุณดึงดูดความสนใจของผมได้สำเร็จ แต่อย่าคิดจะหนีผมไปได้ตลอดชีวิต”แองเจลีนรู้สึกเบิกบานอย่างมีความสุขหลังจากที่เธอหนีรอดจากโคล ยอร์ก ได้สำเร็จ“ฉันสามารถหลบหนีจากเงื้อมมือของ เจย์ อาเรส มาได้ อะไรที่คุณจะมาเปรียบเทียบกับเขาได้?”แองเจลีนเรียกแท็กซี่และกลับไปที่บ้านของครอบครัวเซเวียร์ในเมืองนางแอ่นในทันทีเมื่อคนขับแท็กซี่มาจอดที่ประตูบ้าน แองเจลีนก็พูดว่า “รอฉันสักครู่นะ ฉันจะไปเอาเงินมาให้”จากนั้น เธอก็หันหลังวิ่งไปที่ลานกว้าง ๆ ในบ้านเซเวียร์“คุณปู่ คุณแม่ หนูกลับมาบ้านแล้ว”แองเจลีนหยุดเดินกะทันหัน เธอตกตะลึงเมื่อเห็นชายผู้สง่างามนั่งอยู่บนโซฟาในห้องนั่งเล่นโคล ยอร์ก นั่งอยู่บนโซฟา กาน้ำชาวางอยู่บนโต๊ะตรงหน้าเขา กลิ่นมันหอมบ่งบอกเธอว่ามันเป็นชาสะสมของปู่ท
ท่านปู่เซเวียร์พูดอย่างโกรธเคือง “มันไม่เพียงพอถ้าเธอจะมีความทะเยอทะยานเท่านั้นหรอกนะ เธอต้องใช้เวลาและความพยายามในการจัดการบริษัทของครอบครัวเซเวียร์ด้วย แล้วในวันนี้ คู่แข่งที่ใหญ่ที่สุดของเราคือบริษัท เบล พวกเขาได้ทำการลดกลุ่มตลาดของเราลงซึ่งส่งผลร้ายแรงมาก เธอต้องคิดหาวิธีดึงดูดลูกค้ากลับมาหาเราให้ได้และนำบริษัทกลับมาดำเนินการอย่างเป็นขั้นเป็นตอนด้วย”แองเจลีนรู้ว่าประวัติที่แย่ของเธอคือเหตุผลที่คุณปู่ของเธอไม่มีความศรัทธาในความทะเยอทะยานของเธอ ดังนั้นเธอจึงยืดหลังตรงและขอคำแนะนำจากท่านปู่เซเวียร์ “คุณปู่คะ มอบหมายงานให้แก่ฉันเถอะ แล้วฉันสัญญาว่าฉันจะทำมันให้สำเร็จ”เมื่อท่านปู่เซเวียร์ตระหนักได้ว่าเธอกำลังจริงจัง เขากล่าวว่า “ให้เวลาสองปี ฉันต้องการให้เธอกลับมาผลิตชิปอัจฉริยะภายในตระกูลเซเวียร์อีกครั้ง แล้วกำจัดบริษัท อาเรส ในฐานะผู้นำในด้านนี้ด้วย”แองเจลีนแอบมองโคลที่กำลังนั่งอย่างผ่อนคลายและคิดกับตัวเองว่า ‘ชิปในโทรศัพท์ของชายผู้นี้ล้ำหน้ากว่าชิปที่ผลิตโดยบริษัท อาเรส มากและนี้บ่งบอกได้ว่าบริษัท อาเรส ได้สูญเสียตำแหน่งยิ่งใหญ่ไปนานแล้ว’แองเจลีนกล่าวด้วยความมั่นใจ “ฉันสั
ท่านปู่เซเวียร์ลูบหน้าผากของเขาหลังจากที่โคลเดินจากไป“นี่หมายความว่าเธอกับ เจย์ อาเรส จบกันแล้วเหรอ?” เขาถามอย่างไม่แน่นอนแองเจลีนพยักหน้า “ใช่ค่ะ”ท่านปู่เซเวียร์ตกตะลึง เขาเข้าใจความถูกต้องของหลานสาวของเขาเป็นยังไงกันแน่ตั้งแต่เธอยังเป็นเด็ก เธอคลั่งไคล้เจย์มาตลอด เจย์ได้เอาอกเอาใจเธอมากและดูแลเอาใจใส่ในความหลงใหลของเธอที่มีต่อเขาอย่างระมัดระวัง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงไม่กลายเป็นตัวตลกพวกเขาเคยรักกันมาก พวกเขาจะแยกออกจากกันได้ยังไง?