Mitchell
I woke up at ramdam na ramdam ko ang sakit ng ulo ko nang maupo ako sa kama. Mukhang naparami ang nainom ko kagabi sa hindi ko malamang dahilan and I really hate hangovers! Nandito ako sa hotel room kung saan ko dinadala ang mga babaeng ikinakama ko. Hindi ko sila pwedeng dalhin sa penthouse dahil ayaw ko ng complications. Ayokong malaman nila kung saan talaga ako nakatira. Naramdaman ko ang paggalaw ng kabilang side ng kama and I was so surprised nang makita ko na nandito pa rin si Eileen. And babaeng nakilala ko kagabi sa bar at naka one night stand ko. She opened her eyes and smiled at me seductively. “Good morning!” sabi niya pa with her husky voice pero tinaasan ko lang ito ng kilay “What are you still doing here? I think I made myself clear na dapat hindi ka aabutan ng umaga dito?” inis na sabi ko sa kanya saka ako tumayo matapos kong magtapis ng twalya “Ganyan ka ba talaga ka-insensitive? I mean, pagkatapos mo akong gamitin kagabi, ni kape hindi mo man lang ako aalukin?” I nearly laughed at what she said dahil sa totoo lang ngayon ko lang narinig ito sa dami ng mga babaeng nakakasama ko. Maybe hindi lang niya naintindihan ang rules ko. “Eileen, look, we both enjoyed las night right? So I guess wala ka namang reklamo sa akin!” sagot ko sa kanya I don’t want to be rude lalo na sa mga babae dahil yan ang turo sa amin ni Mommy but hearing this bullshit makes me sick! Ayaw ko sa lahat yung inuutusan ako sa dapat kong gawin. Never ko silang pinilit and if I have to be honest, sila pa nga ang mas nagpapakita ng motibo. Nagulat ako ng maramdaman ko ang yakap ni Eileen sa aking likuran. She started to carress my body while kissing my back. “Yes, Michell. I enjoyed it very much kaya gusto ko pa!” Agad kong binaklas ang kamay niya sa katawan ko at para akong napapasong lumayo sa kanya. “Get out!” sabi ko sa kanya and her eyes widen at what I have said Hindi ang tipo niya ang magpapasunod sa akin and once I’m done, I’m done! “Ganyan ka ba talaga ka-cold? Hindi ba ako karapat-dapat sa iyo?” natawa ako ng pagak sa sinabi niya at pinigilan ko nalang ang sariling magsalita pa “Just go, woman!” I said with finality kaya parang napahiya siya sa inasal ko “Jerk!” sabi lang niya saka siya nagdadabog na pumunta sa banyo Well, I really don’t care kung ano ang iisipin niya. That is me! At hindi ako bobo para magpatali sa isang babae na katawan lang naman ang habol ko. I’m sure my Mom will hate me kapag nalaman niya ito kaya napailing na lang ako. I looked for my phone dahil baka may mga tawag na ako galing sa opisina. It’s already ten in the morning kaya naman pinagalitan ko pa ang sarili ko dahil ang alam ko may mga appointments ako kanina. Malamang nire-schedule na lang iyon ni Gab, ang male secretary ko. O baka ang kapatid ko na si Martin na ang nag-handle. Narinig ko ang pagbukas at pagsara ng pinto at hindi ko na pinansin iyon dahil alam ko na umalis na si Eileen. I dialled my phone immediately and after a few rings, Gab picked up. “Sir?” “How’s my appointments?” tanong ko dito saka ako naupo sa couch “I moved it already sir! Wala din po kasi si Sir Martin.” pahayag ng sekretarya ko sa akin “Okay! I’ll be there in an hour!” sagot ko dito dahil malapit lang naman ang hotel sa building ng TGC “Sir may naghihintay po sa inyo dito. Actually kanina pa po silang eight AM. Pinapunta niyo daw po.” napaisip ako kung sino ang tinutukoy niya but