Chapitre 01

Tous les amis du cercle savaient que Bénédicte Dubois était follement amoureuse d'Antoine Moreau.

Amoureuse au point de ne plus avoir de vie propre, de ne plus avoir d’espace pour elle-même, au point de vouloir passer chaque minute des vingt-quatre heures de la journée à ses côtés.

À chaque fois qu'ils se séparaient, il ne fallait pas plus de trois jours pour qu'elle revienne, docile, et supplie de se remettre ensemble.

N’importe qui pouvait dire le mot « rupture », seule elle, Bénédicte, ne le ferait pas.

Quand Antoine est entré dans la salle enlaçant sa nouvelle amoureuse, il y a eu un silence étrange de cinq secondes.

Bénédicte s’est arrêtée son action de peler une orange. « Pourquoi personne ne parle ? Pourquoi vous me regardez comme ça ? »

« Béné… », murmurait une amie avec un regard inquiet.

Antoine, quant à lui, s’est installé sur le canapé avec la femme, comme si de rien n'était. « Joyeux anniversaire, Charles. »

Son comportement était audacieux, comme s'il n'avait rien à se reprocher.

Bénédicte s'est levée. C'était l'anniversaire de Charles Leroux, elle ne voulait pas le gâcher.

« Je vais aux toilettes. »

En fermant la porte, elle a entendu des voix reprendre la conversation à l'intérieur :

« Antoine, Bénédicte est là, je t'avais prévenu à l'avance ! Pourquoi l'as-tu encore amenée ici ? »

« Oui, Antoine. Tu es allé trop loin cette fois. »

« C'est pas grave. » Antoine a relâché la taille fine de la femme à ses côtés et s’est allumé une cigarette.

À travers la fumée blanche qui montait, il souriait, comme un dandy désinvolte qui jouait avec la vie.

Bénédicte n’a pas entendu la suite de la conversation, car elle a fermé la porte.

Elle est allée calmement aux toilettes. En se remaquillant, elle regardait son reflet dans le miroir et a esquissé soudainement un rire.

« Vraiment moche. »

Une vie bien moche.

Bénédicte a pris une profonde inspiration et a pris une décision intérieure.

Mais en retournant dans la salle, la scène qu’elle a découverte l'a fait serrer la poignée de la porte avec force, manquant de perdre son calme.

Antoine était en train d’embrasser passionnément les lèvres de la femme, et le mouchoir en papier entre eux devenait humide de salive.

Tout le monde autour a éclaté de rire en lançant des plaisanteries :

« Merde ! Antoine sait vraiment s’amuser ! »

« Collés ! Collés ! »

« Allez, allez, un petit baiser pour réchauffer l'ambiance ! »

La main de Bénédicte tremblait en serrant la poignée.

C'était l'homme qu'elle avait aimé pendant six ans, et en ce moment, elle ne pouvait s'empêcher de trouver ironique la situation.

« Hé, arrêtez de plaisanter… » murmurait quelqu’un en faisant un signe ver la porte.

Tout le monde s'est tourné vers elle en un seul mouvement.

« Bé… Béné, tu es revenue ? C’était juste pour s’amuser, ne le prends pas au sérieux… »

Mais Antoine l'a interrompu calmement et la regardait froidement : « Bénédicte, puisque tu es là aujourd'hui, nous allons donc parler franchement. »

« Oui, vas-y, dis-moi. »

« Ces dernières années ont été assez ennuyeuses, et notre relation s'est également estompée depuis longtemps. »

Bénédicte serrait les poings, ses ongles s’enfonçant dans ses paumes, mais elle ne ressentait aucune douleur.

Tut, six ans de relation pour qu’il lui dise simplement que c'était « ennuyeuses ».

« Sandra est une bonne fille bien, et je veux lui donner un statut convenable. »

Bénédicte a hoché la tête mécaniquement : « D'accord. »

« Bien que nous nous séparions, nous restons amis. Si tu as des difficultés à Brest, tu pourras toujours me contacter. »

« Non, merci. » Elle a répondu avec un léger sourire, « Si nous nous séparons, faisons-le proprement. Ce sera plus juste pour elle. »

Antoine a haussé un sourcil, semblant un peu surpris.

« Charles, » Bénédicte s'est tournée vers le rôle principal de la soirée, « Joyeux anniversaire. Amusez-vous bien, je vais partir. J’ai pelé des oranges dans l'assiette sur la table. Vous pouvez les manger, ne les laissez pas se perdre. »

Antoine n'aimait pas les fruits, sauf les oranges.

Mais il était exigeant et voulait toujours débarrasser des filaments qui enveloppent la pulpe avant de manger.

Pendant toutes ces années, pour qu'il prenne chaque jour un fruit et fasse le plein de vitamines, Bénédicte pelait toujours les oranges et enlevait méticuleusement les filaments avant de les lui servir sur un plateau.

