BAB 2 - JERATAN YANG SEMAKIN DALAM

Auryn menghela napas, tangannya mencengkeram erat surat dari Lucien. Kata-kata pria itu terasa seperti belenggu yang melilitnya perlahan.

Jangan buat aku menunggu terlalu lama.

Dia memejamkan mata, mencoba menenangkan detak jantungnya yang berdegup lebih cepat dari biasanya. Seharusnya dia tidak terkejut. Lucien bukan tipe pria yang sekadar berbicara tanpa maksud. Jika dia menginginkan sesuatu, dia akan mendapatkannya, dan kini Auryn adalah targetnya.

“Jangan panik,” gumamnya pada diri sendiri.

Dia melipat surat itu dan menyimpannya di laci meja, tepat sebelum sekretarisnya masuk kembali.

“Nona Vale, ada tamu yang ingin bertemu dengan Anda.”

Auryn mengangkat wajahnya. “Siapa?”

Sekretarisnya tampak sedikit ragu. “Dia tidak menyebutkan nama. Tapi dia mengatakan ini penting.”

Auryn mengerutkan kening. Setelah pertemuannya dengan Lucien tadi malam, dia merasa waspada terhadap siapa pun yang datang tanpa pemberitahuan.

“Suruh dia masuk.”

Pintu terbuka, dan seseorang yang tidak ia duga berdiri di ambang pintu.

Ezra Foster.

Mantan tunangannya.

Auryn mengepalkan tangannya. Sudah berbulan-bulan sejak terakhir kali dia melihat pria itu, dan sekarang, tiba-tiba dia muncul?

Ezra melangkah masuk dengan percaya diri yang sama seperti biasanya, jasnya rapi, senyum tipis di wajahnya seperti sedang menyimpan rahasia.

“Apa yang kau lakukan di sini?” suara Auryn terdengar dingin.

Ezra menutup pintu dan berjalan mendekat. “Aku dengar Lucien Morant mendekatimu.”

Auryn menyipitkan mata. “Sejak kapan itu menjadi urusanmu?”

Ezra terkekeh pelan. “Sejak kau masih milikku.”

Auryn tertawa sinis. “Jangan konyol, Ezra. Aku bukan milik siapa pun.”

Ezra duduk di kursi di depan mejanya, menyandarkan tubuhnya dengan santai. “Kau tidak tahu siapa yang sedang kau hadapi, Auryn. Lucien bukan pria biasa.”

“Aku bisa menghadapinya sendiri.”

“Kau yakin?”

Auryn diam. Tentu saja dia yakin—atau setidaknya, dia ingin percaya bahwa dia cukup kuat untuk menghadapi pria seperti Lucien.

Ezra menatapnya dalam. “Dulu aku berpikir kau hanya keras kepala, tapi sekarang aku sadar… kau terlalu sombong untuk kebaikanmu sendiri.”

Auryn mendengus. “Dan kau terlalu egois untuk menyadari kesalahanmu sendiri.”

Ezra tersenyum miring. “Kau akan menyesal tidak mendengarkanku, Auryn.”

Sebelum dia bisa menjawab, Ezra berdiri dan berjalan keluar tanpa menunggu tanggapan lebih lanjut.

Auryn menutup matanya sesaat, mencoba mengatur napasnya.

Lucien.

Ezra.

Dua pria yang berbeda, tapi sama-sama mencoba mengendalikan hidupnya.

Dan dia tidak akan membiarkan itu terjadi.

Malam harinya, Auryn berusaha menenangkan diri dengan segelas anggur di apartemennya. Ia duduk di balkon, menikmati angin malam yang sejuk, tapi pikirannya masih dipenuhi oleh segala hal yang terjadi hari ini.

Ponselnya bergetar di meja.

Lucien Morant.

Auryn menatap layar itu cukup lama sebelum akhirnya mengangkat panggilan tersebut.

“Sibuk?” suara Lucien terdengar santai, tapi tetap mengandung otoritas yang sulit diabaikan.

“Apa yang kau inginkan, Lucien?”

Pria itu tertawa kecil. “Langsung ke intinya, ya?”

“Kita berdua tahu kau tidak meneleponku hanya untuk berbasa-basi.”

“Aku ingin mengajakmu makan malam.”

Auryn mengerutkan kening. “Aku tidak tertarik.”

“Tapi aku tidak sedang memintamu, sayang.”

Darah Auryn berdesir. Lucien selalu berbicara dengan nada yang seakan tidak memberi ruang untuk penolakan.

“Aku punya rencana lain,” jawabnya dingin.

Lucien terdiam sejenak sebelum akhirnya berkata, “Aku akan menjemputmu jam delapan.”

“Lucien—”

Klik.

Panggilan terputus.

Auryn menatap ponselnya dengan frustrasi.

Pria itu benar-benar gila.

Dan yang lebih mengkhawatirkan, dia tahu Lucien akan benar-benar datang.

Tepat jam delapan malam, suara bel apartemennya berbunyi.

Auryn menghela napas panjang sebelum berjalan ke pintu. Saat ia membukanya, Lucien berdiri di sana, mengenakan jas hitam yang begitu pas di tubuhnya.

Tatapan pria itu menyapu dirinya, dari kepala hingga kaki. “Kau masih memakai piyama.”

“Aku sudah bilang aku tidak tertarik,” balas Auryn tajam.

Lucien tersenyum. Senyum yang berbahaya.

“Kau bisa mengganti pakaianmu, atau aku bisa memilihkan sesuatu untukmu.”

Auryn mendengus. “Kau sungguh menyebalkan.”

“Aku tahu.”

Auryn menatapnya beberapa detik sebelum akhirnya menyerah. Dia tahu Lucien tidak akan pergi sampai dia mendapatkan apa yang diinginkannya.