I am clueless dahil na din sa dami ng kausap ko “Sino daw?” tamad na sagot ko dahil na din sa pananakit ng ulo ko “Ah, Beatrice Salazar po ang pangalan nung isa. Nasa hotel services po siya and kasama niya po yung kaibigan niya. May trabaho daw po kayo para sa kanya.” Biglang kumabog ang dibdib ko sa narinig ko. If my memory serves me right, iisa lang naman ang kausap ko na bibigyan ko ng trabaho. That was the woman na sinundan ko sa hospital. And she is there at my office waiting? “Tell them to wait for me, Gab. Papunta na din ako!’ sabi ko dito saka ako nagmamadaling tumayo para maligo. Suddenly I have this urge to see her again. And dammit kahit pa may anak na siya, hindi pa rin siya mawala sa isip ko. Am I whipped? Nah! Imposible! Siguro ay gaya lang din siya ng ibang babae na nagkainteres ako dahil gusto kong matikman. Yun lang yun! But I offered her a job? Why is that Mitchell? Nah! She needs money for her son! And I have the money kaya ko siya inalok ng trabaho! Maybe dahil naaawa ako sa kanya. Nagmadali na akong magbihis dahil na rin sa kagustuhan kong makita ang babaeng gumugulo sa isipan ko. Baka mainip ito at biglang umalis. I drove my car and I called Gab para tanungin kung nandoon pa ang babae. And I felt relief noong sabihin niya na nandun pa din ito at matyagang naghihintay sa pagdating ko. Maybe she really wanted and needed the job. Pagdating ko sa building ay dumiretso na ako sa opisina ko. Namataan ko agad ang dalawang babaeng naghihintay sa lounge area bago ako pumasok sa loob ng office. “Sir!” inabot sa akin ni Gab ang isang envelope at agad ko iyong binuksan. It was a resume’ and I immediately saw the picture attached to it. Sinenyasan ko si Gab na lumabas muna saka ko binasa ang mga nakasulat doon. Her name is Almira Magallanes. Undergrad ng Information Technology course. Single ang nakalagay sa resume niya and she is twenty-three years old. Taga-Marikina at ang nakalagay na dependent is her mother and her son named Andrei Magallanes, three years old. May mga nakalagay din na work certificates niya from her past jobs and napansin ko na puro contractual lang ang mga iyon. Tumayo ako at saka ko sinilip ang babaeng nagngangalang Almira. Damn, she really is beautiful. Kakaiba ang ganda and she has this aura na hindi ko maipaliwanag. Napagawi ang tingin niya sa opisina ko and since one way mirror ito ay hindi nila ako nakikita mula sa labas. Nilapitan sila ni Gab at kinausap and then I saw her smile! ‘S**t!’ suddenly nakaramdam ako ng irita nang makita ko na nginingitian niya ang sekretarya ko. “Gab! Papasukin mo si Ms. Magallanes!” utos ko dito sa intercom saka ako naupong muli sa upuan ko I waited for some minute hanggang sa pumasok na ang hinihintay ko. She looks nervous at nang magtama ang paningin namin ay napansin ko ang pagkunot ng noo niya. “Sit down, Ms. Magallanes!” utos ko dito at sumunod naman siya “Magandang araw po!” sabi niya bago siya naupo I looked at her and I guess intimidated siya kaya naman napayuko ito. “If you are to work for me, hindi pwede na palagi kang nakayuko!” inangat niya ang ulo niya saka siya alanganing ngumiti “Sorry po sir!” “Marami ka ng work experience, Ms. Magallanes. Pero uunahan na kita, if you will work with me, hindi mo hawak ang oras mo. May times na gagabihin ka or uumagahin! Is that okay with you?” tanong ko sa kanya and she nodded immediately “That will be okay