“AKALA KO BA okay na tayo? Akala ko napatawad mo na ko?” Tanong ni Jestoni nang tawagan niya si Randell sa telepono. “Randell, ano bang kailangan kong gawin para mapatawad mo ko? Sabi ko naman sa inyo, willing akong makipag-cooperate. . .”
“Salamat sa mga informations na binigay mo Jestoni. Pero kung inaakala mong ganun mo lang ako kadaling mapaniwala, I’m sorry. Iyong nangyari sa atin nung isang gabi, siguro libog lang iyon, pero walang ibig sabihin iyon.”
“Lintek naman, Randell! Mahalaga ka sakin. Sana naman pagbigyan mo ko. Bigyan mo ulit ako ng chance na patunayan saiyo na nagsisisi na ko,” nakikiusap na sabi niya rito. Hindi niya alam kung bakit hindi niya mapigilan ang pagpatak ng kanyang mga luha.
&n
HINDI ALAM ni Samantha kung ano ang isasagot. Nabigla siya sa tanong na iyon ni Edward. Halos isumpa na nila ang isa’t-isa sa tindi ng kanilang naging away kaya hindi niya inaasahang nanaisin pa nitong makipagbalikan sa kanya. Hindi siya handa. And yet aminado naman siya na sa kabila ng matinding galit niya rito ay naroroon pa rin naman ang pagmamahal niya para ditto. “I must admit, nagalit ako ng sobra nang malaman kong h-hindi naman pala sakin ang baby na dinadala mo. I-iyon rin siguro ang dahilan kung bakit nabaling sa iba ang pagtingin ko para saiyo. Escaping mechanism ko lang siguro na ma-obsesses ako kay Olivia pero ang totoo, hindi ko lang matanggap iyong ginawa mo. Si Olivia ang ginawa kong kasangkapan paramakaganti
NAPABALIKWAS SI OLIVIA. Ang sama-sama ng panaginip niya. Bumangon siya at kumuha ng tubig na maiinom. Paglabas niya ng kuwarto ay dinatnan niya sa salas ang Mama ni Gabriel. “Hindi ka rin ba makatulog?” Tanong nito sa kanya. Tumango siya. “Maupo ka. Mag-usap tayo,” sabi nito sa kanya. Bagama’t hindi sila nito gaanong nag-uusap ay hindi rin naman niya ito pinapakitaan ng masama. Ina pa rin ito ni Gabriel at sa kabila ng mga kasalanang ginawa nito sa kanya, nakuha pa rin niya itong patawarin. Naupo siya sa couch.&
HINDI ALAM NI PAMELA kung saan ipapaling ang kanyang tingin. Hindi niya alam kung bakit naco-conscious siya habang tinitingnan siya ni Javier. Mabuti na lang at nakapagdiet siya kaya mas lalo siyang gumanda ngayon. Always ready siyang humarap kay Javier kahit pa nga ilang beses na nitong tinangkang makipagkita sa kanya pero tinikis niya ang sarili na huwag itong kitain. Natatakot kasi siyang baka mabuhay na naman ang kung anumang feelings niya para ditto. Actually, hindi naman iyon namatay. Ang dami nga ng manliligaw niya and yet, ni minsan man ay wala siyang matipuhan dahil palaging si Javier ang laman ng kukute niya. Mabuti na lamang at kahit paano ay nalibang siya sa pag-aaral at sa bisnes na sinisimulan niya ditto kaya kahit paano ay nai
“MASAYA akong nagkalinawan rin kayong dalawa,” Tuwang-tuwang sabi ni Olivia kina Pamela at Javier habang kumakain sila ng dinner. “So, kailan naman ang wedding?” Nakangising tanong ng Mama ni Javier na obviously ay botong-boto kay Pamela. “Ma, huwag nyong takutin si Pam, ngayon pa nga lang kami nagkaayos nito eh,” sabi ni Javier sa ina. “Gusto ko na ring makita kang masaya at may pamilya bago man lang ako mawala.” Anang matanda. “Unahin muna natin ang wedding ni Kuya Gab at Olivia,” sabi ni Javier sa ina. “Sabagay. Gusto ko iyong grand wedding. 
