Luis menggigit bibirnya, lalu mengangguk. "Ada beberapa hal yang belum bisa kuberi tahu sekarang."Dari nada bicaranya, jelas ini adalah rahasia keluarga kekaisaran. Anggi tidak ingin menebak lebih jauh. Saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah bersabar sampai Wulan menikah dengan Parlin.Bulan telah terbit. Wulan baru saja keluar dari pintu belakang Kediaman Bangsawan Aneksasi. Dia dibantu Fani naik ke kereta kuda milik Keluarga Suharjo."Nona, kita pulang selarut ini, bagaimana kita harus menjelaskan kepada Tuan dan Nyonya?" Fani bertanya dengan agak cemas.Kereta melaju perlahan. Suara derap kuda dan roda kayu yang berputar menutupi percakapan mereka. Sang kusir pun tidak bisa mendengar apa-apa.Wulan tersenyum tipis. "Putra Bangsawan Aneksasi sudah berjanji padaku kalau dia akan meminta Pangeran Aneksasi untuk turun tangan dan membatalkan pernikahanku.""Benarkah Pangeran Aneksasi akan membantu Nona?""Aku dan Putra Bangsawan Aneksasi sudah melewati batas. Lagi pula, aku terlahir d
Rasyid tidak berbicara, hanya menunggu dengan tenang.Burhan melanjutkan, "Kamu sudah bawa obat yang bisa membuat orang mandul?""Sudah." Rasyid mengambil sebuah botol dari kotak obat di sampingnya, lalu menyerahkannya dengan kedua tangan.Burhan bertanya, "Bisa digunakan untuk laki-laki dan perempuan, 'kan?"Rasyid mengangguk. "Ya. Awalnya hanya sebagai pencegah kehamilan, tapi kalau dikonsumsi dalam jangka panjang hingga lebih dari setengah tahun, akan menyebabkan kemandulan permanen."Kemandulan permanen? Bagus sekali! Burhan melambaikan tangannya. "Baik, terima kasih, Tabib Rasyid. Kamu sudah boleh kembali."Rasyid memberi hormat, lalu pergi dengan membawa kotak obatnya.Tidak lama kemudian, seorang kasim masuk dan melapor, "Pangeran, Tuan Satya kemari tadi."Burhan berkata, "Suruh dia masuk. Kebetulan aku ada urusan yang ingin dibicarakan dengannya." Dia menatap botol obat di tangannya dan mulai menyusun rencana."Baik."Sesaat kemudian, Satya datang dan memberi salam. "Hormat kep
Satya berbicara, "Kalau Kaisar mulai curiga, sekalipun Ayah adalah kandidat yang paling cocok, tetap saja masih ada penerus lain yang bisa dipilih.""Ternyata kamu belum bodoh!""Baik, aku mengerti." Saat ini, sosok Wulan yang menangis dan berusaha menyenangkan dirinya melintas di benak Satya.Satya mengepalkan tangannya erat-erat dan hanya bisa membatin, 'Wulan, maafkan aku.'Waktu berlalu, kini tiba malam tahun baru.Menjelang siang, Torus memimpin para pelayan untuk memasang dekorasi serta menghias Kediaman Pangeran.Sura mendorong kursi roda Luis mendekat. Luis berkata, "Kita harus masuk ke istana untuk menemani Ayahanda dan Ibunda merayakan malam tahun baru."Selain mereka, para pejabat dan bangsawan juga wajib pergi ke istana untuk perayaan. Anggi mengangguk, lalu Mina segera membantunya berganti pakaian serta merapikan riasan.Luis duduk di tempat tidur sambil membaca buku, tetapi tatapannya sesekali tertuju ke arah Anggi. Wanita itu duduk dengan tenang. Senyuman lembut di wajah
