Chapitre 07

En s'approchant, Antoine Moreau a remarqué que les magnifiques boucles ondulées de Bénédicte Dubois avaient été lissées, et que la couleur des cheveux, initialement son brun préféré, est déjà changée et est redevenue d’un noir profond.

Elle ne portait pas de maquillage, ni de talons hauts.

Juste un t-shirt blanc, sobre et simple.

Seuls… ses yeux semblaient plus brillants qu’avant, sans aucune trace de tristesse ou de mélancolie due à leur rupture.

Si tout cela n'était qu'une façade, alors Antoine devait admettre qu'elle faisait très bien semblant.

Assez bien pour réussir à l'énerver.

Bénédicte a froncé les sourcils. Elle le connaissait trop bien, ce regard était le signe avant-coureur de sa colère.

« Heh », l'homme a ricané, « Cependant, tu n'as pas vraiment bon goût. Après toutes ces années passées à mes côtés, tu devrais quand même avoir un minimum de standards, non ? Ne va pas te contenter du premier venu, sinon, je perdrais la face en tant que ton ex. »

« La face ? » Bénédicte a trouvé cela soudainement amusant.

Mais derrière son rire se cachait une pointe de tristesse.

Malheureusement, Antoine ne l'a pas remarquée.

Tout ce qu'il voyait dans son esprit, c'était l'image de Bénédicte souriant doucement à un autre homme, ce qui ne faisait qu'attiser sa colère.

Il a mis cette émotion sur le compte de son « instinct territorial » masculin.

Bénédicte était une terre qu'il avait déjà conquise, et même s'il n'en voulait plus maintenant, il ne permettrait pas que d'autres prétendants de moindre valeur viennent y poser leurs marques.

« J'ai encore des choses à faire, je vais partir », disait Bénédicte, n'ayant aucune envie d'entendre plus.

« Partir ? Où peux-tu aller ? L'appartement de Pauline Boyon ? C'est ta seule option. Mais cette fois, je dois dire que tu as eu du cran en prenant avec toi le chèque et les papiers. Bien, tu veux jouer, hein ? »

Un pincement a traversé le cœur de Bénédicte.

Elle s'était habituée à son caractère colérique, presque tyrannique, mais entendre ces mots lui faisait toujours un peu mal.

Il pensait vraiment qu'elle ne faisait que jouer ?

Bénédicte a pris une grande inspiration, essayant de calmer ses émotions avant de sourire légèrement : « D'abord, M. Nicolas et moi ne sommes que des amis ordinaires, rien d'aussi sordide que ce que tu imagines. »

« Ensuite, nous avons rompu, tu penses ce que tu veux. »

À cet instant, son taxi est arrivé.

Bénédicte a ouvert la porte et s'est installée à l'intérieur : « Chauffeur, partez, s'il vous plaît. »

Antoine a ricané. Bénédicte devenait de plus en plus audacieuse.

Lors de leur dispute trois mois plus tôt, elle avait déjà tenté de le menacer avec cette tactique.

Cette fois-ci, elle avait carrément amené un autre homme étranger devant lui. Comment osait-elle ?

Soudainement, des mains douce ont glissé sur son bras, Apolline DESMARAIS se rapprochait subtilement : « Antoine, pourquoi partir si vite ? Tu ne m'attends pas… »

L'odeur forte de son parfum l'a fait froncer les sourcils. Mais il ne l'a repoussée pas, au contraire, il a passé un bras autour de sa taille fine : « Quoi ? Tu veux venir avec moi ? »

Elle savait trouver un homme, alors lui aussi pouvait bien trouver une femme, non ?

Dans la voiture —

Bénédicte regardait dans le rétroviseur le couple collé l'un à l'autre, et un sourire amer se dessinait sur ses lèvres.

Il n'y avait donc pas que Sandra Rousseau…

Six ans. En fin de compte, tout cela avait été pour rien.

Dans le coin de son œil, le taxi s'éloignait de plus en plus, tandis qu'Antoine changeait d'expression.

Il a écarté froidement la main d'Apolline.

Ne comprenant pas son comportement, elle a tenté de se rapprocher à nouveau, mais la seconde suivante, il l'a repoussé sans ménagement et s'éloignait sans un regard en arrière.

« Quoi… Antoine ! Antoine Moreau, arrête-toi ! »

La femme a mordu ses lèvres avec colère.

Antoine est monté dans sa voiture, a démarré tout en appelant Nathalie Moreau.

