Gusto ni Zephyr na magsama sila ni Cordelia ng mas matagal…Namula ang mga pisngi ni Cordelia. Naalala niya na ito ang sinabi niya kay Zephyr noon.Tumingin ng tahimik si Zephyr kay Cordelia at ngumiti siya, hinawakan niya ang hubad na balikat ni Cordelia.Gusmising si Zephyr ng umaga at nakita niya na natutulog pa rin si Cordelia. Bumangon siya at pinainit niya ang soup na ginawa ni Helen sa kusina.Nitong nakaraan, maraming ginagawa si Helen para maging malusog si Cordelia, at si Cordelia ay umiinom ng maraming soup sa isang araw.Gayunpaman, tila mahina pa rin ang katawan ni Cordelia.Tumawa si Zephyr at narinig niya ang meow ng isang pusa sa sandali na pumunta siya sa kusina.Ang bintana ng kusina ay nasa harap ng bahay. May isang matabang pusa na umakyat sa bintana at nag unat ito, nakaharap sa sinag ng araw.Ang matabang pusa ay laging nasa Royal Manor.Noong unang beses nila itong nakita, isa itong nakakaawang pusa na walang amo. Naging problema kung mabubuhay pa ito. I
Walang magawa si Cordelia kungdi ang yumakap sa leeg ni Zephyr at hinalikan niya ng malalim ang mga labi nito.Kahit na hindi pa kuntento si Zephyr, binitawan niya si Cordelia ng nakangiti.“HIndi mo kailangan gumawa ng agahan,” Ang mahinang sinabi ni Cordelia. “Nag grocery siguro si Aunt Helen sa oras na ito at pabalik na rin siya! Mabilis siya maihahanda niya na ang agahan mamaya.”“Sige, sinabi niya na ubusin muna ang soup na ito bago mag agahan!”Inabot niya ang bowl ng soup habang nagsasalita siya.May dumating sa isip ni Zephyr, at mabilis niyang itinabi ang soup.Nabigla si Cordelia, at tumitig siya kay Zephyr. “Ikaw… Anong problema?”“Ah, wala.” Bumalik sa sarili si Zephyr “Malamig na ang soup. Wag mo na itong inumin.”“Hindi ba ito pinainit ni Aunt Helen?”Sinabi ni Zephyr pagkatapos huminto, “Cordelia, wag mo na munang isipin ang tungkol dito. At medyo matanda na si Aunt Helen. Nakakapagod para sa kanya na gawin ang mga gawaing bahay at ang magluto.”Kumurap si Cord
Dumila si Cordelia habang nakangiti ang mga mata. Hindi niya pinansin si Zephyr at naglakad na siya sa kalsada. Malapit sila sa Imperial Media at kailangan lang nila dumaan ng isang kanto, kaya nag madali siyang pumunta sa kumpanya.Nakatayo si Zephyr sa ibaba ng gusali.Tumawag si Robert para sabihin sa kanya, “Sir, hindi niyo po ba alam kung paano si Madam Baker pagdating sa trabaho? Ipinagbabawal niya po ang mga personal na relasyon ng mga empleyado na makaapekto sa trabaho!”“Kapag inannounce niyo po ang relasyon niyo kay Ms. Cordelia sa kumpanya, gagawa po ito ng malaking gulo!”Nauubos na ang pasensya ni Zephyr. “Anong gulo naman ang mangyayari?”“Tulad po ng… kapag ang mga artista sa ilalim niya ay nalaman ito at magsisimula na po silang magkaroon ng mga relasyon. Paano po sila pupunta sa mga schedule nila ng walang pagkagambala?”Sumimangot si Zephyr. “So, kailangan ko magpanggap na hindi ko kilala ang asawa ko?”Tumawa ng peke si Robert. “Ito po ang sabi ng nanay niyo.”
