SA huling pagkakataon, pinasadahan muli ng tingin ni Deiah ang kabuuang bahay na siyang nababalot na kalungkutan ngayon. Hindi niya pa din maiwasang mapangiti sa kabila nang nararamdamang kirot ng puso niya.
Sa bahay na ito kasi nagsimula ang lahat para sa kaniya. Regalo eto sa kanila ng lolo ni Primo noong kasal nila. Dito niya sinimulan pangarapin na magkaroon ng munting pamilya kasama si Primo. Sa bahay na ito natutunan niya ang mga bagay na ni minsan ay hindi niya nagawa sa buong buhay niya. Sa bahay na ito sinubok ang tatag niyang mamuhay kasama si Primo. Sa bahay na ito nagsimula ang lahat at dito din pala matatapos.
“Sigurado, ibibenta niya na ito.” Bulong niya sa sarili habang pinakatititigan niya ang kabuuang bahay dahilan para tuluyang bumagsak ang mga luha niya. Mas lalo pa siyang naiyak nang matanaw niya ang malaking frame ng kanila wedding picture.
“Sana, magawa ko pa ding ngumiti tulad ng Deiah na nasa larawang iyan matapos ang araw na ito.” Bulong niya sa sarili.
Sa pagkakataong eto, nakahanda na siyang bumitaw sa matagal na pagkakakapit niya ng mahigpit sa buhay ni Primo. Napapanahon na din para simulan niya namang ayusin ang buhay niya na nalimot niya na sa matagal na panahon.
“Maging masaya ka sana sa bagong buhay na uumpisahan mo. Hiling ko ang kaligayahan mo sa piling ni Atasha na hindi ko naman naibigay at kailanman ay hindi ko maibibigay. Mahal na mahal kita, Primo.”
Mabilis niyang pinunasan ang mga luha niya saka siya nagpasyang tanggalin ang malaking frame na nakasabit dito at iba pang mga nakadisplay nilang picture ng kasal saka inilagay sa labas ng bahay, kung saan nakatambak na ang mga gamit niya na naghihintay na din ng dadaang garbage truck.
Lahat ng gamit na meron siya ay napagpasyahan niyang itapon na.
Dumating siya sa buhay ni Primo na walang dalang gamit kundi ang tanging suot lang niya sa katawan, kaya aalis din siyang tanging suot lang din niya ngayon ang meron siya.
“I’m sorry, lolo. Binigo ko po kayo.” Madiing bulong ni Deiah habang tinitingnan ang kabuuang bahay sa labas.
SAMANTALA, hindi naman maitago ni Lolo Sebastian ang tuwa nang mabalitaan niya sa doctor ang tuloy-tuloy niyang pag-galing. Malapad na ngiti ang pinakawalan niya sabay tingin sa mga nars na nasa loob din ng room.
“Nako, maraming salamat sa inyo. Sa pagtiya-tiyagang alagaan ang matanda. Sana sa susunod na pagkita-kita natin ay kasama ko na ang apo ko at ang apo ko sa tuhod.” Natatawa niya pang sambit.
Mahigit tatlong buwan na din siyang nakatambay sa loob ng ospital room kaya hindi niya na maitago ang pagkasabik na makauwi na ng bansa at makasama ang apo at si Deiah.
“Nako, lolo mukhang mas eksayted pa po yata kayong magka-apo sa tuhod kaysa sa mga apo niyo.”
“Ay dapat lang, ang tagal-tagal ko na dito, dapat lang may mabuo na sila.”
“Nako, lolo baka naman ho mapressure ang mag-asawa sa inyo.” Saad ng Pinoy nars na si Joy.
“Ay, bakit naman maprepressure hindi ko naman sila kinukulit. Nandito ako sa America, samantalang sila nasa Pinas, sa bahay nil ana niregalo ko pa. Kaya umaasa lang naman ako na baka lang naman may mabuo na sila sa tatlong buwang pagkakalayo ko sa kanila.” Ani ng matanda na hindi napigilang ikailing at ikangiti ng mga nars na nasa loob.
