BAB 7 - JERAT YANG SEMAKIN MENINGKAT

Auryn tahu sejak awal bahwa Lucien bukan pria biasa.

Ada sesuatu dalam caranya berbicara, dalam tatapan matanya yang tajam dan penuh perhitungan.

Sejak pagi itu, hidupnya berubah total.

Bukan hanya karena Lucien mulai mengatur segalanya, tapi karena dirinya sendiri juga mulai terperangkap dalam pesona berbahaya pria itu.

Sialnya, ia tidak bisa menyangkal bahwa ada bagian dalam dirinya yang menikmati ini.

Namun, di balik semua itu, ia tidak bisa mengabaikan fakta bahwa seseorang di luar sana sedang mengawasinya.

Malam sebelumnya, amplop merah itu adalah bukti bahwa ia sedang diincar.

Tapi oleh siapa?

Dan yang lebih penting, kenapa?

SIANG ITU – KANTOR PUSAT MORANT GROUP

Auryn menatap pantulan dirinya di lift kaca yang membawa dirinya ke lantai tertinggi gedung Morant Group.

Sejak tadi pagi, seorang pria bertubuh kekar yang mengenakan jas hitam selalu mengikutinya.

Pengawal pribadi.

Lucien benar-benar serius dengan kata-katanya.

Ketika pintu lift terbuka, ia disambut oleh seorang sekretaris yang langsung membungkuk hormat.

"Miss Vale, Tuan Morant sudah menunggu Anda."

Auryn mengangguk dan mengikuti wanita itu menuju ruang utama Lucien.

Begitu masuk, ia melihat Lucien duduk di belakang meja besar dengan ekspresi serius, matanya terfokus pada tumpukan dokumen di depannya.

Namun, begitu menyadari kehadiran Auryn, ekspresi itu berubah.

Tatapannya melunak, dan sudut bibirnya terangkat dalam senyum penuh arti.

"Akhirnya kau datang," katanya sambil menyandarkan punggung ke kursinya.

Auryn melipat tangan di dada. "Aku tidak punya pilihan."

Lucien terkekeh. "Aku tahu."

Ia berdiri, berjalan mendekat, dan tanpa ragu menarik Auryn ke dalam pelukannya.

Auryn membeku. "Lucien—"

"Ssstt," bisiknya di telinga Auryn. "Aku hanya ingin memastikan kau baik-baik saja."

Auryn menahan napas saat Lucien menghirup aroma rambutnya.

Ia tahu pria ini berbahaya.

Tapi entah kenapa, kehangatannya terasa begitu memabukkan.

"Kau tidak bisa terus seperti ini," gumamnya akhirnya, mencoba menarik diri.

Lucien mengangkat alisnya. "Seperti apa?"

"Mengaturku. Mengawalku ke mana-mana."

Lucien mengangkat dagunya, ekspresinya kembali tajam. "Kau pikir aku akan membiarkan seseorang menyentuh milikku?"

Auryn mendengus. "Aku bukan barang, Lucien."

Lucien tersenyum tipis, lalu menelusuri rahang Auryn dengan jemarinya.

"Tidak. Kau jauh lebih berharga dari itu."

Jantung Auryn berdetak lebih cepat.

Pria ini benar-benar tidak bisa diprediksi.

SORE HARI – DI KAFE MEWAH

Auryn duduk di salah satu meja di sudut, menunggu seseorang.

Ia butuh informasi, dan satu-satunya orang yang mungkin bisa membantunya adalah sahabat lamanya, Theo.

Ketika pria itu tiba, Auryn langsung menyadari perubahan pada ekspresinya.

"Auryn, kau baik-baik saja?" tanya Theo, duduk di depannya.

Auryn tersenyum kecil. "Aku baik-baik saja, Theo."

Theo menghela napas. "Aku mendengar kabar bahwa kau dekat dengan Lucien Morant."

Auryn mengangkat alis. "Berita memang menyebar cepat, ya?"

Theo bersandar ke kursinya, menatapnya tajam. "Kau tahu siapa dia, kan?"

"Tentu saja."

Theo menggeleng. "Tidak, Auryn. Aku tidak yakin kau benar-benar tahu. Lucien bukan hanya seorang pengusaha. Dia lebih dari itu."

