ท่านปู่เซเวียร์พูดอย่างโกรธเคือง “มันไม่เพียงพอถ้าเธอจะมีความทะเยอทะยานเท่านั้นหรอกนะ เธอต้องใช้เวลาและความพยายามในการจัดการบริษัทของครอบครัวเซเวียร์ด้วย แล้วในวันนี้ คู่แข่งที่ใหญ่ที่สุดของเราคือบริษัท เบล พวกเขาได้ทำการลดกลุ่มตลาดของเราลงซึ่งส่งผลร้ายแรงมาก เธอต้องคิดหาวิธีดึงดูดลูกค้ากลับมาหาเราให้ได้และนำบริษัทกลับมาดำเนินการอย่างเป็นขั้นเป็นตอนด้วย”แองเจลีนรู้ว่าประวัติที่แย่ของเธอคือเหตุผลที่คุณปู่ของเธอไม่มีความศรัทธาในความทะเยอทะยานของเธอ ดังนั้นเธอจึงยืดหลังตรงและขอคำแนะนำจากท่านปู่เซเวียร์ “คุณปู่คะ มอบหมายงานให้แก่ฉันเถอะ แล้วฉันสัญญาว่าฉันจะทำมันให้สำเร็จ”เมื่อท่านปู่เซเวียร์ตระหนักได้ว่าเธอกำลังจริงจัง เขากล่าวว่า “ให้เวลาสองปี ฉันต้องการให้เธอกลับมาผลิตชิปอัจฉริยะภายในตระกูลเซเวียร์อีกครั้ง แล้วกำจัดบริษัท อาเรส ในฐานะผู้นำในด้านนี้ด้วย”แองเจลีนแอบมองโคลที่กำลังนั่งอย่างผ่อนคลายและคิดกับตัวเองว่า ‘ชิปในโทรศัพท์ของชายผู้นี้ล้ำหน้ากว่าชิปที่ผลิตโดยบริษัท อาเรส มากและนี้บ่งบอกได้ว่าบริษัท อาเรส ได้สูญเสียตำแหน่งยิ่งใหญ่ไปนานแล้ว’แองเจลีนกล่าวด้วยความมั่นใจ “ฉันสั
ท่านปู่เซเวียร์ลูบหน้าผากของเขาหลังจากที่โคลเดินจากไป“นี่หมายความว่าเธอกับ เจย์ อาเรส จบกันแล้วเหรอ?” เขาถามอย่างไม่แน่นอนแองเจลีนพยักหน้า “ใช่ค่ะ”ท่านปู่เซเวียร์ตกตะลึง เขาเข้าใจความถูกต้องของหลานสาวของเขาเป็นยังไงกันแน่ตั้งแต่เธอยังเป็นเด็ก เธอคลั่งไคล้เจย์มาตลอด เจย์ได้เอาอกเอาใจเธอมากและดูแลเอาใจใส่ในความหลงใหลของเธอที่มีต่อเขาอย่างระมัดระวัง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงไม่กลายเป็นตัวตลกพวกเขาเคยรักกันมาก พวกเขาจะแยกออกจากกันได้ยังไง?“ปล่อยเขาไปจริง ๆ เหรอ?” ท่านปู่เซเวียร์ถามด้วยความอึดอัดแองเจลีนและเจย์เป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับกันและกัน ถ้าไม่ใช่สำหรับสถานการณ์ปัจจุบัน เขาแอบหวังว่าพวกเขาจะได้อยู่ด้วยกันแองเจลีนกล่าวด้วยความมั่นใจว่า “ฉันมอบชีวิตให้เขา แต่เขากลับเหยียบย่ำศักดิ์ศรีและความเหมาะสมของฉัน ฉันปล่อยให้เขาทำร้ายฉันแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว ไม่ว่าฉันจะรักเขามากแค่ไหนก็ตาม”เธอยิ้มอย่างสดใสให้ท่านปู่เซเวียร์ “ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกนะ คุณปู่ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันจะไม่เสียเวลากับการออกเดททั้งนั้น ฉันจะทำงานอย่างหนักและทำให้คุณภูมิใจในตัวฉัน”เมื่อเห็นว่าเธอเป