“Oh siya, dapat lolo mas magpalakas pa po kayo bago kayo ilabas dito. Para talagang pagbalik niyo sa Pinas next week ey, mas ganahan silang bigyan ka na ng magandang balita.” Dagdag ng isa pang pinay na nars.
“Mabuti pa, tawagan mo na Eric si Pam sa bahay ngayon, pakisabi na sa susunod na linggo ang balik ko at gusto ko puntahan niya sa bahay nila ang kuya Primo at Ate Deiah niya para ibalita ito sa kanila.” Utos nito sa kaniyang personal bodyguard.
“Opo—”
“Ay teka, tsaka sabihan mo si Pam na magpapitas kay Mang Ernesto ng mga prutas sa farm, yung magaganda ang bunga lang saka ipadeliver sa mag-asawa.” Dagdag pa nito kay Eric.
Si Pam ang bunso nitong apo, ang nag-iisang kapatid ni Primo.
Agaran namang sinunod ni Eric ang ipinag-uutos ng amo sa kaniya. Tinawagan sa kabilang linya si Pam.
“Hi, Pamparampam!”
“Puwede ba kung wala ka namang sasabihing matino, papatayin ko na ito at sinasayang mo ang oras ko.”
“Te-teka! Ang lolo mo kasi, may pinapasabi.”
“What?”
“Sagutin mo na daw ak-“
“Hoy! Magunaw na ang mundo pero never ever kitang magugustuhan.”
“Ang harsh mo naman, as if naman type kita.”
“Abat—”
“Pinapasabi ng lolo mo, puntahan mo ang kuya mo sabihan mong uuwi na ang lolo sa susunod na linggo.” Walang kabuhay-buhay na saad ni Eric sa kabilang linya.
“Really?” Maririnig sa boses ni Pam ang pagkatuwa sa magandang balita.
“Oh, huwag ka naman pahalata masyado na gusto mo na akong makita.”
“Bwisit ka! Ang kapal mo.”
“Pinapasabi din ni lolo na magpaharvest ka kay Mang Ernesto ng mga prutas daw sa farm at ipadeliver sa mag-asawa.”
“Oo na. Wala ka na bang ibang sasabihin?”
“Hmmm—wala na bukod sa I miss you. Ikaw b---” Hindi na natapos pa ang sasabihin dahil naibaba n ani Pam ang linya. Tawang-tawa naman si Eric sa pang-aasar kay Pam.
“Anong sabi ng apo ko?” Tanong ni lolo Sebastian kay Eric na ngingiti-ngiti.
“Ah, okay daw po lolo. Siya nga pala, si Papa nagteks, nabili na daw po niya ang mga pasalubong na pinabibili niyo po.”
“Magandang balita iyan. Hindi na ako makapaghintay na makita ang mag-asawang iyon at si Pam.”
“Kaya kailangan niyo pong magpalakas pang lalo ngayon lolo, para tuloy-tuloy na po ang pag-galing niyo at hindi na po ulit kayo bumalik dito.” Paalala ni Eric habang ipinagbabalat ang matanda ng mansanas.
“Aba’y siyempre. Ayoko na dito, pakiramdam ko nakakulong ako. Ni hindi ako makahinga ng maayos dahil sa mga gamot sa paligid. Tsaka, manonose bleed ako dito sa mga kausap kong doctor araw-araw.” May pagreklamo nitong saad na ikinangiti na lang ni Eric.
“Hindi na ako makapaghintay na makasama ko ang apat kong mga apo.”
