“พิษร้ายมีปริมาณมาก ชายารองของเฉิงอู๋อ๋องอาจจะยังไม่ฟื้นขึ้นมาในตอนนี้แต่ก็ดีกว่านางฟื้นขึ้นมาแล้วจะทรมานด้วยอาการเจ็บปวดในช่องท้อง ข้าน้อยเจียดยาบรรเทาอาการปวดในช่องท้องมาเผื่อไว้เคี่ยวให้นางดื่มหากนางฟื้นขึ้นมาแล้วมีอาการเจ็บปวด”วังหลวงคุกหลวง“เหว่ยจื่อหยวน ถึงคราวที่ต้องจะต้องติดตามอ้าจิงไปแล้ว ข้าช่วยสงเคราะห์ให้ ไม่นานเกินรอ”อ้ายหลิวยืนอยู่หน้าห้องขังสายตาเย้ยหยันเหว่ยจื่อหยวน“ฮองเฮาจิตใจท่านทำด้วยอะไรจึงช่างโหดร้ายเพียงนี้”“ข้าจะถือว่าเป็นคำเยินยอ คนของข้าบอกว่าเฉิงอู๋อ๋องกำลังจะเดินทางถึงวังหลวงคาดว่าไม่เกินวันพรุ่งนี้เช่นนั้นข้าจะฆ่าเสียพร้อมกันพรุ่งนี้คงเตรียมการต้อนรับ ลูกเขยที่กำลังจะมาช่วยพ่อตาทว่ากับถูกข้าสังหารโดยง่าย”“ฮองเฮาท่านทำร้ายคนอื่นตลอดมาไม่เคยรู้สึกว่าผิดบ้างหรือไร”“555 เหว่ยจื่อหยวนคนอย่างท่านบังอาจมาสั่งสอนข้าข้าทำทุกอย่างเพื่อให้ได้มาในสิ่งที่ต้องการ นับว่าไม่ผิดที่ท่านที่ทำทุกอย่างเพื่อฝ่าบาท สร้างความร้าวฉานให้ข้ากับฝ่าบาทเก็บซ่อนอ้ายจิงไว้เพื่อฝ่าบาท ข้าตอนนี้อยากจะเลาะเนื้อท่านออกมาเสียหากไม่มีท่านฝ่าบาทกับอ้ายจิงก็คงไม่มีทางสมหวัง”“เจ้าเอาแต่ดท
องครักษ์ต่างรายล้อมไว้อ้ายหลิว ทรุดกายลงกับพื้น“ท่านอา อย่าทำร้ายเสด็จแม่ได้โปรด”จิวอันวิ่งเข้ามากอดอ้ายหลิวไว้ อ้ายหลิวเงยหน้าขึ้นมองจิวฮัวยกมืออันสั่นเทาขึ้นลูบที่แก้มจิวฮัวเบาๆ“จิวฮัวแม่ขอโทษแม่ผิดไปแล้ว เจ้าอย่าได้กังวลเสด็จพ่อจะไม่มีทางกล่าวโทษเจ้าแม่ยอมรับผิดเพียงลำพัง”“เสด็จแม่ อย่าพูดแบบนี้ ข้าจะไม่มีทางให้ เสด็จพ่อสั่งลงทัณฑ์ท่าน”“องครักษ์คุมตัวอ้ายหลิวฮองเฮายังตำหนักชิงหนิงกง ห้ามผู้ใดเข้าออก จนกว่าฝ่าบาทจะไต่สวนความผิด”จิวฮัวพยุงอ้ายหลิวลุกขึ้นช้าๆ องครักษ์พาตัวไปคุมขังไว้ที่ ตำหนักชิงหนิงกงเฉิงอู๋อ๋อง ถอนหายใจยาวเรื่องราวผ่านไปง่ายดาย“ตงเกา ยิ้มกว้างปลดแกะพันธนาการออกจากมือของ เหว่ยจื่อหยวน“ท่านอ๋องมาทันเวลา”“ใต้เท้าเหว่ยท่านต้องยกความดีความชอบให้กับท่านอ๋องที่ เริ่งเดินทางเพื่อมาให้ทันวันนี้”ตงเกาพูดขึ้นยิ้มๆ“ฝ่าบาทปลอดภัยหรือไม่”“ฝ่าบาทอยู่ที่ด่านเก้าทัพ ไม่มีสิ่งใดต้องห่วงข้าตั้งใจเมื่อเสร็จจากทางนี้แล้วจะรีบกลับไปอารักขาฝ่าบาทกลับมาที่วังหลวง”เหว่ยจื่อหยวนพยักหน้าขึ้นลง“ในที่สุดทุกอย่างก็ผ่านไปด้วยดี มีเพียงเฉิงอู๋อ๋องเท่านั้นที่จะทำการใหญ่ได้แบบนี้เพราะ