เจย์ไม่เคยสัมผัสอารมณ์แบบนี้มาก่อน“นายรู้ไหมว่าเขาเป็นใคร?” เขาถามฟินน์กลายเป็นคนช่างพูดมากขึ้นเมื่อถูกกล่าวถึงตัวตนของชายผู้นี้ “น่าแปลกที่ผู้ชายคนนั้นดูเหมือนจะเป็นชาวต่างชาติ เราไม่สามารถรับรู้ข้อมูลของเขาได้ไม่ว่าเราจะพยายามเท่าไหร่ ถึงอย่างนั้น ดูจากรูปลักษณ์ของเขาแล้ว เขาดูร่ำรวยมากแน่ ๆ”เจย์เบิกตาขึ้นเพื่อสบสายตาของฟินน์ ดวงตาของเขาเปล่งประกายอย่างลึกซึ้งฟินน์เป็นคนละเอียดมาโดยตลอด แม้แต่เขายังไม่รู้ว่าชายคนนั้นเป็นใคร แสดงว่าเขาคนนั้นเป็นคนที่น่าสงสัย“ท่านปู่เซเวียร์ปฏิเสธข้อเสนอของเขาไปหรือเปล่า?” เจย์ถามอย่างเศร้า ๆฟินน์ตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “ด้วยเหตุผลบางอย่าง ท่านปู่เซเวียร์ไม่ได้ปฏิเสธเขาทันที เขาแค่บอกว่าให้นายหญิงเซเวียร์คิดด้วยตัวเอง”ดวงตาของเจย์เบิกกว้างด้วยความตกใจในขณะที่เขาจ้องไปที่ฟินน์ เขาพูดอย่างไม่เชื่อ “นายพูดว่าอะไรนะ?”ท่านปู่เซเวียร์รู้ดีว่าเขาไม่ได้ยอมแพ้กับแองเจลีนอยู่แล้ว แต่ทำไมเขาถึงไม่ปฏิเสธข้อเสนอของชายผู้นี้เลย?เกรย์สันโกรธจัด “คุณท่านปู่เซเวียร์หมายความว่ายังไงในเรื่องนี้? เขาสนับสนุนให้ท่านอาเรสเลิกกับ นายหญิงเซเวียร์ แล้วยอมให้เธอ
การแสดงออกบนใบหน้าที่หล่อเหลาของเจย์กลายเป็นความโกรธขึ้นมาทันทีเธอกล้าดียังไงมาแอบคลั่งไคล้ดาราลับหลังเขา?เจย์มองดูลูกชายแต่งตัวและไม่คิดว่าพวกเขาจะดูน่ารักมากเกินไปแล้ว ทว่า ดูเหมือนว่าเขาอยากจะขัดขวาง เขาไม่แสดงความเมตตากับลูกชายสองคนของเขา ในขณะที่เขาพูดว่า “น่าเกลียด”เจนสันกลอกตาด้วยความหงุดหงิดไปที่ร็อบบี้น้อย เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่กล่าวหาว่า “ไม่มีใครขอให้คุณพ่อมาพูดมากสักหน่อย”ร็อบบี้น้อยรู้สึกแย่เช่นกัน เขารู้สึกว่าทำไมพ่อถึงได้ต่อต้านไอดอลของแม่มากขนาดนี้?จากนั้น ด้วยความโกรธ ร็อบบี้น้อยเลยแกล้งพูดกับพ่อของเขาว่า “ไม่มีมารยาทเลย”เจย์พร้อมที่จะตบลูกชายของเขา ด้วยสีหน้าดุร้าย เขาสั่งว่า “พวกหนูทุกคนอยู่บ้านไปเลยนะ คุณพ่อจะพาคุณแม่กลับมาบ้านเอง”“ผมพนันได้เลยว่าคุณแม่จะไม่กลับบ้าน ถ้าคุณพ่อไม่พาพวกเราไปด้วย” ร็อบบี้น้อยกล่าว“อย่าให้เป็นความโชคร้ายไปซะล่ะ” เจนสันพูดก่อนจะเดินจากไปอย่างสุขุมร็อบบี้น้อยยังคงให้คำแนะนำต่อไป “คุณพ่อครับ มีทางเดียวเท่านั้นที่จะให้คุณแม่ยอมอภัยให้ได้ คุณพ่อต้องแสร้งทำเป็นว่าคุณพ่อดูมีความทุกข์ยาก”เซ็ตตี้น้อยพยักหน้าเห็นด้วย “เมื่อหัวใจ