Mereka berjalan cukup jauh.Anggi menghela napas. "Bunga-bunga plum ini indah sekali, sungguh pemandangan yang memukau. Kalau ada tempat lebih tinggi untuk menikmatinya, pasti akan lebih menakjubkan."Salah satu pelayan istana berkata, "Di Taman Asri ada sebuah gazebo." Dia menunjuk ke suatu arah. "Di sana cukup tinggi. Kalau sudah puas duduk di sana dan berjalan lebih jauh lagi, kita bahkan bisa melihat Pulau Tengah Danau."Pulau Tengah Danau? Istana ini ternyata sangat luas, sampai memiliki sebuah pulau di tengah danau.Anggi mempercepat langkahnya menuju gazebo yang terlihat dari kejauhan. Tiba-tiba, pelayan istana itu terjatuh dan meringis kesakitan. "Aduh ...."Anggi menoleh. "Kamu nggak apa-apa?""Hamba terkilir, Putri."Anggi mengerutkan kening. Karena Gazebo itu sudah tak jauh lagi, dia berkata kepada Mina, "Kamu antar dia kembali. Aku akan menunggumu di gazebo."Mina tampak ragu. "Putri, apa taman ini benar-benar aman?""Ini istana, bukan jalan umum. Apa yang perlu dikhawatirk
Satya tertegun, "Aku ... titah Kaisar ini sulit untuk ditolak. Tapi kamu ... kamu bisa nggak memohon pada Kaisar?"Anggi langsung marah, "Baru saja Tuan bilang menyukai saya, katanya menikahi dia hanya untuk mengobati rindu. Tapi saya rasa nggak sesederhana itu.""Mana mungkin begitu?""Tuan bilang menyukaiku, lalu balik menikahi orang lain. Tuan pikir saya ini gampang dibohongi?" ucap Anggi sambil terus berpikir dalam hati. Sejak kapan Satya bicara padanya dengan nada seperti ini? Jangan-jangan ada sesuatu yang ingin dia sampaikan?Oleh karena itu, Anggi sengaja mengujinya. Dia tidak mengatakan hal yang terlalu kejam atau menyakitkan, tapi sambil melihat bagaimana sikap Satya terhadap Wulan. Yang jelas, dia harus menghentikan pernikahan dua orang itu!"Anggi, jangan pergi, jangan marah. Aku belum menikahinya, 'kan?" Melihat Anggi kesal dan hendak pergi, Satya bukannya marah, malah menghela napas lega.Setidaknya itu membuktikan Anggi masih punya rasa padanya. Kalau begitu, masih ada h
Melihat ekspresi wajah gadis itu yang begitu hidup, Satya sempat terpana sejenak. Seseorang yang dulu pernah bersamanya begitu lama, kenapa baru sekarang dia menyadari bahwa Anggi ternyata bisa semenarik ini?Apa mungkin, karena sekarang Anggi sudah menjadi istri orang, jadi dia tidak lagi menyembunyikan diri dengan malu?Bagaimanapun juga, Satya merasa sebaiknya dia menenangkan dulu hati Anggi. Dia pun berkata, "Kalau begitu, nanti aku akan cari cara agar kamu bisa jadi istri sahku?""Saya bisa jadi istri utama Tuan?""Kalau kamu mau ... kamu bahkan bisa menjadi permaisuri Putra Mahkota."Permaisuri Putra Mahkota! Ini jadi menarik.Benar saja, ternyata keluarga Pangeran Aneksasi memang berambisi pada takhta kekaisaran.Anggi merenung sejenak lalu mengangguk, "Bagus sih, tapi kalau nanti Tuan mengingkari, saya harus lapor pada siapa?""Lalu kamu mau bagaimana?"Anggi berkata, "Buatkan surat perjanjian untukku.""Nggak bisa." Kalau sampai membuat surat perjanjian, lalu ternyata Anggi ha
Selain itu, angin juga bertiup cukup kencang. Jangan-jangan malam tahun baru nanti akan turun salju?"Putri, kita nggak kembali ke Istana Harmoni?" tanya Mina saat melihat Anggi malah berjalan menyusuri jalan kecil di sisi lain menuju taman bunga plum.Anggi berkata, "Masa aku harus membatalkan menikmati bunga plum hanya karena dia datang menggangguku?"Kalau kembali sekarang, Permaisuri Dariani sedang beristirahat. Dia sendirian di Istana Harmoni, duduk ataupun berdiri rasanya akan tetap tak nyaman."Baik," Mina pun ikut masuk ke dalam Taman Asri bersamanya.Sekitar setengah jam kemudian, salju pun mulai turun dari langit dengan lembut. Saat mereka berdua dalam perjalanan kembali ke Istana Harmoni, salju turun semakin lebat di tengah jalan.Mina merasa bersalah, "Semuanya salah hamba, lupa membawa payung."Anggi mendongak memandangi salju yang turun perlahan dari langit, lalu berkata dengan tenang, "Bukan salahmu, malah terasa menyenangkan."Angin dan salju yang dingin, justru membuat