“ฝ่าบาทถึงแล้วที่นั่นเป็นที่พำนักของท่านเซียนหญิงผู้หนึ่ง”เป้ยปินประสานมือ“ข้าต้องทำอย่างไร”“มีเรื่องเล่าขานว่าท่านเซียนจะช่วยเฉพาะคนที่สามารถประมือกับท่านเซียนได้ถึงสามกระบวนท่าเท่านั้น”ยื่นมือรับกระบี่จากมือของเป้ยปิน“ฝ่าบาทข้าน้อยยินดี ประมือกับท่านเซียนแทนฝ่าบาท”“ให้ข้าได้ลอง”โฮ๋วตัวฉินพูดขึ้นด้วยความมั่นใจก้าวขาเข้าไปในถ้ำใหญ่ ร่างชราของเซียนหญิงนั่งอยู่บนแท่นหินหลับตานิ่งท่าทีน่าเกรงขาม โฮ๋วตัวฉิน ไม่มีโอกาสรู้ว่า ท่านเซียนผู้นี้คืออาจารย์ของอ้ายจิงคนที่ยอมมอบยาถอนพิษให้อ้ายจิงในครั้งนั้นและเป็นคนที่สร้างแผ่นหนังอัปลักษณ์ปิดบังใบหน้าให้กับอ้ายฉิงนั่นเอง“ท่านเซียน ข้าน้อยมาขอให้ช่วย”“ข้ารู้แล้วกลับไปเสีย ข้าไม่อาจช่วยได้”“แต่ท่านเซียน คนกำลังจะตายท่านจะไม่ใจดำไปหน่อยหรือ”“ยาถอนพิษนั่นข้าเคยให้คนผู้หนึ่งไปเมื่อสิบแปดปีที่แล้วบัดนี้ไม่มียานั่นอยู่อีกแล้ว”“ทำไมกัน ท่านไม่มียาถอนพิษทั้งๆ ที่ข้าอุตส่าห์ดั้นด้นมาถึงนี่”“ยานั้น ข้า เคี่ยวมันขึ้นมาได้ครั้งละหนึ่งเม็ดสามารถถอนพิษได้ทุกชนิดแต่ รู้หรือไม่กว่าจะเคี่ยวยาถอนสารพัดพิษขึ้นมาได้ข้าต้องบำเพ็ญเพียรถึง20ปีนี่พึ่งจะผ่าน
“อ้ายฉิงทำทุกคนลำบาก”“ฝ่าบาท ข้าน้อยยินดีไปสมทบฝ่าบาทแคว้นเป่ยเอี่ยน”ปาหวางอ๋องเสนอตัว“ท่านอาปาหวางอ๋อง หากไปตอนนี้ก็ไม่แน่ว่าจะสวนทางกัน เดิม ฝ่าบาทแคว้นเป่ยเอี่ยนเดินทางด้วยม้ายอดศึกด้วยความเร่งรีบ”“หากไม่มีอะไรผิดพลาดข้าว่าไม่เกินวันนี้จะต้องได้ยาถอนพิษกลับมา”“ฝ่าบาท ม้าเร็วมาถึงแล้ว แจ้งว่าท่านอ๋องเฉิงอู๋สามารถสยบ ฮองเฮาลงได้อย่างไม่ต้องสูญเสียเลือดเนื้อและสามารถช่วยใต้เท้าเหว่ยได้อย่างปลอดภัยตอนนี้ ท่านอ๋องกำลังเร่งเดินทางมาที่นี่เพื่อรับเสด็จฝ่าบาทกลับยังวังหลวงคืนสู่บัลลังก์ดังเดิม”“เป็นเรื่องน่ายินดียิ่งแล้ว เฉิงอู๋อ๋อง ไม่เคยทำพลาดในเรื่องเช่นนี้”หวงฉีจิ้งพูดด้วยน้ำเสียงแสดงความชื่นชม“อ้ายฉิงท่านอากำลังกลับมาที่นี่มารับเจ้า เห็นไหมเล่าว่าท่านอาทำได้”จิวอันพูดให้กำลังใจ”อ้ายฉิงเพียงแค่ยิ้มบางๆ จะมีประโยชน์อะไรในเมื่อเฉิงอู๋อ๋องกลับมาแต่อ้ายฉิงกลับเจ็บป่วยยิ่งทำให้เขาต้องเป็นกังวล อ้ายแิงเริ่มคิดถึงตัวเองที่ผ่านมาเกิดมาก็ทำให้มารดาตายแล้วยังต้องเก็บซ่อนใบหน้ามาถึงตอนนี้ ต้องเผชิญกับเคราะห์กรรมช่างโชคร้ายเสียจริง“เฉิงอู๋อ๋องกลับมาจะต้องสืบหาคนที่วางยาเจ้ามารับผิดให้จงไ
