“One grande Cafe Americano extra hot for K.” Ibinigay ko ang aking mastercard habang iginagala ang tingin sa loob ng kabuuan ng coffee shop. Kabisado na ng mga crew dito ang ino-order ko, halos araw-araw ba naman akong naririto kakaabang ko kay K bago ako pumunta ng disco bar para abangan naman sya doon. Naupo muna ako sa upuan malapit sa counter na naging pwesto ko na kapag naririto ako, para maulinigan ko ang pangalan ng mga umo-order, baka sakaling may dumating na K din ang pangalan. “Matanong ko, sir, h’wag kayong magagalit ha,” pauna sa akin ng lalakeng crew na nag-serve sa akin ng kape ko. Sya rin ang pinagbigyan ko ng mga pinamili ko noong unang beses akong napunta dito sa coffee shop nila. “Spit it out,” anas ko habang hinihigop ko ang aking kape. “Lagi ko kayong nakikita dito na palingon-lingon, are you looking for somebody?” Nakita ko sa gilid ng mata ko ang ilang babaeng crew na nagkumpulan sa gilid at nakangiting nagbubulungan habang nakatingin sa direksyon k
[Kataleia's POV] Bahagya kong idinilat ang mga mata ko. Naku, Panginoon ko! Naikot ang paligid! Pumikit akong muli. Sobrang sakit ng ulo ko, parang bibiyak na hindi ko maintindihan. Hindi ko matandaan kung nangyari na ba sa akin ito dati pero nanghihilakbot talaga ako sa nararamdaman kong kakaiba. Sinapo ko ang aking noo, mayroon akong bimpo na nakapatong sa noo ko na medyo maligamgam na. Narinig kong may nagtatalo sa bandang ulunan ko, si Orlie at isa pang lalake pero hindi ka-boses ni Winston. Mayroon silang hindi pinagkakasunduan pero hindi sila nagsisigawan, nagbubulungan lang sila. Kinapa ko ang hinihigaan ko, napakalamig na sofa na makitid lang, hindi nga kasya ang mga binti ko pero pwede ko namang iunat. May humawak sa kamay ko pati na rin sa kamay ko na nakasapo sa bimpo sa aking noo. “Beks? Okay ka lang? Gusto mo dalhin ka namin sa ospital?” Nagdilat ako kaso umiikot pa rin talaga ang paningin ko. Parang naaninag ko ang gwapong mukha ni Chinito pero boses ni Orl
“N-nasa’n tayo?!” bulong ko na medyo nagpa-panic. “Nandito tayo sa hotel. Akala ko talaga hindi na kita makikitang muli,” anas ni Chinito habang tinutupi ang kapipiga palang nyang bimpo para ilagay sa noo ko. Nakangiti sya sa akin. “H-huh? Motel o hotel?” Nawala ang mata nya nang matawa sya sa senseless kong tanong. “Hotel, babe. We’re at a hotel. Iuuwi sana kita sa tinitirhan mo pero your friend over there doesn’t seem to trust me. It’s totally fine, though. Naintindihan ko naman sya,” hinaplos nya ang braso kong nangingilabot sa lamig ng aircon at sa lagnat. Inayos nya ang kumot ko. Nilingon ko si Orlie sa kabilang kama, 'yon siguro ang pinagtatalunan nila no'ng nakahiga palang ako sa backseat ng sasakyan ni Chinito. Nagka-initiative rin si bakla. Alam nya ang sine-set kong boundaries sa mga nagiging boylets ko. “Since ayaw mo rin magpadala sa hospital, I called my sister's friend doctor to checkup on you. Babalik sya mamaya, what you need to do for now is magpahinga
