8
В пятницу, восемнадцатого февраля, Артур в самом деле не пришёл. Пришла его мама.
Занятие с ним у меня стояло последним и, всякий раз, подождав ради приличия десять минут, я уходила. А в ту пятницу, не успела я отпустить Аню Цивилёву, в дверь кабинета постучали.
– Здравствуйте! Елизавета Юрьевна? Очень приятно!
Элегантная сорокалетняя дама, по виду, действительно, не совсем русская. Дама назвалась: Анна Вячеславовна Болеславич. Подтянутая фигура молодой женщины, во всём облике – что-то от актрисы. Лицо увядающее, но ухоженное. Большие глаза, тонкий нос, большой рот с тонкими губами. Артур похож на мать, отметила я, только рот у него изящней...
Я встала, чтобы уступить свой стул.
– Нет-нет, благодарю вас, я вот здесь присяду... – дама опустилась на вертящийся ученический табурет.
– Скажите, Артур вас не беспокоит? – начала она.
– Беспокоит?
– Не огорчает? Не доставляет хлопот?
– Никаких...
– Он, кстати, очень хорошо о вас отзывается, Елизавета Юрьевна!
– Да ну, – неловко пробормотала я. – Это он зря... Что, неужели так прямо приходит домой и рассказывает?
– Нет, но я же спрашиваю! Если его спрашивать, он всё что хочешь расскажет, простая душа... У Артура ведь талант, правда? – чуть жеманно она растягивала «а», а вообще, каждое слово женщина произносила очень чётко, прямо как актриса на сцене. – Я верю, что у него талант! Или Фейга Вольфовна его перехвалила?
– Нет, вы правы...
– Ну вот, вот, я же говорила вам! – сразу загорелась дама.
– ...Только беда, что у него нет никакого честолюбия. Он, кажется, даже не очень хочет быть музыкантом...
– Как это не хочет?! Елизавета Юрьевна, вы просто немного не понимаете нашу ситуацию! Дело в том, что его отец – это очень жёсткий, деспотичный человек. Он директор строительной фирмы. И у него, Влади́слава (она произнесла имя с ударением на «и»), идея-фикс, о том, что сын обязательно должен наследовать его дело! Ради его, Артура, будущих детей...
– Как-то это глупо: жертвовать сыном ради ещё не родившихся внуков, – пробормотала я.
– А я о чём! Как хорошо, что вы меня понимаете! Артурчик о ч е н ь хочет стать музыкантом! Выдающимся исполнителем! И композитором! Иначе он не настоял бы на музыкальной школе, ведь это Влади́слав хотел ему запретить, поскольку мальчик перешёл в девятый класс...
– Настоял? – переспросила я с сомнением.
– Да, настоял! Артур тоже может быть упрямым. Без всяких скандалов: он просто делает, что хочет, и его при этом не остановить. Маленький, но мужчина. Правда, они договорились о сокращённом варианте, и, конечно, моё сердце обливается слезами, когда я думаю, какой аттестат Артур получит по прихоти своего отца и что в нём будет написано...
– Вы зря расстраиваетесь, Анна Вячеславовна! – мягко произнесла я, постепенно проникаясь симпатией к этой женщине. – Дипломы для музыканта – не самое важное.
– Вы меня так утешаете! Потому что, скажем честно, Елизавета Юрьевна, только я понимаю, к е м будет Артур и ч т о нужно его сложной творческой душе!
Я решилась сделать первый осторожный шажок в сторону откровенности.
– Это очень хорошо, Анна Вячеславовна, потому что мне кажется, что Артур – не очень счастливый ребёнок...
– Разумеется, он несчастливый! С этой домашней тиранией, с этим самовлюблённым паном откуда ему быть счастливым?!
– Я даже не про то... – Как многое она знает и о как многом догадывается? – У вашего сына нет близкого человека?
– Я ему самый близкий человек!
– Понимаю. Подруги, я имею в виду...
– Подруги? – опешила дама. – А... зачем ему подруга?
– Как? – растерялась я в свою очередь.
Мать Артура смотрела на меня округлившимися, стеклянными глазами, поджав свои тонкие губы.
