Erika's PovParehong tahimik kami ni Charles habang sakay sa kotse niya pauwi sa bahay niya. Nakikita ko ang pagtatagis ng kanyang mga ngipin at ang mahigpit na paghawak niya sa manibela ngunit hindi pa rin ako umiimik. Tinanggihan ko ang kanyang marriage proposal kaya naiintindihan ko ang nararamdaman niya ngayon. Ngunit hindi ko siya tinanggihan dahil ayokong magpakasal sa kanya o di kaya hindi ko siya mahal. Ang totoo ay labis ang saya na naramdaman ko kanina nang mag-propose siya sa akin ng kasal. Ngunit hindi ko maintindihan kung bakit nakaramdam din ako ng takot at pag-aalinlangan. Iyon ang dahilan kung bakit hindi ko tinanggap ang kanyang marriage proposal.Walang dudang mahal ko si Charles at gusto ko siyang maging asawa. Ngunit kailangan kong hanapin ang kasagutan sa takot at pag-aalinlangan na naramdaman ko. Kailangan kong malaman kung saan nagmumula ang nararamdaman kong ito.Pagdating namin sa bahay ay hindi pa rin ako kinakausap ni Charles. Kung gaano kami kaingay nang um
Erika's PovMalalim na ang gabi ngunit gising pa rin ako. Hinihintay ko kasi ang pagdating ni Charles. Hindi pa siya umuuwi mula sa buong maghapon magmula nang umalis siya kaninang umaga. Siguro ay nasaktan ko siya ng labis kaya ayaw niya muna akong makita.Ilang minuto na lamang bago maghating-gabi nang marinig ko ang tunog ng paghinto ng isang kotse sa tapat ng bahay ni Charles. Agad akong sumilip sa bintana ng aking silid para tingnan kung si Charles na ba ang dumating.Tama ako. Si Charles nga ang dumating. Ngunit hindi siya sakay ng kotse niya kundi kotse ni Chona. Inihatid ng babae si Charles dahil mukhang lasing na lasing. Dumukwang si Chona palapit kay Charles ngunit hindi ko nakita kung hinalikan ba niya sa labi o sa pisngi ang huli dahil madilim sa harapan ng gate. Ngunit kahit na hindi ako sigurado kung hinalikan ba ng babaeng iyon si Charles ay hindi ko pa rin maiwasan ang pagkulo ng dugo ko dahil sa selos.Nang pumasok si Charles ay hindi na sumama si Chona at agad na ito
Erika's PovPinanindigan ni Charles ang pag-iwas sa akin. Madalas ay hindi siya sa bahay natutulog at kung umuuwi man siya ay malalim na ang gabi at nakainom pa. Hindi ko na kaya pa ang ginagawa niyang pagtrato sa akin na para bang hindi ako nagi-exist kaya nagdesisyon akong kakausapin ko siya kapag umuwi siya. Magpapaalam ako sa kanya na babalik na kami sa bahay namin. Malalim ang iniisip ko kaya hindi ko namalayan na pumasok sa loob ng opisina ko ang aking secretary at kinausap ako. Nagising lamang ako nang malakas na ipinitik niya sa harapan ng mukha ko ang kanyang mga daliri."I'm sorry. Malalim ang iniisip ko kaya hindi kita napansin na pumasok sa opisina ko," paumanhin ko sa aking secretary na nakakunot ang noo."Ang lalim naman ng iniisip mo, Ma'am Erika. Excited akong nagbabalita sa'yo ng outcome ng product launching pero wala ka palang naririnig," dismayado ang mukha na sagot nito sa akin."I'm sorry," muli kong paumanhin sa kanya. "Ano nga uli ang sinasabi mo?"Ngumiti siya
Erika's Pov "Mabuti at dumating ka, Charles. Help me. Sinasaktan ako ni Erika," umiiyak na sumbong ni Chona nang makalapit si Charles sa amin. "Bitiwan mo ang braso ni Chona, Erika," mariin ang boses na utos ni Charles sa akin. Base sa ekspresyon ng kanyang mukha ay hindi ko na kailangan pang magtanong sa kanya kung sino sa amin ni Chona ang pinaniniwalaaan. Obviously, naniniwala siya kay Chona na napakagaling mag-drama. "Sa susunod ay huwag mo akong gagalitin sa umaga kung ayaw mong habambuhay na maging twisted iyang braso mo," banta ko kay Chona bago ko padaskol na binitiwan ko ang braso nito. "Ouch. It hurts so much, Charles," umiiyak na sabi ni Chona kay Charles. Ipinakita pa nito sa lalaki ang namumulang bahagi ng braso nito dahil sa mahigpit na paghawak ko sa kanya. "Ano ba ang problema mo, Erika? Bakit ka nananakit ng ibang tao? Hindi ka naman ganyan dati," galit na sita ni Charles sa akin. Gusto nang mapatid ng pagtitimpi ko ngunit pinigilan ko ang aking sarili.