Sobrang sweet naming dalawa habang sinusubuan nya ako ng pagkain. Pinupunas-punasan pa nya ang gilid ng labi ko. Parang matagal na naming mag-jowa. Bukod sa napaka-yummy nya ay napakasarap rin nyang mag-alaga. Dyusku! Kahit masakit-sakit pa rin ang ulo ko kilig na kilig talaga ako. Nakita ko ang ngiti sa akin ni Orlie habang kumakain naman sila sa lamesa ni Winston, nakakaramdam siguro si bakla na masaya akong talaga. Nasa gitna si Chinito ng pagpapakain sa akin nang may kumatok ulit. +++++ “Over-fatigue ka miss, you need to slow down a bit and take your vitamins as I prescribed. Iiwan ko na lang dito ang nurse para sya na'ng bahalang magtanggal ng suero mo kapag naubos, then you are good to go,” ngiti sa akin ng babaeng doktor pagkatapos nya akong checkup-in. “Here’s my calling card, puntahan mo ako kapag okay ka na para ma-check kita ulit, okay?” Inabot nya kay Orlie ang iba’t ibang klaseng gamot, reseta pati na rin ang tarheta nya. “Salamat po, doc," sambit ko sa magan
Kinakausap ni Chinito sina Orlie at pinakikiusapan din na hintayin sya pero si Winston lang ang nakatingin sa kanya, si bakla sa nasha-shock kong mukha nakatingin. Kagyat akong dinampian ni Chinito ng halik sa labi nang bumalik sya sa akin, ngumiti sya pagkuwa'y nangusap na naman ang kanyang mga mata saka nagmamadaling tinungo ang pinto. Ilang minuto rin ang lumipas na gano’n ang itsura ko. Hindi ako nakahuma du'n ah! Syet talaga! Na-mental block ako. “Anyare, beks? Para kang namatanda d’yan,” usisa nya sa pagkatulala ko nang lumapit sya sa akin. Hindi ko sya sinagot ang tanong nya, ang priority ko ngayon ay makaalis na agad-agad. “Uhm, pwede na bang tanggalin ‘tong suero?” binalingan ko ang nurse na nakaupo malapit sa pinto. “Yes, miss, pwede na. Paubos na rin naman na,” ngiti nya sa akin, prinepare na nya ang mga gagamitin sa pagtatanggal ng nakatusok sa kamay ko. “Anyare? Uuwi na ba tayo, beks?” tanong sa akin ni Orlie. “Oo, beks, may lakad pa ‘ko, remember?” kunwari coo
Napakaganda ng grand entrance ko! Lahat ng tao roon sa akin nakatingin! Hula ko hindi pa sila nakakapag-umpisa at ako na lang ang hinihintay. Napapangiwi ako sa sobrang hiya, nagtungo na lang ako ng tingin. Sinalubong ako ni Mama sa entrance ng garden. Hindi ako nakailag nang pa-simpleng kurutin ako ni Mama sa hita. “Ma, sorry po, masama po kasi ang pakiramdam ko,” anas ko sa matalim nyang tingin sa akin. “This way, miss,” sambit ng babaeng sa hula ko ay wedding coordinator. Iginigiya na nya ako agad sa pupuwestuhan ko sa entourage. “Bakit? Ano ba’ng nangyari sa ‘yo?” Napansin nyang medyo namumutla ako. Dinampian nya ng kamay ang aking noo. “May sinat ka ah!” Lumapit din si Tito Miguel at Ate Olivia sa amin para batiin ang kagandahan kong bahagyang nalalaos sa pagpapawis at pagkahilo. “Okay lang po, ‘Ma. Sinat na lang,” pilit ang ngiti ko sa kanya, medyo nanginginig pa ang kalamnan ko. Nagtatakbo rin kasi ako papasok sa loob ng events place pagbaba ko ng taxi. “Oo nga
“Shobe! I’m so excited to have you sa mansyon!” bulalas ni Ate Olivia nang makarating kami sa restaurant kung saan daw kami magle-late lunch, kinurot nya ako sa pisngi. “Excited din po ako, Ate, hehehe” ngiti ko sa kanya habang pa-simple kong pinahid ng kamay ang kinurot nya. Napakahilig nya talaga sa gan’on. Malamang sa mag-laylay ang pisngi ko nito kung sa tuwing makikita nya ako ay mangungurot sya kapag nasa mansyon na ako. “I’m so happy sa wakas kumpleto na tayo sa bahay! Si Ahya Knives mo sa bahay na rin nakatira eh, nakumbinsi ko rin ang matigas ang ulong kapatid ko na ‘yon. Actually nasa practice sya kanina kaso, ayun, no’ng natagalan mag-start, he just vanished. Nagmamadali, mayroon raw syang naiwan somewhere kung saan man sya nagpunta kagabi,” napabuntung-hininga pa sya, ‘yung kabila ko namang pisngi ang kinurot nya. Kinabahan ako. Malamang galit na naman sya sa ‘kin kasi late na naman ako! Kung bawiin ko na lang kaya kay Mama ang paglipat ko? Ayoko syang makadaupang-palad
