"Ngapain anak itu?" Huda bertanya ingin tahu. Aster mengedikkan pundak. Dia mempercepat langkahnya. Seakan ingin memberitahu bahwa dia tidak mau membicarakan hal tersebut. Huda pun menangkap maksud dari sang putri. Ikut mempercepat jalan kaki. Malahan diajak berlomba cepat cepatan sampai ke rumah. "Nak, berhenti sebentar," pinta Huda menghentikan Aster. Mendengar suara Huda yang seakan kepayahan, Aster pun lekas berhenti. Dia memutar badan. Ayahnya tertinggal beberapa langkah di belakang. Aster bergegas menghampiri. Sigap meraih tangan Huda, membantunya berdiri. Namun Huda menampik tangan Aster. "Kenapa, Pa? Papa nggak apa apa kan? Lelah?" cemas Aster. Adanya Huda mengangkat telunjuk. Lurus ke depan, sedikit miring ke arah kanan. Pandangan Aster mau tak mau mengikuti arah tersebut. Di seberang jalan, terlihat sosok yang mereka kenal. Lelaki tinggi memakai celana jins dan kaos hitam. Sang lelaki berdiri di samping seorang gadis tak dikenal. Keduanya berada di depan minimarket.
Selesai prahara kecil di meja makan, Huda pergi bersama Laura. Tidak memberitahu anak anak mereka arah dan tujuan. Tidak berpesan apa pun. Aster yang tidak mendapat jawaban atas keingintahuannya, masuk ke kamar. Ada baiknya dia membasuh diri. Agar segar dan bersih, sehingga bisa berpikir jernih. Sedang asyik mengeringkan rambut, pintu kamarnya diketuk. Suara Panji memanggil dari luar. Aster mematikan hair dyer dan membukakan pintu. "Mbak, kamu mau pulang jam berapa?" tanya Panji. Pandangan Panji tidak terarah ke kakaknya. Berlari ke sana ke sini. Gelagatnya tidak mudah diperkirakan. "Besok pagi pagi. Dari rumah langsung ke kantor. Ada apa?" "Boleh bicara sebentar?" "Kamu nggak siap siap buka warung?" "Sudah sama anak anak. Sebentar saja, Mbak." "Mau bicara soal apa?" Panji tidak lantas menjawab. Dia mendorong kakaknya masuk ke dalam kamar. Menarik duduk di tepi tempat tidur. Terasa jelas kegundahan yang dirasakan oleh sang adik. Duduknya merunduk. Punggung meleng
Aster mengintip ke teras. Papanya duduk membaca buku. Dia menyelinap keluar, duduk di kursi sebelah Huda. "Pa, masih marah?" tanya Aster lirih. Huda menggeram saja. Masih fokus pada buku pertanian yang dibaca. Tidak menghiraukan Aster yang memijat pundaknya. "Aster sudah bicara sama Panji. Tadi sudah cerita banyak." "Apa yang banyak? Cuma satu cerita." "Ya, gitu, Pa. Garis besarnya. Aster bayangin saja malu, Pa. Apa lagi papa waktu itu di sana langsung." "Papa nggak malu. Papa di sana jemput adik kamu pulang. Ngapain malu di tempat hajatan orang." "Terus kenapa papa masih marah sama Panji?" "Ya, gimana nggak marah, As. Kalau ada apa apa sama Panji gimana coba? Misal dia dituduh bawa lari istri orang. Mau taruh di mana?" "Muka papa?" "Hush! Nggak sopan kamu. Gitu lah, As. Kamu paham lah. Masak kayak gitu kamu juga nggak tahu." Aster mengangguk angguk. Dia melanjutkan memijat lengan papanya. Seraya memikirkan perkataan sang ayah. "Pa, misal Panji sudah ketemu sam
