“Good job, girls. There will be an after-party so you can just drop by at the pool area,” the designer announced before walking towards the dressing room where Tempest was. Hawak-hawak nito ang pitong piraso ng rosas na bigay ng isang taga-deliver na para raw kay Tempest.Pagkapasok niya, nakita niya na agad na nagpapalit ang paborito niyang alaga. Most of the time, hindi ito uma-attend ng after-party kaya naman medyo nagtaka ang designer kung bakit nakasuot ito ng black and white strapless mermaid dress. Pansin niya rin ang konting make-up sa mukha ng modelo para mas lalong bigyang-diin ang kulay-kape nitong mga mata.“Saan ang lakad mo?” tanong ng designer habang tinutulungan ang dalaga na isuot ang simpleng silver necklace nito.“A-Attend lang ng after-party,” sagot ni Tempest.“Binonggahan mo naman ang suot mo. So… sino ang pinopormahan mo?”Halos magdikit ang mga kilay ni Tempest sa gitna ng noo niya habang tinitingnan ang designer.“Hindi ba pwedeng I dress for myself? Not becau
Pagkatapos ng gabing iyon, hindi makalabas si Tempest sa kaniyang apartment dahil sa media na nag-aabang sa labas ng mismong building kung nasaan siya nakatira. Lumabas kasi sa publiko ang tungkol sa nangyari sa kaniya at ni Cohen sa loob ng elevator na lalong mas pinagkaguluhan ng mga publiko lalo na at kumbinsido silang magkasintahan na ang dalawa. Kaya naman iniutos pa ng manager niya na huwag na muna siyang magsasalita tungkol sa relasyon nila at hayaang si Cohen mismo ang magsasalita tungkol doon kung gustuhin man niya.Habang abala siya sa pagyo-yoga, napatigil ito nang may pumindot sa doorbell. Sa pag-aakalang isa na namang reporter, hindi niya ito pinansin at nagpatuloy sa ginagawa niya. Maya-maya pa ay nakatanggap siya ng tawag mula sa kaibigan.“Good morning, workaholic,” bati ni Tempest.“Kesa naman sa ‘yo na nagkukulong,” sumbat agad ni Medea. “Anyway, natanggap mo ba ang invitation?”Kumunot ang noo ni Tempest dahil hindi nito maintindihan kung anong invitation ang tinutu
Isang araw bago ang masquerade ball, naisipan ni Tempest na gumala muna pagkatapos ng photoshoot niya. Isasama sana niya si Medea kaso tumanggi ito sa alok niya dahil may mahalaga siyang meeting na kailangang daluhin. Kaya naman kahit mag-isa ito, pumunta pa rin siya sa mall at ang unang store na pinasukan niya ay ang flower shop ni Giselle.“Anong meron at bigla kang napunta rito?” bungad ni Giselle nang makita ang modelo na pumasok. “Bibili ka ba ulit ng flowers para sa nililigawan mo?”Naupo si Tempest sa may gilid at umiling. “Nag-iisip ako ng iba pang regalo para sa kaniya. Kapag kasi bulaklak lagi, baka mapuno pa ng rosas ang kwarto niya nang wala sa oras. And there is a high possibility that he would get tired of them.”“Regaluhan mo na ng singsing.” Natawa pa si Giselle sa sinabi pero agad siyang tumigil dahil sa sama ng tingin sa kaniya ni Tempest. “Ayain mo na lang siguro ng movie date or something.”Pagkabanggit niya sa salitang ‘date,’ biglang nabuhayan si Tempest dahil ma
Tempest and Cohen stared at each other for a few seconds, and basing on the model’s dreadful expression, Cohen was convinced that she had no idea who he was. That was a great relief on his part but one question remained in his mind. Paano napadpad si Tempest sa lugar na iyon? Nakasuot pa ito ng magarang gown na sa tingin niya ay gagamitin niya sana para sa masquerade ball kinabukasan. “Please, huwag niyo po akong saktan. I did nothing wrong so please, let me go,” agad na pagmamakaawa ni Tempest. “If it is money you want, just tell me how much and I will give it to you.” Hindi nagsalita si Cohen dahil baka sa boses niya mahahalata ni Tempest kung sino ba talaga siya. Tinaas niya lang ang kaniyang kanang kamay at agad namang kumilos ang dalawang tauhan niya. Ngunit hindi pa sila nakakaalis sa lugar na iyon, may isang magandang babae na nakasuot ng purong itim na damit ang pumigil sa kanila. “She is mine for the taking, Masked Boss,” saad nito nang nakangisi. “It took me some time to