แองเจลีนเก็บเอกสารที่อยู่บนโต๊ะ จากนั้นใช้มือซ้ายถือแฟ้มแล้วเดินออกไปที่ประตูรถเข็นของเจย์ปิดกั้นอยู่หน้าประตูดวงตาของเขาไม่เคลื่อนสายตามองตัวเธอได้เลย ในขณะที่แองเจลีนยังคงเฉยเมย “ขอทางหน่อยค่ะ” เธอพูดกับเจย์อย่างสุภาพเจย์มองตรงมาที่เธอ ดวงตาอันมืดมิดของเขาเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจถอยออกไปอย่างมากแองเจลีนและเขามาถึงจุดนี้กันได้อย่างไร?พวกเขาดูแย่ยิ่งกว่าคนแปลกหน้ากันเสียอีกสายตาของเขาจ้องมองไปที่แขนที่พันผ้าพันแผลของเธอ และไม่มีความรู้สึกใด ๆ แสดงออกมา ด้วยน้ำเสียงของเขา เมื่อเขาถามว่า “แขนของเธอโอเคไหม?”แองเจลีนยิ้มอย่างนิ่ง ๆ และพูดเบา ๆ ว่า “ขอบคุณที่เป็นห่วงนะ ท่านอาเรส มันไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับฉันเลย”เธอเรียกเขาว่า ‘ท่านอาเรส’ อีกครั้งเธอเรียกเขาแบบนั้น ในเมื่อความสัมพันธ์ของพวกเขาได้ถึงจุดที่แย่ที่สุดใบหน้าของแองเจลีนเคร่งขรึมและเย็นชา แต่เธอใจไม่สงบอย่างที่เธอมองหลังจากที่เจย์ได้ไปตัดผมมาแล้ว เขาก็ดูสดใสขึ้น ผมสีดำสลวยเข้ากับใบหน้าขนาดเท่าฝ่ามือของเขาได้เป็นอย่างดี มันทำให้ดวงตาเหมือนดาวและเดือนของเขาดูเหมือนภาพวาดที่ชัดเจนและน่าสังเกตมองยิ่งนักเขาแค่นั่งอย
ฌอนเดินเข้ามาในขณะที่แองเจลีนกำลังรอลิฟต์ตัวถัดไปอยู่แองเจลีนพูดอย่างแข็งกร้าว “ฉันรู้ว่าคุณสมคบคิดกับแจ็ค คุณเคยสงสัยไหมว่ามูลค่าที่บริษัท เบล ต้องจ่ายสำหรับการทรยศหลังจากที่บริษัทของท่านอาเรสกลับมาอยู่เหนือกว่าอีกครั้งมันเท่าไหร่?”ฌอนยิ้มแล้วพูดว่า “คุณเซเวียร์ การทำธุรกิจก็เหมือนอยู่ในสนามรบนั่นแหละ ไม่ว่าคุณจะตายหรือผมจะตาย แกรนด์เอเซียก็ได้ผูกขาดกับตลาดมาหลายปีแล้ว และทำให้บริษัทอื่น ๆ อยู่รอดได้ก็ต่อเมื่อเกิดรอยร้าวเท่านั้น เขาควรได้เห็นกับในวันนี้ที่มาถึงบ้างแล้ว ผมคิดว่าแกรนด์ เอเซียมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกันกับขาของเขา เหมือนกับที่ขาทั้งสองจะไม่มีวันลุกขึ้นได้อีก”แองเจลีนมองดูใบหน้าที่สง่างามและอ่อนโยนของฌอนก่อนที่เธอหัวเราะออกมาในทันที “ฌอน ฉันได้ยินมาว่าเหตุผลที่นายสามารถยืนหยัดอย่างมั่นคงในบริษัท เบล ได้นั้นเป็นเพราะความช่วยเหลือจากท่านอาเรสในการกำจัด สแตนลีย์ เบล ออกไปหนิ นี้เป็นวิธีที่นายตอบแทนความสนับสนุนของเขางั้นเหรอ?”ฌอนบอกว่า “ตอนที่เขาช่วยผมในวันนั้น มันเป็นเพียงเพราะสิ่งที่โหดเหี้ยม คือการขอให้ผมอยู่ห่างจากคุณเพื่อที่เขาจะได้แต่งงานกับคุณโดยเร็วที่สุด ดังนั้นถ