/Kamu berangkat kerja jam berapa?/ Aster menatap kosong pesan yang dikirim oleh David dini hari. Pukul dua pagi sudah mengirim pesan. Ada apa gerangan lelaki ini. Apa dia tidak tidur? Pada hari Minggu pula. Apa dia bangun sepertiga malam. Oh, tentu saja. Itu bisa terjadi. Seorang lelaki bangun pagi buta dan ingat untuk mengirim pesan pada seorang gadis. Tentu saja Aster baru membukanya menjelang subuh. Dia bersiap pulang. Sambil membalas pesan tersebut. /Baru berangkat dari rumah. Sampai kantor mepet jam masuk. Kenapa, Dav?/ Balasan David datang secepat kilat. Baru juga laporan terbaca sampai. Jawaban sudah masuk. /Mau ajak sarapan. Ya, sudah. Nanti makan siang saja bisa bertemu?/ /Tentu bisa. Kan memang mau meeting jam 1, Dav. Apa kamu tidak ingat?/ /Ya ampun! Iya. Oke. Bertemu jam 1. Aku jemput di kantor kamu ya./ Aster melongo. Ada pun klien jemput penyedia jasa macam ini. Namun dia tidak menolak pula. Dia menyetujui ajakan David. Kemudian baru terpikir. Bukan
"Baik, Pak. Kami akan memperbaiki sesuai hasil meeting hari ini. Kurang lebih empat hari lagi akan kami perbarui melalui surel terlebih dahulu," ujar Fuad. David mengangguk. Dia menyalami uluran tangan Fuad. Sekretarisnya juga melakukan hal yang sama. Sekretaris David membawa berkas dan barang barang. Dia berpamitan pada David serta Fuad dan Aster. Pertama yang meninggalkan tempat mereka bertemu. Fuad menyenggol siku Aster. Namun Aster menyuruhnya pulang sendiri. Dia beralasan hendak menemui teman. "Teman nonton bintang?" kata Fuad penuh tuntutan. Kerasnya suara Fuad membuat David menoleh. Dia menatap penasaran pada rekan Aster tersebut. Hanya saja tidak memberikan komentar apa pun. Seakan paham dengan situasi, David mengucapkan salam. Dia bergerak menuju tempat parkir terlebih dahulu. Di belakangnya Fuad dan Aster masih beradu mulut. "Kepo ah. Kayak apa si teman nonton bintang," goda Fuad makin menjadi. "Nggak! Bukan. Ada urusan lain. Sana kamu bawa mobil pulang juga
Jalan menuju cluster begitu panjang. Rumah David ada di paling ujung. Berhalaman paling luas. Ada sekuriti yang membukakan pagar. Dia sama kaget dengan sekuriti gerbang melihat Aster yang berada di belakang kemudi. David melambaikan tangan saja. "Aku langsung pulang ya. Ada orang di rumah yang bisa bantuin kamu kan?" pamit Aster. David mendesis kesakitan. Dia menggeleng, lalu mengangguk. Tangannya menahan tangan Aster. "Kenapa?" heran Aster sambil tertawa kecil. David memberengut. Dia mengetik di ponsel. Ditunjukkan pada Aster segera. /Mampir dulu. Temani makan. Aku sudah minta ART ku buat masak bubur./ Aster mendengkuskan tawa. Dia pun menyetujui. Dia mengikuti David yang masuk ke dalam rumah berpintu tinggi besar. "Pak David sudah sampai," sambut seorang wanita paruh baya. Dia memandang kaget pada Aster. David melambaikan tangan. Dia berharap ART nya paham, tapi Aster yang menerjemahkan. "Saya Aster, Bu. Teman Pak David. Pak David habis periksa gigi, jadi belum b
Pundak Aster ditusuk ujung tumpul pensil. Sampai mengaduh pelan Aster. Dia menoleh, mendapati Fuad si pelaku senyam senyum. "Kenapa sih?" sungut Aster. "Kamu itu yang kenapa, Mbak. Hari hari manyun terus," balas Fuad. Dia menarik kursi, duduk di hadapan meja Aster. Tangannya disandarkan ke meja. Tidak peduli menekan tumpukan berkas. "Proyek proyek deal, kenapa malah jelek gitu mukanya. Invoice seret ya?" "Enggak. Amit amit. Klien klien kita lancar jaya. Belum tenggat waktu untuk bayar saja." "Terus, kenapa jelek gitu?" Aster menyentuh muka. Dia mengusap usap seakan memetakan titik jelek yang disebutkan Fuad. Namun tiada dia temukan. Baginya dia baik baik saja. Tidak sedang jelek secara psikis mau pun fisik. Menurutnya Fuad yang berlebihan. "Ckck! Cerita deh. Ada apa lagi? Cowok nggak modal berutan
