Sentuhan tangan Frederick membuat Katherine tertegun. Sebuah sentuhan yang sudah lama tidak dia rasakan. Rasa rindu di relung hatinya membuncah seketika. Ingin sekali dia memeluk Frederick. Namun, Katherine tak mau menunjukkan rasa rindunya pada Frederick saat ini.Katherine tak menepis sentuhan tersebut. Membiarkan Frederick memegang tangannya saat ini. "Katherine, aku mohon ini demi anak kita. Pikir ulang lagi keputusanmu." Frederick mengulangi perkataannya. Sinar matanya dipenuhi kesedihan. Frederick berharap hati Katherine dapat luluh. "Tapi Fred, aku tidak mencintaimu ...." 'Maafkan aku Frederick. Saat ini aku ingin menjaga diriku sendiri.' Katherine bermonolog di dalam hati sambil mengigit bibir bawah, menahan agar air matanya tak tumpah sekarang. Frederick membeku. Jantungnya terasa akan melompat keluar tatkala mendengar balasan Katherine. Kendati demikian, dia tak peduli jika Katherine tidak membalas perasaannya."Walaupun kau tidak mencintaiku, aku mohon demi anak kita ja
Katherine terpaku di tempat. Pemandangan di depan membuat dirinya mulai bimbang sekarang. Namun, alam sadarnya mengingatkannya untuk memikirkan kembali permintaan Frederick. Katherine tidak mau mengambil keputusan dengan cepat, yang bisa saja membuatnya terluka lagi. "Katherine, kau mendengarkan aku kan?" Jauh di lubuk hatinya Frederick berharap Katherine mau menuruti perkataannya, meskipun wanita yang entah sejak kapan masuk ke dalam hatinya, tidak mencintainya. Katherine mengerutkan dahi, masih mempertimbangkan permintaan Frederick. "Akan kupikirkan lagi Fred," balas Katherine pada akhirnya membuat Frederick tersenyum sumringah. Sangking senangnya lelaki itu memajukan wajah hendak mengecup pipi Katherine. Namun, Katherine bergerak cepat dengan mundur selangkah. Senyum Frederick langsung menghilang detik itu pula. "Jangan senang dulu Fred, permintaanmu masih kupertimbangkan lagi, bisakah kau keluar dari kamar sekarang, aku mau beristirahat," ujar Katherine dengan raut wajah beg
"Liana, Frederick!" Dalam keadaan muka merah padam, Katherine mendekat sambil melayangkan tatapan tajam pada Liana. "Jangan sentuh anakku!" lanjut Katherine.Pasalnya Liana sedikit lagi mengambil Frederick dari stroller. Sungguh pemandangan yang membuat darahnya naik. Katherine tidak rela, wanita yang pernah menaruh rasa pada Frederick menyentuh anaknya.Terlebih Frederick saat ini tak melarang, justru mempersilakan Liana mendekati stroller. Di mana Alexander tengah tertidur dengan sangat pulas di dalamnya.Mendengar namanya dipanggil, Frederick menoleh ke arah Katherine. Liana juga begitu. "Ada apa Sayang?" tanya Frederick dengan kerutan tajam di dahi. Katherine mendengus lantas mengambil dengan kasar stroller. "Tidak usah memanggilku Sayang!" Katherine melirik tajam Liana. "Dan kau jangan sentuh Alex, kalau mau bermesraan jangan di depan anakku!" sembur Katherine kesal. Liana dan Frederick tampak kebingungan kemudian saling lempar pandang. Liana tanpa sengaja berpapasan dengan
Katherine segera mendorong dada Frederick kemudian memalingkan muka ke samping. Pipinya langsung merah merona, malu, karena Logan melihat mereka berciuman barusan."Ada apa? Kenapa kau suka sekali mengangguku?" kata Frederick sangat ketus. Sebab kegiatannya diganggu barusan dan membuat mood-nya rusak dalam sekejap. Logan tersenyum hambar, baru sadar karena berlebihan dalam menegur Frederick. Kendati demikian dia pun mendekat lalu berkata,"Maafkan aku Pangeran, aku sama sekali tidak bermaksud menganggu kegiataan Anda. Tapi, ada hal penting yang harus aku sampaikan sekarang."Frederick mengeluarkan decakan kesal. "Apa tidak bisa ditunda dulu? Sudah pergi kau sana! Menganggu saja, apa kau iri melihat kami bemesraan hah?!" balas Frederick sambil tersenyum meremehkan. "Tidak bisa Pangeran, ini sangatlah gawat, bisa saja ada penyusup yang berusaha menghancurkan hari bahagia Pangeran dan Putri." Melihat mimik muka Logan yang tampak panik, Frederick mengubah ekspresi wajah. Kini kedua mat
