MAGKASALUBONG ANG mga kilay ni Ynzo habang nakatingin kay Veron ngayon. Nakapasak sa magkabilang tainga nito ang suot na wireless earphone at nakangiting sumalampak sa sofang nasa loob ng kanilang silid. Nagmistulang call center kasi ang kanilang silid dahil kanina pa may kausap ang babae. Noong una’y si Agent Blue—base sa pagkakarinig ni Ynzo na pangtawag dito ng asawa.
“Syempre naman, ikaw lang kaya ang mahal ko,” abot-tainga ang ngiti ni Veron nang sabihin iyon. “Sus, ikaw ang pinaka-guwapong lalaki sa balat ng lupa at walang sinumang Adonis ang makakaagaw sa ’kin mula sa ’yo,” dagdag pa ng babae.
Nanginginig na lang siya sa sobrang ka-cheese-han ng babaeng amazona na ito. Kung anong ikinaastig sa bakbakan ay siyang ikina-weird-o pagdating sa mahal nitong lalaki. Parang ayaw niya tuloy ma-inlove dahil nakababal
NAGISING SI VERON na nakatunghay sa kaniyang hinihigaan si Ynzo. Ngiting-ngiti ito sa kaniya nang mabungaran niya saktong pagdilat ng kaniyang mga mata, kung kaya’t nakaramdam ng kilabot ang dalaga. Hinampas niya ng unan ang lalaki dahilan upang matauhan ito mula sa pagkakatulala.“Aray! Napakabrutal mo talagang babae ka!” hiyaw ni Ynzo habang hawak-hawak ang nasaktang mukha. “Kay aga-aga gusto mo na agad sirain ang guwapo kong mukha.”“Ano ba kasing ginagawa mo’t pangit mong mukha ang bubungad paggising ko?” tanong niya rito na may nagdududang tingin. Nang may maisip na ideya ay biglang napayakap si Veron sa sariling katawan at tinakpan iyon ng comforter.Mabilis na napatayo si Ynzo sa naging reaksyon niya. “Hoy! Hindi ko pagnanasaan ang katawang ’yan! Wal
“I NEED TEN MAIDS here right away!” narinig nilang wika ni Ginang Tolledo nang may tawagan ito sa sariling cellphone. “Bilisan niyo!” Nanatiling nakayuko at lihim na nagsisisihan sina Ynzo at Veron. “You two!” pagtawag ng Ginang sa dalawa na ikinataas ng kanilang tingin. “Clean this mess before the maids will arrived. Unahan niyo nang maglinis, tutal ay kayo naman ang nagkalat.” “Ikaw na kaya ang maglinis tutal ikaw lang din naman ang nagkalat,” napaismid si Veron habang sinasabi iyon. “At bakit? Sino ba itong ang lakas ng loob magluto e hindi naman pala marunong. Muntik mo pang sunugin itong buong bahay,” gagad naman ni Ynzo. “Sino ba ’tong isip bata na nagpahabol para lang sa isang remote at halos ihagis lahat ng pagka
Maaga pa lang ay nasa kusina na si Veron upang mapag-aralan ang pagluluto ng mga simpleng lutuin. Ginugol niya ang ilang araw at gabi sa panonood ng mga cooking tutorials sa YouTube. Ilang minuto na ang lumipas ngunit nanatiling nakatitig ang babae sa mga kasangkapan at kagamitan sa kusina. Tila ba naglalakbay ang kaniyang isipan at hindi alam kung ano ang unang pupulutin o gagawin. Hindi kagaya ng mga nakalipas na araw ay malinis at maayos na ang mga kagamitan sa kusina ngayon. Napakagaling ng mga katulong na naglinis at nag-ayos sa gulong ginawa nila ni Ynzo. Nang dahil sa pamimilit ng ina ni Ynzo ay talagang mapipilitan siyang humawak ng sandok upang magluto. Ni minsan ay hindi sumagi sa utak niya na magluluto siya ng pagkain para sa ibang tao. Oo nga’t asawa na siya ni Ynzo ngunit iba pa rin ang pakiramdam lalo na’t nagpapanggap lang sila.Nagkaroon siya ng kaunting oras kagabi upang kausap
“LET’S TALK, son.” Nagulat si Ynzo nang sabihin iyon ng ama. Bantulot siyang sumunod rito at nagtungo sa balkonahe ng ikalawang palapag ng bahay. “Ano iyon, Dad?” tanong pa niya. “Gusto ko lang linawin iyang mga kinikilos mo. What’s wrong with you? Do you have any problem? Tell me,” seryosong tanong ng kaniyang ama na naghatid ng kakaibang kaba sa puso niya. “What do you mean, Dad?” Halos napapalunok na ring ganting tanong ni Ynzo. Napabuntong-hininga si Ginoong Tolledo at seryosong tinitigan ang anak. “You’re my only son and I want the best in you. Hindi kaya kayo maghiwalay ng asawa mo dahil d’yan sa mga ugaling ipinapakita ninyo? I don’t like that to happen,son. I hate broken family and you are responsible for that.”