sir!” “Babayaran naman kita ng overtime pay. Wala tayong holidays, is that fine?” I asked her and she said yes too “You will recieve a starting salary of twenty thousand pesos. Wala pa dyan ang overtime pay and holidays kung sakali. You will also have your benefits. I will let Gab handle that.” sabi ko sa kanya “Hired na po ba ako?” medyo namamanghang tanong niya sa akin and I nodded Usually, ang HR and naghahandle ng applications sa kumpanya pero exception si Almira. Hindi niya kailangang dumaan doon dahil yun ang desisyon ko. Pinindot ko ang intercom saka ko pinapasok si Gab. “Sir?” sabi pa nito pagpasok niya “Get all the informations of Ms. Magallanes. Pagawan mo siya ng ID as my EA. Get her insurances done.” utos ko dito “You will start tomorrow Almira. Ibigay mo kay Gab ang phone number mo. Be here by eight in the morning. Si Gab na ang bahalang magturo sayo sa mga kailangan mong gawin.” sabi ko dito and she stood up and smiled at me “Maraming salamat po sir! Thank you po!” tinanguan ko na lang si Almira dahil hindi na ako makapagsalita lalo at nakikita ko ang maganda niyang ngiti. Hindi ko maintindihan ang nararamdaman ko especially when she smiles. Hindi pa nagtatagal ay bumukas uli ang pinto at iniluwa noon si Martin. Ang kapatid ko na katuwang ko sa pagpapatakbo ng TGC. “Kuya sino yun?” excited na tanong niya sa akin “Who?” patay malisyang tanong ko although kilala ko na ang tinutukoy niya Malamang nakasalubong niya si Almira. “Yung kasama ni Gab? Ang ganda ha!” malokong sabi ng kapatid ko kaya inirapan ko ito “She’s my new assistant!” sabi ko dito kaya naman nanlaki ang mata niya sa akin “You serious?” hindi makapaniwalang tanong niya “Why? Mukha ba akong nagbibiro, Martin?” “No kuya! I mean, ayaw mo ng assistant right? So bakit bigla-bigla nag-hire ka?” tanong niyang muli sa akin “I need one! Nahihirapan na si Gab sa dami ng inaasikaso niya!” palusot ko na lang dito pero mukhang hindi pa rin siya kumbinsido “Baka naman isa sa mga babae mo yun kuya? For God sake huwag naman dito sa office!” sinabayan pa niya ito ng tawa kaya naman sinimangutan ko ito “Sira-ulo!” maiksing sagot ko sa kanya and he laughed harder Napangiti na lang ako habang inaalala ko ang magandang mukha ni Almira na palagi ko ng makikita simula bukas.AlmiraMaaga akong gumising kinabukasan dahil kailangan kong maghanda para sa unang araw ko bilang assistant si Sir MB.Hanggang ngayon nga, hindi ako makapaniwala na natanggap ako sa trabaho. Nagkaroon ako ng pagdududa at first dahil una sa lahat, hindi naman ako nakapagtapos ng pag-aaral. Pero sinubukan ko pa rin at maswerteng natanggap naman ako.Alam na din ni Inay na natanggap ako dahil dumaan ako kahapon sa ospital para ibalita ito sa kanya. Masaya naman ang inay lalo pa nang malaman niya ang sweldo ko kada buwan.Matapos kong magbihis at mag-ayos ay agad na akong sumakay ng jeep para makarating sa opisina. Na-brief na din ako ni Sir Gab kahapon tungkol sa mga dapat kong gawin.Pagdating ko sa opisina ay maaga ako ng kinse minutos kaya naman ginawa ko na ang trabaho ko.Una kong pinuntahan ang opisina ni Sir MB at binuksan ang aircon nito. Ayaw daw kasi ni Sir MB na hindi malamig ang opisina niya kapag dumarating siya.Naghanda na din ako ng kape sa coffeemaker habang inaayos k
