“‘Lo!” Isang malakas na sigaw ng isang batang babae ang bumasag sa katahimikan sa loob ng malawak na mansyon sa oras ng hatinggabi. Tumatakbo papunta sa kwarto ng kaniyang lolo ang bata na naudlot ang tulog nang mapansin ang kakaibang nangyari sa kaniyang katawan. Dahil sa lubos na pagkalito sa sitwasyon, hindi nag-atubiling hinampas ni Tempest ang pintuan ng kwarto nang malakas.“Lolo! Lolo!” sunod-sunod na sigaw nito. “Help me! I think there is something wrong with me! Lolo!”Agad namang nagising ang matanda dahil sa pambubulabog ng apo. At dahil unang beses itong mangyari, agad itong bumangon at tumakbo papunta sa pintuan. Matinding kaba ang kaniyang nararamdaman dahil sa pag-aakalang may masamang nangyayari. Pagkabukas niya rito, isang paslit na bata ang agad yumakap sa kaniya. Ayon sa taas at liit ng bata, hindi ito mamukhaan ni Lucius.“Lolo,” mangiyak-ngiyak na saad ni Tempest nang tiningnan niya ang kaniyang lolo sa mga mata. “Hindi ko maintindihan! Bakit naging bata ulit ako
Isang halakhak ng dalaga ang pumuno sa loob ng study room ni Mr. Lucius Williams. Nakatingin lang nang seryoso ang matanda sa kaniyang apo habang ito ay tumatawa pa rin na parang nabaliw dahil lang sa sinabi nito. Makalipas ang ilang minuto, kumalma na si Tempest habang pinupunasan ang luhang nasa gilid ng kaniyang mga mata. “Geez, lolo!” saad nito. “I never knew you know how to make such jokes. Napatawa talaga ako nang husto.”Tumingin ang dalaga sa lolo niya at hinintay itong sabihin ang katagang, “Nagbibiro lang ako.” Pero lumipas ang isang minuto ng katahimikan pero hindi umimik si Mr. Williams habang nakatitig sa mga mata ni Tempest. Kahit ni katiting ng pagbibiro ay walang nakita si Tempest sa mga mata ng kaniyang lolo.With a nervous chuckle, she added, “You're joking, right?”“No.”“But, 'lo, I am just 24! It is too early to get married! At isa pa, ano na lang ang sasabihin ko sa asawa ko kapag nalaman niyang isa akong kalahating fae na nagiging bata sa pagpatak ng hatinggab
Nakatambay pa rin si Tempest sa loob ng sasakyan niyang nakaparada sa parking lot ng Heraclion Casino, ang main branch na pag-aari ni Cohen Ranger Lovato. She may be confident the other day in claiming to court him but there was still some doubt lingering around her. Sa kanyang pagkakaalam, ang babae niya ngayon ay walang iba kundi si Violet Florence. Isa rin itong kilalang modelo katulad ni Tempest kaya naman alam agad niya na mahihirapan siyang kunin si Cohen.Tempest clicked her tongue as she shook her head."No. This is no time to be doubting. What Tempest wants, Tempest gets," pangungumbinsi nito sa sarili bago kunin ang bouquet of roses na kabibili lang niya.Umalis na ito sa kaniyang sasakyan at agad tumungo sa elevator. Kailangan niyang makuha ang loob ni Cohen as soon as possible para magawa niyang bayaran ang utang niya sa mafia boss bago pa siya ipa-hunting at patayin.Nang marating niya ang lobby, agad siyang naglakad papalapit sa receptionist na siya namang ngumiti agad s
There was a moment of silence in the room before Tempest creased her forehead when Cohen suddenly chuckled. Hindi naman siya nagbibiro pero sa base sa inakto ng lalaki, ramdam niyang hindi siya nito sineseryoso.“Really?” Cohen stated.“Tingin mo nag-aksaya ako ng oras para lang puntahan ka rito at makipagbiruan?” pabalik na tanong ni Tempest. “Kung hindi mo ibibigay ang matamis mong oo sa proposal ko, okay lang naman. Pwede pa rin naman kitang ligawan.”Tiningnan lang siya ni Cohen habang nag-iisip ng mga rason kung bakit bigla-bigla siyang lalapitan ni Tempest at aalukin siya ng kasal. Sa kaniyang pagkakaalam, hindi naman nagkakaproblema sa kumpanya ng lolo ng dalaga kaya wala itong dahilan upang mag-propose ng kasal.“You know what, diretsuhin mo na lang ako. Pinaka-ayaw ko pa naman ang mga taong ginagamit lang ako,” saad ng binata."Ano pa bang diretso ang gusto mong marinig? Sinabi ko na 'di ba na gusto kong pakasalan mo ako.""Not that, Miss Williams. Ang gusto kong marinig mula
