NAKAHARAP sa laptop si Yanna at kasalukuyang nag-iisip ng detalye para sa balak niyang pagbubukas ng panibagong branch ng restaurant niyang The N.R. Cusine sa Cebu nang bigla nalang bumukas ang pintuan ng opisina niya.Nag-angat siya ng tingin at napataas ng kilay nang makita kung sino ang nangahas magbukas no'n nang hindi man lang kumakatok.And she's right.Tama ang kutob niya. Nagtaas siya ng kilay nang magtama ang mga mata nila ni David."Yes? I believe I have no appointment with you, Mr. Walton," pormal na sabi niya bago sinara ang laptop at hinarap ang lalaki. "Ano'ng nagpapunta sa iyo ng ganito kaaga sa opisina ko?"Lumingon si David sa likuran at sinara ang pintuan bago naglakad palapit kay Yanna."Really? Embarassing my fiance in front of many people?" Nagngingitngit ang ngipin na sabi nito. "Oh, so tungkol pala ito sa nangyari kahapon...""Answer me, Bria-- Yanna, umuwi ka ba talaga at bumalik para sirain kami? Are you here for revenge?"Walang emosyong tinitigan ni Yanna s
Buong lakas na itinulak si David ng kaharap. Bumigat ang paghinga ng lalaki sa galit at ang hindi inaasahang pagpipigil sa sarili na hawakan ang dalaga. Years have passed. Wala na siyang dapat maramdaman pa sa dalaga pero hindi iyon ang nangyayari ngayong kaharap niya ito. Bumalik lahat ng sakit, ng galit, guilt, at maski ang kagustuhang yakapin ito ng mahigpit sa mga braso niya. "Leave! I have no business with you!" pasigaw na sabi ng nainsultong babae. "And about your fiance, hindi ko siya pinahiya, siya ang nagpahiya sa sarili niya. If she wasn't dumb enough, she could have saved herself the embarassment. Duh!" Halos mapanganga si David sa mga salitang lumabas sa bibig ni Yanna. Ibang-iba ito sa Yanna na nakilala niya noon. "What did you say?!" hindi makapaniwalang tanong ng lalaki. "You've changed a lot..." Nagpakawala ng walang emosyong tawa si Yanna at pinagkrus ang dalawang braso sa harap ng kanyang dibdib. Pagkatapos ay may pangungutya itong tumingin kay David. "Lo
WALA SA SARILI si Yanna habang naghahanda ng mesa. Parating na kasi sina Kristoff at Nate, tapos na rin siyang magluto kaya naman nag-aayos nalang siya ngayon.Pero ang isip niya ay naroon pa rin sa naging pag-uusap nila ni David. Hindi niya maintindihan ang gustong iparating ni David. Nagpunta ba siya roon para pagsabihan dahil sa ginawa niya kay Fiona o nagpunta ito roon para insultuhin siya?"Mommy!"Nabalik lang siya sa ulirat nang patakbong sumalubong sa kanya si Nate. Napangiti siya at sinalubong ng yakap ang anak. Mahigpit niyang niyakap ang bata na tila ba doon siya kumukuha ng lakas."Kahapon pa walang maayos na tulog iyan, sobrang hyper," natatawang sumbong ni Kristoff. "Nagluto ka?"Tumango si Yanna at ngumiti. Hinawakan niya ang kamay ni Nate at inakay patungo sa upuan nito."Yup. Sinipag magluto," nakangiting aniya. "So, kumusta ang bakasyon?"Nagtinginan ang dalawang lalaki at sabay humagikhik. Wala pa man ay napatawa na rin si Yanna habang nakatingin sa kanila.Sa isipa