MABILIS NA PUMASOK ng bahay si Ynzo bitbit ang dalawang supot ng pagkain mula sa Jollibee. Halos kapalan na niya ang mukha makabili lang ng toyo at suka na sa mismong fast food ng Jollibee nanggaling. Mabuti’t magaling makisama ang mga staff ng naturang fast food at hindi naman siya napahiya sa inakto niya.“Sir, ang totoo’y lagi po kaming handa sa mga nais ng aming customer kaya libre na po iyang toyo at suka. Salamat po sa pagbili at pagtangkilik ng aming crispy sarap Jollibee chicken joy,” mahabang litanya ng Jollibee staff.Napangiti siya sa isiping iyon. Hindi niya akalaing mararanasan niya ang bagay na ito nang dahil lang sa utos ni Veron.Nang makapasok sa loob ng bahay ay kaagad niyang hinanap sa sala si Veron ngunit wala na ito sa harap ng telebisyon. Ang tanging naabutan lang
Inabala ni Veron ang sarili sa pagdidilig ng mga halaman at bulaklak sa hardin. Minsan ay parang natutuwa siyang mag-gardening gawa ng maganda at pagkakaayos ng mga landscape. Alam niyang naglaan ng gardener ang ina ni Ynzo upang mapaganda ang labas ng kanilang bahay. Natutuwa talaga siyang titigan ang mga rosas at orchids na naroroon. Halos mapuno rin ng namumulak na orchids ang mga punong nasa paligid ng buong bahay.Simple lang ang pagkakaayos niyon. Mula sa tarangkahan ay makikita mo na kaagad ang naggagandahang bulaklak mula sa labas ng bahay. Iba’t iba ang kulay ng mga rosas roon na minsan lang rin niyang makita gaya ng kulay dilaw at bahaghari na rosas. Sa gitna ng hardin ay naroroon ang maliit na fountain kung saan ay umiilaw iyon ng iba’t ibang kulay tuwing gabi. Sa ibaba ng fountain naman ay nagsisilanguyan ang iba’t ibang klase ng isda gaya ng gold fish at iba pa.
HALOS MAMILIPIT si Ynzo sa katatawa nang makaalis sa bahay nila ang kaniyang mga magulang. Naging abala naman si Veron Stacey sa pakikipag-usap sa telepono habang panay naman ang pagkuwento ni Ynzo ng mga nangyari kung bakit napagkamalan ng mga magulang niya na buntis si Veron.Hindi namalayan ni Ynzo ang mabilis na mga kilos ni Veron habang nag-aayos. Naging abala siya sa paghalakhak habang hawak-hawak ang tiyan.“Akalain mo ’yon, nasuka ka lang naman dahil wala kang kinain. ’Yong tungkol naman sa pagkain ng chicken joy ni Jollibee sadyang pinahirapan mo lang ako no’n, e. Hindi talaga ako makapaniwalang mapapaniwala natin sila sa mga ganoong bagay,” patuloy na pagkuwento ni Ynzo habang abot na yata sa mga kapitbahay ang lakas ng kaniyang pagtawa. “At saka, iyang pagiging antukin mong ’yan, kasalanan ng nobyo mo &
Halos lamukin na si Ynzo Abraham sa kahihintay kay Veron Stacey na dumating mula sa kung saan kung kaya’t muli siyang pumasok sa loob ng bahay upang magtimpla ng kape. Maghapon na yata siyang tumambay sa hardin at halos makabisado na niya ang lahat ng anggulo ng maliit na fountain. Maging ang mga isdang tahimik na lumalangoy roon ay nabulabog na rin niya at naisa-isa na rin yata niya ng siyasat ang mga namumulaklak na bahagharing rosas ngunit wala pa ring dumadating na Veron Stacey Santibañez–Tolledo. May ideya na rin naman siya kung sino ang kasama nito ngunit naiinis pa rin siya dahil hindi man lang nagawa ng babaeng magpaalam sa kaniya kung lalabas ba ito o hindi. Kinikilala ba talaga siya nito bilang asawa kung ganyang aalis lang ito ng bahay nang basta-basta? Halos pinagmukha siyang tanga sa kahahanap rito tapos malaman-laman niya ibang lalaki naman ang kasama nito. Alas-siyete na ng gabi ay hindi pa rin nakauuwi ang babae at nagsisimula na siyang kabahan. Paano