Auryn menatap Theo, mencoba mencari tahu apa yang sebenarnya ia maksud.

"Lalu, apa yang kau tahu?"

Theo terdiam sejenak sebelum berkata, "Ada rumor bahwa Lucien memiliki hubungan dengan organisasi bawah tanah."

Auryn menegang. "Organisasi macam apa?"

Theo menghela napas. "Aku tidak tahu pasti. Tapi banyak yang mengatakan bahwa dia bukan hanya pria yang sukses karena bisnisnya, tapi juga karena dia punya cara lain untuk mendapatkan kekuasaan."

Auryn menatap cangkir kopinya, pikirannya berputar.

Lucien memang terlihat seperti pria yang selalu mendapatkan apa yang diinginkannya.

Tapi apakah benar ia berhubungan dengan dunia hitam?

"Auryn," Theo menyentuh tangannya, membuatnya kembali ke dunia nyata.

"Kau masih bisa pergi sebelum terlambat."

Auryn menatap sahabatnya dalam diam.

Ia tahu Theo hanya ingin melindunginya.

Tapi apa ia benar-benar ingin lari dari ini?

Atau… ia justru semakin tertarik untuk mengetahui kebenarannya?

MALAM ITU – APARTEMEN AURYN

Begitu kembali ke apartemennya, Auryn mendapati Lucien sudah menunggunya di dalam.

Ia mengernyit. "Bagaimana kau bisa masuk?"

Lucien mengangkat bahu. "Aku punya cara."

Auryn menutup pintu dan menatapnya tajam. "Kau harus berhenti melakukan ini, Lucien."

Lucien mendekat, ekspresinya tenang. "Melakukan apa?"

"Masuk ke hidupku seperti ini. Mengatur segalanya."

Lucien mengangkat tangan, menangkup wajah Auryn dengan lembut.

"Kau masih belum mengerti, ya?" bisiknya.

"Apa?"

Lucien menatapnya dalam, lalu berkata dengan suara rendah, "Aku tidak akan pernah berhenti, Auryn."

Auryn menahan napas.

"Aku sudah memilihmu."

Dan saat itu juga, Auryn tahu.

Ia tidak akan bisa lari dari pria ini.

Karena pada akhirnya, ia mungkin tidak ingin lari sama sekali.

Auryn tahu Lucien berbahaya, tapi ada sesuatu yang lebih menakutkan—dirinya sendiri.

Bukan karena rasa takut yang muncul setiap kali pria itu mendekat.

Tapi justru karena ia semakin tidak bisa menjauh.

Entah sejak kapan, ia mulai merindukan tatapan tajam itu.

Mulai menunggu suara bariton yang selalu terdengar dingin, namun menenangkan di saat bersamaan.

Dan sialnya, ia menyadari sesuatu yang lebih buruk.

Lucien tidak hanya menjebaknya di dunia berbahaya miliknya.

Tapi juga perlahan-lahan masuk ke dalam pikirannya.

APARTEMEN AURYN – MALAM ITU

Auryn masih diam di tempatnya, menatap Lucien yang berdiri begitu dekat.

Pria itu menelusuri wajahnya dengan tatapan intens.

Seolah ingin membaca setiap emosi yang muncul di mata Auryn.

"Apa yang kau lakukan di kafe tadi?" tanyanya tiba-tiba.

Auryn menegang. "Aku hanya bertemu dengan teman lama."

Lucien menyipitkan mata. "Theo Carter?"

Jantung Auryn berdetak lebih cepat. "Kau mengawalku?"

Lucien terkekeh pelan. "Aku bilang aku tidak akan membiarkan seseorang menyentuh milikku, Auryn."

Auryn mengepalkan tangan.

"Berhenti mengatakan itu. Aku bukan milikmu."

Lucien tersenyum tipis, tapi tatapannya semakin gelap.

"Dengar baik-baik," katanya, suaranya lebih rendah.

"Tidak peduli berapa kali kau menyangkalnya, aku tidak akan berubah pikiran."

Auryn menahan napas ketika Lucien semakin mendekat, hingga hanya tersisa beberapa inci di antara mereka.

"Dan kau juga tahu, bukan?" bisiknya.