– Ему всего пятнадцать лет, Елизавета Юрьевна! Ему совершенно не нужна подруга! Он ещё ребёнок! Вы понимаете, насколько ранняя сексуальная жизнь может повредить психике творческой личности? И не только сексуальная – эмоции даже опасней! Боже, – передёрнулась она. – Я как воображу себе всех этих наглых, омерзительных девиц, которые только и думают, как бы затащить мальчишку в постель! А потом они вопят о своей якобы беременности и тащат паренька в ЗАГС! Нет, Артуру точно не нужна ни одна из этих шмакодявок с голым пузом! Я абсолютно уверена, что у него никого нет! А если появится – он, конечно, скажет мне, и тогда...
– Тогда что?
– Посмотрим. Тогда я найду, уж поверьте, аргументы, чтобы довести до его ума, что ему это сейчас не-важ-но! Или просто запрещу!
– Неужели он вам всё расскажет? – спросила я глухо. Вся моя симпатия к ней успела улетучиться. – И неужели вас послушается, если вы запретите?
– Он не может не рассказать, он всё мне говорит! И не сможет меня ранить! Не посмеет и... и не сможет! Я ведь ему самый близкий человек, всё-таки!
– Конечно, это прекрасно, что он с вами настолько откровенен...
Дама воззрилась на меня внимательно, тревожно.
– А... с вами? – вдруг спросила она. – Скажите, он вам что-нибудь говорил о... нашей семье и... про Влади́слава?
Ни в коем случае не показывать растерянности, смятения! Я простодушно улыбнулась.
– Мне-то, разумеется, нет! Что вы! Это не моё дело, и потом, Артур очень скрытный...
– Да, да, очень скрытный, для посторонних, – тут же подхватила она, не замечая, как сама себе противоречит. – И... я ещё должна обратить ваше внимание, Елизавета Юрьевна, на то, что Артур, как человек с тонкой душой, живёт в мире своих фантазий. Он их иногда путает с реальностью! И поэтому верить ему, конечно, не нужно. Ни в чём! Это... невротические тенденции.
– Именно, невротические... Ну да. Анна Вячеславовна, что бы вы сделали, если бы узнали, что ваш сын хочет наложить на себя руки? Или убежать из дому?
– Убежать из дому?! Да с чего это?
Первую часть вопроса она будто даже не расслышала, не сочла нужным заметить.
– От подавленности, тоски, депрессии...
– У Артура нет никакой депрессии!
– А невротические тенденции? – ввернула я.
– Они, может быть, есть, но никакой депрессии! С чего бы?
– Например, из-за деспотичного отца.
– Да, честно говоря, он просто на него плюёт! Влади́слав всё пыжится, пытается его приобщить к своей работе – это настолько наивно! Артур, наверное, просто посмеивается над всеми этими выкрутасами. Нет, конечно, никакой подавленности! И разве у него нет меня? Разве он не может мне выговориться? Но вы отчасти правы, Елизавета Юрьевна, в том смысле, что мы держим руку на пульсе. Ведь Артур – это особая личность! Я нашла одного очень хорошего психолога, и с ним я регулярно консультируюсь, пересказываю ей все его реакции. Пока она не видит никаких причин для беспокойства.
– А где вы его нашли? – невинно поинтересовалась я.
– Представьте себе, в его школе! Светлана Рувимовна, прекрасный специалист. Нет, мы, разумеется, не пропустим никакой депрессии... и никакой шмакодявки! Кстати, Елизавета Юрьевна, если вы заметите что-то тревожное или если узнаете нечто, что я, как мать, должна знать в первую очередь...
– ...То я вам немедленно сообщу, – заверила я с самым честным лицом. Она вся осветилась.
– Вот и чудно! Я сразу поняла, что мы найдём с вами общий язык! Позвольте, я запишу вам свой телефон...