Grace membelalakkan mata tiba-tiba saat mendengar penuturan Xavier. Katherine, Frederick dan Logan juga terlihat terkejut. "Xavier, apa-apaan kau?" bisik Grace sambil melirik ke arah pria tua itu. Grace sangat bingung dengan situasi saat ini. Apa Xavier sudah gila? Mengatakan dia adalah kekasihnya!"Diamlah, bantu aku dulu Grace, aku tidak mau menikah dengan wanita pilihan mama tiriku,"balas Xavier. "Tenanglah, ini hanya kamuflase saja, jangan kau pikirkan."Xavier menggengam erat tangan Grace kemudian. Berharap Robert, tangan kanan papanya percaya dengan perkataannya barusan. Xavier tengah menahan amarahnya karena tatapan Robert sekarang mengingatkan dia pada mama tirinya. Grace yang berdiri di samping dari tadi, merasakan bila Xavier tampak sangat berbeda hari ini. Grace dapat menebak aksi kabur Xavier ada sangkut pautnya dengan kedatangan pihak kerajaan kerajaan Norwegia pagi ini. "Tapi—" "Oh ya ampun, benarkah wanita ini kekasih Anda Pangeran Xavier?" Robert menginterupsi pemb
"Apa yang kau lakukan di sini?!" Grace naik pitam karena Xavier berada di dalam kamarnya sekarang. Ditambah lagi lelaki itu baru saja keluar dari kamar mandi dalam keadaan setengah basah. Handuk putih yang menempel di pinggang Xavier membuat pikiran Grace melayang-layang sekarang. Tanpa muka berdoa Xavier pun menoleh. "Ck, kau tidak lihat aku baru selesai mandi," katanya. "Iya, iya aku tahu kau baru selesai mandi, tapi kenapa di kamarku? Kenapa tidak di kamarmu saja hah?!" Grace berseru dengan sorot mata berapi-api karena sekarang Xavier mengibas-ibaskan rambut ke segala arah membuat wajahnya kecipratan air. "Astaga, apa kau lupa? Kita sudah menjadi suami istri, mulai dari sekarang kita akan sekamar, kalau kita tidak sekamar Pangeran Frederick dan Putri Katherine akan curiga," balas Xavier melangkah cepat menuju walk in closet.Grace terpaku. Baru sadar jika sekarang sudah menjadi istri Xavier. Kini wajahnya berubah panik, memikirkan nasib ke depannya. "Xavier, sampai kapan kita
Dengan sekuat tenaga Katherine mendorong dada Frederick. Semburat merah muncul tiba-tiba di kedua pipi Katherine. Dia sekali-kali melirik Celine dan James yang saat ini mengulum senyum."Frederick malu tahu," kata Katherine sambil menabok pelan pundak Frederick. Lalu menundukkan kepala. Katherine sangat malu karena kedua mertuanya harus menyaksikan kejadian barusan. "Dengan istri sendiri untuk apa malu, benar tidak Pa?" Frederick malah tersenyum angkuh seraya melirik ke arah James."Haha, tidak apa-apa Katherine. Aku malah senang melihat kalian mesra seperti sekarang, aku harap kau dapat mengubah keputusanmu," balas James.Katherine memberanikan diri mengangkat dagu. Lalu melempar senyum hambar. Dia masih dilema dengan keputusannya, apakah bertahan atau berpisah dengan Frederick."Kau dengar itu Sayang, Papa saja tidak marah, sudah jangan malu, sekarang ayo kita sarapan, lihatlah raja kita masih tidur," kata Frederick seraya melirik ke Alexander, masih tertidur pulas di stroller. K
