Episode 2 Lanjutan

Ratu Iblis Zhefora, yang kini tak lagi hanya seorang putri, berdiri di atas panggung batu besar, matahari yang terbenam memancarkan sinar merah ke seluruh kerajaan. Gaun hitam pekat yang dikenakannya berkilau di bawah cahaya senja, menambahkan kesan mistis pada dirinya. Di sekelilingnya, para prajurit manusia berdiri tegak, menyaksikan dengan penuh perhatian. Tidak ada iblis yang hadir di sana. Ini adalah hari milik manusia dan rakyat yang selama ini telah mengikuti perjalanan panjangnya.

Setelah pelantikan yang penuh perayaan dengan darah iblis, Zhefora beralih pada peran barunya sebagai pemimpin bukan hanya untuk iblis, tetapi untuk seluruh rakyat manusia yang memilih untuk mengikutinya.

Kerajaan yang besar ini, yang kini berada di bawah takhtanya, menantikan untuk melihat apakah ia bisa mengubah sejarah. Tidak ada lagi yang harus disembunyikan—bahwa seorang Ratu Iblis akan memimpin mereka.

Di depan rakyat manusia, wajah Zhefora tampak lebih keras, lebih tegas dari sebelumnya, meski sedikit lebih tenang. Ia menatap mereka semua, mengamati ekspresi mereka. Ada keraguan di beberapa wajah, ada juga yang tampak penuh harapan, bahkan rasa takut. Ia tahu, ini adalah momen yang akan menentukan nasibnya, dan nasib rakyat yang ada di hadapannya.

Dengan tangan terangkat, ia memberi isyarat agar kerumunan diam. Keheningan yang dalam menyelimuti udara, hanya suara angin yang menggetarkan daun-daun pohon.

Zhefora membuka mulutnya, suaranya terdengar rendah, namun penuh wibawa. "Aku berdiri di hadapanmu, bukan hanya sebagai Ratu Iblis, tetapi sebagai pemimpin yang akan membawa perubahan. Kerajaan ini bukan lagi milik iblis semata, tapi milik kita semua—manusia dan iblis yang saling bersatu."

Ada sedikit getaran dalam suaranya saat ia menyebut "bersatu". Meskipun ia berusaha untuk terlihat tegas, ia tahu bahwa ini adalah tugas yang tidak mudah. Semua mata memandangnya, dan ia bisa merasakan beban tanggung jawab yang besar pada pundaknya.

Seorang prajurit yang berdiri di barisan paling depan melangkah maju. Wajahnya menunjukkan kesan kebingungan, dan di tangannya, ia memegang sebuah pedang besar yang terbuat dari logam yang bersinar terang. Ia menghentikan langkahnya, berdiri tegak, dan memandang Zhefora dengan penuh perhatian.

"Ratu Zhefora," katanya dengan suara berat. "Apakah kamu yakin kita bisa hidup berdampingan, tanpa rasa takut atau kebencian antara kita? Dulu, iblis selalu menjadi ancaman bagi manusia. Apa yang membuatmu berbeda?"

Zhefora menatap prajurit itu, matanya tajam dan penuh keyakinan. “Manusia dan iblis telah lama terpisah oleh kebencian dan rasa takut. Tapi bukan kebencian yang akan menyelamatkan kita. Bukan ketakutan yang akan membawa kita menuju kedamaian.” Ia menatap kerumunan rakyat yang kini semakin banyak. “Aku di sini untuk memberi kesempatan, untuk menunjukkan bahwa kita bisa hidup bersama—tanpa perbedaan, tanpa perpecahan. Aku tahu ini sulit, dan aku tidak akan memaksakan perubahan secepat itu. Tapi kita harus mulai dari sini.”

Hening sejenak, sebelum prajurit itu menunduk, menggenggam pedangnya erat, lalu menjatuhkan ujung pedangnya di tanah, sebuah simbol pengakuan.

"Jika kamu memimpin dengan hati, Ratu, kami akan mengikuti."

