Глава 13
В этот раз в гостиной было светлее, но лица и поведение девушек сильно изменились. Мария едва открыла глаза, кинулась на кухню и вернулась, прижимая к груди коробок спичек, благословляя древнюю газовую плиту. Настя устало потерла лоб и посмотрела на исколотые иголкой руки. Лиля удивленно моргнула и закончила обрывок фразы:
- Ничего, я найду, где переночевать.
Васька все еще мурлыкала под нос колыбельную, очнувшись на столе и все еще в лягушачьей шкурке.
А Аленка стояла красная как рак, в одной полупрозрачной ночной сорочке с длинной полураспущенной косой в руках.
- Девчонки! Возмутилась она, да что это такое! Мне ведь с утра батюшку идти провожать!
Она, было, капризно топнула ножкой, но увидела совершенно серое лицо Насти.
- Настя, что с тобой? Маша, а ты ?
Маша лишь махнула рукой:
- Нормально все, Алена, устала просто, я на печи сплю, скоро богатыри приедут, надо хоть немного отдохнуть.
- Маша, как ты их встретишь, ты же вся в саже? Иди скорее в ванну!
Устало пожав плечами, Маша не двинулась с места лишь сползла на подлокотник кресла, устраиваясь поудобнее и прижимая к груди как драгоценность спички.
- Настя! Что с тобой?
Аленка присела на край дивана, глядя в потухшие глаза подруги.
- Да нормально все, Ален, просто я жду, понимаешь?
Аленка сочувственно погладила подругу по пушистой голове и обратила внимание на сидящую с осоловелым взглядом лягушку и Лилию в облике царевны.
- А вы-то как?
- Я нормально, свадьбу сыграли, спать уложили, теперь каждый вечер колыбельные пою. Завтра, наверное, Ивана во дворец позовут, так что приготовиться нужно. Насть у тебя телефоны всяких фирмочек по доставке еды есть? Закажем торт, мне ж скоро каравай царю – батюшке передать нужно.
Настя, чуть оживившись, пошла, шарить по древней газетнице, в которую скидывала всевозможный бумажный спам из почтового ящика.
Лиля подошла к Маше и растолкав увела в ванну. Увидев, что все заняты, Аленка успокоилась и присела в уголок подумать. Книга начала раскрывать свои секреты, но перед отъездом отец предупредил ее что он ее так просто не оставит – уберет в амбар до возвращения из очередного путешествия. Оставалась одна ночь для работы и та пропала – она только решила косу переплести, как очутилась тут.
Из ванной комнаты доносился шум воды и попискивание Машки. Настя с Васькой склонились над телефоном и раскрытым Васькиным кошельком – выбирают тортик для царя.
Аленка принялась беспокойно постукивать ногой по полу, потом стала расхаживать туда – сюда, и ломать руки в бесплодных размышлениях, пока из ванны не вышли Маша и Лиля. Маша была чисто вымыта, одежда постирана в машинке, оставалось включить утюг и постараться быстренько все просушить. А Лилия продолжала ее уговаривать:
- Вот видишь, ничего страшного, не окажешься ты перед семью мужиками голой! Сейчас высушим твое тряпье и все, не переживай!
Машка краснела от возмущения и куталась в махровую простыню. Закончив с заказом, пришлось все же воспользоваться интернетом, по телефону в восемь утра в воскресенье отвечать желающих не было, девчонки решили попить чаю. Лилия как раз до утюжила Машкины вещички, и она, натягивая сарафан присела к столу. На торт глаза уже не глядели, Настя сходила на кухню и принесла баночку вишневого варенья и батон. Подкрепившись девушки, оживились, и начали переговариваться:
- А красиво там все же, мечтательно протянула Машка.
Роспись какая, а резьба, эх, песня!
- Лиль, а ты с кем разговаривала, когда сюда попала?
Лилька густо покраснела:
- Да так, со свекровью будущей общалась.