[Knives’ POV]Lumung-lumo talaga ako ngayon. Hindi pa ako naniwala nu’ng tumawag sa akin ang receptionist. Sinubukan naman daw nilang pigilan, paliwanag sa akin ng hotel manager. Maski ang nurse ni Dra. Go na iniwan ko para bantayan sya. “Nagmamadali sir eh, sorry po. May lakad daw po kasi sya. Sabi nya ite-text na lang daw po kayo,” naalala kong sabi ng nurse na nangangatal sa takot sa itsura ng mukha ko nang pumasok ako sa room na sya na lang ang nadatnan kong tao.Paano akong mate-text samantalang ni hindi ko nga alam kung may cellphone nga ba ‘yon, wala naman akong nakitang kahit anong dala nya. Napakatanga talaga! Kahit sana ‘yung number ng kaibigan nya hindi ko rin nakuha. Napupuno nya ang utak ko kasi, nawala na sa isip ko ang mga bagay na napaka-importante gaya ng tunay nyang pangalan at ang numero ng cellphone nya. Pabagsak akong naupo sa kama ng hotel room kung saan ko huling nakita ang maamo nyang mukha. “I told you not to leave. Why the hell, K??!” kinausap ko ang una
“Welcome back, Mrs. Tuazon! So nice to finally meet you,” bati ni Seiji na ngiting-ngiti. Kinuha nya ang kanang kamay ni Mama at humalik sa likod ng palad nya. Pinagmamasdan ko ang blankong expression ng mukha ni Mama na nakatitig kay Seiji. Inaasahan kong babawiin nya ang kamay nya at magsusungit, pero hindi, hinayaan lang nyang madampian ito ni Seiji ng halik. “Uhm, ‘Ma? Si Seiji po, ka-work ko,” pakilala ko kay Seiji. “Ka-work?” blanko rin ang expression ni Mama pagsulyap nya sa akin tapos ibinalik nya ulit ang tingin kay Seiji. “‘Kala ko boyfriend mo na itong matangkad at poging lalakeng ‘to.” Napaismid ako. Kung hindi rin ako nagkakamali ng hula ay kasalukuyang name-mesmerize si Mama ng lalakeng nasa harapan nya ngayon. Sa edad kong ito ngayon ko lang nakitang namangha si Mama sa lalakeng pinakikilala ko. Literal na galit kasi sya sa lahat ng lalakeng dumadalaw sa bahay namin noon kaya nga nasanay na akong sa mga relasyong lihim lang sa kaalaman nya. “Kataleia, I missed yo
“Papasok tayo,” buntung-hininga ni Seiji pagsakay nya ulit ng kotse at naghanda sa pagpasok sa loob ng mansyon. “Bakit daw?” maang na tanong ko sa kabila ng pagtatambol ng dibdib ko na isang kibit lang ng balikat ang isinagot nya. Ipinarada ni Seiji ang kotse nya sa mismong tapat ng malaking pinto ng main living room samantalang ang SUV ni Tito Miguel ay dumiretso sa garahe sa likuran. “Hindi mo nabanggit na darating ngayon sina Mama mo, wala tuloy akong brief,” ngisi nya. “At wala rin akong panty. Bulshit talaga!” hindi ko maiwasang hindi makapagmura. Kinuyumos ko ang mga namamasa kong kamay at ipinahid iyon sa laylayan ng aking bestidang amoy na amoy patahian pa. “‘Edi bagay talaga tayo?” sabay bunghalit nya ng tawa. “Oh, seryoso ka na naman,” untag nya nang hindi ko makuhang tumawa sa walang kwentang joke nya. “Ngitian mo naman ako, love. Kahit konti lang?” Nanunudyong pakiusap nya sa akin na naglulumagkit na irap lang ang isinagot ko. Nilingon ko ang loob ng living room at n
