Episode 1: Kenaikan Tahta Ratu Iblis Zhefora

Langit Merah dan Takdir yang Terukir

Di atas langit kerajaan iblis, cahaya merah menyala seperti bara api yang berkobar. Angin kencang berdesir, membawa aroma belerang dan debu magis yang berkilauan di udara. Hari ini bukan hari biasa. Hari ini adalah hari di mana seorang ratu baru akan bangkit, menggantikan penguasa sebelumnya.

Di tengah altar batu hitam yang menjulang di pusat istana, seorang gadis berdiri dengan jubah panjang berwarna merah darah yang berkibar tertiup angin. Dia adalah Zhefora, sang pewaris tahta kerajaan iblis. Mata hitam legamnya menatap tajam ke depan, menyiratkan keteguhan hati yang tak tergoyahkan. Usianya baru 16 tahun, tetapi beban takdir yang ia emban jauh lebih berat dari usianya. Hari ini, ia akan meninggalkan masa kecilnya dan menerima gelar sebagai Ratu Iblis.

Di sekelilingnya, ribuan iblis dari berbagai klan berkumpul. Mereka berdiri berjejer, memenuhi tanah luas di bawah altar. Beberapa memiliki sayap raksasa yang mengepak, menggetarkan udara. Yang lain berbentuk bayangan kabur, hanya terlihat dari mata merah yang berkilauan dalam gelap. Suara-suara bisikan terdengar, mencampur antara rasa hormat, kagum, dan ketakutan.

“Dia masih muda…,” bisik salah satu iblis bertubuh raksasa.

“Tapi dia mewarisi cakra iblis… darahnya lebih kuat dari penguasa sebelumnya,” jawab iblis lain, suaranya bergetar dengan ketakjuban.

Dari kejauhan, dentuman guntur menggelegar, disusul oleh hujan api yang turun perlahan seperti kelopak bunga neraka. Langit menyaksikan peristiwa ini dengan murka dan keagungan, seakan merestui kehadiran penguasa baru.

Ritual Penobatan

Di depan Zhefora, seorang tetua iblis berusia ribuan tahun melangkah maju. Tubuhnya dibalut jubah hitam dengan simbol kuno yang berkilauan samar. Di tangannya, sebuah mahkota berwarna obsidian berhiaskan batu merah darah berdenyut seperti jantung hidup.

"Zhefora, putri dari Ratu Lavra, pewaris darah iblis agung," suara tetua itu bergema di seluruh tanah iblis, suaranya mengandung kekuatan sihir yang membuat tanah bergetar. "Dengan warisan yang kau bawa, dengan cakra iblis yang mengalir dalam nadimu, dan dengan pengorbanan yang telah terjadi—hari ini, kau akan diakui sebagai Ratu Iblis yang sah."

Zhefora tetap diam, matanya menatap ke depan dengan ketenangan yang mengintimidasi. Tak ada keraguan dalam dirinya. Takdir telah memilihnya.

Tetua itu mengangkat mahkota obsidian tinggi-tinggi. Seketika, angin menderu lebih kencang, menciptakan pusaran energi di sekitar altar. Api biru menyala dari dasar tanah, mengelilingi altar seperti nyala hidup yang memuja kehadiran sang pewaris baru.

"Terimalah takdirmu, wahai Ratu Iblis!"

Mahkota itu perlahan turun ke atas kepala Zhefora. Begitu menyentuh rambutnya, ledakan energi dahsyat terjadi. Cahaya merah keunguan meledak dari tubuhnya, menjalar ke langit dan menyelimuti seluruh kerajaan iblis dalam aura yang mengguncang dunia.

Tiba-tiba, tanah di bawahnya merekah, dan pilar-pilar hitam menjulang dari dalam bumi. Suara gemuruh terdengar di mana-mana, seolah-olah dunia iblis sedang mengakui keberadaan penguasa baru. Gunung-gunung bergetar, lautan neraka bergolak, dan langit yang semula merah semakin gelap, dihiasi kilatan petir ungu yang membelah cakrawala.

Para iblis yang menyaksikan kejadian itu tersentak. Beberapa berlutut tanpa sadar, sementara yang lain menatap dengan kagum dan ketakutan. Sang Ratu baru saja bangkit, dan kekuatannya telah menggetarkan alam semesta.

Penerimaan Takdir

Zhefora perlahan membuka matanya. Di balik kilatan cahaya magis, iris matanya bersinar merah terang, berbeda dari sebelumnya. Cakra iblis dalam dirinya telah bangkit sepenuhnya. Ia merasakan kekuatan yang luar biasa mengalir di setiap ujung jarinya.

Ia melangkah ke tepi altar, menatap seluruh rakyatnya. Tidak ada senyum di wajahnya, hanya tatapan dingin yang tak terbaca. Namun, dalam hatinya, ia merasakan sesuatu yang baru—tanggung jawab.

Dengan suara yang kuat dan bergema, ia akhirnya berbicara.

"Mulai hari ini, aku adalah penguasa kalian. Aku tidak meminta kesetiaan. Aku menuntutnya."

Seketika, seluruh iblis di tanah itu membungkuk, bersujud di hadapan Ratu mereka yang baru. Suara gemuruh dari kesetiaan dan ketakutan terdengar serentak di seluruh penjuru kerajaan.

Di atas langit, burung iblis raksasa berputar-putar, menandakan kelahiran era baru. Zhefora telah menerima takdirnya, dan dunia iblis akan berubah selamanya di bawah pemerintahannya.

Kegelapan baru telah bangkit.

—

Langit Bergetar, Dunia Berlutut

Angin neraka masih berhembus kencang, membawa suara desiran menyeramkan di antara pasukan iblis yang bersujud. Setelah mahkota obsidian bertakhta di kepalanya, tubuh Zhefora masih memancarkan aura merah keunguan yang berdenyut layaknya nadi kehidupan.