Quand il était de bonne humeur, Antoine l'enlaçait affectueusement et murmurait : « Ma petite amie est vraiment parfaite. Comment peut-elle être aussi attentionnée ? »

« Est-ce que tu veux que je te demande en mariage ? »

Il avait toujours su ce qu’elle désirait, mais il ne l’avait jamais proposé.

Antoine : « Je vais demander au chauffeur de te conduire chez toi. »

« Non, j'ai déjà appelé un taxi. »

Charles : « Bénédicte, laisse-moi au moins te raccompagner jusqu’à la porte. »

Bénédicte a agité la main, refusant poliment, et elle a quitté la salle.

« Antoine, comment faire maintenant ? Je crois qu’elle est vraiment en colère cette fois-ci. »

« Non, non, impossible. »

« Exactement ! Combien de fois se sont-ils disputés ? Et à chaque fois, Bénédicte revenait quelques jours plus tard, comme si rien ne s'était passé. »

« Cette fois, je parie cinq jours. »

« Moi, six jours. »

Antoine a jeté un coup d'œil à la porte restée ouverte et a souri froidement : « Je parie qu’elle reviendra dans trois heures pour me retrouver. »

« Bien, Antoine. C’est gagné d’avance, tout le monde sait que Bénédicte l’aime à en perdre la raison. »

« Eh, pourquoi aucune femme ne m’aime de la sorte, moi ? »

« Toi ? Va te faire voir ! »

« Hahaha... »

......

De retour à la villa, c'était déjà le début de la matinée.

Bénédicte a mis une demi-heure à faire ses valises.

Elle avait vécu ici pendant trois ans, mais il ne lui fallait qu’une petite valise pour emporter toutes ses affaires dont elle avait besoin.

Elle a laissé dans le dressing toutes les coutures de créateurs qu’elle n’avait jamais portées, ainsi que les bijoux qu’elle n’avait jamais mis.

Le seul regret qu’elle avait, c’était un mur rempli de livres professionnels.

Mais heureusement, tout le contenu était déjà dans sa tête, donc le véhicule n’était plus si important.

Son regard se posait sur la coiffeuse, et Bénédicte s’approchait pour ouvrir un tiroir.

À l’intérieur, il y avait un chèque de cinquante millions d’euros.

Sous le chèque, il y avait un document « Contrat de cession de la parcelle 3-5, numéro 72, dans la banlieue est ».

Bien que ce soit en banlieue, la valeur minimale était estimée à vingt millions d’euros.

Antoine avait signé les deux choses qui étaient laissées là depuis leur dernière dispute.

Il était certain que Bénédicte n’oserait pas les prendre, car les accepter signifierait la fin définitive de leur relation.

Six ans pour soixante-dix millions d’euros ?

Bénédicte a réalisé soudainement que ce n’était peut-être pas une si mauvaise affaire.

Combien de femmes peuvent recevoir une telle compensation pour leurs années de jeunesse ?

Elle a mis les deux choses dans son sac.

Il les lui avait données, alors pourquoi ne pas les prendre ?

Elle n’avait plus l’amour, mais au moins, elle avait de l’argent.

Elle n’était pas l’héroïne naïve des romans à l’eau de rose, celle qui méprise l’argent.

« Allô, c’est l’agence de nettoyage ? Est-ce que vous prenez des commandes urgentes ? »

« … Oui, un grand nettoyage. Je paierai un supplément. »

Bénédicte a laissé les clés dans l’entrée, a pris un taxi et s'est rendue directement chez sa meilleure amie.

En route, la femme de ménage l’a appelée à nouveau pour confirmer :

« Mademoiselle, vous ne voulez vraiment plus de ces choses ? »

« Non, vous vous en occupez comme vous voulez. »

Après, elle a raccroché.

Quand Antoine est rentré chez lui, il était déjà très tard, et le ménage avait été fait.

L'odeur forte de parfum sur son corps lui donnait mal à la tête. Il a desserré son col, prévoyant de s'asseoir un moment sur le canapé, mais il a fini par s'endormir ainsi.

Le lendemain matin, il était réveillé par le bruit familier de la vaisselle dans la cuisine.

Il a soulevé la couverture et s'est levé, tout en se frottant les tempes et en tendant la main pour attraper un verre.

Mais il était surpris de ne rien trouver, et sa main s’est arrêtée dans le vide au-dessus de la table basse.

Ensuite, un sourire sarcastique effleurait ses lèvres. Elle était revenue et l’avait couvert d’une couverture, mais elle ne lui avait pas préparé de thé pour se remettre de sa gueule de bois ?

Cette « demie-résistance » ne l’ennuyait-elle jamais après toutes ces années ? Heh...

Antoine s'est levé : « Tu ferais mieux aujourd'hui... »

« Monsieur, vous êtes réveillé ? »

« Madame Léa ? »

« Oui, monsieur. Vous pouvez vous laver d'abord. Le petit-déjeuner sera prêt dans deux minutes. Ah, est-ce que vous avez eu froid en dormant ? J'ai allumé le chauffage, mais je me sentais encore inquiète, alors j'ai ajouté une couverture pour vous. »

« ... D'accord. »