Pinaling ko ang aking ulo sa kanan nang maramdaman ko ang mainit na buga ng hinga nya sa likuran ng balikat ko habang banayad at dahan-dahan na inilalapat nya ang bra sa ilalim ng susø ko hanggang sa makarating sya sa likod ko at pagsugpungin ang magkabilaang dulo nito. “Hmmm, Kat,” malambing na usal nya ng pangalan ko na punumpuno ng pagnanasa. Inayos nyang maigi ang pagkakapakat ng strap at hinalikan ako sa balikat. ‘Yung halik na hindi lang basta dampi— nagtagal ng ilang segundo ang labi nya na nakadikit at nagpapasinghot-singhot sa mabango at makinis kong balat buhat sa spa. Pumikit ako at dinama kung may kuryente bang tumutulay papunta sa akin sa pagkakadama ko ng hininga nya sa leeg ko na tulad noong una kaming nagkadikit at naghalikan. Pero wala. Wala akong madama. Namanhid ako siguro ng sakit ng keps ko at sa matalim na tumusok sa puso ko sa tinuran ni Divine kanina. “Kung gaano kalaki ang pagkagusto ko sa ‘yo, gano’n din kita nirerespeto. Ayokong gumawa ng bagay na wala ak
Lumabas ako ng kwarto at dali-daling bumaba ng hagdan. Nagtatahip ang aking dibdib sa kakapigil ko sa emosyong nag-uumalpas sa dibdib ko. Ang kapal ng mukha ni Divine! Nagngingitngit ako sa asar. Sa akin pa sya magpapatulong talaga para makuha nya ang loob ni Knives. Sa dinami-rami ng pabor na pwede nyang hingin sa akin, ‘yun pa talaga! Pagdaan ko sa isang napakaganda at napakaliwanag na kwarto na may ilang mga taong nagpapa-mani pedi ay namataan ko si Seiji na nakaupo sa isa sa mga reclining chairs, nakataas ang mga paa at pasipol-sipol habang nagbabasa ng magazine. “Nagpapa-pedicure ka?” tanong ko paglapit ko sa kanya. “Huh? Hi, love!” gulat na bati nya paglingon nya sa akin. Minasdan nya ang tangan kong bag at ang aking mga damit at sapatos. “Tapos ka na sa spa mo?” “Oo, magpapalit na ako ng damit. Uhm, may malapit kayang boutique dito o kahit tiyangge? Kelangan ko kasi ng skirt.”“Merong mabibilhan sa malapit,” nahihiwagaang sagot nya. “Sige, iche-check ko na lang. Nagmamad
“Konti na lang, miss, konting tiis pa,” natatawang turan sa matabang aesthetician. Paano, sa tuwing ipapahid nya ang mainit-init na wax sa balat ko ay talagang naninigas ang mga hita at binti ko para labanan ang sakit. “'Eto na, ididikit ko na ‘tong strip, after nito konting linis na lang para masimot lahat,” dagdag pa nya. Akala naman nya magbabago nya ang nararamdaman ko sa sinabi nyang malapit na akong makatapos sa pagdurusa ko na ito para mapagbigyan ko lang si Divine. Idinikit nya ang wax strip sa ibabaw ng malagkit na amoy honey na wax sa may bandang tumbong ko, minasa-masahe ang kabuuan ng nadikitan ng papel sabay bumuwelo ng hila. “Skrrrtt!!!”“Ugh!” malakas na daing ko. Naangat ko ang likod ko sa sobrang sakit. Tangina talaga nitong buhay na ‘to! Literal na tiis-ganda!Dapat ito ang parusang iginagawad sa mga manyakis na lalake eh, paulit-ulit na iwa-wax ang bayäg hanggang sa magsisi sila sa ginawa nilang kasalanan. “Good girl! Last na ‘to, miss, tapos linis na tayo,” ngit
“I just ask him why he has two phones, galit na sya agad. Why? Mali na ba ‘yun? Wala na akong K magtanong?” magkasunod na tanong nya sa akin. Iniisip pa rin pala nya ang nangyaring pagsinghal sa kanya ni Knives kanina. “Hindi ko po alam eh, baka wala lang sa mood,” pagrarason ko sa inasal ni Knives. Na-realize ko kung gaano na katagal na nawawala ‘yung dalawang babaeng gagawa sa amin. Parang nalalasing na nga ako sa iniinom namin dahil medyo umiinit na ang pakiramdam ko. “Nagtatawanan kayo kanina eh, dumating lang ako wala na sya sa mood?” nahimigan ko ang hinanakit sa tono ng boses nya.“Ah, eh…” napakamot na lang ako sa gilid ng aking noo nang hindi ko alam kung anong isasagot ko.“Inaamin ko nawalan ako ng time for him. I’ve been very busy sa business namin. Tamad akong magluto, hindi ako maasikasong asawa, mas inuuna ko ang social gatherings kesa sa humarap sa kusina, mamalantsa at maglinis ng penthouse. I’m not a ‘perfect wife’ —I mean, meron ba talaga no’n?” isinandal nya ang