- С кем с кем?
Аленка сделала вид, что ослышалась.
- Да ну тебя, фыркнула, обидевшись, царевна-лебедь, с третьей девицей я разговаривала. Она рассказала, как на смотрины попала, ну и вообще, как во дворце жила, султан то, едва женившись, уехал на войну, а ей там ой как несладко пришлось.
- А как же ты с нею общаешься? Удивилась Настя.
- А что особенного? Удивилась Лилия, функцию я выполнила – Гвидон полетел с папой знакомиться, пока в одностороннем порядке конечно, но все же, парень родного папашу в глаза не видел, а мне чем заниматься? На берегу сидеть? Есть пить нечего, вот и попросилась к царице в терем по старому знакомству.
- Ну и как там полюбопытствовала Машка.
- Да не плохо, местные купцы да бояре с султанским дворцом не сравнятся, так что она быстро всех построила, научила сыну кланяться, и доносы ей писать.
- Доносы?
Пришел черед удивляться Аленке.
- А как ты думаешь, султан со своим двором управляется, там ведь гадючник такой, что без интриг ни как вот он и придал им организованную форму.
- Понятно, Аленка изумленно разглядывала Лильку, вроде бы та же грубоватая девчонка, но появилось в ней нечто такое, женское. Посверлив подружку взглядом, Елена Премудрая вдруг сказала:
- Лиля, да ты влюбилась…
Царевна лебедь поперхнулась чаем и забрызгала свое белоснежное платье. С укоризной глядя на Аленку, она ответила:
- А сама то?
И Аленка, ухватившись за длиннющую косу залилась маковым цветом:
- Да ничего не влюбилась, просто.
- Вот и молчи, буркнула Лилька, и я просто.
Надувшись, друг на друга, они и не заметили, что остальные девушки давно забыли про свои чашки, и смотрят только на них, боясь громко выдохнуть.
Но едва Царевна и Елена подняли глаза, комната вновь расплылась.
Волшебник Мироф лениво приоткрыл один глаз и глянул на экранчик ноутбука стоящий рядом с кроватью. Две точки из пяти засветились нежным розовым светом, и умная машинка пискнула, возвещая изменение профиля.
Волшебник вгляделся в бегущие строчки информации, которые появлялись при наведении курсора на точку. Хмыкнул, призадумался и начал быстро стучать по клавишам, внося изменения в текущую ситуацию. Много конечно не сделаешь, но кое-что добавить можно. Минут через пятнадцать он оторвался от клавиатуры, полюбовался на экран, довольно хмыкнул и перевел ноут в спящий режим.
За окном громыхнуло, кажется, гроза будет. Потянувшись, волшебник вышел в узкую прихожую, накинул спортивную ветровку и выбежал на улицу, навстречу грозе.