« … Frère ? Tu n'étais pas à ton rendez-vous galant ? »

Antoine serrait les dents : « C'est toi qui as parlé à Bénédicte de mon rendez-vous au restaurant Riverside aujourd'hui ? »

« Tu pourrais être plus maligne et ne pas tout raconter aux étrangers ? »

« Maman me force à ces rendez-vous, et toi, au lieu de me couvrir, tu vas et tu donnes cette information à Bénédicte pour qu'elle trouve un homme juste pour me provoquer. Tu as réfléchi une seule seconde à ce que tu fais ? »

Nathalie était déstabilisée par la voix forte de son frère : « Quoi ? Frère, de quoi tu parles ? Quand est-ce que je… »

Surprise par cette soudaine explosion, elle regardait l'appel raccroché, complètement perplexe.

« … Mais qu'est-ce que j'ai fait ? »

Avant qu'elle ne puisse se fâcher longtemps, le majordome est entré avec une liste de cadeaux : « Mademoiselle, pouvez-vous vérifier si cela suffit ? »

Nathalie a jeté un coup d'œil. Tout semblait de qualité. Elle a vérifié avec soin et, satisfaite, a hoché la tête.

« Ces cadeaux sont pour la professeure Fabre. Fais attention lorsque tu les prépares. Il ne doit absolument y avoir aucune erreur, c'est bien compris ? »

« Oui, mademoiselle. »

......

« Mlle Dubois, c'est le meilleur logement à proximité de l'Université de Bretagne. Regardez cette lumière, cet environnement… De nombreuses personnes attendent pour louer cet appartement. Si vous ne décidiez pas rapidement, il pourrait vous passer sous le nez. »

L'agent immobilier était très enthousiaste, et Bénédicte a parcouru l'appartement des yeux.

L'appartement n'était pas grand, avec deux chambres et un salon. La décoration datait d'une dizaine d'années, et l'immeuble lui-même n'était ni neuf ni moderne, avec ses escaliers traditionnels.

Cependant, il avait ses atouts.

Non seulement l'Université de Bretagne est proche, mais il était également à côté de la bibliothèque, avec un accès facile aux transports en commun. Le plus important, c'était que la luminosité et l'environnement étaient vraiment agréables.

Si elle souhaitait un nouveau départ, cet endroit était parfait.

« D'accord, je le loue. »

Elle a signé directement un contrat d'un an.

Quand Pauline est revenue, elle a trouvé une valise ouverte par terre.

« Tu vas déménager ? »

Bénédicte était occupée à ranger ses vêtements : « Oui, j'ai déjà trouvé un nouvel endroit. »

Pauline a fait un bruit de « oh », devinant : « Antoine est venu te chercher ? Pas mal, cette fois, tu as tenu une semaine entière. Il est bon de laisser ces salauds de côté, sinon ils finissent par se croire tout-puissants… »

Bénédicte s'est arrêtée un instant, et leurs regards se croisaient.

« Pauline, cette fois-ci, j'ai vraiment rompu avec Antoine. Je ne reviendrai plus jamais en arrière. »

Pauline était surprise un moment, puis commençait à y croire.

En six ans, elle avait vu Bénédicte cacher son vrai moi peu à peu pour Antoine, éclipsant la femme brillante qu'elle était autrefois, pour devenir une femme au foyer tournant autour d'un homme.

Non, même une femme au foyer aurait un certificat de mariage. Mais Bénédicte, que représentait-elle vraiment pour Antoine ?

Antoine Moreau, ce salaud ne faisait que la détruire !

« Très bien ! Cela aurait dû arriver beaucoup plus tôt ! Il y a tellement d'autres hommes dans ce monde, Antoine n'est qu'un parmi tant d'autres ! »

« Oui, oui ! » Bénédicte a acquiescé.

« Hum… Alors, cette fois, c'est du vrai ? Tu ne retourneras pas en arrière dans quelques jours ? »

« … » Bénédicte a ri.

En rentrant chez elle, elle a passé par le marché.

L'appartement était vieux, avec des plâtres sur les murs qui s'effritaient par endroits.

Les meubles, quant à eux, semblaient des reliques antiques.

Elle avait l'intention de commencer par acheter de la peinture écologique et de repeindre tout l'intérieur.

« Merci beaucoup », disait-elle au chauffeur.

Il l’aidait à décharger les seaux lourds du coffre.

Bénédicte a levé la tête, septième étage…

Elle devais y aller tout seule.

Pour repeindre les murs, elle devait évidemment déplacer tous les meubles. C'était aussi l’occasion de réorganiser l'espace.

Elle a laissé la porte ouverte et a entrepris de monter les seaux un par un.

Les seaux étaient lourds, et Bénédicte peinait, s’arrêtant à chaque étage pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a enfin terminé, elle était épuisée et haletante.

Après quelques minutes de repos, elle s'est rendue dans la salle de bain pour se rafraîchir le visage. Peu à peu, elle a retrouvé ses forces.

Elle a pris ses outils de peinture, a fait des gestes vers les murs, puis…

Elle a retroussé ses manches et s'est mise au travail !