“What are you doing in here?” namemeywang na tanong ni Divine.Sabay kaming tumuwid nang tayo at nagpormal pagkakita namin sa kanya. Inayos ko ang pagkakapakat ng aking salamin at itinago ko sa aking likuran ang robe na hawak ko. Nilukot ko pa ‘tong maigi sa isa kong kamay para hindi nya ito mapansin. Hindi naman nga nya napansin ‘yung robe kasi bukod sa medyo dim light ang hallway ay busy ang kanyang mga matang magpalipat-lipat ng nagtatanong na tingin sa aming dalawa.Hindi ko alam kung para kanino nga ba ang tanong nyang iyon pero dahil natural na sa akin ang pagiging defensive nagkaroon ako ng urge na sumagot agad. “Chi-chineck ko lang po ang buffet area, Ate. Kumain po ako ro’n,” nahihilawang ngiti ko.“Pumunta ako sa buffet but you’re not there… just right after you came downstairs,” maang na turan nya sabay baling nya kay Knives. “Shouldn’t you be in the sauna or getting a massage right now? Where’s Seiji? Aren’t you supposed to be with him?”“Hindi kami magkasama ni Seiji. I d
[Kataleia’s POV] Nagulantang akong talaga nang biglang lumiwanag ang paligid pagbukas ng pinto. “Don’t look,” bulong nya pagpaling nya sa mukha ko paharap sa kanya nang mapalingon ako sa likuran ko kung saan nagmumula ang liwanag. “Fuck!” Narinig kong mura nya nang malakas. “May tao! May tao, syet!” natatarantang kinakawag ko ang mga paa ko at tinutulak ko na rin sya nang malakas pero ang higpit ng hawak nya sa bewang ko, hindi nya ako pinapakawalan. Huminto lang sya saglit at tumingin sa dumating tapos pinagpatuloy pa rin nya ang pagbayo. Napakasarap nyang sipain, kaso kahit anong igkas ko ay hindi nya ako binibitawan, nakapasak pa rin sa keps ko ang naghuhumindig nyang alaga, hindi man lang ako makadama na nanlambot sya sa pagkakaistorbo nya. Napakalibog talaga ni Ahya! Wala na akong nagawa kundi ang pumikit na lang at mag-isip kung sino iyong biglang pumasok dito sa loob ng maliit at masikip na storage area. Malamang empleyado rito sa spa, o ‘yung janitor o janitress kasi puro
“There you are, lovely,” grabbing her by the hips. “Kahit tumaba ka sa kakakain mo maganda ka pa rin sa mga mata ko.”“Uy!” ngiti nya paglingon nya sa akin. “Nasa taas pa si Ate Divine, in-enjoy pa ang masahe nya, sinilip ko sya bago ako bumaba. Kanina pa nga sya doon eh. Nagugutom na ‘ko kaya bumaba na muna ako rito.”“Buti naman kung gano’n, du’n na lang sya habambuhay nya,” nakapampante akong lalo nang ma-sure kong hindi nya kasama rito si Divine. “Patingin nga ako ng brazilian wax kung okay,” malambing na biro ko while planting kisses on her nape. “Shhht…” natatawang sinaway nya ako sabay tulak nya sa akin nang konti. “Mamaya pa kasi sabay kami dapat ni Ate Divine kaya kakain muna ako.”“Dapat ako unang makakakita ng end result, okay?” pinahid ko ang puting icing sa gilid ng kanyang labi. “Bawal ang kahit anong sexual activity within 48 hours kasi ma-i-irritate ang skin ko, sabi ng babae do’n na nakausap namin kanina. Ngayon ko lang nalaman kailangan rin palang i-moisturize an