Глава 14МашкаУслышав шум, лай и бряцанье железа Машка вскинулась, а потом замерла. Вскоре раздались тяжелые шаги, сверху были видны лишь русые и чернявые головы с длинными, почти до плеч волосами. Боясь вздохнуть, девушка судорожно зажала рот ладонью, вспомнив, что взгляд можно уловить плавно перевела его и уставилась в пеструю холстинку, которой были прикрыты от постороннего взгляда полати. Густой голос, доносящийся точно из бочки внизу проговорил:- «Что за диво!Все так чисто и красиво.Кто-то терем прибиралДа хозяев поджидал.Кто же? Выдь, и покажися,С нами честно подружися.Коль ты старый человек,Дядей будешь нам навек.Коли парень ты румяный,Братец будешь нам названный.Коль старушка, будь нам мать,Так и станем величать.Коли красная девица,Будь нам милая сестрица».Пока звучали строчки написан
Глава 15Лилия.Комната расплылась, и Лилия с облегчением вздохнула, все же Аленка иногда бывает совершенно бестактна. Но с другой стороны, она так чувствительна к настроению и эмоциям подруг, всегда понимает их с полуслова. Это она однажды приехала к Лильке среди ночи, на такси, и вылила стакан с пресловутым содержимым аптечки в унитаз. А в другой раз именно Аленка бинтовала Васькину ногу припасенным на «всякий случай» бинтом, когда тихушница Василиса скрыла очередной виток болезни. Вздохнув Лилия увидела, что она по-прежнему находится в одной из комнат в покоях царицы. Пока Гвидон комариком летал к царю Салтану царевна-лебедь решила просить о гостеприимстве будущую свекровь, да заодно и узнать, откуда у Гвидона синяк на скуле, и похоже этот просто самый заметный.Царица охотно ее приняла, несмотря на то, что лебедка вломилась к ней в спальню через окно.- Славно как, что ты прилетела, я уж тут скучать
Глава 16ВаськаИван пришел уставший, даже какой-то осунувшийся, заморенный. Нарядный клюквенный кафтан болтался на нем, руки нервно сжимались. Васька бросилась к нему:- Что ты Иван – царевич не весел? Что ниже плеч буйну голову повесил?- Как же мне не печалится, Иван упал на лавку и устало оперся локтями на стол.- Велел батюшка тебе к завтрашнему дню испечь для него мягкий хлеб.Ваське даже смешно стало, так трагично это прозвучало, но с другой стороны – врать отцу, Иван не приучен, а представить, что лягушка будет тесто в бадье вымешивать ему труднее, чем современному мальчишке, насмотревшемуся мультиков и фильмов со спецэффектами.- Не тужи Иван-царевич, Богу молись, да спать ложись. Утро вечера мудренее.Выговорив запланированные фразы, Васька по столу попрыгала к Ивану и ласково погладила его лапкой по голове, а потом ловко сдернула полотенце с позднего ужина. &
Глава 17Мир поплыл и снова стал четким. Пять девушек очутились в комнате. За окном уже потихоньку начинали шуметь машины – город проснулся, потянулся и бодренько побежал на дачи и по магазинам.Раз, за разом возвращаясь в гостиную Настиной квартиры девушки, изумленно рассматривали друг друга – менялись наряды, внешность ситуации, но больше всего менялись глаза. У Васьки понемногу растаяла ее неуверенность, у Лильки появилась в очах нежность, Аленка ходила озадаченная, и даже недоуменная. Настя в последнее время горевала, а Машка как будто прятала какую-то тайну. Но этот раз превзошел все предыдущие – Машка возлежала на софе в хрустальном гробу!- Краш фак выразилась за всех Лилька – материться мама ей запрещала, вот и приходилось искать альтернативу в книжках фентези.- Девчонки, что это с ней?Испуганно пропищала Васька – лягушка.- Похоже, дошла до ст