Мы тепло попрощались, я закрыла за мамой Артура дверь кабинета. Вернулась к своему стулу, села, положив ногу на ногу, состроила крепкую фигу и помахала ей в воздухе, подумав, что воскрешаю этим жестом традиции Фейги Вольфовны. Дулю вы получите, пани Анна! Слышите? Артур наивен, как пионер, но верить ему не нужно, ни одному слову. Артур – невротик, но при этом весел и радостен, как молодой бычок. Артур измучен отцом-тираном, но при этом беззаботно смеётся над ним и плюёт ему на темя. Артур настоящий мужчина, но при этом он ещё дитя. Совсем завралась пани. «Артур будет выдающимся исполнителем и композитором!» Да я бы на его месте, только из чувства противоречия, сантехником стала! Нет! Грешно и стыдно смеяться, а всё же есть какое-то преимущество у детей, которые выросли в интернате...
Но я-то почему, с какой стати оказалась в центре жизни этого чужого мне юного человека? Или не совсем чужого?
9Двадцать третье февраля.– Стойте!Окна моего кабинета выходили на юго-запад, и, когда Артур открыл дверь, прямоугольник солнечного света осветил его, сделав из волос подобие ореола.– Стойте, не шевелитесь, – повторила я. – Я пытаюсь понять, на кого вы похожи.– Только не на ангела. Это ужасно пошло.– Нет-нет! На… маленького принца.Он широко, ясно улыбнулся.– На Маленького принца? Спасибо. Вы читали эту сказку?– Чью?– Сент-Экзюпери.– Нет. Я, Артур, немного вышла из возраста…– Она не для детей. Вообще, очень мало сказок для детей… Вы даже не знаете, насколько вы угадали! Со Змеёй.– С какой змеёй? – встревожилась я.– Так… А вы кем хотите быть в этой сказке?– А какие есть роли? – я не удержалась от улыбки. Насколько ещё много в нём де
10Нужно жить дальше. Часы показывали пять, Вадим собирался вернуться домой в шесть, самое позднее, в половине седьмого, а подарок ему на День защитника отечества я ещё не купила. Желания идти по магазинам не было никакого... Но Вадим-то чем виноват?Как это сложно, на самом деле, выбрать подарок мужчине! Коньяк – пошло, бритва или шампунь – банально, конфеты – верх мещанства. Цветов мужчинам не дарят. Хочется найти что-то со смыслом. Книгу?Я зашла в книжный магазин. Антон Павлович Чехов? «Храмы и святыни Ярославля»? Да, Вадим уже рукоплещет от восторга. «Сто самых красивых лошадей»? Зачем ему лошади? И кому нужна лошадь в книжке? А вот и «Сто женщин, которых хотел иметь каждый»... Тьфу! Совсем издатели совесть потеряли...В разделе «классика» на полке стоял «Маленький принц» в мягкой обложке. Это не ему... Мне.Зайдя в другой магазин, я выбрала дорогую бри
11Всё же поздним вечером, преодолев себя, я позвонила Светлане Рувимовне, школьному психологу. Прохладно я сообщила о том, что юноша собирается уйти из дому и вынашивает странную фантазию встретиться с некоей змеёй, которая уведёт его из «этого мира». Обещала я ничего не говорить его родителям, но других обещаний не давала. Артур всё равно уйдёт, рано или поздно. Но пусть у матери будет последний шанс поговорить с ним и отказаться от самовлюблённой веры в своё всесилие!Психолог рассыпалась в любезностях. Голос у неё был встревоженный. Всё же она уверила меня, что «нет никаких особых причин для беспокойства».12В четверг новое небольшое потрясение ждало меня.Я отпустила Валю, вышла, заперла кабинет на ключ – и в коридоре, на потёртых стульях, увидела молоденькую девушку, которая невидяще смотрела перед собой. Сразу я отчего-то подумала: по мою душу. Ничего многоопытного, нич