AlmiraAlas sais na ng gabi nang matapos ang mga schedule ni Sir MB at awa naman ng Diyos, hindi na nasundan ang one point ko kanina.Sa totoo lang natatakot kasi akong magkamali lalo pa at mukhang perfectionist ang amo ko.Paalis na kami sa huling meeting niya at nagpapasalamat naman ako dahil naitawid ko ang isang araw kasama siya.“Tony pakidaan sa Grand.” utos niya sa driver at tumango lang ito Sa buong araw napansin ko na tipid ding magsalita itong si Tony. At mukhang okay naman ito sa boss namin.Habang nasa biyahe ay chine-check ko ang tablet na binigay sa akin ni Sir Gab. Dito nakalista ang mga appointments niya bukas pati na ang sa mga susunod na araw.Marami talaga siyang kinakausap na mga tao kaya naman palaging advance ang pag-aayos ng schedules niya.Huminto ang kotse sa harap ng isang matayog na hotel sa metro. Sa palagay ko ito ay isa din sa pag-aari ng Thompson Group of Companies.Ako na ang bumaba para pagbuksan ng pinto si Sir saka ako sumunod sa kanya nang maglak
AlmiraIsang linggo na ang nakaraan at masasabi ko na gamay ko na din ang klase ng trabaho ko kay Sir MB.Palagi akong kasama ni Sir sa mga meetings niya at kung wala naman ay nasa opisina ako doing paper works para matulungan ko naman si Sir Gab.Bago ako umuwi ay dumadaan ako sa ospital para tignan ang kalagayan ni Andrei. Kahit papano naman ay bumubuti na ang kalagayan niya lalo pa at naibibigay ang gamot na kailangan niya.Naglakas loob na akong manghiram ng pera kay Chandru, ang bumbay na nagpapautang sa lugar namin. Nalaman ko kasi mula kay inay na may notice na ang ospital na kailangan naming bawasan ang bill namin dahil kung hindi, ititigil nila ang supply ng gamot ni Andrei. At dahil nalaman ng bumbay na sa isang matatag na kumpanya ako nagtatrabaho ay pinahiram niya ako ng fifteen thousand.Agad akong nagbayad sa ospital at nagtira lang ako ng konti para sa panggastos ko at para sa bayarin sa kuryente at tubig. Ang upa na lang kay Manang Siona ang pinaghahandaan ko sa ora
MitchellIt’s been a week and I guess sanay na si Almira sa trabaho niya bilang assistant ko. I can say that she is efficient and good. Madali siyang matuto at mabilis ang pick-up niya sa mga bagay-bagay.Ang hindi ko lang gusto ay ang pagiging eye catcher niya sa mga nakakaharap ko sa meetings. Napapansin ko ang mga panakaw na tingin sa kanya ng mga lalaking ito at hindi ko iyon nagugustuhan.Well hindi naman napapansin ni Almira iyon kaya kahit papano ay nababawasan ang pag-aalala ko. She just sits and works at ni hindi niya halos tinitignan ang mga taong kausap ko.Nakikita ko na mahiyain siya. And she is so naive dahil hindi niya napapansin ang mga kakaibang tingin ng mga ito sa kanya.Pero kanina, hindi ko na napigil ang sarili ko nang makita ko nilapitan ni Gab si Almira. Hinawakan pa nito ang kamay niya at pakiramdam ko nag-init ang ulo ko dahil doon.One-way ang salamin sa office ko kaya naman nakikita ko sila pero ako, hindi. At sa paraang ito, nasisilayan ko ang magandang m
AlmiraAgad akong tumakbo papasok sa kanto namin nang marinig ko ang balita sa akin ni Aling Tale. Hindi ko lubos maisip na gagawin iyon ni Manang Siona samantalang nakiusap ako sa kanya na sa sweldo ko, babayaran ko na lahat ng utang namin sa kanya at pumayag naman siya.Nasa labas ng apartment namin si Bea na sa tingin ko ay nakikipagtalo pa kay Manang.“Wala akong pakialam!” narinig kong sigaw nito habang kinakandado niya ang pinto ng inuupahan namin“Manang Siona! Bakit naman po ninyo nilabas ang mga gamit namin!” sabi ko dito nang tuluyan na akong makalapit sa kanila“Aba mainam naman at nandito ka na! Hakutin mo na yang mga gamit ninyo at lumayas ka na dito! Bayaran mo ang utang mo sa sweldo mo kung hindi ipapakulong kita!” galit na sabi ni Manang Siona sa akin kaya naman nangatwiran ako“Manang Siona di ba po may pag-uusap na po tayo na babayaran ko naman po kayo sa sweldo ko!” “Oo Almira! Pero nalaman ko na kumuha ka pala ng pera kay Chandru! E bakit hindi mo ako binayaran