Глава 18В этот раз встреча девушек в гостиной оказалась скомканной – Аленка прибыла в дивном платье и высоком венце больше всего напоминающем корону. Бледная, но решительная она стояла у стола, и явно ждала отправки обратно. Машка все так же покоилась в хрустальном гробике, Лилька жадно прихлебывала чай:- Собираюсь на переговоры с тридцатью тремя богатырями, а они оказывается утопленники все. Вот скажите мне, что можно предложить утопленникам за ежедневный дозор города?- Не знаю, может женское внимание?Пошутила Васька, рассматривая себя в зеркале, что прежде за ней не водилось. Впрочем, она впервые прибыла не лягушкой, и любопытство было обоснованным.- Насть, а ты где сейчас?Настя зябко повела плечами:- Я уже у чуда морского, вчера прибыла, цветочек на место вернула, отцу письмо написала, теперь в опочивальне сплю. Ох, девочки, как там, одиноко! Не представляете! Вода журчи
Глава 19ВаськаОчутившись в спальне, Васька тут же обернулась лягушкой, хорошо хоть гобелен успела на лавку положить. На полу было прохладно, и лягушка недовольно поежилась:- И как теперь на кровать забираться? Тут ведь не поспишь!С высокой постели свесилась рука Ивана. Васька допрыгала к ней и стала дергать за рукав сорочки:- Вань, а Вань, возьми меня на кровать, холодно!Парнишка шевельнулся во сне, открыл мутноватые глаза и пьяно улыбнулся:- Ооо! Жена!Подхватил Ваську и сунул едва ли не под подушку. Недовольно бухтя, Васька повозилась, устраиваясь поудобнее и задремала.- Оййй, петухи! Васька, недовольно пискнув, попыталась закопаться в уютное тепло поглубже – фигушки, ничего не получилось! Помятый Иван уже сидел на краю постели и смотрел на скатанный в трубку гобелен.- Доброе утро!Буркнула недовольная ранней побудкой Васька.- Правильно смотришь &n
Глава 20Васька.Когда закатившиеся глазки открылись, вокруг Васьки царил ажиотаж – Васильевна и перепуганные девки столпились над несчастной лягушкой и не знали что делать. Кое-как поднявшись, Васька попыталась макнуться в квасную гущу, поняв, чего ей захотелось, ключница поднесла ковшичек с водой. Умывшись и напившись, лягушка пришла в себя и прохрипела:- Васильевна, в опочивальню меня снеси, да молочка тепленького с медом подай.Старуха бережно подхватила зеленокожую хозяйку под пузичко, и подняла над столом. В начищенном блюдце мелькнули темные волосы и антрацитовые глаза. Васька бессильно обвисла.В опочивальне она уселась на столе в теплый солнечный луч и зажмурилась, разгоняя страх. Постепенно тепло расправило сведенные судорогой мышцы, и лягушка растеклась по столу зеленой лужицей. Хорошо! Скоро Иван придет, на пир к батюшке звать. Его надо будет утешить и покормить, да еще сказку на ноч
Глава 21ЛилькаЗадыхаясь и извергая потоки соленой воды на персидский ковер, Лилька каталась по полу у ног царицы. Та что-то сообразив, отправила служанку баню топить, а сама ловко уперлась девушке под дых коленом, ускорив процесс.- Тcc, тише! Сейчас будет легче!Растирая сильными тонкими руками Лилькину спину, царица нашептывала разные успокоительные глупости, дожидаясь конца агонии. Наконец спазмы стихли. Все вокруг было залито морской водой пополам с содержимым желудка. Сама Лилька напоминала утопленницу – зеленая, мокрая, на платье прилипли веточки водорослей, и даже наглая ракушка зацепилась за широкое шитье подола. В приоткрытую дверь тихонько заглянула служанка, царица ей кивнула и вместе они Лильку раздели, завернули в простыню и увели в баню, уборку оставили остальным.Часа через три прогревшаяся, розовая и осторожно покормленная Лилька вместе с царицей вернулась в гостевую комнату. Ковер был заменен, п