MABILIS na nakaalis si Pam sa bahay para puntahan nga ang kuya Primo nito at ang ate Deiah nito. Dahil hindi naman kalayuan ang bahay nito sa kanila ay sigurado siyang mabilis niyang mararating eto.At ilang sandali pa nga ay natatanaw niya ang malaking bahay. “Oh, si Ate Deiah iyon ah!” Bulong niya nang makita si Deiah na sumakay sa isang mamahaling kotse.“Wow it's a roll royce phantom VIII car? Shock! bigatin ang may-ari ng kotse.” Paghangang saad niya saka mabilis na napahinto. Mahilig at may alam sa sasakyan si Pam kaya marunong itong kumilatis pagdating sa mga ganitong klaseng sasakyan.“Pero sino iyon? Hindi kotse ni kuya, at mas lalong hindi kotse ng tatlong kuripot na ugok iyon.” Dagdag pa ulit niya na ang tinutukoy ay ang tatlong kaibigan ng kuya niya na sina Blue, Jette at Felix.Palaisipan man kay Pam, mabilis niyang itinabi na muna ang kotse saka lumabas.“Kung hindi sila, sino?” Pagtatakang tanong niya sa sarili. Pahakbang na siya nang mapansin naman niya ang iilang mga
NAPAPIKIT si Deiah nang makababa na siya sa mamahaling kotse. Tanaw nito mula sa kinatatayuan niya na ang malaking mansiyo at ang malawak nilang Villa hindi niya maiwasang mapaisip kung tama nga ba ang ginawa niya ngayon.Ang magbalik dito.Ngunit hindi na siya pwedeng umatras pa.Nandito na siya.Nagbabalik.“Maligayang pagbabalik sa inyo, Lady Nana.” Malugod na pagbati ng dalawang guardiya sa labas nang makilala siya at agarang yumuko na din.Bahagya namang nakaramdam ng kaonting pagkailang itong si Deiah, sa tagal niyang namuhay sa ibang lugar nakaligtaan niya na talaga ang buhay na nakasanayan niya nuon. Ang totoong siya, ang totoong pagkatao niya. Ang buhay na kinalakihan niya.Napabuntong hininga siya. Eto na ang magiging buhay niya ulit. Hindi malaya.“Lady Nana, may problema ho ba?” Tanong sa kaniya ng lalaking nagmaneho ng sasakyan.“No-nothing. Nanibago po siguro ulit ako sa paligid ko.” Sagot niya sabay ngiti.Habang pinagmamasdan niya ang kabuuang Villa, hindi pa rin mawal
SITTING in front of the dining table, Deiah just exhaled deeply.Her expression still conveys how annoyed she was when someone interrupted her earlier by entering her mother's room. Ipinatawag kasi sila ng madrasta niya para sa hapunan.Nang matanaw niya na ang amang papalapit sa kinalalagyan nila ay bahagyang napaangat ang isa niyang kilay. Mababakas na nito ang katandaan sa katawan ng kaniyang ama na may tungkod na hawak-hawak habang nasa likod nito ang butler na si Jo."Mukhang masamang damo nga talaga, matibay pa ang pangangatawan natin tanda ah?" Hirit niya na ikinatingin ng mga kapatid niya sa kaniya. Agad naman siyang binalingan ng tingin ng kaniyang ama pagkaupo nito. Hindi na bago sa ama nito kung paano manalita ang anak niya sa kaniya. Alam niya ang pinagkukunan ng galit nito sa kaniya kaya hindi niya masisi kung bakit ganito na lamang siya itrato."You've been away for years, and now you're wishing me to fall seriously ill. You're so thoughtful, my dear daughter!" Malapad n