"Aku sangat merindukanmu. Sudah lama aku tidak menciummu."Sebelum mendapatkan protes, Frederick melabuhkan kembali kecupan di bibir Katherine. Begitu lembut dan dalam, hingga Katherine yang semula ingin memberontak, terdiam selama beberapa detik. Katherine akui merindukan Frederick juga. Namun, jauh di lubuk hatinya. Dia masih takut, merajut kembali hubungan, yang dari awal sudah salah. "Aku ingin mengambil hakku,"kata Frederick kembali. Perlahan mengurai pelukan. Kini tatapannya terlihat sendu, berharap Katherine mau mengiyakan permintaannya barusan.Saat ada kesempatan, Katherine mendorong kuat dada Frederick, hingga lelaki itu melebarkan mata. Karena terkejut dengan dorongan sang istri."Jangan Fred, aku baru saja melahirkan, dan masih masa nifas." Katherine menghela napas dengan sorot mata terlihat serius. Mendengar hal itu, terciptalah garis kerutan di tengah dahi Frederick. Lelaki bermata biru tersebut tampak keheranan. "Apa itu nifas? Jangan beralasan Katherine. Aku tahu k
Benda berbahan kaca itu langsung pecah, mengenai punggung Victor. Victor tak peduli malah makin mempercepat langkah kaki sambil tersenyum puas. Meninggalkan Larisa menjerit-jerit histeris. ...Keesokan harinya, pagi-pagi sekali istana gempar dengan kabar gembira dari Grace. Grace ternyata tengah mengandung. Bukan hanya Grace, Katherine pun juga, mengandung anak kedua. Keduanya sama-sama muntah tadi pagi. Sukacita menyelimuti hati Xavier, Frederick dan Victor. Saat ini mereka tengah sarapan bersama di ruang makan, ada Logan dan Robert juga terlihat duduk bersama. Sementara Larisa memilih sarapan di kamar karena hatinya dalam keadaan buruk sekarang. "Aku tidak sabar dengan kedatangan anakku, Grace. Semoga saja anakku perempuan dan anakmu laki-laki, jadi kalau sudah besar kita bisa menjodohkan mereka," celetuk Katherine setelah selesai menyantap roti. "Iya, amin, semoga saja anakku laki-laki, pasti lucu jika mereka sudah besar nanti," balas Grace tak kalah senang. "Aku setuju, maka
"Apa kau lupa aku menikahimu karena terpaksa, sampai kapan pun nama Clara tidak akan hilang, kaulah yang membuat aku dan Clara tidak bisa bersama, aku muak dengan sikapmu Larisa!" seru Victor dengan mata berkobar-kobar. Larisa mendekat. "Oh ya? Tapi wanita itu sudah mati sekarang dan kau tidak bisa memilikinya! Akulah yang memilikimu sekarang Victor!" Victor menyeringai tipis. "Kau hanya memiliki ragaku tapi tidak dengan jiwaku!"serunya dengan lantang. Membuat Larisa mengepalkan kedua tangan. Meski Clara sudah meninggal tapi di hati Victor nama Clara masih terus terukir dan tak pernah memudar sekali pun. Dulu, sebelum menikah dengan Larisa. Victor dan Clara sudah terlebih dahulu menjalin hubungan. Kala itu status Victor masih menjadi pangeran, belum menjadi raja. Sementara Clara baru bekerja di istana dan menjadi pelayan pribadi Victor. Karena sering bertatap muka Victor mulai jatuh cinta dengan Clara. Keduanya pun menjalin hubungan tanpa sepengetahuan anggota kerajaan. Akan
"Diam kau! Kau juga sama seperti mamaku! Bedanya mamaku pelayan istana! Sementara kau jadi anak angkat bangsawan baik hati! Asal-usulmu juga tidak jelas. Jadi jangan menghina mamaku, wanita jalang!" seru Xavier dengan muka Xavier semakin memerah. Dia sudah tidak memikirkan lagi adab dan sopan santunnya di istana. Larisa masih saja menghina mendiang mamanya. Padahal mamanya sudah tidak ada lagi di dunia, Larisa berhati ular dan tidak pantas disebut manusia!"Xavier, cukup! Kau tidak boleh menghina Mamamu!" teriak Victor menggelegar tiba-tiba. Membuat kumpulan manusia di ruangan tertegun. Mereka tak berani membuka suara di antara ayah dan anak itu, memilih diam dan mendengarkan dengan seksama pertikaian yang terjadi di depan mata.Pemegang tinggi di istana, saat ini wajahnya sangat tak bersahabat. Kemarahannya membuat sebagian orang ketakutan, termasuk Grace yang saat ini meneguk ludah berkali-kali. Berbeda dengan Xavier tak ada rasa takut sedikit pun yang terpancar dari bola matanya.