"BE A GOOD BOY, HA! 'Wag kang magkukulit masyado roon kay Tito Pau mo," bilin ni Yanna habang inaayos ang damit ni Nate.Nasa airport na sila ngayon para ihatid ang anak. Pinauwi ni Paulo ang assistant nito para samahang bumyahe ang bata at sasalubungin na lamang niya ito roon. Ayos lang naman sa kanila dahil kilala rin naman nika ang assistant."I'm always a good boy, mommy," bibong sabi ni Nate. Yumakap ito nang mahigpit sa ina. "Kailan po kayo susunod doon?"Kumurap-kurap si Brianna at nagkatinginan sila ni Kristoff. Kristoff's eyes mirrored hers. Pareho silang nalulungkot na aalis na si Nate."We'll make sure to visit from time to time, anak, promise."Hinalikan niya ang noo ni Nate bago tumayo at kinausap ang makakasama nito sa byahe.Si Kristoff naman ang kumausap sa bata at kinausap ito ng masinsinan. Pasimpleng tinignan ni Yanna ang dalawa at sa lagi niyang nakikita ang dalawa na ganoon kalapit sa isa't isa, lalo na kung paano disiplinahin ni Kristoff si Nate... sobrang pasado
PASIMPLENG UMIRAP si Yanna nang makita ang dalawa na pumasok sa restaurant. Gusto niyang isipin na sinundan siya ng mga ito para magpapansin sa kanila pero alam niyang naka-reserve din ang upuan nila gaya ng kanila ni Kristoff kaya naman alam niyang nagkataon lang."Ayos ka lang?" tanong ni Kristoff nang mapansin ang pag-iiba ng kanyang mood. "Let's just finish our food and we'll leave, okay?"Tumango siya at ngumuso. "Bakit ba naman kasi ang lakas ng pang-amoy ng mga aso na iyan."Napatawa si Kristoff sa sinabi ni Yanna at umiling-iling. Sa gilid ng mata ni Yanna ay ramdam niya ang titig ng dalawang pares ng mga mata. "Buti nalang nauna tayo, baka isipin na naman ng bruhang iyan na sinusundan natin sila," sambit ni Yanna bago sumubo ng pagkain.Kung kanina ay excited ito habang kumakain, ngayon ay tila nawawalan na siya ng gana."Don't mind them."Itinuon na lamang ni Yanna ang buong atensyon sa pagkain at kay Kristoff. Maliban sa paminsa-minsang nararamdaman niya na lumilingon si D
NGUMITI NA PARANG walang nangyari si Yanna kay Kristoff nang masalubong niya ito sa pintuan ng restaurant."Natagalan ka," ani Kristoff bago siya inalalayan palabas.Ramdam ni Yanna na may nakatitig sa kanya sa kanyang likod at hindi na niya kailangan pang lingunin dahil alam niya na agad na si David iyon subalit nagpatay malisya na lamang siya at dire-diretsong naglakad paalis."May tao kasi sa loob kanina," pagsisinungaling niya.Nakaramdam siya ng guilt na hindi magsabi ng totoo kay Kristoff pero ayaw niya ring lumaki pa ang gulo. Pagkatapos ng araw na iyon ay hinatid lang siya ng lalaki at umalis na rin rito agad.Sa loob ng kanyang kwarto, habang nakahiga sa malaki at malambot niyang kama, ay nakatitig si Yanna sa ceiling. Ramdam niya ang lungkot sa pag-alis ni Nate, wala ng nangungulit sa kanya pag-uwi. Wala na ring maingay habang naglalaro o nanonood. The whole house is quiet and... sad.Sa sobrang katahimikan ng bahay ay napaigtad si Yanna sa gulat nang mag-ring ang phone nit
"WAG MONG IDAMAY si Kristoff sa usapan natin, David. Kung ano man ang kailangan mong sabihin, sabihin mo na. 'Wag mo ng pahabain pa ito."Matagal bago sumagot si David. Nag-iwas ito ng tingin kay Yanna at lumunok ng ilang beses bago magsalita."Lahat ng nangyari noon, lahat ng hindi ko alam, at lahat ng alam ko na kasinungalingan... pwede mo bang sabihin sa akin lahat? I will listen. I will try to understand."Kumurap-kurap si Yanna at tumingin sa itaas upang mapawi ang mga luhang namumuo sa mga mata niya pagkatapos ay malamig na tinignan ang lalaki. Nakakuyom ang isang kamay niya sa suot na blouse habang pilit kinakalma ang sarili."Too late." Inikot niya ang dila sa loob ng kanyang bibig at pagkatapos ay nagbuga ng malalim na hininga. "Matagal ng tapos lahat 'yan, David. At matagal ko na ring binaon sa limot lahat.""Kaya nga ako nandito ngayon. I want to listen and know everything--""Gago. Gago ka talaga, eh noh? Nagpunta ka rito para sabihin iyan? Ano'ng karapatan mong tanungin s