Эпилог Парни, проводив девушек, постояли еще некоторое время, пока Ванька не начал переминаться с ноги на ногу, и медленно пошли вниз по улице, глубоко задумавшись. Дружно подняли головы, переглянулись, Иван открыл было рот, но тут же закрыл.- Говори, сказал ему Кощеев, я думаю, ты хотел сказать то же, что и все мы, ты нашел свою судьбу.Иван смутился, но кивнул головой и добавил:- Я не знаю, подхожу ли я ей, она такая красивая, и несчастная.-Я Настену никуда не отпущу, прогудел Чудинов. Какая девушка! Дизайнер, да еще юрист! Клад! А волосы! Никогда таких не видел!Гидеон медленно выговорил, подбирая слова – он родился в России, но отец финн пригласил его жить к себе, когда мальчишке исполнилось четырнадцать. И теперь он иногда путал слова, когда волновался или спешил.- Лилья, она такая! Я не встречать девушки похожей на ней!- На нее!Хором поправили остальные. И тут в
Глава 33Настя подняла заплаканное лицо и огляделась: опять пауза? Девчонки сидели все в глубоком шоке. Васька плакала, Аленка крепилась, но корчила такие зверские гримасы, что понять то, что она с трудом удерживает слезы, было легко. Машка тихонько всхлипывала в углу, а Лилька нервно расхаживала туда – обратно и потирала висок.- Девочки, это как? Мы уже совсем вернулись?- Посмотри, как мы одеты, буркнула Лилька.И впрямь – вместо сказочных нарядов девчонки были в том, в чем собрались в гостях – Васька в спортивном костюме, Аленка в деловой «тройке», Лилька в брюках и блузке с глубоким вырезом. Машка была в сарафане с коротким болеро, а сама Настя в домашнем костюмчике, состоящем из бриджей и топика.- Девочки, неужели это все? Я только - только сказала моему чуду, что я его люблю, и увидела, как он изменился!- А я хлюпнула Василиса, час Ваньку уговаривала
Глава 32МашкаМашка проснулась как раз вовремя – Елисей подъехал к воротам богатырского терема, и из подворотни к коню кинулся крупный щенок – подросток громко лая, и норовя ухватить королевича за ногу. Переждав немного Елисей спешился, цыкнув на пса, потом снял с седла Машку, но поняв, что поездка верхом ее состояние улучшила, не сильно поднял на руки и пронес в узкую калитку. Братья были во дворе, все семеро. Смотрели молча, как протискивается Елисей со своей ношей, и лишь поняв, по легкому вскрику девушки, что она жива, опустили луки.- Гой еси вам, добры молодцы. Звать меня Елисей, я жених царевны сей. Приехал отдать дань памяти и нашел ее живой. Немного ослабла она от голода, но жива, не сомневайтесь, и крестное знамение творит, несомненно!Машка тут же перекрестилась – что-то острые клювики стрел направленные в их с Елисеем сторону ей не слишком понравились. Богатыри разом оттая
Глава 31АленкаСпрятался Иван Бесталанный от Елены Премудрой другой раз – попросил о помощи беспризорного мальчишку, по кличке «Воробей», да только того не знал Иван, что Елена уже не хуже Воробья городские закоулки ведает, и регулярно их навещает. Едва глянув в зеркальце, узнала Елена закоулок, и отправила туда стражников, велев заодно и Воробья отловить, да к Марфе – вдовице в приют отвести.Привели к ней Ивана:- «Казни меня теперь, - говорит, - видно, и правда я бесталанный, а ты премудрая.- Завтра казню, - сказывает ему царица.- Завтрашний день я на остатний кол твою голову повешу».И рукой махнула, прочь, Ивана отсылая, а как ушел он - кинула свое зеркальце на пол и заплакала, будто о стекле битом.А Иван лежит на сене, размышляет, что любовь его не смягчила жену – что далека и холодна она как снежное облако. Тут приходит при
Глава 30Девушки вновь собрались в гостиной у Насти. Сама Настя обессиленно прислонилась к стулу, Аленка напряженно вглядывалась в нечто якобы лежащее на столе, Лилька тут же спрятала припухшие губы чашкой остывшего чаю. Василиса прибыла сонной, и забинтованной, а Машка, Машка, наконец, была не в гробу!- Машка! Ты уже выбралась!Радостно закричала Василиса.- Извини, не встречаю – натанцевалась на царском пиру.- Угу, выбралась, ворчливо ответила Машка, все руки осколками порезал, растяпа!- Это ты Елисея так приветила?Поинтересовалась Аленка отрывая взгляд от столешницы и в свою очередь, хватаясь за чашку.- Его, представляешь, Ален, « И о гроб невесты милой он ударился всей силой»! Сам-то в железе с ног до головы, а я в одном платье шелковом! А хрусталь он зараза тяжелый, и хрупкий, где братцы такую глыбу раздобыли – Бог весть, но оскол