Tempest stared at Damon with a scrutinizing look because there was a lingering feeling telling her that the man in front of her was up to something no good. She crossed her arms as she leaned back on her chair.“Paano?” tanong niya.Nagkibit-balikat lang ang binata.“Ang dami mong tanong. Sagutin mo na lang kaya ang tanong ko so we can get down to business. I do not have all the time in this world, Miss Tempest, to accommodate you-”“Then, instead of going along with your idea, babayaran na lang kita in cash. Give me 6 months muna and dagdagan ko pa ang ibabayad ko for the interest. Busy person ka pala eh, bakit ka pa nakikipagkita sa akin?” pagtataray ng dalaga.Hindi niya kasi nagustuhan ang tono ng boses ni Damon na para bang siya pa ang nagdesisyon na magkita sila at nakakaabala siya sa kaniya. Akmang aalis na sana siya pero agad na hinawakan ng binata ang braso niya.“Get back to your seat, young lady,” utos nito nang walang halong biro.Tila makakapatay nang wala sa oras si Damo
Nang mapansin ni Damon ang reaksyon ni Tempest, naisipan niyang mas lalo itong asarin. Mas hinigpitan niya ang pagkakahawak sa kaniyang hita at pinasok pa ang dila niya sa bibig ng dalaga. Pero dahil sa ginawa niyang iyon, agad bumalik sa tamang wisyo si Tempest.Hindi siya nag-alinlangang itulak si Damon at agad itong sinampal nang malakas. “Gago ka ba?” sigaw niya rito. “Sinong humahalik ang pinapasok ang dila sa bibig? Kadire!”Imbes na magalit ang mafia boss sa inakto niya, napatawa na lang si Damon.“That was your first kiss, right?” tanong niya nang nakangisi.Agad namang namula ang mukha ni Tempest dahil totoo ang tinuran ng lalaki. Pero syempre, hindi niya iyon aaminin.“Excuse me? Hindi noh! Sa dami nga ng humalik sa akin, ikaw lang ang gumawa no’n. Adik ka ba?”Nagkibit-balikat lang si Damon bago siya nagpatuloy sa paglalakad papunta sa silid niya.“I can see right through your lies, young lady. And let us say that you did kiss quite a lot of guys, but with your reaction,
Dahil sa takot, hindi napigilan ni Tempest ang pagpatak ng kaniyang luha habang nakatingin pa rin sa mga mata ni Damon. Hindi pa rin niya magawang magsalita at tumutol sa nais ng binata dahil sa baril na nakatutok sa kaniyang ulo.Damon snickered at the sight of Tempest’s reaction. He could tell how scared she was, most especially when he brushed off the tear from her cheek that had gone cold.“You do not have to be afraid,” he whispered in her ear. “Simply choose the best option and your safety is guaranteed.”The mafia boss stepped back and this time, he pointed the gun right at Tempest’s forehead, making her shut her eyes in fear and more tears racing down her cheeks. “So, which is it? Die here or kill for me?” he asked.Hindi magawang sumagot ni Tempest dahil sa dalawang pagpipilian niya, walang better option. Marami pa siyang gustong gawin sa buhay kaya naman ayaw niyang malunod na lang ang kaniyang katawan sa ilalim ng dagat. At mas lalong hindi niya kakayaning pumatay ng tao k
“Good job, girls. There will be an after-party so you can just drop by at the pool area,” the designer announced before walking towards the dressing room where Tempest was. Hawak-hawak nito ang pitong piraso ng rosas na bigay ng isang taga-deliver na para raw kay Tempest.Pagkapasok niya, nakita niya na agad na nagpapalit ang paborito niyang alaga. Most of the time, hindi ito uma-attend ng after-party kaya naman medyo nagtaka ang designer kung bakit nakasuot ito ng black and white strapless mermaid dress. Pansin niya rin ang konting make-up sa mukha ng modelo para mas lalong bigyang-diin ang kulay-kape nitong mga mata.“Saan ang lakad mo?” tanong ng designer habang tinutulungan ang dalaga na isuot ang simpleng silver necklace nito.“A-Attend lang ng after-party,” sagot ni Tempest.“Binonggahan mo naman ang suot mo. So… sino ang pinopormahan mo?”Halos magdikit ang mga kilay ni Tempest sa gitna ng noo niya habang tinitingnan ang designer.“Hindi ba pwedeng I dress for myself? Not becau