TATLONG ARAW NG HINDI nagpupunta ng opisina si Yanna mula noong araw na nagtalo sila ni David. Hindi niya sinabi sa kahit na sino ang nangyari at wala na rin namang nagtangkang magtanong pa sa mga staff niyang nakasaksi sa pagpunta ni David doon.Isang ordinaryong umaga lang ang araw na ito kay Yanna. Nakapag-grocery na siya kahapon kaya naman balak niya nalang magluto ngayong araw habang naka-open ang laptop niya in case na kailanganin siya ng mga empleyado niya.Ngunit isang text ang nagpabago sa plano niyang gawin.Nakatanggap siya ng tawag mula kay Elizabeth Smith. Hindi na niya kailangan hulaan ang numero dahil naka-save na ang mga number nila sa phone niya. Nagyayaya ito na mag-lunch at para makapag-usap sila. Wala masyadong laman ang mensahe kaya sinagot na lamang niya iyon ng 'okay'.Simpleng mint green midi dress lang ang sinuot niya. Ayaw niya naman maging masyadong pormal o masyadong ordinaryo sa pagharap sa pamilyang iyon. Kinakabahan siya at naisip niyang tawagin si Krist
MALAKAS ANG HANGIN sa mga oras na iyon at hinahangin ang buhok at damit na suot ni Yanna. Pumikit siya at dinamdam sandali ang lamig ng hangin bago muling dumilat upang makita ang malawak at payapang karagatan sa harap niya. Hindi madali na magka-amnesia, hindi niya alam kung sino ang nagsasabi ng totoo o hindi. Pakiramdam ni Yanna ay pinaglalaruan siya ng lahat. At ngayon sinasabi pa nila na naging malapit sila ni David bago ang aksidente. Paano mangyayari iyon gayong galit siya sa lalaki? "Ayos ka lang?" Natigilan si Yanna nang marinig ang pamilyar na boses na iyon. Hindi na niya kailangan pang lumingon para alamin na si David ang nasa likuran niya. Humanap ng pwesto si David sa tabi ni Yanna habang binabasa kung ano ang nasa isip ng babae. Ilang minuto itong natahimik, hindi sumigaw o nagalit, pero hindi rin siya binati. David took it as a sign that it's okay to stay. "Sa mata ng iba ay masaya ka pero alam ko na sobrang nabibigatan ka na," sabi ni David habang nakatingin sa
Nalaman ni Yanna na naroon din si David para sa opening ng resort at isa ito sa mga VIP guest. Hindi niya magawang awayin ang kahit na sino dahil alam niya na bago pa maimbitahan ang team niya roon ay nauna nang naimbitahan si David. "Sobrang bait. Ino-offer nga sa kanya ang penthouse pero okay na raw siya sa room niya," dinig ni Yanna na sambit ng isang babae. Naghagikhikan ang tatlong babae na magkakausap. Kuryosong sinundan ni Yanna ng tingin ang pinag-uusapan ng mga ito at halos malaglag siya sa kinauupuan nang magtama ang mga mata nila ni David. Nakasuot ng sando at beach shorts ang lalaki. May mga kasama ito na mga iba pang lalaki. Ngumiti si David at kumaway kay Yanna nang magkatinginan sila. Umirap si Yanna bago tumikhim. "Girl? Nakita mo iyon? Kumaway siya sa atin!" Nagtatatalon pa sa tuwa ang mga babae at hindi magkandaugaga sa sobrang kilig. Muling umirap si Yanna. Mas lalo siyang nairita dahil doon. "Good morning, Ma'am..." bati ni Kendra na kararating lang."