Глава 29АленкаЕлена Премудрая проснулась рано, едва солнышко коснулось нежными лучами высоких узких окон ее опочивальни. Вообще-то Аленка не любила солнечный свет, бьющий в глаза, и всегда задергивала шторы, но вчера, расстроившись, уснула без обычных церемоний. Да еще вина напилась, ох, голова с утра страшно казнила за вечерние переживания. И на любимом изумрудном платье оказалась прореха, вот беда! Скинув платье, направляясь в мыльню, царица перехватила зевающую Дарью и вручила ей платье:- Заштопай! И мне после купания принеси!Прислужница понятливо кивнула и убежала, а Аленка, морщась от потрескивания в голове и гадкого вкуса во рту, поправив сползающую простыню, уныло побрела мыться.К завтраку целехонькое платье лежало у Елены Премудрой в опочивальне. Попивая горячий бульон с пряными травами и ломтиками вареных яиц, Аленка размышляла, где ж Иван прятать
Глава 28ЛилькаВернувшись на дворцовую кухню с чистыми руками, Лилька ухитрилась сделать вид, что как раз руки мыть и ходила. Пирог накрытый льняной салфеточкой отдыхал на столе ожидая возвращения Гвидона из Салтанова царства, и вскоре в окно влетел шмель и стукнувшись об пол с радостным возгласом присел к столу:- Спасибо мама, пирог, мой любимый!- Ешь сынок, ешь.Царица аккуратно прикрыла широкой юбкой торчащие из-за занавески у печки Лилькины шаровары – для стряпни она переоделась. А после присев к столу начала капать Ги на мозги:- Вот сынок, совсем ты у меня взрослый, столько дел сделал, столько чудес собрал, а вот любушку еще за руку не держал.- Матушка!Ги чуть не подавился.- Ты кушай, кушай, сын, не торопись. Просто говорю тебе, что люди вокруг женятся, радуются, свадьбы играют, деток нянчат, и мне бы внучка.Царица от усердия
Глава 27АленкаОчутившись вновь в тронной зале, Аленка постояла немного, привыкая к смене реальности, а потом, привычно укрывшись за свисающей в оконной нише драпировкой, сменила посконную рубаху на изумрудное платье. Усевшись на трон, звякнула серебряным колокольчиком. В двери заглянула прислужница.- Дарья, отнеси нашему гостю хлеба и квасу, да лавку ему в сенях укажи.Женщина поклонилась и вышла. А царица, вздохнув покрутила в руках зеркальце и вновь уставилась в полированный камень, наблюдая, как Иван вежливо разговаривает с прислужницей, берет у нее поднос с ужином, как любуется закатом откусывая куски от хлеба щедро политого маслом и присыпанного крупной солью. Сглотнув, Аленка отложила зеркальце, и вновь звякнула серебром:- Подай ужин в опочивальню, и вина горячего принеси.Прислужница поклонилась и вышла, даже взглядом не показав недоумения, летом, хотя и
Глава 26Гостиная.Встреча получилась еще более странная – Лилька вывалилась на кухне с руками перемазанными тестом, Васька у окна одетая в подобие своего любимого спортивного костюма, Настя в спальне – с какими-то шалями в руках. Машка по-прежнему украшала софу своим гробиком, а Аленка прибыла в посконной рубахе и домотканом сарафане с караваем наперевес.Тут же уронив каравай, она огляделась и ругнулась под нос очень неприличными словами. Лилька тоже не удержала пару эпитетов и показавшись в широкой арке вернулась на кухню – руки отмывать. Васька принялась выбирать из косы веточки и сухие листочки, а Настя аккуратно свернув шали, присела на стульчик:- Ох, девочки, я к купцу в гости собираюсь, заболел он, вот подарки сестрицам пакую.- Я Ивана кормить шла, вздохнула Аленка.- Ивана? А чего в таком виде?- Да я морок накладывала – под служанку мою маскировал