Mendengar suara teriakan Xavier, seluruh anggota kerajaan Norwegia datang menuju sumber suara, tepatnya di ruang tamu. Sesampainya di ruangan, Larisa dan Sisilia membelalakan mata dengan kedatangan anggota kerajaan Denmark berada di sini. "Apa-apaan ini Xavier?" Victor, raja yang masih menjabat menjadi pemegang kekuasaan di Norwegia langsung bertanya. Kerutan di keningnya mendadak muncul dengan kedatangan tamu yang tak diundang pada malam-malam begini. Xavier tak langsung menjawab, ada secuil kerinduan menjalar di hatinya. Dia sudah lama tidak bertatap muka dengan ayahnya. Terlebih, umur ayahnya sudah tak lagi muda sekarang, ada banyak keriput di wajah dan rambut hitamnya pun sebagian sudah memutih. Akan tetapi, Xavier menghapus cepat kerinduannya tersebut kala mengingat perlakuan Victor selama ini. "Atas nama kerajaan Denmark, aku minta maaf karena datang malam-malam begini ke istana bersama istriku dan Pangeran Xavier." Saat melihat Xavier terdiam, Frederick langsung angkat bica
"Ayolah Pangeran, keluarlah kami tidak akan mengigit!" Lagi pria itu berseru sambil mengeluarkan tawa keras hingga teman-temannya pun ikut tertawa. Xavier menahan geram. Dadanya bergemuruh kuat seakan-akan meledak juga saat ini. Sampai-sampai Grace menggerakkan sedikit kepalanya ke samping dan membuat salah satu rumput bergerak. Alhasil salah seorang pria yang tak sengaja melihat adanya pergerakkan dari salah satu rumput yang memanjang, mengalihkan pandangan. Dalam sepersekian detik dia pun langsung meloncat tepat di hadapan Grace dan Xavier. "Bah! Dapat kalian!" pekiknya sambil menodongkan pistol ke kepala Grace. Grace langsung memekik histeris,"Tolong!!!" Xavier tak diam, ikut juga menodongkan pistol ke arah kepala si pelaku. Kelima pria lainnya serempak mengarahkan mata ke arah pasangan suami istri itu sambil mengangkat pistol masing-masing. Suasana mendadak tegang. Baik Xavier maupun keenam pria lainnya tak ada yang mau mengalah. "Jangan bunuh kami!" pekik Grace,
Grace terbelalak ketika melihat enam orang pria keluar dari mobil sambil menodongkan pistol ke arah mereka sekarang. Pria-pria asing itu tampangnya sangat menyeramkan, seperti preman pasar, ada tato-tato di tangan dan muka, bahkan terlihat tindik pula di hidung. "Keluar kalian!" teriak salah seorang pria dari luar lalu melempar senyum smirk. Grace makin panik. Dengan cepat menoleh ke samping kembali. "Xavier, bagaimana ini?" Dia sedikit heran mengapa Xavier sama sekali tak panik. Suaminya itu hanya menampilkan ekspresi datar namun tanpa sepengetahuan Grace, mata elang Xavier memandang ke arah kumpulan pria tersebut dengan sorot mata tajam. Tanpa menoleh ke samping, Xavier pun berkata,"Jangan lepas sabuk pengamanmu."Grace hendak bertanya namun belum juga lidahnya bergerak, Xavier melajukan mobil dalam kecepatan di atas rata-rata. Alhasil enam orang pria tersebut melesatkan timah ke arah mereka. Akan tetapi, Xavier berhasil mengelak dan menabrak pula kedua mobil yang menjadi pengha