“เช่นนั้นเรื่องที่ใบหน้าอัปลักษณ์เพราะต้องพิษก็เป็นไปไม่ได้เพราะอ้ายฉิงนางเพียงแค่ปิดบังใบหน้า ไม่ได้อัปลักษณ์จริงๆ ”ปาหวางอ๋องตัดประเด็นทิ้งไป“คนที่จะให้คำตอบได้คือ ใต้เท้าเหว่ยเราจำต้องพา อ้ายฉิงกลับวังหลวงเสียทันทีเพื่อพบกับเหว่ยจื่อหยวนและสอบถามเรื่องนี้จากปาก”“เสด็จพ่อแต่ท่านอากำลังเดินทางมาที่นี่”“เราช้าไม่ได้ อ้ายฉิงอาการแย่ลงทุกวันพวกเจ้า รออยู่ที่นี่ข้าจะเร่งเดินทางพร้อมกับปาหวางอ๋อง ยังวังหลวง”หวงฉีจิ้ง ตัดสินใจในทันที“ฝ่าบาท ท่านอ๋องเดินทางถึงด่านเก้าทัพแล้ว”กวานชิงประสานมือตรงหน้า รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่ใบหน้าของทุกคนในตอนนี้ทุกคนล้วนเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเพราะเรื่องของอ้ายฉิง“หวงเฉิงอู๋อยู่ที่ไหนในตอนนี้”“อ้ายฉิง อ้ายฉิง เจียวหยูนายหญิงของเจ้าเป็นอะไรไปอ้ายฉิงข้ามาแล้ว”ถลาเข้าพยุงร่างบางที่ นอนซมอยู่บนแท่นนอน เจียวหยูปาดน้ำตาอ้ายฉิงลืมตาขึ้นมองเฉิงอู๋อ๋องช้าๆ“ท่านอ๋อ” หวงเฉิงอู๋กอดรวบร่างบางแนบลำตัว“เจียวหยูบอกมาทำไมนายหญิงของเจ้าเป็นเช่นนี้” เจียวหยูสะอื้นอย่างแรง“ท่านอ๋องอย่าทรงกริ้วไปเลย”ยกมือขึ้นสัมผัสใบหน้าหล่อเหลาด้วยความ โหยหา“เจียวหยู”ตวาดลั่น“พระชาย
โฮ๋วตัวฉินอ้าปากค้างเมื่อสัมผัสได้ถึงน้าอกนุ่มหยุนที่กลางออกกว้างของเขา แต่แสร้งพูดไปเสียอีกทางเพื่อให้จิวฮัวยอมรับออกมาตรงๆ“วิปริตผิดไปเพียงนี้เชียวหรือ ยากที่จะแยกแยะหญิงงามหรือบุรุษ”เป้ยปินส่ายหน้ายิ้มๆ เดินหลบไปเสียอีกทาง“เป้ยปินเตรียมม้ารอข้าจะกลับ แคว้นเปี่ยนเอียน”“น้อมบัญชาฝ่าบาท”จิวฮัวอ้าปากค้าง ฝ่าบาท“ฝ่าบาท เลยหรือ” ขยับตัวลุกขึ้นจากอกกว้างทว่ากลับถูกตรึงให้อยู่แบบนั้น“สวรรค์เล่นตลกกับข้าอีกแล้วทำไมไม่ส่งหญิงงามกลับส่งบุรุษหนุ่มน้อยมาเอ้อข้ายิ่งชอบคนง่ายอยู่ด้วย”“จะบ้าหรือข้าเป็นสตรี” จิวฮัวดึงมวยผมให้หลุดออกอย่างรวดเร็ว ใบหน้างดงามจน โฮ๋วตัวฉินอ้าปากค้าง“จิวฮัว”“จิวฮัวเสด็จพ่อ”จิวฮัวย่อกายลงช้าๆ ต่อหน้าหวงฉีจิ้ง ที่ยืนมองทั้งสองคนพร้อมกับ ปาหวางอ๋องและจิวอัน จิวฮัวนอกจากไม่เขินอายแล้วยังหันไปแล่บเลิ้นใส่โฮ๋วตัวฉิน จิวอันอมยิ้มกับท่าทีของน้องสาว“จิวฮัว ฝ่าบาทแคว้นเป่ยเอี่ยนอย่าเสียมารยาท”จิวอันปรามน้องสาวเหมือนที่เคยทำเป็นประจำ โฮ๋วตัวฉินลุกขึ้นเก้เก้กังกัง“พี่สาวจิวฮัวแอบเดินทางมาพร้อมกับท่านอาเฉิงอู๋”“ไม่แปลกใจ”จิวฮัวทรุดกายลงคุกเข่าตรงหน้า หวงฉีจิ้ง“เสด็จ