HINDI MAPIGILAN NI YANNA ang kilig habang kasama ang favorite actor niya. At isa pang nagpapasaya sa kanya ay ang nalaman na kilala siya nito."Kumain na ako once sa restaurant mo sa Australia. That's in Melbourne, I think? Right after that, I used to order your food online," pagkukwento ni Frederick sa kanya.Halos tulala si Yanna at hindi alam kung paano kikilos sa harapan ng lalaki. Pakiramdam niya ay bumalik siya sa highschool at kaharap ngayon ang kanyang ultimate crush."P'wede naman kita lutuan, kung gusto mo," aniya at halatang wala pa sa huwisyo.*****SA KABILANG BANDA ay nakatingin si David sa gawi ni Yanna at ng kasama nitong lalaki. Nakilala niya agad si Frederick. Kung sa ibang tao ay magseselos siya pero ngayon na nakikita ang kasiyahan sa mukha ng babae ay wala siyang ibang maramdaman kung hindi saya para rito.Napangiti siya ng mapait. Balik na naman siya sa dati, nakatingin lang sa malayo."Sir, gusto niyo raw po ba gamitin ang penthouse?" tanong ng isa sa mga staff
MARAHAS NA BINUKSAN NI FIONA ang pintuan ng hospital room ni Hiraya. Wala siya sa mood at mas lalo siyang naiinis dahil sa halip na makuha ang atensyon ni David ay parang lalo pang lumalayo ang loob sa kanya ng lalaki. "A-anong nangyayari?" ang kabadong boses ni Hiraya ang nagpaalam kay Fiona na hindi lang si Hiraya ang tao roon. Agad siyang lumingon sa right side kung saan nandoon ang maliit na sofa para sa mga bisita. May babaeng nakayuko at nakahawak sa kanyang ulo. Nakatabing ang may kakapalang buhok at hindi agad nakilala no Fiona. "Who's that?" maarteng tanong ng babae at humakbang palapit sa dalawa. Nang makilala kung sino iyon ay napahinto si Fiona. Hindi niya alam kung ano ang gagawin, hindi niya rin alam kung ano ba ang ginagawa ni Yanna sa lugar na iyon. May panghuhusga sa mga mata na tumingin siya kay Hiraya pero wala sa kanya ang atensyon ng babae. Nag-aalala ito kay Yanna at tila walang naririnig. Fiona's chest tightened. Pakiramdam niya ay tuluyang inaagaw
"HI, MOMMY!!" Naiiyak si Yanna habang nakatingin sa tablet niya. Ka-video call nito ngayon ang anak na si Nate, nakasuot pa ng uniform ang bata at kagagaling lang sa school.Nagi-guilty siya na hindi niya nakakasama ang anak."Hi, baby," aniya at pasimpleng pinunasan ang nangingilid na mga luha sa kanyang mata. "Kumusta ang school?""Okay naman po. Nag-play kami ng ball kanina. And tomorrow, may school program kami. Pwede magsama ng guardian, sasamahan daw ako ni Tito Paulo."Siya dapat ang gumagawa no'n at hindi si Paulo. Sa mga oras na iyon ay gusto nalang niyang mag-book ng flight patungo sa anak. But she needs to do this. She needs to clean her name.Dahil doon ay naglakas-loob siyang alamin kung nasaan si Hiraya. Unang beses niyang makikita ang babae, sa kanyang pagkakaalam. Dahil ang mga nauna nilang pagkikita ay hindi na niya maalala.Nang malaman kung nasaan ang babae ay hindi na siya nagsabi sa kahit na sino, maging kay Kristoff. Alam niyang pipigilan siya nito at idadahila