Di dalam aula utama, bisikan para pejabat benar-benar membuat tidak nyaman.Namun, Anggi tetap tenang dan percaya diri saat mendorong kursi roda Luis. Di bawah panduan para pelayan istana, mereka pun duduk di posisi sebelah kiri bagian depan. Itu adalah tempat duduk yang seharusnya milik Putra Mahkota.Namun sekarang, Negara Cakrabirawa tidak memiliki Putra Mahkota. Sebagai satu-satunya anak Kaisar, Dariani menempatkan Luis di posisi itu dan tak ada satu orang pun yang berani berkomentar.Bahkan di tahun-tahun sebelumnya saat Luis tak hadir dalam jamuan, tempat itu tetap dibiarkan kosong khusus untuknya.Pratama dan Dimas yang duduk di barisan tamu, memandangi Anggi yang perlahan mendorong Luis melewati mereka. Hati mereka terasa aneh dan tak bisa dijelaskan.Dulu, kalau ada banyak orang bergosip seperti ini, wajah Anggi pasti sudah merah padam dan malu tak karuan. Namun malam ini, dia melangkah tegap dan penuh percaya diri.Tak jauh dari sana, Burhan dan Satya menyaksikan semua itu de
"Saya akan mengoleskan salep untuk Pangeran."Anggi memandangi wajah pria di hadapannya, wajah yang kini tanpa topeng. Meskipun masih ada bekas luka, dia bisa melihat ketampanan yang pernah dimiliki Luis.Seiring berjalannya waktu, dia yakin Luis akan kembali pada wajah tampan lamanya.Lagi pula, kepercayaan Anggi padanya sejak awal bukan karena status atau rupa, tetapi karena di kehidupan sebelumnya pria ini yang menguburkan jasadnya.Luis melepaskan genggamannya. "Baik."Anggi mengambil salep, lalu perlahan-lahan dan dengan sangat hati-hati mengoleskannya di wajah Luis.Saat Anggi mendekat sedikit, Luis langsung mencuri ciuman singkat. Baginya, sejak kemarin malam hingga saat ini, dia tak melihat sedikit pun kekesalan atau penolakan dari Anggi. Itu memberinya keberanian besar.Anggi tertegun sesaat, lalu lanjut mengoleskan salep dengan wajah merah padam. Saat proses akupunktur, Luis tak lagi menghindar saat harus membuka pakaiannya. Bagaimanapun, semalam mereka sudah saling membuka d
Sejak awal, Satya memang tidak terlalu memperhatikan Anggi.Jadi, waktu itu kucing ini juga hanya diserahkan begitu saja kepada para pelayan untuk dipelihara.Makanan para pelayan sendiri selalu seadanya. Dengan makanan seperti itu, tentu saja bulunya tidak bisa tumbuh indah.Pir sepertinya mengalami perlakuan buruk di kediaman ini, sampai ada tali yang terikat di lehernya.Pandi melihat pandangan Satya tertuju pada tali itu. Dia buru-buru menjelaskan, "Ini kucing milik Tuan, jadi para pelayan takut kucingnya kabur kalau dilepas."Satya menghela napas. "Mulai sekarang, beri dia makan tiga kali sehari. Nggak boleh sampai kelaparan.""Baik.""Selain itu, dalam sebulan, aku ingin melihat Pir tumbuh sehat dan cantik.""Baik, hamba akan ingat."Pandi pun membawa kucing mujair itu keluar dari ruang kerja, menyeka keringat di dahinya. Dia menunduk memandang kucing dalam pelukannya sambil bergumam, "Pir, nasibmu bakal berubah mulai sekarang."Melihat sikap Satya terhadap kucing mujair ini, Pan