MitchellI started driving para dalhin si Almira sa lugar kung saan alam ko na magiging ligtas siya. At dahil nasa ospital pa ang anak niya, minabuti ko ng isama pati ang bestfriend niya na si Bea sa pag-alis niya sa lugar na iyon.Empleyado ko din naman si Bea at nakita ko na matagal na din siya sa kumpanya so it’s okay kung isasama ko siya kay Almira.Tahimik naman si Bea sa likod samantalang si Almira ay nakatingin lang sa bintana. I saw her wipe her tears kaya naman naninikip ang dibdib ko sa nakikita kong kalagayan niya.Mabuti na lang kanina ay sinundan ko si Almira at nakita ko kung ano ang ginawa sa kanya ng matandang yun. Pasalamat siya at marunong pa rin akong gumalang sa nakatatanda kaya pinilit kong pigilan ang galit ko.And I made a very quick decision for her! Hindi ako papayag na inaapi lang siya ng kung sino!“Kalimutan mo na ang nangyari Almira! Hindi ka na babalik sa lugar na yun!” sabi ko sa kanya kaya naman lumingon siya sa akinNagkatinginan kami at nakita ko ang
AlmiraTulala….Ganyan ako sa mga oras na ito matapos kong ihatid si Sir MB sa labas ng townhouse kung saan niya kami dinala ni Bea.Hindi ako makapaniwala na sa ganitong kagarang bahay kami dadalhin ni sir. At wala pa kaming babayarang upa ayon sa kanya kaya lalong nakakagulat.May libre pa ba sa panahon ngayon?Pero itanggi ko man, malaking bagay ito sa amin ni Bea dahil hindi na namin poproblemahin ang buwan-buwang upa.“Kurutin mo nga ako bes!” wala sa loob na sabi ko ng tumabi sa akin si Bea matapos niyang tingnan ang mga damit at sapatos na binigay ni Sir sa akin.“Aray!!!” napahiyaw ako habang si Bea naman ay natawa “Oh ayan! Hindi ka nananaginip!” napangiwi ako dahil sa sakit ng kurot nito“Ang sakit ha!!” pinandilatan ko pa siya ng mata pero tinaasan lang niya ako ng kilay“Ikaw nga eh umamin sa akin, bes!” sabi ni Bea habang hindi binababa ang nakatikwas niyang kilay“Anong umamin?”“Wala ba kayong relasyon ni Sir MB!?” hindi ko napigilan ang kamay ko at nahampas ko ng mah
AlmiraMabuti na lang maagang umalis si Sir MB dahil sa biglaang lakad niya kaya naman nakasabay ako pag-uwi kay Sir Gab bandang alas singko.Tinext ko si Bea at nalaman ko na nasa ospital na daw siya kaya naman doon na ako dumiretso.“Mama!” tawag sa akin ni Andrei nang makita niya ako kaya agad ko siyang nilapitan at hinalikan sa noo“Kamusta ang baby ko?” malambing na tanong ko dito“Magaling na po ako Mama! Mama uuwi na si Andrei! Sabi ni Mama Bea, may new house tayo?” natawa ako sa sinabi ni Andrei kaya naman hinipo ko ang ulo niyaObviously naunahan na ako ni Bea na magkwento kay Inay kaya tiyak narinig ito ni Andrei.“Anak, hindi natin bahay yun! Bahay yun ng boss ni Mama at pinahiram lang sa atin!” paliwanag ko sa bata“Pero Mama pwede po si Andrei doon?” tanong pa niya ulitHe was so excited kaya medyo hinihingal siya kaya sinabihan ko siyang dahan-dahanin ang pagsasalita“Siyempre naman Anak! Kung nasaan si Mama dapat nandun din ang baby, tama ba?” tango lang ang sinagot ni