PAKIRAMDAM ni Gabriel ay may mga matang sumusunod sa kanya. Masyado na yata siyang nagiging paranoid ngayon. Ngunit mas mabuti na ang nag-iingat. Dumating ang kanyang mga body guards, alisto ang mga ito habang iginigiya siya papasok sa kotseng naghihintay sa kanya. Inutusan niya ang kanyang driver na dumiretso sa selda na kinaroroonan ng kanyang Ninong Jaypee. Ayaw niyang mag-aksaya ng oras. Ang laki ng inuhulog ng katawan ng Ninong Jaypee niya nang makita niya. Naisip niyang marahil ay sinadya iyon ng kanyang ninong upang hindi kaagad ito makilala. “Gabriel. . .”paanas na sabi nito. Sumama ang kanyang mukha. Hanggang ngayon ay hindi pa rin siya makapaniwalang ang isa sa mga taong pinagkatiwalaan niya at itinuri
“GOOD NEWS! May posibilidad na maibaba natin ang sentensya ng Papa ng dalawang taon!” Masayang balita ni Randell kay Gabriel nang tawagan niya ito, “Matibay ang mga ebedensya na ipinagtanggol lamang ng father mo ang sarili niya laban kay Diego at hindi niya plinano ang pagpatay dito. May nakuha na ang tetestigo para sa kanya.” “Talaga?” Hindi makapaniwalang tanong ni Gabriel. “Oo. Iyong pinsan mismo ni Diego ang nakasaksi. Gusto niyang makipagkita sa ating dalawa mamaya.” “Mabuti.” “Magkita tayo sa dating lugar.” Aniya kay Gabriel. Pagkatapos na pagkatapos niyang makipag-usap dito ay tumunog
“MABUTI naman at unti-unti nang nagkakalinaw ang lahat,” Masayang sabi ni Olivia nang tawagan siya ni Gabriel at iupdate siya sa tungkol sa kaso ng Papa nito, “At masaya rin ako na kumpleto na ang lahat ng mga ebedensya para sa Ninong Jaypee mo. Nga pala, wala pa rin bang balita tungkol kay Arlyn?” “Lahat ng lugar na tinuluyan ni Ninong Jaypee, binabalikan ngayon ng mga pulis at isa-isang tinatanong lahat ng mga kapit bahay.” Sabi ni Gabtiel sa kanya. “Magaling talaga ang babaeng iyon,” aniya dito, “Hindi ako makapaniwalang isang babae lang, hindi pa nila mahanap-hanap. Hindi kaya may kasabwat na pulis ang Arlyn na iyon?” Tanong niya dito. “Wala naman siguro. Nagkataon lang na sinus
HINDI NA MATIIS pa ni Arlyn na hindi man lamang mahawakan ang anak. Nang matiyak na natutulog na ang mga magulang niya at ang maid nito ay dahan-dahan niyang pinasok ang bahay. Kabisado na niya kung papaano bubuksan ang pinto niyon dahil madalas niya iyong ginagawa sa tuwing umuuwi siya ng dis oras ng gabi nuon. Hanggang ngayon ay walang nakakaalam ng sekreto niyang iyon. Dahan-dahan siyang naglakad patungo sa kanyang kuwarto. Nakita niya sa crib ang kanyang anak na mahimbing na natutulog habang ang maid ay nakahiga sa kama niya. Mabuti pa itong maid, ang sarap ng tinutulugan. Air-con at malambot na kama habang ako, nagtitiyaga sa papag, sa maliit at malamok na kwarto. Pumuwesto siya sa tapat ng crib at umiiyak na tin