Bumilis ang tibok ng puso ni Cordelia, at medyo nataranta siya.Biglang may tumawag sa kanya.Nabigla siya at sinagot niya ito, narinig niya ang isang maamo at malalim na boses sa kabilang linya. “Cordelia? Si Seth ito.”“Ah.” Huminahon si Cordelisa. “Dr. Stafford. Anong problema?”Huminto si Seth at binabaan niya pa lalo ang boses niya. “Pwede ka bang pumunta sa medical center ngayon? Kung saan ako nagtatrabaho. May consultation ako ngayong araw. Sa psychology department.”May kutob si Cordelia na may kinalaman ito kay Zennie. Ibinaba niya ang phone at nagmadali siyang pumunta sa medical center.…Hinihintay siya ni Seth. Pagkatapos nilang mag kamustahan, tumingin ng makahulugan si Seth kay Cordelia.“Binigyan ko ng counseling si Zennie nitong mga nakaraang araw.” Pinasa ni Seth ang report kay Cordelia.Tinanggap ito ni Cordelia, at ang mga kamay niya ay nanginig.Ang mga salitang “Major Depressive Disorder” ay sumaksak sa puso niya na parang kutsilyo.“Ito ay…” Tumingin si
Malalim ang iniisip ni Cordelia. Pagkatapos ng nangyari sa bahay noon, mukhang matagal na simula noong nakarinig siya ng balita tungkol kay Phil.“Hindi ko alam kung nasa Centrolis siya,” Ang tapat na sagot ni Cordelia. “Pero matagal na siyang empleyado sa Hamerton Manor at araw araw siyang maraming trabaho. Hindi ba’t imposible para umalis siya ng trabaho niya?”“Ah.” Tumango si Seth. “Hindi pa nakipagkita si Zennie sa taong ito nitong nakaraan, kaya akala ko ay umalis na siya ng Centrolis.”“Dr. Stafford!” Ang mabilis na sinabi ni Cordelia, “Kahit na magpakita siya, hindi mo siya pwedeng hayaan na makipagkita kay Zennie!”“Ayaw namin na Zephyr na makipagkita si Zennie kay Phil. Masyadong mapanganib si Phil!”Pinag isipan ito ni Seth at tumango siya pagkatapos nito.Ang assistant niya ay lumapit at sinabi sa kanya ng kabado, “Gising na po si Ms. Hamerton, pero hindi po maganda ang kondisyon ng isip niya…”Mabilis na pumunta si Seth sa consultation room.Sumunod si Cordelia kay
“Meron siyang food poisoning, pero hindi ito malala. Ginamot ko na siya. Kailangan niya magpahinga ngayong linggo, at gagaling rin siya.”Nabigla si Cordelia. “Food poisoning?”“Kasalanan ko ito.” Tumingin si Zephyr kay Cordelia. “Cordelia… hindi kita pinainom ng soup nitong umaga dahil naghihinala ako na nilagyan ito ni Aunt Helen ng gamot.”Huminga ng malalim si Cordelia. Alam niya na hindi pinaghihinalaan ni Zephyr ang isang tapat na matandang nagsisilbi sa kanya ng basta basta.”“Gusto kong dalhin ang soup sayo, pero lumapit si Ginger sa bintana habang naghahanap ng pagkain, kaya binigyan ko rin siya ng isang bowl.”“Pero umalis siya pagkatapos itong amoyin.”“Simula noon, naghihinala ako na may bagay na nilagay sa soup.”Ngayon lang naiintindihan ni Cordelia kung bakit mukhang nag aalala si Zephyr at sinabi nito ang mga kakaibang bagay na wag kainin ang luto ni Helen…“Umuwi ako ng hapon at nakita ko na busy si Aunt Helen sa bahay,” Ang sabi ni Zephyr. “Naghihinala na ako
“Ano?” Sumingkit ang mga mata ni Zephyr at pinag isipan niya ito bago niya sinabi ng nanunuya. “Parang tumatakas lang siya!”Tumingin si Cordelia kay Zephyr. Nagkataon lang na pinaghihinalaan niya rin si Phil. Maliban sa lalaking yun at si Zennie, hindi pa tumanggap ang Royal Manor ng ibang mga bisita.Malamig ang tingin ni Zephyr. “Robert, alam mo ba kung nasaan ang kinaroroonan niya?”Tumango si Robert. “Ang lipad niya po ay diretso papuntang Jangasas.”Ibig sabihin ay may bagay siguro sa Jangasas na nakakuha ng interes ni Phil.“Hulihin mo muna ang mga Nelson sa bahay nila,” Ang malamig niyang sinabi. “Ipadala mo ang mga tao natin papunta sa Jangasas para bantayan siya!”“Okay po, sir.”“May suporta siguro si Phil kung pwede siyang mag break mula sa manor ng basta basta!”Malamig ang tingin ni Zephyr habang gumawa siya ng plano sa isip niya. Si Phil ay pain lamang. Gusto niyang gamitin si Phil para lumabas ang taong nasa likod nito! Para naman sa kung sino ito, kaya na itong
Naging madilim ang ekspresyon ni Zephyr.Napahinto si Cordelia. Naalala niya na walang hawak si Phil noong dumating siya kasama si Zennie noong huling bisita ng mga ito.“Nakatago po ito sa kusina, at hindi ko po ito pinansin,” Nagbuntong hininga si Helen. “Gusto ko po gumawa ng chicken and Bird’s Nest soup para sa inyo ngayong araw at nilabas ko ito, pero…”Naging matalas ang ekspresyon ni Zephyr.Ibig sabihin ay si Phil ay talagang hindi lang isang permanente na empleyado! Ang layunin niya para lapitan si Zennie ay klaro—gusto niyang patayin sina Cordelia at Zephyr gamit si Zennie!Kapag may nangyari kay Zephyr at Cordelia—at dahil nakatira sila sa Royal Manor—ang mga Bayer masisisi.Kapag nangyari yun, magkakaroon ng problema sa pagitan ng mga Hamerton at mga Bayer, tat mag aaway sila at walang kahit sino sa kanila ang makikinabang dito…Napagtanto din ni Cordelia ang kalubhaan ng problema. “Zephyr, dapat nating sabihan si Aunt Cloud ng tungkol dito!”“Kakagaling ko lang kay