“ท่านอ๋อง ชายาเอกของท่านอ๋องหนีไปแล้ว”ตงเกาส่งเสียงก่อนจะทันเห็นตัวด้วยซ้ำไป“หนีนางรู้ความผิดของตัวเองจึงจงใจหนี ส่งคนตามหานางให้พบ”“ปาหวางอ๋อง เร่งออกตามตัวชายาเอกของท่านอ๋องแล้ว”“ปาหวางอ๋อง”“ปาหวางอ๋องนำทัพมาจากด่านชายแดนสมทบกับด่านเก้าทัพ ตอนนี้ฝ่าบาทบัญชาให้ ตามชายาเอกของท่านอ๋อง เพื่อไต่สวนเรื่องที่นางวางยานายหญิงชายารองของท่านอ๋อง”“ เราจะต้องพาอ้ายแิงกลับวังหลวงเสียเดี๋ยวนี้”“ข้าเองก็อยากพาอ้ายแิงไปหาทางรักษาที่วังหลวง”“ฝ่าบาทแคว้นเป่ยเอี่ยน เดินทางขึ้นเขาเจ็ดยอดเซียนแต่ไม่ได้ยาถอนพิษกลับมาท่านเซียนพูดถึงเหว่ยจื่อหยวนเรื่องยาถอนพิษ เช่นนั้นมีทางเดียวคือพาอ้ายฉิงกลับไปที่วังหลวงสอบถามเรื่องยาถอนพิษกับเหว่ยจื่อหยวน”“เช่นนั้นออกเดินทางในทันทีจะดีไหม”หวงเฉิงอู๋ประสานมือหันหลังหลับไปพยุง อ้ายฉิงที่นอน หลับใหลไปด้วยอาการอ่อนเพลียและเจ็บปวดในช่องท้อง“อ้ายฉิงเรากำลังจะกลับบ้าน ข้าจะพาเจ้ากลับไปที่บ้านเพื่อหายาถอนพิษ ท่านพ่อของเจ้าใต้เท้าเหว่ยจะต้องมียาถอนพิษอย่างแน่นอน”อ้ายฉิงฝืนยิ้ม หวงเฉิงอู๋กอดร่างบางไว้แน่น พยายามข่มความรู้สึกอ่อนแอภายในใจไม่อยากให้อ้ายฉิงเห็นเขาจะทำเช่
หวงฉีจิ้งก้าวลงจากเกี้ยวตรงเข้า พยุงเหว่ยจื่อหยวน“ท่านเหว่ยอย่าได้รีรอ อ้ายฉิงตอนนี้ต้องพิษข้าคาดว่าเป็นพิษชนิดเดียวกับที่ อ้ายจิงมารดาของนางได้รับ เราทำทุกวิถีทางแล้วไม่ว่าจะขึ้นเขาเจ็ดยอดเซียนเพื่อขอยาถอนพิษจากท่านเซียนแต่ก็ไร้หนทางถอนพิษร้ายได้”“นางต้องพิษอย่างนั้นหรือ”เหว่ยจือหยวนรีบก้าวขึ้นไปบนเกี้ยวสร่างซุบผอมของอ้ายแิงที่เหว่ยจื่อหยวนเห้นในครั้งรกถึงกับตกตะลึง“อ้ายฉิง แล้วท่านเซียนมไ่ได้มอบยาถอนพิษมาหรือไร”“โฮ๋วตัวฉินฮ่องเต้ ขึ้นเขาเจ็ดยอดเซียนท่านเซียนบอกว่ายาถอนพิษที่ท่านเหว่ย รับมายังไม่ได้ใช้ จึงอาจยังพอมียาอยู่ที่ไหนสักแห่ง ซึ่งข้าหวังว่ามันจะอยู่ที่ใต้เท้าเหว่ย”เฉิงอู๋อ๋องพูดขึ้น เหว่ยจื่อหยวนส่ายหน้าสิ้นหวัง“ยาเม็ดนั้นข้ามอบให้มันกับมารดาของนางไปแล้วทว่าไม่อาจรู้ได้ว่านางกินมันเข้าไปหรือเก็บไว้ที่ไหนแต่หากนางกินมันเข้าไปทำไมนางยังต้องตาย”“แล้วเราจะหายาถอนพิษได้จากที่ไหนกัน”“มีคนผู้หนึ่งที่จะต้องรู้เรื่องยาถอนพิษในตอนนั้น ป้าเป่ยอาจเป็นไปได้ว่า ป้าเป่ยนางจะต้องรู้เรื่องยาถอนพิษบ้างไม่มาก็น้อย”“ทหารนำตัวป้าเป่ยเข้ามาที่นี่เดี๋ยวนี้”หวงฉีจิ้ง รีบมีบัญชาไม่นานจาก