RAMDAM ng triplets ang lamig na bumabalot sa mga oras na iyon sa pagitan ng kanilang ama at ni Deiah. Kaya naman napatikhim itong si Sage senyales sa dalawang kalalakihan na basagin ang katahimikang bumabalot na sa paligid."Dad, I know she can do it. I’m sure she can surpass it in time. She needs some time and, of course, your trust." Jared said, giving his sister Deiah a wink."Oh, yeah! Wait, Dad! I just remembered something, Dad. Do you still remember Uncle's business in the Visayas region in Tacloban? The financial crisis they faced six years ago? That time, ey pinagbakasyon mo kami sa kanila because of your business trip in France. So, yes. Deiah proposed several effective control measures to survive, gladly nangyari naman and that's because of our pretty sister." Hirit nitong si Thyme na agad namang sinang-ayunan ng kapatid na si Sage at Jared."Oh, yes. I still remember that time. Uhugin ka pa nga noon Jared." Dagdag nitong si Sage na pinipigilang hindi matawa."You, shut up br
SAMANTALA, isang masayang salo-salo sa hapunan naman ang ginanap sa tahanan ng pamilyang Thompson bilang pagtanggap sa panauhin nilang galing sa Canada, si Anastasia Dela Fuente o mas kilalang Atasha Fuente ng karamihan kasama nito ang kaniyang tiyahing si Mrs. Carmela Dela Fuente. Hindi naman kasi iba si Atasha sa pamilya. Batid ng mga magulang ni Primo ang relasyon ng anak nila kay Atasha nuon kaya hindi nila maaalis din na pakitunguhan ng maayos ang dalaga kahit pa hindi ito ang nakatuluyan ng anak nila.Kung sila lang din naman kasi ang papipiliin sa mapapangasawa ng kanilang anak ay kay Atasha na sila, bukod sa pagiging maganda at elegante nito, ay mabait pa, pino kumilos din, may magandang background na pamilya, nakapagtapos sa eksklusibong unibersidad na may maganda at sariling kompanya na ngayon. Ibang-iba sa napili ng matanda para sa apong si Primo.Habang masayang nagkukwentuhan ang pamilya, si Primo naman ay tila naglalakbay ang isip sa layo ng tingin.Hindi kasi nito mapi
MAKALIPAS ang dalawang araw, hindi na nga nakatiis pa si Primo na umupo na lamang at ipagsawalang bahala ang nalaman mula sa kapatid patungkol sa lalaking sumundo kay Deiah. Sa pagkakataong ito, kinakailangan niya ng paimbistigahan ang babaeng iyon. Kailangan niyang malaman kung sino ang taong sumundo sa kaniya nuong araw na iyon.Sa tatlong taon kasing pagsasama nila ay wala ito ni isang naging bisitang kapamilya sa kaniyang pamamahay kaya ganu'n na lamang ang kaniyang gulat at pagtataka nang marinig niya kay Pam ang nasaksihan nito."Posible kayang--matagal niya na akong niloloko?" Tanong nito sa sarili habang nakatingin sa maliit na wedding picture frame nila.Mabilis niyang dinampot ang kaniyang telepono upang tawagin ang sekretarya niya. Makaraan ang ilang minuto ay pumasok na ito."Cancel all my appointments this afternoon." Pagsabi niya'y mabilis na tumayo at kinuha ang black suit at susi."But sir, meron po kayong appointment sa family--""Just set another schedule with them."
KABADONG nakaharap sa salamin si Deiah, hindi niya mapigilang mapangiti habang nakatitig sa kaniyang sarili.Kailan niya nga ba huling nagawa ito? Ang makapag-ayos ulit ng ganito ka-elegante. Hindi niya mapigilang makita ang dating Hannah ngayon sa salamin. Sandaling napatingin sa oras at napabuntong hininga ng malalim na lamang si Deiah. Pasado alas singko na pala ng hapon at kinakailangan nilang makarating sa event bago mag-alas otso, kaya naman kahit mabigat at nanginginig ang mga tuhod niya, kinakailangan niyang hilahin ang katawan para lumabas na sa kwarto.Kung bakit naman kasi ganu'n na lamang kabilis ang araw para sa kaniya at heto'y kasalukuyan na siyang nakaayos habang nanginginig ang kaniyang mga tuhod sa nalalapit na oras ng event na kaniyang dadaluhan.Nagagawa din naman niyang dumalo sa mga ganitong klaseng pagtitipon no'n lalo na at isang business man din si Primo, ngunit sa bawat pagkakataong iyon ay hindi naman siya ang humaharap sa mga bigateng negosyante at nakiki