“ปล่อยเขาไปจริง ๆ เหรอ?” ท่านปู่เซเวียร์ถามด้วยความอึดอัดแองเจลีนและเจย์เป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับกันและกัน ถ้าไม่ใช่สำหรับสถานการณ์ปัจจุบัน เขาแอบหวังว่าพวกเขาจะได้อยู่ด้วยกันแองเจลีนกล่าวด้วยความมั่นใจว่า “ฉันมอบชีวิตให้เขา แต่เขากลับเหยียบย่ำศักดิ์ศรีและความเหมาะสมของฉัน ฉันปล่อยให้เขาทำร้ายฉันแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว ไม่ว่าฉันจะรักเขามากแค่ไหนก็ตาม”เธอยิ้มอย่างสดใสให้ท่านปู่เซเวียร์ “ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกนะ คุณปู่ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันจะไม่เสียเวลากับการออกเดททั้งนั้น ฉันจะทำงานอย่างหนักและทำให้คุณภูมิใจในตัวฉัน”เมื่อเห็นว่าเธอเป
เจย์ไม่เคยสัมผัสอารมณ์แบบนี้มาก่อน“นายรู้ไหมว่าเขาเป็นใคร?” เขาถามฟินน์กลายเป็นคนช่างพูดมากขึ้นเมื่อถูกกล่าวถึงตัวตนของชายผู้นี้ “น่าแปลกที่ผู้ชายคนนั้นดูเหมือนจะเป็นชาวต่างชาติ เราไม่สามารถรับรู้ข้อมูลของเขาได้ไม่ว่าเราจะพยายามเท่าไหร่ ถึงอย่างนั้น ดูจากรูปลักษณ์ของเขาแล้ว เขาดูร่ำรวยมากแน่ ๆ”เจย์เบิกตาขึ้นเพื่อสบสายตาของฟินน์ ดวงตาของเขาเปล่งประกายอย่างลึกซึ้งฟินน์เป็นคนละเอียดมาโดยตลอด แม้แต่เขายังไม่รู้ว่าชายคนนั้นเป็นใคร แสดงว่าเขาคนนั้นเป็นคนที่น่าสงสัย“ท่านปู่เซเวียร์ปฏิเสธข้อเสนอของเขาไปหรือเปล่า?” เจย์ถามอย่างเศร้า ๆฟินน์ตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “ด้วยเหตุผลบางอย่าง ท่านปู่เซเวียร์ไม่ได้ปฏิเสธเขาทันที เขาแค่บอกว่าให้นายหญิงเซเวียร์คิดด้วยตัวเอง”ดวงตาของเจย์เบิกกว้างด้วยความตกใจในขณะที่เขาจ้องไปที่ฟินน์ เขาพูดอย่างไม่เชื่อ “นายพูดว่าอะไรนะ?”ท่านปู่เซเวียร์รู้ดีว่าเขาไม่ได้ยอมแพ้กับแองเจลีนอยู่แล้ว แต่ทำไมเขาถึงไม่ปฏิเสธข้อเสนอของชายผู้นี้เลย?เกรย์สันโกรธจัด “คุณท่านปู่เซเวียร์หมายความว่ายังไงในเรื่องนี้? เขาสนับสนุนให้ท่านอาเรสเลิกกับ นายหญิงเซเวียร์ แล้วยอมให้เธอ
