NANGHIHINA siya habang nasa sasakyan. Hindi akalain ni Yanna na ganoong klase ang magiging unang pag-uusap nila ni David.Pag-uwi ay sumalubong sa kanya ang anak na si Nate at sa sandaling iyon ay napawi lahat ng nangyari kanina. Lahat ng pagod at sakit na muling nanumbalik."Mommy!" tawag ng anak at patakbong nagtungo sa kanya. "Hinihintay kita, sabi ni Tito Kristoff kanina pauwi ka na raw."Umupo si Yanna sa sofa ng tinutuluyang condo at tinawag ang anak na umupo rin sa tabi niya. Tinitigan niyang mabuti ang bata. Nate looks like the boy version of him. Only with a fiercer aura."Gabi na. Kumain ka na?""Nandito si Tito Pau kanina kaya nagluto siya." Nagsalubong ng bahagya ang kilay ng bata. "Are you tired, mommy?"Ngumuso ang babae bago ngumiti at niyakap ang anak."Hmm... pa-recharge nga muna si mommy."Napapikit si Yanna nang yumakap pabalik si Nate sa kanya. Hindi nagbabago ang isip niya. The only thing that worth it for everything that happened is that she has her Nate now. Sa
"YAY!! Pupunta kami ni Tito Kristoff sa beach, Mommy?"Agad nawala ang antok ni Nate nang ibalita ni Yanna ang sandaling bakasyon nito kasama si Kristoff. Sobrang close ng anak niya kay Kristoff, aside from Pau, the man really stood as Nate's father. Ang alam ng iba ay siya talaga ang ama dahil sa tagal at dalas nilang magkasama ay may mga pagkakataong nagagaya na ni Nate ang ilang bagay tungkol kay Kristoff."Yes, baby. Babalik kayo bukas kaya mag-behave ka doon, ha?"Malambing na yumakap sa kanya ang anak."Bakit hindi ka po sasama?"Pagkatanggal niya sa pagkakayakap ni Nate ay hinawakan niya ang pisngi ng batang lalaki."Babawi si mommy, hmm? May mga kailangan lang akong gawin," sagot niya.Malawak na ngiti ang pinakawalan ng pitong-taong gulang niyang anak. He's turning eight in a few months, and that thought saddens Yanna."Ang laki-laki mo na, bakit ang bilis naman lumaki ng baby boy ko?" sambit niya sa anak na dapat ay sa isip niya lamang.Nate cutely giggled. "Big boy na ako,
"WHAT the hell are you doing? Nauna ako rito!" paghihisterya ni Fiona.Mas lalong lumaki ang ngisi ni Yanna. Alam niya na ayaw magpatalo ni Fiona lalo kung siya ang kalaban. And taking the bag means a defeat on her side. Tiyak niyang magagalit nga talaga ang babae.Too bad, pagkakita niya palang ay gusto niya na talaga ang bag na iyon."Sorry po, Ma'am, nauna kasi si Ma'am na nagsabing kukunin niya na," sabi ng saleslady na naka-assign kay Yanna."You b*tch!" pasigaw na sabi ni Fiona habang matalim ang tingin sa kanya. Naglakad ito palapit at huminto sa harap niya. "What? Ngayon sinusundan mo ako? Ano'ng kailangan mo sa akin, ha?"Napahalakhak siya nang makita ang sari-saring emosyon sa mukha ni Fiona. Luminga-linga siya sa paligid at bahagyang nahiya sa dami ng atensyon na nasa kanila. Samantalang wala namang pakielam si Fiona, basta ay galit lamang ito na nakatitig sa kanya."Chill, Miss. Dahil lang sa bag nagkakaganyan ka?" mapang-asar na sabi ni Yanna at inilapit ang mukha sa kay
NAKAHARAP sa laptop si Yanna at kasalukuyang nag-iisip ng detalye para sa balak niyang pagbubukas ng panibagong branch ng restaurant niyang The N.R. Cusine sa Cebu nang bigla nalang bumukas ang pintuan ng opisina niya.Nag-angat siya ng tingin at napataas ng kilay nang makita kung sino ang nangahas magbukas no'n nang hindi man lang kumakatok.And she's right.Tama ang kutob niya. Nagtaas siya ng kilay nang magtama ang mga mata nila ni David."Yes? I believe I have no appointment with you, Mr. Walton," pormal na sabi niya bago sinara ang laptop at hinarap ang lalaki. "Ano'ng nagpapunta sa iyo ng ganito kaaga sa opisina ko?"Lumingon si David sa likuran at sinara ang pintuan bago naglakad palapit kay Yanna."Really? Embarassing my fiance in front of many people?" Nagngingitngit ang ngipin na sabi nito. "Oh, so tungkol pala ito sa nangyari kahapon...""Answer me, Bria-- Yanna, umuwi ka ba talaga at bumalik para sirain kami? Are you here for revenge?"Walang emosyong tinitigan ni Yanna s