PASADO alas otso na nang marating nila Deiah ang Glass Majestic Manor sa Rockwell, Makati City. Isa itong event hall kung saan dito nagtitipon-tipon ang mga bigating tao sa industriya, bilyonaryong mga tao, artista o di kaya ang mga pulitikong bumibisita sa ating bansa.As she approached the Glass Majestic Manor, she was deeply impressed by its breathtaking beauty. The venue is highly versatile and impressive at first glance. It features a grand entrance with polished glass doors and silver handles. The modern glass architecture showcases sleek lines and curves. Towering high ceilings with luminous LED accents enhance the elegance of the structure, complemented by manicured gardens and a serene water fountain and pond.Nasa labas ka pa lang ay talagang mararamdam mo na ang ambiance at amoy ng mga mayayamang taong nagsisipuntahan dito. "Are you okay?" Pagtapik sa kaniyang braso ni Jared, nararamdaman na kasi nito ang kaba mula pa kanina sa biyahe."Maybe?" Tanging naisagot na lamang n
NAKAPAG-ARAL sa pinakamataas na akademyang militar sa bansa noong kolehiyo si Primo at nagsilbi sa hukbong sandatahan sa loob ng tatalong taon. Ngayon ay nasa mundo na siya ng negosyo, ang katawan niyang nakatago sa ilalaim ng mamahaling suit ay nanatiling matatag at matibay. Kaya't kahit malakas ang suntok sa kaniya ni Jared, bahagyang nagdugo lamang ang gilid ng kaniyang labi, ngunit hindi man lang natinag ang kaniyang matangkad at matipunong katawan. "Sh**! Another karibal sa pag-ibig." napamurang sambit nitong si Onyx sa isip, pero hindi niya magawang isigaw ito nang malakas. Galit na galit si Jared na sumugod kay Primo at muling sinusubukang suntikin si Primo, ngunit hindi na siya binigyan ng pagkakataon ng lalaki. Mabilis at maliksi itong umiwas, parang isang bihasang mandirigma. "Primo, hindi ba't sinabi ko na sa'yo na lumayo ka kay Deiah?! Wala ka na ba talagang hiya?" Hingal na hingal si Jared, namumula ang kaniyang mga mata sa matinding galit. "Kapag may nangyaring masam
SA HOSPITAL, Walang nagawa si Deiah nang tuluyang dalhin siya sa ospital ni Primo. Kahit pa kasi siya magsisisigaw at magpupumiglas ay wala siyang kawala sa lakas ng lalaki kumpara sa lakas na meron lang siya bilang isang babae. Manghihina lang siya at mapapagod. Agaran siyang dinala sa loob ng silid-gamutan, habang si Primo at Onyx ay tahimik na naghihintay sa pasilyo. Kapwa kinakabahan sa magiging resulta, halos malunod ng limang minuto sa katahimikan ang paligid ng dalawa hanggang sa tuluyang basagin nitong si Onyx. "Tol, ang tindi mo talaga no? Hinila mo siya nang walang awa! Ang liit-liit kaya ng braso niya, paano niya kakayanin 'yon? Tsk..ano ba kasi ang iniisip mo, ha?!" Napabuntong-hininga si Onyx at umiiling, halatang hindi natutuwa saka napasandal. Ngunit sa halip na sagutin ang puna ni Onyx, malamig lang siyang tinitigan ni Primo. Ang malalim niyang mga mata ay nagdilim, at sa likod ng kaniyang matikas at maringal na mukha, may natatagong galit. "Pa'no mo nalaman kung