Di langit, kilatan petir ungu kembali menyambar, membelah cakrawala, menggetarkan seluruh wilayah iblis. Gunung berapi yang tersebar di kejauhan ikut bergemuruh, mengeluarkan lahar yang mengalir perlahan, seakan menyambut penguasa baru mereka.

Dari atas altar hitam raksasa, Zhefora berdiri tegap, mengamati ribuan pasang mata yang tertunduk di bawahnya. Mereka bukan hanya rakyatnya. Mereka adalah iblis-iblis haus darah yang telah hidup selama ribuan tahun. Beberapa pernah mengabdi pada Ratu Lavra, ibunya. Beberapa lainnya adalah musuh dalam selimut, menunggu saat yang tepat untuk menggulingkannya.

Namun, malam ini, tak seorang pun berani menentang.

Sang Ratu telah bangkit.

Tangan kanan sang Ratu

Dari balik kerumunan, sosok tinggi dengan armor hitam yang berkilauan melangkah maju. Rambut peraknya menjuntai liar di punggung, dan mata keemasan miliknya bersinar tajam dalam kegelapan.

Dialah Erem, tangan kanan terpercaya Ratu sebelumnya—dan kini, milik Zhefora.

Dia berlutut di hadapan altar, satu kepalan tangannya menghantam tanah sebagai bentuk pengabdian. "Hamba bersumpah setia, Ratu Zhefora," suaranya dalam, bergema di seluruh kerajaan.

Zhefora menatapnya tanpa ekspresi, tapi dalam hatinya, ia tahu kesetiaan Erem bukan hal yang bisa diragukan. Pria ini telah bersama ibunya selama bertahun-tahun, menjadi eksekutor terkuat kerajaan. Namun, apakah kesetiaan itu akan sama dengannya?

"Aku tak butuh sumpah," suara Zhefora akhirnya terdengar, menusuk malam yang mencekam. "Kesetiaan akan kubuktikan dengan darah, bukan kata-kata."

Erem tidak bergeming. Ia hanya menundukkan kepala lebih dalam, menerima titah sang ratu.

Pemberontakan di Malam Penobatan

Tiba-tiba, dari tengah-tengah barisan iblis, suara tawa sinis terdengar. Lalu, seseorang melompat ke altar, menghadang langsung di depan Zhefora.

Dialah Kazreth, pemimpin klan iblis bersayap hitam, salah satu yang paling kuat di kerajaan ini.

"Lucu," Kazreth mendengus, sayap hitam besarnya mengepak, menciptakan badai debu di sekelilingnya. "Kerajaan iblis sekarang dipimpin oleh seorang gadis belia?" Matanya yang menyala merah menyeringai licik. "Kau pikir kami akan tunduk begitu saja?"

Iblis-iblis lain mulai saling berbisik. Ini adalah ujian pertama bagi Ratu baru mereka. Jika Zhefora tidak bisa mengalahkan Kazreth, maka tahtanya akan jatuh bahkan sebelum malam ini berakhir.

Erem sudah bersiap menarik pedangnya, tapi sebelum ia bergerak, Zhefora mengangkat satu tangan, menghentikannya.

"Jangan ikut campur," ujarnya dingin.

Kazreth tertawa lagi, tetapi tawanya hanya berlangsung beberapa detik sebelum sebuah bayangan menghilang dari tempat Zhefora berdiri.

Dalam sekejap, Kazreth terhempas ke udara, dadanya terkena hantaman dahsyat hingga pilar batu hitam di belakangnya retak.

"Kau bilang aku terlalu belia?" Zhefora berjalan mendekat, suaranya tenang namun membawa tekanan besar. "Aku bisa mencabik-cabik tubuhmu sebelum kau sempat menyadarinya."

Kazreth tersentak. Ia mencoba bangkit, tetapi sesuatu menghentikannya. Tubuhnya gemetar.

Baru kali ini dalam hidupnya, ia merasakan ketakutan yang begitu mendalam.

Mata Zhefora kini bersinar lebih terang, auranya berubah. Udara di sekitar mereka tiba-tiba menjadi berat. Semua iblis yang hadir bisa merasakan kekuatan itu—sesuatu yang lebih gelap, lebih dalam, lebih kuat daripada penguasa sebelumnya.

Cakra iblis dalam darahnya telah bangkit sepenuhnya.

Dengan satu gerakan tangan, Kazreth terangkat ke udara tanpa bisa melawan. Udara seolah tersedot dari paru-parunya, membuatnya tercekik oleh tekanan yang tak terlihat.

"Ma—Maafkan aku, Ratu…!" Kazreth akhirnya memohon, suaranya nyaris tak terdengar.

Zhefora menatapnya sebentar, lalu membuangnya ke tanah seperti sampah. "Pergilah, dan jangan pernah tunjukkan wajahmu lagi di hadapanku."

Tanpa berkata apa-apa, Kazreth merangkak pergi, kepalanya tertunduk dalam rasa malu.

Semua iblis yang menyaksikan kejadian itu langsung berlutut lebih dalam. Kini, tak ada lagi yang berani mempertanyakan posisi sang Ratu.

Zhefora menatap ke arah langit, petir ungu masih menyambar, seakan menyambut era barunya.

Di dalam hatinya, ia tahu—malam ini, ia telah membuktikan dirinya. Namun, masih ada pertanyaan yang menghantui pikirannya.

"Apakah aku siap menghadapi musuh yang lebih besar?"

Sebab, Zhefora sadar…

Pemerintahan sejati seorang ratu bukan hanya soal menguasai rakyatnya, tapi juga menghadapi mereka yang ingin menjatuhkannya.

—