David melambaikan tangan. Dia berdiri di samping mobilnya. Berada di parkir basement gedung kantor. Aster menoleh ke kiri kanan. Sepi tidak ada orang. Dia pun berlari kecil mendatangi David. "Kenapa? Takut ketahuan?" goda David. "Bukan. Takut diculik alien," sahut Aster sekenanya. David tertawa pelan. Dia membukakan pintu agar Aster bisa naik. Lalu memutari mobil, duduk di kursi kemudi. "Aku sudah beli tiket. Film romantis thailand. Nggak apa apa kan?" ujar David. "Oke, nggak apa apa. Asal bukan horor," jawab Aster. "Tidak lah. Aku saja tidak suka horor." "Ih, iya kah? Cowok cowok biasanya suka horor." "Yeah, aku bukan cowok cowok biasanya." Aster mencebik. Dia membenarkan sabuk pengaman. Duduk beringsut sampai nyaman. "Baguslah. Tidak memakai film horor sebagai alasan buat jadi pahlawan ke cewek." "I know metode yang lebih keren." "Sound fishy." David mendengkus. Dia menggeleng geleng tak suka. Dia bilang kalau metode film horor sudah terlalu kampungan.
"Aster," sebut Brian. Dia maju meraih tangan Aster, yang langsung ditampik oleh David. Keduanya lantas beradu pandang. Aster ditarik mendekat oleh David. Lengan David melingkar di pundaknya. "Jaga tanganmu dari istriku!" desis David penuh ancaman. Brian menyeringai. "Sebentar lagi dia akan meninggalkanmu karena tempramen labilmu, Dav. Aku sih mau saja menerima anakmu juga." Gerakan David begitu cepat. Dia mendorong Brian sampai terhempas menabrak dinding. Lekas Jimmy menahan Brian. Menariknya menjauh dari David yang berdiri dengan nafas menderu. Tanpa takut Aster menyentuh tangan suaminya. "Mas... sudah." Seketika David menoleh. Nafasnya melembut. "Sayang, maaf. Aku... ayo kita masuk saja. Tidak perlu bicara dengan pria konyol ini." Brian tertawa. Dia berusaha melepaskan diri dari kuncian Jimmy. "Aster, kembalilah padaku saja. David tidak pantas mendapat dirimu. Aku bisa menyayangimu dan anakmu." David sudah hampir merangsek maju. Namun cengkeraman kuat tangan Aster
Aster mencubit tangan David. "Mengaku saja! Aku menemukan buku harian mas David di sini." David menegakkan diri. Dia mengusap leher Aster yang berdenyut lembut. "Wah... ternyata istriku. Kamu penasaran ya?" Aster mencubit makin sering. Dia jadi jengkel kalau digoda begitu. Dia menarik diri dari suaminya. Tanpa mengindahkan David yang membujuk, Aster berbaring. Dia memejamkan mata tidak mau mendengar David. Sang suaminya turut berbaring di sebelahnya. Tangannya melingkar di pinggang Aster yang berbaring miring. "Jangan marah, Sayang. Aku bercanda." Aster menggumam. Dia menyuruh David bergeser. "Anakku bilang ruangannya sempit." David tertawa pelan. Dengan rela bergeser sejengkal di belakang Aster. Sebentar lagi akan berubah keinginan istrinya. "Sayang... sudah tidur?" bisik David. Dia mendekat lagi. Namun Aster menggeram pelan. * David memegang tangan dan menyangga punggung Aster. Telaten membantu istrinya berjalan. "Awas lantainya tidak rata, Sayang." Mereka tengah
David berkacak pinggang. Dia mengerutkan dahi ke arah Jimmy. Asisten kepercayaannya tidak berani mengarahkan pandang pada David. Hanya ke arah leher David, yang sayangnya malah membuat Jimmy salah tingkah. Dia memutar mata ke pundak David saja. David memicingkan mata. "Kenapa kamu? Ada kesalahan yang tengah terjadi?" "Tidak, Bos. Semua berjalan lancar. Hanya saja... Anda yakin berangkat ke kantor hari ini?" Jimmy mengulas senyum hormat. "Memang kenapa? Aku sudah siap kembali menjadi David seperti sebelum hilang. Kamu mulai meragukanku, Jim? Apa Tomy semakin baik dan kamu mau beralih pada adikku?" Jimmy menggeleng cepat. "Tidak, Bos! Bos Tomy sudah punya asisten sendiri. Lagi pula beliau masih staf." "Kau sudah memanggilnya bos." David menerima tas yang Aster serahkan. Istrinya memberi senyum paling manis yang membuat David bersemangat. Namun tiba - tiba Aster berubah membelalak. Wajahnya memerah. "Mas, ke kamar sebentar." David mengerutkan dahi. Tapi dia mengikuti Aste