Charles' PovInihatid ko si Chona sa bahay nito at pagkatapos ay kinausap ko siya ng masinsinan. Tinapat ko siya na hanggang kapatid lamang ang nararamdaman ko sa kanya at hindi na iyon magbabago pa kahit na kailan. Humingi rin ako ng tawad sa kanya dahil ginamit ko siya para pagselosin si Erika. Ngunit nag-backfire lamang sa akin ang ginawa kong pagpapaselos sa kanya. Mukhang hindi maganda ang ideya na naisip ni Bruce para tanggapin ni Erika ang marriage proposal ko. Sa halip na makatulong ay mas nakasama pa ito. Ngayon ay galit sa akin ang babaeng mahal ko.Nakiusap din ako kay Chona na kung sana ay huwag na niyang abalahin pa si Erika at huwag muna siyang magpupunta sa bahay ko. Dahil hindi effective ang ideya ni Bruce kaya sarili kong diskarte ang gagawin ko. Una ay kailangan kong malaman ang dahilan kung bakit niya ni-refused ang aking marriage proposal. Ano ba ang ang mga gusto at ayaw niya na dapat kong gawin at hindi dapat gawin. Gagawin ko ang lahat para tanggapin niya ang ak
Erika's PovParehong tahimik kami ni Charles pagkatapos may nangyari sa amin. Tanging malalalim na buntong-hininga mula sa kanya ang maririnig sa loob ng aking silid. Nang hindi na ako makatiis sa katahimikang namamagitan sa amin ay nagsalita na ako para putulin iyon."Malalim na ang gabi, Charles. Magdamit ka na at umuwi sa bahay mo," sabi ko sa kanya sa seryosong tono."Just like that, Erika? Iyan lang ang sasabihin mo pagkatapos ng nangyari sa atin? Dalawang beses nang may nangyari sa atin. Paano kung mabuntis ka?" Frustrated ang boses na sagot ni Charles sa akon. Hindi siya makapaniwala habang nakatingin sa akin."I believe na hindi ako mabubuntis, Charles. At mabuntis man ako ay kaya kong palakihin ang bata gaya ng pagpapalaki ko kay Rose.""Ano ba talaga ang problema mo, Erika? Bakit hindi ka magdemand na panagutan ko ang nangyaring ito? Am I not enough for you?" Sa pagkakataong ito ay tumaas ang boses ni Charles. Mukhang hindi siya papayag na hindi ko sagutin ang kanyang mga ka
Erika's PovBiglang namutla si Raven nang marinig ang sinabi ko. Mukhang na-traum ito noong pinagtangkaan akong patayin na kasama ko siya."Nasaan banda ang lalaking suspicious?" Napalunok pa si Raven sa labis na kaba.Hinawakan ko ang kamay nito at bahagyang pinisil. "Relax ka lang, Raven. Hindi niya tayo gagawan ng masama hangga't nasa loob tayo ng coffee shop na ito. At isa pa, ako lamang ang kailangan niya. Hindi ka madadamay as long as hindi ka sasama sa akin.""I'm scared, Erika. Ngunit hindi para sa akin kundi para sa'yo at kay Rose," ani Raven. Gustong-gusto nitong lumingon sa kinaroroonan ng lalaki ngunit hindi puwede. Makakahalata ang lalaki na napansin na namin siya kapag tiningnan ito ng kaibigan ko."I really want to see his face para sa susunod na makita ko siya ay agad akong tatawag ng pulis.""Ngumiti ka at pa-simpleng ilibot mo ang mga mata mo sa paligid. Kahit maka-eye-to-eye mo ang lalaki ay ngumiti ka lang at huwag kang magpapahalata sa kanya." Ginawa ni Raven ang
CHARLES' POV Mahigpit na naikuyom ko ang aking mga kamao habang palihim akong nakatingin kina Bruce at David na nakikipaglabam sa lalaking nagtatangka ng masama laban sa buhay ni Erika. Kanina, magkasama kami ni Bruce nang ma-text si Rave sa kaibigan ko at sinabi ang sitwasyon ni Erika. Sinabi rin ni Raven sa pamamagitan ng text ang plano ni Erika. Nang marinig ko ang plano ng huli ay agad akong tumutol. Nais ko nang puntahan si Erika sa coffee shop na kinaroroonan nito at ilayo sa lugar na iyon ngunit pinigilan ko ang aking sarili. Bruce informed me na kasama sa plano ni Erika si David kaya natitiyak kong hindi nito pababayaan ang babae. Halos hindi na ako humihinga nang makita kong namutla si Erika nang tutukan siya ng kutsilyo ng lalaki sa kanyang leeg. Labis-labis ang pag-aalalang nadarama ko para sa kaligtasan niya. Muntik na nga akong lumabas sa pinagtataguan ko kanina ngunit maagap akong napigilan ni Bruce. Una ay hindi alam ni Erika na kasama ako ng kaibigan ko at pangal