การแสดงออกบนใบหน้าที่หล่อเหลาของเจย์กลายเป็นความโกรธขึ้นมาทันทีเธอกล้าดียังไงมาแอบคลั่งไคล้ดาราลับหลังเขา?เจย์มองดูลูกชายแต่งตัวและไม่คิดว่าพวกเขาจะดูน่ารักมากเกินไปแล้ว ทว่า ดูเหมือนว่าเขาอยากจะขัดขวาง เขาไม่แสดงความเมตตากับลูกชายสองคนของเขา ในขณะที่เขาพูดว่า “น่าเกลียด”เจนสันกลอกตาด้วยความหงุดหงิดไปที่ร็อบบี้น้อย เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่กล่าวหาว่า “ไม่มีใครขอให้คุณพ่อมาพูดมากสักหน่อย”ร็อบบี้น้อยรู้สึกแย่เช่นกัน เขารู้สึกว่าทำไมพ่อถึงได้ต่อต้านไอดอลของแม่มากขนาดนี้?จากนั้น ด้วยความโกรธ ร็อบบี้น้อยเลยแกล้งพูดกับพ่อของเขาว่า “ไม่มีมารยาทเลย”เจย์พร้อมที่จะตบลูกชายของเขา ด้วยสีหน้าดุร้าย เขาสั่งว่า “พวกหนูทุกคนอยู่บ้านไปเลยนะ คุณพ่อจะพาคุณแม่กลับมาบ้านเอง”“ผมพนันได้เลยว่าคุณแม่จะไม่กลับบ้าน ถ้าคุณพ่อไม่พาพวกเราไปด้วย” ร็อบบี้น้อยกล่าว“อย่าให้เป็นความโชคร้ายไปซะล่ะ” เจนสันพูดก่อนจะเดินจากไปอย่างสุขุมร็อบบี้น้อยยังคงให้คำแนะนำต่อไป “คุณพ่อครับ มีทางเดียวเท่านั้นที่จะให้คุณแม่ยอมอภัยให้ได้ คุณพ่อต้องแสร้งทำเป็นว่าคุณพ่อดูมีความทุกข์ยาก”เซ็ตตี้น้อยพยักหน้าเห็นด้วย “เมื่อหัวใจ
แองเจลีนเก็บเอกสารที่อยู่บนโต๊ะ จากนั้นใช้มือซ้ายถือแฟ้มแล้วเดินออกไปที่ประตูรถเข็นของเจย์ปิดกั้นอยู่หน้าประตูดวงตาของเขาไม่เคลื่อนสายตามองตัวเธอได้เลย ในขณะที่แองเจลีนยังคงเฉยเมย “ขอทางหน่อยค่ะ” เธอพูดกับเจย์อย่างสุภาพเจย์มองตรงมาที่เธอ ดวงตาอันมืดมิดของเขาเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจถอยออกไปอย่างมากแองเจลีนและเขามาถึงจุดนี้กันได้อย่างไร?พวกเขาดูแย่ยิ่งกว่าคนแปลกหน้ากันเสียอีกสายตาของเขาจ้องมองไปที่แขนที่พันผ้าพันแผลของเธอ และไม่มีความรู้สึกใด ๆ แสดงออกมา ด้วยน้ำเสียงของเขา เมื่อเขาถามว่า “แขนของเธอโอเคไหม?”แองเจลีนยิ้มอย่างนิ่ง ๆ และพูดเบา ๆ ว่า “ขอบคุณที่เป็นห่วงนะ ท่านอาเรส มันไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับฉันเลย”เธอเรียกเขาว่า ‘ท่านอาเรส’ อีกครั้งเธอเรียกเขาแบบนั้น ในเมื่อความสัมพันธ์ของพวกเขาได้ถึงจุดที่แย่ที่สุดใบหน้าของแองเจลีนเคร่งขรึมและเย็นชา แต่เธอใจไม่สงบอย่างที่เธอมองหลังจากที่เจย์ได้ไปตัดผมมาแล้ว เขาก็ดูสดใสขึ้น ผมสีดำสลวยเข้ากับใบหน้าขนาดเท่าฝ่ามือของเขาได้เป็นอย่างดี มันทำให้ดวงตาเหมือนดาวและเดือนของเขาดูเหมือนภาพวาดที่ชัดเจนและน่าสังเกตมองยิ่งนักเขาแค่นั่งอย