Buong lakas na itinulak si David ng kaharap. Bumigat ang paghinga ng lalaki sa galit at ang hindi inaasahang pagpipigil sa sarili na hawakan ang dalaga. Years have passed. Wala na siyang dapat maramdaman pa sa dalaga pero hindi iyon ang nangyayari ngayong kaharap niya ito. Bumalik lahat ng sakit, ng galit, guilt, at maski ang kagustuhang yakapin ito ng mahigpit sa mga braso niya. "Leave! I have no business with you!" pasigaw na sabi ng nainsultong babae. "And about your fiance, hindi ko siya pinahiya, siya ang nagpahiya sa sarili niya. If she wasn't dumb enough, she could have saved herself the embarassment. Duh!" Halos mapanganga si David sa mga salitang lumabas sa bibig ni Yanna. Ibang-iba ito sa Yanna na nakilala niya noon. "What did you say?!" hindi makapaniwalang tanong ng lalaki. "You've changed a lot..." Nagpakawala ng walang emosyong tawa si Yanna at pinagkrus ang dalawang braso sa harap ng kanyang dibdib. Pagkatapos ay may pangungutya itong tumingin kay David. "Lo
WALA SA SARILI si Yanna habang naghahanda ng mesa. Parating na kasi sina Kristoff at Nate, tapos na rin siyang magluto kaya naman nag-aayos nalang siya ngayon.Pero ang isip niya ay naroon pa rin sa naging pag-uusap nila ni David. Hindi niya maintindihan ang gustong iparating ni David. Nagpunta ba siya roon para pagsabihan dahil sa ginawa niya kay Fiona o nagpunta ito roon para insultuhin siya?"Mommy!"Nabalik lang siya sa ulirat nang patakbong sumalubong sa kanya si Nate. Napangiti siya at sinalubong ng yakap ang anak. Mahigpit niyang niyakap ang bata na tila ba doon siya kumukuha ng lakas."Kahapon pa walang maayos na tulog iyan, sobrang hyper," natatawang sumbong ni Kristoff. "Nagluto ka?"Tumango si Yanna at ngumiti. Hinawakan niya ang kamay ni Nate at inakay patungo sa upuan nito."Yup. Sinipag magluto," nakangiting aniya. "So, kumusta ang bakasyon?"Nagtinginan ang dalawang lalaki at sabay humagikhik. Wala pa man ay napatawa na rin si Yanna habang nakatingin sa kanila.Sa isipa
"BE A GOOD BOY, HA! 'Wag kang magkukulit masyado roon kay Tito Pau mo," bilin ni Yanna habang inaayos ang damit ni Nate.Nasa airport na sila ngayon para ihatid ang anak. Pinauwi ni Paulo ang assistant nito para samahang bumyahe ang bata at sasalubungin na lamang niya ito roon. Ayos lang naman sa kanila dahil kilala rin naman nika ang assistant."I'm always a good boy, mommy," bibong sabi ni Nate. Yumakap ito nang mahigpit sa ina. "Kailan po kayo susunod doon?"Kumurap-kurap si Brianna at nagkatinginan sila ni Kristoff. Kristoff's eyes mirrored hers. Pareho silang nalulungkot na aalis na si Nate."We'll make sure to visit from time to time, anak, promise."Hinalikan niya ang noo ni Nate bago tumayo at kinausap ang makakasama nito sa byahe.Si Kristoff naman ang kumausap sa bata at kinausap ito ng masinsinan. Pasimpleng tinignan ni Yanna ang dalawa at sa lagi niyang nakikita ang dalawa na ganoon kalapit sa isa't isa, lalo na kung paano disiplinahin ni Kristoff si Nate... sobrang pasado
PASIMPLENG UMIRAP si Yanna nang makita ang dalawa na pumasok sa restaurant. Gusto niyang isipin na sinundan siya ng mga ito para magpapansin sa kanila pero alam niyang naka-reserve din ang upuan nila gaya ng kanila ni Kristoff kaya naman alam niyang nagkataon lang."Ayos ka lang?" tanong ni Kristoff nang mapansin ang pag-iiba ng kanyang mood. "Let's just finish our food and we'll leave, okay?"Tumango siya at ngumuso. "Bakit ba naman kasi ang lakas ng pang-amoy ng mga aso na iyan."Napatawa si Kristoff sa sinabi ni Yanna at umiling-iling. Sa gilid ng mata ni Yanna ay ramdam niya ang titig ng dalawang pares ng mga mata. "Buti nalang nauna tayo, baka isipin na naman ng bruhang iyan na sinusundan natin sila," sambit ni Yanna bago sumubo ng pagkain.Kung kanina ay excited ito habang kumakain, ngayon ay tila nawawalan na siya ng gana."Don't mind them."Itinuon na lamang ni Yanna ang buong atensyon sa pagkain at kay Kristoff. Maliban sa paminsa-minsang nararamdaman niya na lumilingon si D