Aster duduk lemas di bawah tempat tidur. Bersandar ke kasur dengan kaki diluruskan. Suaminya turut duduk di sebelah Aster. Dengan telaten menyeka keringat yang membasahi muka. "Masih mual?" Kepalanya diangguk pelan. Itu pun tetap terasa tidak nyaman. Dia menarik tangan David dan digenggam kuat. "Mas... apa aku hamil ya? Harusnya sudah datang bulan. Rasanya juga enggak nyaman mau apa - apa." David melebarkan mata. Raut riang menyeruak. "Kita ke dokter langsung ya, Sayang? Kita pastikan ke ahlinya langsung. Karena ini pertama buat kita." Aster mendekat ke suaminya, menyandar manja. "Mas daftar dulu ke dokternya, aku masih lemah." David mengecup dahi Aster. Dia terkekeh pelan. Tangannya agak gemetaran karena begitu antusias. Selesai bersiap dan Aster sudah merasa lebih baik, mereka pun berangkat ke rumah sakit. David sudah mendaftar ke dokter kandungan yang ternyata adalah temannya. Aster menggamit lengan David saat memasuki rumah sakit. Dia memandang ke sekeliling dengan c
Dari David yang segera memberi perintah pada Jimmy untuk mencari informasi, Aster jadi tahu kalau selama ini Ari lebih sering tinggal di luar negeri. Di sana dia tinggal bersama seorang wanita yang sekarang sudah diceraikan. Karena itu dia kembali. Aster harap dia tidak mencoba mendekati Aster lagi. Dalam lubuk hatinya Aster tak memiliki rasa rindu. Sama sekali tak tergerak untuk mengetahui lebih soal sosok ayah kandung. Seakan ruang dalam hati Aster telah hampa. Dia tak lagi mau tahu. Tak mau bertemu pula. David yang baru pulang kerja selesai mandi. Sambil mengeringkan rambut dia duduk di sebelah istrinya. "Ayo kita pergi bulan madu saja." Istrinya malah menggeleng pelan. "Di rumah saja. Atau ke hotel." David meringis. Handuk ditaruh sebelum merangkul pinggang istrinya. "Kau perlu melihat dunia luar yang lain, Aster sayang." "Belum ingin. Di sini saja." Aster menaruh kepala ke dada David. "Aku mau datang ke persidangan." "Kamu yakin, Sayang?" David mengusap kepala
Aster merapat ke David. Dia tidak berani menyentuh kue yang diberikan. Pikiran ada orang di sana yang tengah memperhatikan membuatnya merinding. Dingin tengkuknya terasa. David melingkarkan tangan ke pinggang Aster. Memberinya tekanan lembut menenangkan. "Kita tunggu sebentar." "Apa ya, Mas? Kenapa aku merasa tidak nyaman." Aster menautkan jari - jemari dengan gelisah. Senyum hangat David sedikit menenangkan Aster. Dia pun tak malu mengecup pelipis Aster di tempat umum. Sampai suara langkah kaki berhenti di dekat meja mereka. Pegawai restoran datang dan mengangguk sopan. "Maaf, Bapak dan Ibu sudah menunggu. Saya Edwin manager restoran," ujar pria itu mengulurkan tangan. David melepas Aster. Dia menjabat kuat tangan Edwin. "Terima kasih sudah berkenan menemui kami, pak Edwin. Saya David, dan ini istrinya Aster." Tanpa berbasa - basi manager restoran itu mempersilakan David dan Aster mengikuti dirinya. Mereka diajak ke ruang meeting kecil. Seseorang sudah ada di sana.