"DAM*! Primo, nasisiraan ka na ba ng bait?!" Halos lumuwa ang mga mata ni Onyx.Samantala, si Deiah ay namumutla, ang kaniyang manipis nang braso ay tila nakalaylay nang walang lakas sa kaniyang tagiliran. Butil-butil ang pawis sa kaniyang makinis na noo, ngunit kahit anong sakit ang nararamdaman niya, ni hindi siya umungol o lumuhod sa panghihina.Parang pinagsama sa isang eksena ang dalawang magkasalungat na mundo.Si Primo, malamig, malupit, at walang kontrol.Si Deiah, tahimik, matigas, pero litaw ang sakit sa anyo.Hindi makapaniwala si Primo sa nangyari.Dahan-dahan niyang hinawakan ang mga daliri ni Deiah, pilit itong ginagalaw, ngunit nang maramdaman niyang mas lumakas ang panginginig ng baabe sa sakit, nanghina ang kaniyang tuhod at bahagyang umatras.Bahagyang bumukas ang kaniyang manipis na labi, tila gustong magsalita pero walang lumalabas na kahit isang boses."Mi-Miss Deiah, ang braso mo, s-sa tingin ko na dislocate. Dadalhin na kita sa ospital ngayon din."Halata ang pa
"HUWAG mo na akong hintayin pa, masasayang lang ang oras mo." Direktang tinanggihan ni Deiah ang alok nitong si Onyx sa kaniya. "Hindi ako kakain kasabay mo." Napabuntong-hininga si Onyx, parang isang batang na disappoint. "Bakit ang tigas na yata ng puso mo ngayon? Isipin mo na lang na utang na loob mo 'to sa akin dahil tinulungan kita no'n sa bar. Hindi mo ba talaga ako mapagbibigyan kahit isang hapunan lang?" Bahagyang napataas ang kilay ni Deiah bago tumawa nang may panunuya. "Kung tama ang pagkakaalala ko, ang nagligtas sa akin no'n ay ang manloloko mong matalik na kaibigan. Hindi yata maganda na inaangkin mo ang kredito sa likod ng kaibigan mo." Biglang nagdilim ang mata ni Onyx, pero hindi agad nagpatalo. Pinagmasdan niya si Deiah, tinitigan ito nang malalim, puno ng matinding emosyon ang kaniyang makitid na mga mata. "Miss Deiah, may nagawa ba akong kasalanan sa'yo? Bakit hindi mo man lang ako mabigyan ng pagkakataon?" Dahan-dahan siyang lumapit, ang boses niya'y mababa a
Habang nagsasalita pa si Primo sa kabilang linya, ay biglang isang malakas na sigaw ang umalingawngaw mula sa loob ng restoran. Biglang naalala ni Onyx-ang babaeng dinala niya ay tiyak na hindi mananatiling tahimik. Isang maliit na puting kuneho at isang demonyo na ikinulong sa isang hawla ang kasalukuyang magkaharap ngayon-hindi ito magtatapos nang maayos! "Teka, saka na lang natin pag-usapan 'to! May su-sunog sa likuran ng bahay ko!" Napalunok siya, ramdam ang papalapit na panganib. "Hindi talaga uubra ngayon. Magkita na lang tayo bukas!" Agad na inihanda ang sarili, ngunit biglang bumaon sa kaniyang tenga ang malamig at malalim na tinig ni Primo, parang isang matalim na espada ang sumaksak sa kaluluwa niya. "Nasaan ka, Onyx?" Sa sandaling iyon, muling umalingawngaw ang isa pang sigaw-mas matinis, mas matindi kaysa sa nauna. "BRSOTEL! Western Restoran!" Mabilis na sambit ni Onyx saka agarang ibinaba ang linya. Agad siyang bumalik sa restoran, nagmamadali at halos hindi makahin
MAPANG-AKIT at may bahid ng kapilyuhan ang makikitid na mata ni Onyx. "Susunduin kita mamaya pag-out mo dito," bulong niya, puno ng tiwala sa sarili. "Sabay tayong kumain. Sabihin mo lang kung anong gusto mo, ako na ang bahala sa reservation, sagot ko na din ang bayad."Ngunit hindi natuwa si Deiah sa kaniyang kaswal na narinig. Bahagyang bumigat ang kaniyang kilay at lumabas ang inis sa kaniyang tinig. "May nobyo na ako, Ginoo." Madding sagot niya, isang palusot na akala niya makakatulong sa kaniya. Ngunit sa halip na umurong ang lalaki, lalo pang lumapad ang ngiti nito sa kaniya."Wala akong pakialam kung nagkaroon ka ng asawa noon, at lalong wala akong pakialam kung may nobya ka ngayon." Sa larangan ng damdamin, hindi kailanman nagkaroon ng kahihiyan itong si Onyx. Para sa kaniya, ang tanging mahalaga ay kung gusto niya ang isang babae o hindi-wala siyang pakialam kung tama o mali, kung bawal o hindi ang ginagawa niya."Kung natatakot ka, maaari naman tayong magtagpo ng nagtatag