13Двадцать пятое февраля.– Добрый день! Позвольте войти? Елизавета Юрьевна, если не ошибаюсь?Бог мой, оставит ли вообще меня в покое эта чёртова семейка?!– Здравствуйте, – ответила я сухо, иронично. – Будьте любезны. Кроме табурета, ничего вам предложить не могу. Вы, видимо, Владислав Григорьевич. Ах, да, простите: Влади́слав Григорьевич...– Если Влади́слав, тогда уж Гжегошевич.– Извините, не знала!Осанистый, слегка дородный, большой мужчина, с великолепной шевелюрой начинающих седеть волос, выразительным лицом, с осанкой и движениями вельможного пана. От отца в Артуре тоже что-то есть... Только вот не эта жестокость в углах рта. Таким ртом кабель кусать.– Насколько я знаю, – сразу взял отец быка за рога, – Áртур недавно принял некоторое решение, – имя сына он произносил с ударением на первый слог, а вообще
14Женщина с невыразительным лицом припечатала доверенность на сопровождение несовершеннолетнего тремя разными печатями. Мы вышли на улицу.– Вас подвезти? – спросил Болеславич-старший.– Спасибо, не надо… – я заколебалась и всё-таки решилась на свой дерзкий вопрос.– Владислав Григорьевич! Вот вы отпускаете вашего мальчика, между прочим, почти мужчину, с молодой симпатичной женщиной. Отчего вы не боитесь никаких последствий?Мужчина слегка откинулся, некоторое время мы смотрели друг другу в глаза. Он обнажил крупные зубы.– А чего мне бояться, Елизавета Юрьевна? Мальчики не беременеют… Ну-ну, что вы мечете грозные взгляды? Я уверен, что у вас даже мысли не возникнет ни о чём несообразном. Вы – молодой педагог с благородными, идеалистическими взглядами на жизнь, поверьте, что я очень сумею это оценить, это мне очень на руку… извините, я хотел сказа
15Совершенно безумная идея. Наверное, отец слишком упрощённо и чрезмерно радужно представляет себе этот скорбный путь, который может продлиться куда больше, чем неделю… Если месяц – я, скорее всего, потеряю работу: самый великодушный начальник не одобрит такого долгого «больничного». Что окажется Змеёй? Узкая речка с названием Змейка? И Артур сойдёт в ледяную воду, «встретится с той, кто звала»… Настоящая змея? Или не умирать он собирается? А что тогда: что это за диковинная фантазия, смысл которой из него клещами не вырвешь? Сумею ли я его остановить? А всё-таки идея о том, чтобы отпустить в дальнюю дорогу ребёнка – и, может быть, больного ребёнка! – одного, ещё более безумна. Странно, но отчего мне вдруг… весело стало после этого немыслимого предложения?В ту же субботу, 26 февраля, я решилась поговорить с Вадимом.На тот вечер мы ничего не планировали. Закончив готовить ужин, я вошл
16В семь утра понедельника я стояла перед подъездом дома, где жил Артур, метрах в десяти от входа.Я не отрывала глаз от двери, но тот момент, когда он вышел, пропустила. Кошка метнулась через дорогу, я повернула голову за кошкой…– Matka Boska [мать божья – пол.]!Артур уже стоял передо мной.– Елизавета Юрьевна! Это вы? Что вы делаете здесь?!– Давайте отойдём немного: мне неприятно стоять прямо под окнами вашей квартиры и думать, что ваши домашние на меня смотрят.Мы прошли вперёд и стали друг напротив друга.– Артур! – начала я, от волнения с трудом сводя вместе губы. – Можете вы пообещать мне, что сейчас не солжёте?– Я редко лгу.– Знаю! Но из деликатности можете! Обещаете?– Да.– Я неприятна вам?– Что это за вопрос такой, пани Лисицына? Я вам даже отвечать не буду.– Нет
17Я развернулась и успела пройти до конца улицы.– Елизавета Юрьевна! Постойте!Артур догонял меня.– Да?Он был бледен, волосы растрёпаны, какая-то решимость, тревожная, прекрасная, сияла в его взгляде.– Остановитесь! – выдохнул он. – Вот… Я не знаю, что лучше! Оба хуже! Идти против долга плохо. Безобразно. А чтобы вы ушли – это ещё хуже! Тут дело было в моей гордости… Только это глупо – перед встречей со Змеёй гордиться. У меня нет гордости! Я плевал на свою гордость! Я о ч е н ь, – выразительно произнёс он, – о ч е н ь хочу, чтобы вы поехали со мной! Хотя бы на один день, потому что рано или поздно вы устанете и вернётесь… Это даже мне кажется очень странным. Это ужасно и против правил. Но я принц. Не я это сказал, вы. Какой я принц, если не могу нарушить правила? Только заставить вас… сделать не по совести я не могу.