"Kenapa kalian ingin keluar istana? Apa ada seseorang yang menyakiti kalian?" Dengan sorot mata merah menyala, Katherine lantas beranjak dari kursi. Riak mukanya pun berubah tak enak pandang sekarang. Mendengar tanggapan Katherine, Xavier dan Grace saling lempar sesaat dengan dahi mengerut samar. "Tidak ada Putri, ini kulakukan karena kami ingin hidup tenang dan jauh dari hiruk pikuk,"jawab Xavier. Tadi malam Xavier dan Grace telah mempertimbangkan rencana dengan matang. Keduanya ingin hidup tenang dan menetap di desa terpencil, hanya berdua dan suatu saat nanti tinggal bersama buah hati mereka. Bukan hanya alasan itu, Xavier juga tak enak hati dengan kedatangan Robert dan Sisilia akhir-akhir ini. "Tidak bisa! Aku tidak mengizinkan kalian keluar istana!" seru Katherine kemudian. Xavier melebarkan mata, tampak terkejut dengan respons Katherine. "Tapi Putri, kami—""Aku bilang tidak, ya tidak–""Sayang, tenangkan dirimu dulu, hei duduklah." Frederick langsung menyela saat kondisi d
"Fred." Katherine merasa ada yang tidak beres lantas mendorong pelan dada Frederick. Frederick pun merasakan hal yang sama. Sungguh aneh, malam-malam begini malah terdengar bunyi pecahan kaca. Katherine dan Frederick serempak melirik jendela, memastikan apa jendelanya yang rusak. Akan tetapi, setelah diamati, jendela kamar dalam keadaan aman. Kerutan di kening Katherine dan Frederick makin bertambah. Pasangan suami istri tersebut menyudahi kegiatan panasnya lalu beringsut dari kasur dan memakai pakaian dengan tergesa-gesa. Begitu pula dengan Xavier dan Grace menghentikan kegiatannya, memilih keluar hendak memeriksa apa yang telah terjadi. Keduanya tanpa sengaja berpapasan dengan Frederick dan Katherine di lantai satu. "Ada apa ini Pangeran?" tanya Xavier dengan kening mengerut kuat. "Entahlah, aku juga tidak tahu, aku pikir dari jendela kamar kalian?" Frederick pun bertanya. Jika bukan berasal dari kamarnya bisa jadi bunyi pecahan dari kamar Grace. Sebab kamar Grace tepat berada
Katherine dan Frederick saling melirik satu sama lain, tengah menahan senyum sekaligus merasa bersalah atas perbuatan mereka tempo lalu. "Untuk apa meminta maaf Xavier?" Frederick memberi tanggapan terlebih dahulu, perasaan bersalah mulai memenuhi hatinya. Sebab demi egonya dia menjebak Xavier dengan obat perangsang kala itu. "Sudah seharusnya kami meminta maaf pada Pangeran dan Putri karena telah berbohong selama ini, aku juga minta maaf." Grace ikut menimpali. "Kalian tidak salah Grace, Xavier. Itu masalah kalian, dan setidaknya buah dari kebohongan kalian menghasilkan sebuah rasa, 'kan?" ujar Katherine, ikut berkomentar. Grace malah cengengesan. Merasa pasangan suami istri di hadapannya ini, terlampau baik. Hal yang wajar jika Katherine dan Frederick marah. Namun, reaksi keduanya di luar perkiraan. Xavier pun memiliki pikiran yang sama dengan Grace. Secara perlahan menatap kembali pasangan tersebut."Iy—a Putri, tapi terimalah permohonan maaf dari kami, hatiku rasanya mengganj