Dahil ayaw ni Tempest na muling makita si Damon dahil baka mapahamak lang siya, agad itong nag-ayos at kinuha ang damit niya para sa masquerade ball. Mas mabilis pa kay Flash kung tumakbo siya papunta sa may parking lot at agad nagtungo sa bahay ni Medea.“Wow, bigla-biglang bumisita nang wala man lang pasabi. Anong meron?” tanong ni Medea pero bago pa siya makarinig ng sagot mula sa kaibigan, tiningnan niya lang si Tempest na tumakbo papasok sa loob.“Isara mo na iyang pinto!” sigaw nito mula sa sala.Isang buntong hininga lang ang pinakawalan ni Medea bago isara ang pinto at pinuntahan si Tempest. Halata namang sobrang nagmamadali siya dahil hindi pa niya nagawang suklayin ang buhok niya. Pupunahin na sana niya ang kaniyang nakakatawang itsura pero natahimik siya nang makita niya ang dinalang suot ni Tempest. Dahan-dahan niya itong nilapitan at tiningnan nang maigi.“Oh my gosh, Tempest…” she gasped as she gazed at her. “No freaking way.”Tempest grinned proudly and winked at her. “
Tumingin si Tempest kina Cohen at Medea pero para sa kaniya, hindi magagawa ni Medea ang agawin ang lalaking gusto niyang pakasalan. Hindi gano’n ang tingin niya sa kaibigan kaya inirapan niya lang si Damon. Tsaka nag-uusap lang naman sila tungkol sa negosyo at walang masama ro’n. And not to mention, naalala ni Tempest iyong tanong sa kaniya ni Cohen kung may label ba sila o wala. And until she gets his sweet ‘yes,’ she really has no right to ge jealous over trivial matters.“Bakit ka andito? Uninvited ka ‘noh? Ang kapal din talaga ng mukha mo.” Iyan ang sumbat ng dalaga sa text ng mafia boss.Muli niya itong nilingon at nang makita niyang binabasa ni Damon ang text niya, she clicked her tongue when a smirk was formed on his lips. Naiinis siya sa katotohanang kahit ano ata ang gawin niya, hindi niya magawang inisin o galitin ang mafia boss na 'yon. Kung pwede lang siyang magback-out sa kasunduan na pilit niyang sinang-ayunan, noon pa niya ginawa kaysa ang malublob sa stress dahil sa k
Napatakbo agad sina Damon at Cohen sa direksyon kung saan galing ang sigaw ni Tempest. Pagkarating nila sa may likod, nakita nilang pinasok ang dalaga sa isang itim na van. “Fuck! Call your men!” sigaw ni Damon sa kaniyang kapatid bago siya tumakbo patungo sa may kalsada. He took out his gun and pulled the trigger several times without hesitation while aiming at the wheels but still, they managed to escape and disappear into the night. Pagkabalik ni Damon kung saan niya iniwan si Cohen, nadatnan niya itong sinisigawan ang mga tauhan ng ama nila. Lima sa kanila ang bugbog-sarado at nakahandusay sa lupa at hindi na makatayo. Ramdam niya ang galit nito sa bawat salitang binibitawan niya na pati si Mr. Travis, hindi magawang magsalita hangga’t hindi pa tapos si Cohen.“Kapag kahit ni isang sugat man ang makikita ko sa babaeng iyon, buhay niyo ang magiging kapalit,” malamig na tugon ni Cohen.“Cohen,” tawag sa kaniya ng ama. Pero tila wala itong narinig at patuloy lang sa paglalakad. Nap
Halos isang araw na ang lumipas pero hindi pa rin mahanap-hanap nina Cohen kung nasaan si Tristan o si Tempest. At para lamang pagtakpan ang pagkawala ng modelo, kinailangan niya pang kausapin ang manager ni Tempest at pati si Medea upang tulungan siyang iiwas na makarating ang balitang iyon kay Lucius Williams. Isa kasi ito sa mga top investors ng kompanya ng mga Lovato kaya kapag nalaman niyang napahamak ang apo, baka kumalas ito.“Boss, wala pa rin po,” saad ng isa sa mga tauhan ni Cohen nang tanungin niya kung may lead na ba sila.Tahimik lamang ang mafia boss dahil kung uunahin niyang magalit, wala rin naman itong maitutulong. Binalik niya ang pansin sa kaniyang laptop nang biglang may pumasok sa kaniyang opisina na hindi naman niya tauhan.“Kahit kail