แองเจลีนเยาะเย้ย “ฉันไม่ได้โกรธนายเลย บางทีนายอาจไม่รู้เรื่องนี้ แต่วันนั้นที่ฉันเดินออกจากสวนคฤหาสน์ เป็นเพราะฉันรู้สึกสับสนและทำอะไรโง่ ๆ ไปหน่อย ฉันเลยประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ แต่โชคดีเจ้าของรถคันนั้นช่วยชีวิตฉันเอาไว้ พอฉันฟื้นขึ้นมา ฉันก็รู้ว่าฉันยอมสละชีวิตให้กับนายไปแล้ว ฉันเลยไม่เป็นหนี้นายอีก ต่อจากนี้ไป ฉันสาบานว่าจะอยู่เพื่อตัวเองเท่านั้น ท่านอาเรส ฉันหวังว่านายจะปล่อยฉันไปเช่นกัน”เจย์เงียบไปและเขาเริ่มดูแย่ลงไปอีกปรากฎว่าเขาได้ทำร้ายเธออย่างสุดซึ้งในวันนั้น เธอถึงกับคิดฆ่าตัวตายสินะทุกคำพูดของแองเจลีนทำร้ายเขาอย่างสุดซึ้ง “ฉันใช้ชีวิตเพื่อนายมาหลายปีแล้ว ตอนนี้ฉันตื่นขึ้นมามีสติแล้ว ฉันรู้ว่าฉันควรจะรู้สึกผิดต่อตัวเอง จากนี้ไปฉันจะอยู่เพื่อตัวเองเท่านั้น”“เธอกำลังไล่ฉันออกจากชีวิตของเธออยู่ใช่ไหม เธอหมายความว่ายังไงกัน?” เสียงของเจย์เย็นชาแองเจลีนหยุดนิ่งอยู่นาน“ใช่” หลังจากผ่านไปนาน เธอก็ตอบอย่างเฉียบขาดเจย์หลับตาลงด้วยความเจ็บปวด ในขณะนั้น สมองของเขากำลังคิดว่าเขาควรทำอย่างไรดีเพื่อปลุกหัวใจที่เย็นชาและสิ้นหวังของเธอให้ได้ทว่า ในขณะนั้น ฉากที่น่าสยดสยองก
เจย์เอนศีรษะพิงลงบนหลังรถเข็น หน้าตาของความพ่ายแพ้ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาไม่เต็มใจเล็กน้อยเมื่อพูดว่า “ดูเหมือนว่าความกังวลของคุณปู่เซเวียร์มันสมเหตุสมผลจริง ๆ ด้วย”ผู้มีอิทธิพลคนไหนกันที่ครอบครัวอาเรสทำให้ขุ่นเคือง?เป็นคนที่ทำให้ ท่านปู่เซเวียร์และท่านปู่อาเรสระแวงเกรย์สันครุ่นคิด “ท่านอาเรสครับ ตระกูลอาเรสมีความลับซ่อนอยู่หรือเปล่า?”คำใบ้ของท่านปู่เซเวียร์ซึ่งเป็นคำว่า 'ยอร์ก' ปรากฏในความคิดของเจย์เจย์ครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งและพูดว่า “ถ้าเราอยากรู้ว่าใครอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ ฉันเกรงว่าเราจะต้องไขความลับจากฝั่งทางแม่ของฉันแล้วล่ะ”ใบหน้าของเกรย์สันและคนอื่น ๆ เริ่มจริงจัง“ท่านอาเรส ตัวตนของแม่คุณถูกซ่อนโดยตระกูลอาเรสมาเกือบครึ่งศตวรรษแล้ว หากคุณตรวจสอบตัวตนของเธออีกครั้ง ผมเกรงว่าครอบครัวอาเรสจะพยายามหยุดคุณในทุกวิถีทางแน่ ๆ ” เกรย์สันเตือนเจย์เจย์กล่าวว่า “เราต้องลุกขึ้นสู้”“ใช่” เกรย์สันตอบแขนของสตอร์มซึ่งได้รับบาดเจ็บ แต่โชคดี ในส่วนที่บาดเจ็บไม่ใช่เส้นหลอดเลือดแดงที่สำคัญ หมอสามารถหยุดเลือดได้ หลังจากใช้ยารักษาแผลเสร็จแล้ว สตอร์มก็ถูกซับเลือดด้วยผ้าก๊อซหนาพั