Aster terkesiap. Dia membuka bibir ragu. "Mas... waktu Brian...." David menaruh bibirnya di atas bibir Aster. Seketika membungkam perkataan istrinya. "Dia tidak menyentuhmu," desis David dengan mata menyala. Tangan David melingkar ke pinggang Aster erat - erat. "Kalau dia sudah sentuh kamu, maka sudah kupatahkan pula kedua tangannya." "Mas...." David kembali menghentikan kegelisahan Aster dengan lumatan lembut. Sentuhan tangannya mengusap lembut punggung sang istri. "Cukup, Sayang. Aku percaya kamu tidak melakukan apa pun dengan brengsek itu. Kekerasan yang dia lakukan padamu akan dibayar. Simpan rapat memori itu, Sayang. Pikirkan saja kebahagian kita berdua. Hehm... oke?" Pelan - pelan Aster membalas pelukan David. Dia sandarkan dirinya pada dada bidang pria yang menjadi rumahnya kini. Arin pergi ke rumah David menjelang malam. Ada penjaga yang mengantar dan menjemputnya. Tinggallah hanya Aster dan David di rumah baru tersebut. Penjaga ada luar rumah. Tidak ada yang men
Safira tampak kaget. Dia berdeham. "Mama mau lanjut masak. Tidak usah dibantu. Kalian istirahat saja sana." David bergeming. "Ma... apa yang mama sembunyikan?" "Tidak ada!" Safira kembali menyiapkan bahan masakan. Langsung sibuk tak mau diganggu. Aster pun menyentuh lengan suaminya. Dia jadikan topangan untuk berdiri. Serta mengajak David naik ke kamar. "Aku rasa mama tahu lebih banyak soal ayah kandungku," ujar Aster lelah. Dia mendudukkan diri ke tepi tempat tidur. David ikut duduk di sebelahnya setelah menutup pintu. "Tidak heran, Sayang. Mamaku itu, dia sangat mengerikan. Dia memiliki sumber daya yang tak disangka," ungkap David. Dia menghela nafas. "Karena itu, Sayang, aku kesal kenapa mereka tidak bisa segera menemukanku sewaktu diculik. Seakan mereka memiliki rencana tersendiri sampai membiarkan anaknya menderita." Aster memutar badan. Tangan kecilnya menyentuh rahang kokoh David. "Sudah, Sayang. Maafkan papa dan mama. Yang penting, sekarang kita sudah bersama." D
Fuad memandang muram pada Aster. Lalu beralih ke David. Bahunya luruh turun. "Lakukan saja, Mas David. A-ku... kami pantas mendapatkannya." Fadil menoleh marah. Dia berseru lantang pada saudaranya. "Bodoh! Kamu sudah gila, Fu! Aku saudaramu!" Fuad mengangkat muka, memandang lekat pada Fadil. "Karena itu... itulah alasanku, Fad. Kamu saudara yang aku tak sampai hati membiarkanmu terperosok makin dalam." Aster mendekat ke suaminya. "Mas, ada apa ini? Kalian bicara soal apa?" Suami Aster merangkulnya. Dia mengajak mereka semua keluar dari pantry. Tak terduga, Fadil berjalan lebih dulu. Dia berlari ke arah pintu. Fuad berseru kaget. Namun David mencegah Fuad berlari mengejar saudara kembarnya. "Ada orangku di bawah. Fadil tidak akan bisa kemana - mana." Lelaki muda itu mengangguk pasrah. Dia beralih menghadap pada Aster yang masih tidak memahami keadaan. Tak ada keberanian dalam diri Fuad memandang Aster. Dia mengarahkan mata ke bayangan Aster. "Mbak ... aku menyesal. Ini semua