UMINIT ANG PUSO NI YANNA nang mabasa ang e-mail na kaka-send lang ngayong umaga. Nasa restaurant siya ngayon at nag-aayos ng mga records ng sales nila habang nagre-reply na rin sa ibang e-mails. Pero ang pumukaw ng atensyon niya ay ang mag-message sa kanya ang isang sikat na hotel and resort owner. Mag-o-open ito ng branch sa Cebu, nakahanda na ang lahat, at gusto nila na ang restaurant niya ang mag-cater dahil gusto nila ang mga menu niya. It's a big project for Yanna. At malaking bagay rin iyon para sa team niya sa manila."Aahhh, hindi ako makapaniwala. Talaga po bang special request nila na tayo ang mag-cater doon?" tanong ni Myla, isa sa mga chef niya."Juskooo! Mga milyonaryo ang mga bisita roon," kinikilig na sabi ni Kendra."Malandi ka, lalaki na naman nasa isip mo," sabi ng isa pa.Masayang nakitawa si Yanna sa mga sinasabi nila. The meeting isn't dull. Bagaman wala siyang maalala na nakausap niya na ang mga ito dahil ang naaalala niya lang ay umuwi sila rito ni Kristoff pa
HINDI MAPIGILAN NI DAVID ang ngiti habang nasa passenger seat ng sasakyan niya si Yanna. Habang ang babae naman ay nakabusangot at halatang nakaupo lang doon dahil wala siyang choice. "Music?" tanong ni David para hindi sobrang awkward sa loob ng sasakyan. Hindi umimik si Yanna at sa halip ay pinokus ang atensyon sa cellphone nito. Pasimpleng sinilip ni David iyon at nakitang pa-lowbatt na ang babae. "Gusto mo ng charger?" Lumingon sa kanya si Yanna na may tingin na parang gusto na siyang sakalin. "Alright, pauwi ka na rin naman," ani David na siya na ang sumagot sa sarili niyang tanong. Hindi na ulit siya umimik pagkatapos no'n dahil baka mabwisit pa lalo sa kanya. Sa halip ang ginawa niya ay binagalan niya ang mag-drive. Every minute counts for him right now. Hindi niya alam kung mauulit pa ba ang pagkakataon na ito at kung kailan pa ba ulit mangyayari iyon. For now, he's happy to be in the same place with her. At ang maihatid ito ng maayos sa bahay nito. "Ganito k
NAKALABAS NA SI YANNA mula sa hospital. Maayos na ang lagay nito pero katulad noong nagising ito ay hindi pa rin niya naaalala ang mga huling nangyari sa kanya. Ngayon ay nakatanaw si David kay Yanna at Kristoff. Masaya ang dalawa na kumakain sa park, nagkwekwentuhan at halatang komportable sa isa't isa. Kristoff took care of Yanna, katulad ng ipinangako nito kay David. Pero hindi niya iyon gusto. He wants to be the one to take care of her. Pero pinagbigyan niya ang gusto ni Paulo na 'wag na munang biglain si Yanna. Pero hanggang kailan niya ba kakayanin iyon? "Bumalik na siya kung saan siya nanggaling." Napalingon si David nang marinig ang pamilyar na boses na iyon. It's Fiona. Nakasuot ito ng dress at sunglasses. "Ano'ng ginagawa mo rito?" iritadong sabi ni David. Malinaw na sa kanila na aksidente ang nangyari pero sa isipan ni David ay may kasalanan pa rin doon si Fiona. Ayaw magsabi nito at si Yanna naman ay hindi makaalala kaya hindi nila alam kung ano nga ba ang n
NANGHINA SI FIONA nang makita ang video mula kay David. CCTV iyon sa labas ng hospital kung saan pumasok si Fiona at ilang segundo lang ay pumasok din si Yanna. Pagkatapos ay nakitang lumabas si Yanna, galit, umiiyak, at nagmamadali.Napanganga siya at nanginig ang buong katawan. Ang mga salitang sinabi niya noon kay Hiraya habang galit siya... ibig sabihin ay narinig iyon lahat ni Yanna?"What?" malakas na sabi ni David. "Sabihin mo ngayon na wala kang kinalaman dito."Umiling si Fiona at kita ang kaba sa mukha nito. Yanna probably knew by now."H-hindi ko alam, hindi kami nagkita--""Oh, shut up!" putol ni David. "Alam naman nating lahat na ikaw lang ang gumagawa ng mga ganitong palabas. Now what? Ano na naman ang sinabi mong paninira?"Tumingin siya kay Brent, nanghihingi ng tulong."K-kuya, I... I didn't. Hindi talaga kami nagkita ni Yanna." Humarap siya kay David. "P-pwede niyong tanungin si Hiraya. Nasa loob ako ng hospital room niya nang mga oras na iyan at hindi ko nakita si Y