"Apa?"

Lucien mengangkat tangannya, mengusap pipi Auryn dengan lembut.

"Kau tidak ingin lari dariku, Auryn."

Sial.

Bagaimana pria ini bisa membaca pikirannya sebaik itu?

Auryn ingin menyangkal, tapi bibirnya terasa kelu.

Saat itu, Lucien menurunkan tangannya dan melangkah mundur.

"Bersiaplah," katanya. "Aku akan menjemputmu besok pagi."

Auryn mengernyit. "Untuk apa?"

Lucien tersenyum tipis. "Sudah waktunya kau mengenal duniaku lebih jauh."

Setelah mengatakan itu, pria itu berbalik dan berjalan keluar dari apartemen Auryn.

Meninggalkan Auryn yang masih berdiri di tempat, dengan pikirannya yang semakin kacau.

KEESOKAN PAGI – DI DALAM MOBIL LUCIEN

Auryn duduk di dalam mobil hitam yang melaju dengan tenang.

Di sampingnya, Lucien terlihat santai, meski tetap memiliki aura mengintimidasi yang khas.

"Jadi," Auryn akhirnya membuka suara. "Mau membawaku ke mana?"

Lucien menoleh, sudut bibirnya terangkat.

"Kau akan tahu sebentar lagi."

Auryn mendengus, menyilangkan tangan di dada. "Kau selalu seperti ini. Selalu membuat orang lain penasaran."

Lucien terkekeh. "Aku tidak membuat orang penasaran, sayang. Aku hanya membiarkan mereka menemukan jawaban sendiri."

Auryn menghela napas.

Pria ini benar-benar menyebalkan.

Beberapa menit kemudian, mobil berhenti di depan sebuah gedung tinggi dengan desain modern.

Auryn mengernyit. "Ini…"

Lucien membuka pintu dan turun, lalu membukakan pintu untuk Auryn.

"Selamat datang di salah satu asetku," katanya.

Auryn menatap bangunan itu dengan rasa penasaran.

Dari luar, terlihat seperti perusahaan biasa.

Tapi mengingat siapa Lucien, Auryn yakin tempat ini bukan sekadar bisnis biasa.

Begitu mereka masuk, beberapa orang dengan setelan formal membungkuk hormat pada Lucien.

"Tuan Morant."

Lucien hanya mengangguk singkat, lalu berjalan ke dalam dengan langkah percaya diri.

Auryn mengikutinya, pikirannya dipenuhi pertanyaan.

Mereka melewati beberapa lorong sebelum akhirnya tiba di sebuah ruangan besar yang dipenuhi layar monitor.

Beberapa orang duduk di depan komputer, sibuk dengan pekerjaan mereka.

Auryn menyipitkan mata. "Apa ini?"

Lucien menoleh ke arahnya, ekspresinya datar.

"Ini adalah pusat informasi dan pengawasan Morant Group."

Auryn menegang. "Pengawasan?"

Lucien tersenyum kecil. "Aku selalu memastikan bahwa aku tahu segalanya, Auryn."

Tatapan Auryn beralih ke layar-layar di sekitarnya.

Beberapa di antaranya menampilkan rekaman CCTV dari berbagai tempat.

Dan yang membuatnya semakin terkejut, salah satu layar menunjukkan rekaman dirinya sendiri—di apartemennya.

"Apa-apaan ini?" Auryn menoleh tajam ke Lucien.

Lucien tetap tenang. "Keamanan."

Auryn mengepalkan tangan. "Kau sudah memantaiku selama ini?"

Lucien melangkah lebih dekat, matanya menatap Auryn dengan intens.

"Bukan memantau," bisiknya. "Melindungi."

Auryn ingin marah, tapi di saat bersamaan, ia tahu bahwa Lucien tidak akan meminta maaf atas tindakannya.

Pria ini bukan seseorang yang meminta izin.

Ia hanya melakukan apa yang menurutnya benar.

Dan yang lebih parah, Auryn tahu bahwa bagian dalam dirinya tidak sepenuhnya menolak perlindungan itu.

Lucien benar.

Dunia pria ini jauh lebih dalam dari yang ia bayangkan.

Dan kini, ia sudah terjebak di dalamnya.