"Menurutku itu cuma rumor. Sejak masih menjadi putra mahkota, Pangeran Luis sudah dikenal sebagai orang yang penuh belas kasih.""Betul, Pangeran Luis benar-benar memikirkan rakyat. Di usia belasan tahun saja sudah turun ke medan perang dan hampir selalu menang dalam setiap pertempuran. Sayangnya, takdir mempermainkannya."Beberapa orang masih tertarik dan ingin terus membicarakannya, tetapi seseorang dari tengah kerumunan tiba-tiba berteriak, "Kalian sudah bosan hidup ya? Berani-beraninya membicarakan keluarga kekaisaran di jalan umum!"Kerumunan langsung bubar.Namun, tindakan penuh kebaikan dan rasa kemanusiaan dari Luis dan Anggi telah terukur di hati rakyat.Di sudut jalan, kereta Kediaman Bangsawan Aneksasi perlahan melaju mendekat. Pandi berlari mendekat, menempel pada sisi kereta dan berseru, "Tuan, hamba sudah menyelidikinya. Hari ini Putri Anggi membuka praktik dan menetapkan aturan baru.""Mulai sekarang, prajurit, veteran, serta keluarga mereka bisa berobat di Balai Pengoba
"Meskipun Pangeran sakit selama beberapa tahun ini, dia selalu memikirkan para prajurit. Karena Pangeran tahu betul jutaan prajurit ini yang telah mempertahankan negeri dari serangan musuh.""Para prajurit adalah pelindung Negeri Cakrabirawa, juga pelindung rakyat. Sudah seharusnya mereka mendapatkan perlakuan khusus.""Mulai hari ini, baik itu prajurit, veteran, atau keluarga mereka yang datang berobat atau membeli obat, semuanya hanya perlu membayar setengah harga.""Eh .... " Salah satu murid Faisal terkejut."Berkat para prajurit yang bertarung di medan perang, kita baru bisa menikmati kemakmuran dan ketenangan di ibu kota seperti sekarang. Tanpa mereka, bagaimana mungkin kita bisa hidup damai seperti ini?"Faisal menyeka air matanya. Meskipun hanya setetes, air mata itu sangat tulus. "Saya benar-benar nggak menyangka Putri sebijak ini. Pangeran juga benar-benar memikirkan rakyat."Faisal teringat pada putranya yang sedang ikut ke medan tempur melawan para perampok. Dia juga tering
Keesokan harinya.Sebelum berangkat ke istana untuk sidang pagi, Luis sempat berpesan kepada Mina agar tidak membangunkan Anggi. Namun, baru saja Luis pergi, Anggi sudah terbangun."Putri sudah bangun?" Mina buru-buru mengatur perlengkapan untuk Anggi mencuci muka dan bersiap.Anggi mengangguk pelan.Saat menyisir rambutnya, Mina beberapa kali melihat Anggi melamun. Dia tersenyum sambil berucap, "Selamat ya, Putri.""Hah?" Anggi baru sadar dan wajahnya langsung memerah.Semalam, dia benar-benar tidak bisa menahan diri untuk mengeluarkan menahan suara. Mina berjaga di luar pintu, mana mungkin tidak mendengarnya?Anggi masih ingat saat malam pertama dulu, Mina juga sempat mengucapkan selamat. Namun, waktu itu Mina sangat serius. Sekarang, dia malah menahan senyuman.Anggi tidak menyangkal, tetapi juga tidak menjelaskan. Bagaimanapun, semalam dirinya dan Luis memang sudah tidak bisa disebut "bersih" lagi. Mereka memang belum benar-benar melangkah ke tahap terakhir, tetapi apa bedanya?Bar
Satu jam kemudian, Luis meminta air hangat. Torus membawa para pelayan menuju kamar mandi untuk menyiapkan air, sementara Mina bersama para pelayan mengganti seprai dan selimut.Wajah Anggi semerah apel, rasanya dia ingin menutupi seluruh wajahnya dengan selimut.Setelah para pelayan mundur, Luis berkata dengan lembut, "Tubuhmu penuh keringat, mandi dulu ya."Anggi hanya menjawab pelan, "Hm." Dengan wajah masih merah, dia menuju kamar mandi. Tiba-tiba, Luis menyusul masuk dengan kursi rodanya."Pangeran ...." Suaranya terdengar sedikit serak, mungkin karena terlalu banyak bersuara tadi."Aku bantu kamu.""Nggak, nggak usah ...."Sebelum dia selesai berbicara, pria itu sudah tiba di samping bak mandi. Dengan santai, Luis mengambil sabun, membasahkannya dengan air, lalu menggosokkannya ke kain mandi.Di bawah cahaya lilin yang berkedip, satu orang berada di dalam bak, satu lagi di luar bak. Pada saat yang sama, keduanya berpelukan dan berciuman.Suara air bergemericik, seolah-olah mengul