“Beri aku sepuluh menit.”

Lucien tersenyum lebih lebar. “Aku akan menunggu.”

Makan malam itu terasa lebih seperti negosiasi dibanding pertemuan biasa.

Auryn duduk di seberang Lucien di restoran mewah yang jelas telah dipesan khusus untuk mereka berdua.

“Apa yang sebenarnya kau inginkan dariku?” tanyanya akhirnya.

Lucien menyandarkan tubuhnya di kursi, menatapnya dengan mata gelapnya yang tajam. “Aku sudah mengatakannya, Auryn. Aku menginginkanmu.”

Auryn tertawa sinis. “Kau tidak bisa memiliki seseorang seperti memiliki barang.”

Lucien tidak terlihat tersinggung. “Aku tidak terbiasa ditolak.”

“Aku tidak terbiasa dikendalikan.”

Mereka saling menatap, ketegangan di antara mereka semakin nyata.

“Apa kau pikir aku hanya akan diam saja?” tanya Lucien, suaranya rendah dan penuh ancaman tersembunyi.

Auryn meneguk anggurnya dengan tenang. “Aku tidak peduli.”

Lucien tersenyum. “Kau akan peduli, sayang.”

Auryn tidak membiarkan dirinya terpengaruh.

Tapi jauh di dalam hatinya, dia tahu…

Ini baru permulaan.

Setelah makan malam yang penuh ketegangan itu, Auryn berpikir Lucien akan memberinya ruang. Tapi ternyata, pria itu punya rencana lain.

Begitu mereka keluar dari restoran, sebuah mobil sudah menunggu. Lucien menarik tangannya, membimbingnya masuk tanpa memberinya pilihan.

“Lucien,” Auryn memperingatkan. “Aku bisa pulang sendiri.”

Lucien hanya menatapnya sekilas sebelum menutup pintu mobil. “Aku tahu.”

Pria itu masuk dari sisi lain, duduk di sebelahnya. Mobil mulai melaju.

Auryn melirik ke arah sopir yang tampak tenang, seolah ini adalah kejadian biasa. Seolah membawa seorang wanita melawan kehendaknya adalah hal yang lumrah dalam dunia Lucien Morant.

Auryn menyandarkan punggungnya, menahan gejolak emosinya. “Kemana kita pergi?”

Lucien mengamati wajahnya sebelum menjawab, “Ke tempatku.”

Jantung Auryn berdebar. “Aku tidak mau.”

Lucien tersenyum tipis. “Aku tidak memintamu untuk mau.”

Pria ini benar-benar membuatnya gila. Auryn tahu dia harus tetap tenang, mencari cara agar tidak masuk lebih dalam ke dalam permainan ini.

“Aku tidak suka dipaksa,” ujarnya tajam.

“Aku tidak suka ditolak.”

“Lucien.”

“Sayang.”

Auryn mengepalkan tangannya. Pria ini jelas menikmati bagaimana dia bereaksi terhadap setiap kata-katanya.

“Kenapa aku?” tanyanya akhirnya.

Lucien menatapnya dalam. “Karena kau menantangku.”

Auryn tersentak.

“Semua orang takut padaku,” lanjutnya dengan nada santai, seolah itu fakta yang sudah diketahui semua orang. “Tapi kau… kau berani membantahku. Itu menarik.”

“Jadi aku hanya tantangan bagimu?”

Lucien tersenyum kecil. “Lebih dari itu.”

Mobil melambat, berhenti di depan sebuah gedung apartemen mewah.

Sebelum Auryn bisa berkata apa-apa, pintu mobil terbuka dan seorang pria berbadan besar menunggu di luar, siap membantu mereka keluar.

Lucien keluar lebih dulu, lalu mengulurkan tangannya.

Auryn menatapnya ragu.

“Aku bisa berjalan sendiri.”

Lucien mengangkat bahu. “Baiklah.”

Auryn keluar dari mobil tanpa menyentuh tangannya, meskipun dia bisa merasakan tatapan Lucien yang mengawasinya dengan intens.

Mereka masuk ke dalam gedung, naik lift yang terasa terlalu sunyi.

Begitu pintu terbuka, mereka langsung memasuki penthouse Lucien—luas, modern, dan mewah.

Auryn memandang sekeliling, lalu berbalik menghadap Lucien. “Aku sudah di sini. Apa yang kau inginkan?”

Lucien berjalan mendekat, membuatnya mundur selangkah.

“Tunggu—”

Pria itu mengangkat tangannya, menyentuh dagunya dengan lembut. “Aku ingin kau memahami sesuatu, Auryn.”

Mata mereka bertemu.

“Kau bisa melawanku sekeras yang kau mau,” bisiknya. “Tapi pada akhirnya, aku akan menang.”

Darah Auryn berdesir.

Dia ingin membalas, ingin mengatakan sesuatu yang tajam, tapi Lucien terlalu dekat. Terlalu mendominasi.

Dan yang paling mengganggunya… adalah kenyataan bahwa dia tidak merasa takut.

Dia merasa tertantang.

Lucien menurunkan tangannya, memberinya ruang. “Aku akan mengantarmu pulang.”

Auryn mengerjap. “Apa?”

“Kau tidak berpikir aku akan memaksamu tetap di sini, kan?”

Auryn menatapnya curiga. “Kau…”

Lucien tersenyum. “Aku tidak perlu memaksamu, Auryn. Aku tahu kau akan kembali dengan sendirinya.”

Auryn merasakan hawa panas menjalar di tubuhnya.

Pria ini benar-benar terlalu percaya diri.

Tapi entah kenapa, dia tidak bisa menyangkal… bahwa mungkin, hanya mungkin, ada bagian dari dirinya yang tertarik untuk kembali.