Zhefora menatapnya dengan penuh rasa hormat. Ada sesuatu dalam dirinya yang terasa lebih ringan. Rakyat ini, meskipun belum sepenuhnya percaya, mulai membuka hati mereka untuk menerima perubahan.

Ratu Iblis itu memutar tubuhnya, menghadap lebih banyak rakyat yang berdiri di belakangnya. “Jangan biarkan kebencian masa lalu menghalangi masa depan kita. Kerajaan ini milik kita semua. Kita akan bangun dari abu perpecahan dan menjadi lebih kuat dari sebelumnya.”

Rakyat manusia mulai bertepuk tangan, pelan pada awalnya, lalu semakin kuat. Beberapa dari mereka bahkan berseru, tergerak oleh kata-katanya. Di kejauhan, Aroo, panglima yang setia, mengawasi dengan senyuman kecil di wajahnya. Ia tahu, Zhefora adalah pemimpin yang mereka butuhkan.

Namun, meskipun perubahan itu mulai terasa, Zhefora tidak bisa menutup matanya pada kenyataan. Ia tahu, banyak yang masih menganggapnya sebagai ancaman, bahwa tak semua orang siap menerima kenyataan bahwa seorang Ratu Iblis bisa membawa kedamaian bagi manusia.

Tetapi untuk saat ini, ia hanya bisa fokus pada apa yang ada di depannya. Dan di depan matanya, ia melihat rakyat manusia yang mulai mempercayainya. Mungkin ini adalah awal dari sesuatu yang lebih besar.

Di bawah langit yang semakin gelap, Zhefora berdiri dengan tegak, tangan terangkat tinggi, sebuah simbol dari tekad dan keyakinan yang ia bawa untuk masa depan yang lebih baik.

"Untuk masa depan yang lebih terang," ucapnya, suaranya penuh keyakinan.

Dan rakyat itu, perlahan namun pasti, mulai meyakini bahwa mungkin, hanya mungkin, perubahan yang diimpikan benar-benar akan terjadi.

------

Zhefora menatap kerumunan yang kini semakin ramai, suara tepuk tangan yang terus menggema di udara terasa seperti sebuah angin yang mengangkat beban berat dari pundaknya. Namun, di balik senyum tipis di bibirnya, ada kepenatan yang mengintai, seakan-akan setiap langkahnya menyisakan jejak yang lebih dalam dari yang ia perkirakan.

Saat pandangannya menyapu barisan prajurit dan rakyat, ia merasakan sebuah tatapan tajam yang menembusnya. Dari barisan belakang, seorang lelaki bertubuh besar, dengan jubah hitam yang khas, melangkah maju. Wajahnya keras, matanya dipenuhi keraguan, namun ada sesuatu yang berbeda kali ini. Sesuatu yang menunjukkan bahwa ia tidak hanya datang untuk mendengarkan, tapi untuk menguji.

“Aku datang bukan untuk merayakan, Ratu Zhefora,” katanya, suaranya menggema dengan kebanggaan dan sedikit ancaman. “Aku datang untuk melihat, apakah kamu benar-benar pantas memimpin kami—manusia yang telah hidup ratusan tahun tanpa ancaman dari iblis. Apa yang menjaminmu lebih dari sekadar ancaman besar?”

Zhefora tidak terkejut. Ia telah menduga bahwa akan ada orang-orang seperti ini. Ia mengangkat kepalanya lebih tinggi, dan walaupun hatinya berdebar, ia tetap berdiri dengan tegak. “Aku datang bukan sebagai ancaman, tapi sebagai jalan menuju perdamaian yang lebih baik. Apakah kalian tidak lelah hidup dalam ketakutan? Apakah kalian tidak lelah dikejar-kejar oleh bayangan kebencian yang tidak pernah habis?”

Lelaki itu maju selangkah, tatapannya semakin tajam, penuh tantangan. “Kami bukan seperti mereka, Ratu. Kami tidak membutuhkan iblis untuk mengajarkan kami kedamaian!”

Kerumunan terdiam. Zhefora bisa merasakan ketegangan yang menebal di udara, seperti listrik yang mengalir di antara mereka. Di sana, di tengah kerumunan manusia, Aroo berdiri, matanya tajam menilai setiap gerak, siap untuk bertindak jika hal-hal berjalan tidak sesuai rencana.