Seluruh wajah Anggi memerah. Dia menunduk dalam-dalam, suaranya pelan dan penuh keraguan, "Saya ... saya ...."Sebenarnya dia tidak menolak, tetapi kondisi kaki Luis sedang dalam masa pemulihan. Rasanya tidak cocok untuk melakukan hal seperti itu sekarang.Lagi pula, Anggi sendiri belum begitu paham tentang hal semacam itu. Harus bagaimana kalau ingin memulai?Melihat wajahnya yang serbasalah, Luis tertawa pelan, "Sebelumnya suaramu itu sangat merdu kok."Begitu mendengar itu, Anggi langsung mengerti. Maksudnya adalah ingin dia berpura-pura?Meskipun hanya berpura-pura, tetap saja rasanya sangat malu. Anggi segera membereskan jarum perak dan menaruhnya kembali ke kotak di atas meja rias.Saat kembali ke tempat tidur, dia sekaligus mematikan lilin di kamar. Ketika sudah berbaring, Anggi masih berusaha mengumpulkan keberanian untuk bicara.Tiba-tiba, tangannya digenggam seseorang. Di tengah keterkejutannya, dia melihat pria itu perlahan mendekat padanya dan berucap, "Kalau kamu nggak mau
Ini benar-benar pencapaian besar!Pangeran selalu memakai topeng. Padahal, Dika sudah penasaran, apakah wajah Pangeran juga sudah menunjukkan hasil?"Wajah Pangeran .... "Luis hanya mengeluarkan gumaman dingin. Dika langsung tidak berani berbicara lagi, langsung memberi salam dengan patuh dan mundur keluar.Anggi berkata, "Dika sangat takut pada Pangeran."Luis menjawab, "Kalau dia sampai nggak takut padaku, bukankah dunia akan terbalik?""Oh ..." Suara gadis itu terdengar lirih. Luis menoleh, baru sadar Anggi sedang menunduk dan tampak sangat berhati-hati.Mungkin teringat sesuatu, Luis bertanya, "Gigi, kamu takut padaku?" Pertanyaan itu sebenarnya sudah lama ingin dia tanyakan.Anggi tidak menyangka Luis akan mengucapkannya secara langsung. Bagaimana bisa tidak takut?Luis adalah tokoh antagonis utama dalam cerita ini! Membunuh dengan brutal, wataknya kejam. Setelah wajahnya hancur dan menjadi cacat, dia bahkan menjadi orang yang sangat pendendam."Sa ... saya nggak takut." Anggi bu
Melihat Anggi terpaku, Luis mengangguk dengan sedikit senyuman di sudut bibirnya. "Urusan dalam rumah memang seharusnya kamu yang atur.""Jadi, apakah saya boleh tetap membiarkannya berada di sini?" tanya Anggi dengan ragu.Luis tersenyum tipis. Dia bisa sekejam itu terhadap Keluarga Suharjo, tetapi begitu baik hati pada seorang pelayan.Untuk sesaat, Luis merasa bingung sendiri. Dia hanya mengangguk, tidak berkata apa-apa lagi.Mina masuk membawa air bersama para pelayan. Luis menuju kamar mandi dan mandi sebentar. Saat keluar, dia hanya mengenakan pakaian santai.Anggi melirik dan merasa hari ini ekspresi Luis tampak agak dingin, tetapi garis wajahnya justru terlihat lebih menarik dari biasanya."Gigi?" Luis duduk di kursi roda, menyentuh wajahnya sendiri dengan canggung. "Apa aku makin jelek?"Anggi tersadar dan segera menjawab, "Bagaimana bisa Pangeran berpikir seperti itu? Apakah Pangeran meragukan kemampuan pengobatan saya?"Sambil bicara, dia mengambil cermin perunggu dan berkat