NANG sandaling iyon, agad na napansin ni Deiah si Onyx pagkapasoak pa lang ng hotel. Napasinghap siya nang bahagya, ngunit mabilis niyang itinago ang kaniyang gulat sa likod ng isang kalmadong ekspresyon. Tatlong taon na silang kasal ni Primo, ngunit para lamang siyang isang dekorasyon sa buhay nito-isang babaeng itinabi at kinalimutan. Hindi siya kailanman isinama nito sa mga okasyon, at lalong hindi siya ipinakilala sa kaniyang mga kaibigan. Gayunpaman, alam ni Deiah na ang matalik nitong kaibigan ay walang iba kundi si Onyx. Hindi niya nga lang kailanman naintindihan kung paano nagagawang maging magkaibigan ng dalawang lalaking iyon kung magkaiba naman ang dating ng ugali, ngunit isang bagay ang sigurado-parang magkapatid ang dalawa, at ang kanilang pagkakaibigan ay walang hanggan. Mabuti na lang at walang ibang empleyado sa restoran na posibleng makakilala sa kaniya sa mga sandaling iyon. Kung sakaling may lumapit at tumawag sa kaniyang Young Madam, o di kaya Ms. Hannah, tiyak
KINABUKASAN, dumating na ang bagong kutson. Sa sobrang tuwa ni Deiah ay sumama ito kay Aeviah at nagawang magtago pa sa likod ng pintuan para pagmasdan ang mga produkto. "Young Madam, hindi niyo na po kailangang gawin ito. Ako na po ang bahala at ang nakatoka po dito. Hayaan niyo na po kami dito, kaya na po namin ito. Masyado pong marami ito baka mapagod lang po kayo." Aniya ni Aeviah na nakangiti pa kay Deiah. Pasimpleng napangiti si Deiah. "Alam mo, kung pagod lang naman ang pag-uusapan. Kulang pa ang mga iyan para ikapagod ko. Nagawa kong labanan ang pagod ko sa ilang taong mag-isa lang sa buhay, nagawa ko ng humawak ng baril at makapagpapututok nito, nagawa ko ng magligtas ng mga sugatan no'n sa gitna ng digmaan, nagbuhat na ako ng mga sugatang sundalo at nakapagligtas ng daan-daang tao, ito pa kayang sisiw lang sa buhay ko? Paano ako mapapagod sa isang pagsusuri lang ng kutson, isa pa gusto ko makasigurado na sa ganitong sitwasyon ay hindi na tayo papalya. Huwag kang mag-alal
IT TURNED out that he knew it a long time ago. Bulong sa sarili ni Atasha saka sinundan ng mapaklang ngiti habang titig na titig kay Primo."S-so do-do you think I want to do that? Sa tingin mo ba ginusto kong gawin lahat iyon? Hindi mo ba naisip na ginawa ko iyon dahil lang sa lintik na pagmamahal ko sa iyo. This bullsh*t feelings that I have for you." Lumuwag ang pagkakunot ng noo ni Primo ngunit nanatiling malamig ang kaniyang ekspresyon, madalim na awra."Next time, you can talk to me directly when you're going through difficulties. As long as it does not harm others or yourself, I can help you. I don’t like our love being used for other motives, and I don’t like being deceived by the people close to me. You announced the marriage to save your business in this way. You took that opportunity to elevate your company’s name while the whole public feasted on our lives. I’m not blaming you, but I hope this doesn’t happen again."Aniya nito saka mabilis na umalis sa harapan ni Atasha n