Namun, Zhefora hanya tersenyum tipis. “Kedamaian, bukan berarti tanpa perbedaan. Tapi kita harus belajar untuk menerima bahwa kita bisa bersama meskipun berasal dari dua dunia yang berbeda.”

Lelaki itu berhenti sejenak, mencerna kata-kata Zhefora. Tapi sebelum ia bisa berkata lebih lanjut, seorang wanita muda di dekat barisan depan berteriak, suaranya bergetar. “Kita sudah cukup diperalat! Cukup sudah dengan janji-janji kosong! Iblis seperti dia tak akan pernah bisa menuntun kita ke jalan yang benar!”

Kerumunan mulai terpecah. Beberapa orang mengangkat suara mereka, menyuarakan ketidakpercayaan mereka, sementara yang lain tampak lebih tenang, bahkan memberikan dukungan pada Zhefora. Ketegangan semakin meningkat, dan Zhefora bisa merasakan panasnya, seperti ada api yang membakar antara dua kutub yang berlawanan.

Ia tahu ini bukan hanya tentang dirinya, ini adalah tentang apa yang ia wakili—perubahan yang begitu besar hingga memaksa mereka untuk menatap kenyataan baru. Ia menarik napas dalam-dalam, kemudian melangkah maju, mendekat pada lelaki yang masih berdiri di depan.

“Aku tidak memaksamu untuk mempercayai aku sekarang,” katanya dengan suara yang cukup keras untuk menjangkau seluruh kerumunan, “Tapi ingatlah satu hal, aku tidak datang untuk memerintah kalian, aku datang untuk memberi kesempatan. Dan jika kalian memilih untuk menutup hati, maka biarlah itu menjadi pilihan kalian.”

Lelaki itu memandangnya dalam diam. Setelah beberapa detik yang terasa seperti keabadian, ia mengangguk pelan, menurunkan pandangannya ke tanah. “Aku akan mengawasi setiap langkahmu, Ratu,” katanya lirih, “Dan jika memang kamu bisa membuktikan kata-katamu, aku akan bersedia mengikuti.”

Zhefora mengangguk ringan. Tanpa menunggu reaksi lebih lanjut, ia membalikkan badan dan melangkah menjauh, tangan terangkat untuk memberi tanda agar kerumunan tenang. “Ini adalah perjalanan panjang,” ucapnya pelan. “Kita berjalan bersama—meskipun langkah kita berbeda, namun tujuannya tetap sama.”

Aroo melangkah maju dan berdiri di sampingnya, tatapannya tajam seperti biasanya. “Mereka hanya perlu waktu, Zhefora. Mereka akan mengerti.”

Zhefora menoleh padanya, senyuman tipis terukir di wajahnya. “Aku tahu, Aroo. Tapi aku tidak akan memberi mereka banyak waktu. Perubahan harus segera dimulai.”

Dengan itu, ia mengangkat tangannya sekali lagi, sebuah tanda bagi seluruh kerumunan untuk kembali kepada kesunyian. Rasa takut dan keraguan perlahan mulai menguap, digantikan dengan harapan yang tumbuh perlahan. Beberapa di antara mereka mulai merasakan ada kekuatan dalam kata-kata Zhefora.

Malam semakin pekat, dan meskipun begitu banyak yang belum yakin, ada satu hal yang Zhefora yakin: Ia tidak akan mundur. Dalam pertempuran ini, bukan hanya darah yang akan tumpah, tetapi jiwa yang akan diuji—dan dia bersumpah untuk melewati semuanya, demi kerajaan ini, demi rakyatnya, demi masa depan yang lebih baik.

Dengan langkah tegas, Ratu Iblis Zhefora meninggalkan panggung batu itu, dibarengi dengan tatapan penuh harap dari manusia-manusia yang kini mulai mengingatkan diri mereka sendiri: mungkin, hanya mungkin, perdamaian itu tak lagi sekadar impian.