Desperada nang iligtas ni Irina ang kanyang ina mula sa malubha nitong sakit, kaya naman nang mabigyan siya ng oportunidad na kumita ng malaking pera kapalit ng kanyang katawan ay hindi na niya iyon tinanggihan pa. Ngunit hindi niya akalain na kakambal nito ay isang panganib na tuluyang babago sa kanyang buhay—na naging dahilan upang mapilitan siyang pakasalan ang walang pusong si Alec Beaufort, ang CEO ng Beaufort Enterprises. Na kahit anong pagtakas ang kanyang gawin, nahahanap pa rin siya nito at ikinukulong sa marahas nitong mga bisig.
View MoreNag-ikot si Irina at Mari at nakita nila si Queenie, isang tao na hindi nila nakita ng matagal.Galit na galit si Queenie.“Ay, anong bait-bait mo, nagsasabi ka pang wala kang kinakatakutan. Ang asawa ng pinsan ko, dumiretso sa’yo pagdating niya, at hindi pa niya itinago sa harap ng mga tao. Tapos ikaw, nagsasalita ka tungkol sa pagiging matuwid at wala kang kinakatakutan. Irina, akala mo ba may maniniwala sa’yo?”Nagmumukhang nauubos na ang pasensya ni Irina: “Bakit ko kailangang magpaliwanag sa mga multo?”“Tama! Bakit nga ba kailangang magpaliwanag si Irina sa mga multo?” Tumalon si Mari upang ipagtanggol si Irina, parang isang masugid na tagahanga, at galit na pinagsabihan si Queenie.Noon, natatakot pa si Mari kay Queenie, pero ngayon, habang nakikita niyang hindi apektado si Irina sa presensya ni Queenie, tila may naramdaman siyang pride.“Ano bang meron kay Queenie?” naiisip ni Mari. “Pumasok lang siya dahil sa koneksyon ng pinsan niya! Anak siya ng may kaya, pero hindi karapat
“Ako hindi kasing hindi makatarungan katulad mo,” bulong ni Alec, habang ipinipikit ang mata para magpahinga.Tinutok ni Irina ang tingin sa kanya ng matagal, bago dahan-dahang pinagat ang mga labi… at ngumiti. Hindi siya madalas mag-smile.Hindi pa nga yata ito naaalala ni Greg, na matagal nang kasama siya, kung kailan ang huling beses niyang nakita siyang ganito. Ngunit kapag ngumiti siya, parang six years ago lang—matamis, kalmado, at sobrang dalisay.Napakalinaw. Napakaliwanag.Sa totoo lang, hindi siya gaanong nagbago mula sa dating Irina—tahimik at hindi madaling basahin sa labas, malayo at mahirap lapitan. Pero sa kaloob-looban, siya pa rin yung babaeng kayang magningning kahit sa isang maliit na sinag ng araw.“Madam, ihahatid ko po ba kayo sa opisina?” tanong ni Greg, ang tinig niya puno ng paggalang.Dahan-dahang tumango si Irina. “Oo, salamat, Assistant Greg.”“Paglingkuran po kayo ay tungkulin ko, Madam,” sagot niya, habang dahan-dahang iniikot ang sasakyan papunta sa kany
Nakahiga sa mga bisig ni Alec, hindi makagalaw si Irina. Tahimik siyang nakahiga, pinapakinggan ang pag-uusap nito sa telepono."Alam ko. Maglalaan ako ng oras para dalhin siya para subukan iyon.""Kung may dumating na magagandang rubi, itabi mo na rin.""Manipis ang mga daliri niya. Dadalhin ko siya para sukatin ng maayos."Bawat salita niya ay tungkol sa "siya."Pero sino itong "siya"?Pwede bang… siya? Si Irina?Pumasok sa isip niya ang ideya, at tahimik siyang ngumiti ng may pang-iinsulto sa sarili. "Ang dami mong iniisip."Pagkatapos magtapos ng tawag, ibinalik ni Alec ang telepono sa tabi ng kama at ibinaba ang mga mata patungo sa babae na nakahiga sa kanyang mga bisig.Ang malambot na buhok ng babae ay nakalatag sa kanyang dibdib, at ang delicadong mukha—halos kasing laki ng kanyang palad—ay halos natatago.Bagamat mahigpit ang pagkakasara ng mga mata nito, bahagyang kumurap ang mahahabang pilikmata. Alam niyang hindi ito natutulog.Ngunit ganoon pa man, napaka-tahimik niya.Ta
“Ayun ba ang lahat ng masasabi mo sa asawa mo?” tanong niya, itinaas ang kilay, ang boses niya may halong gulat.May matalim na tono sa kanyang salita, para bang nagagalit. Pero sa ilalim nito, may isang malambot na bagay—isang bagay na halos… may kalapitan.Hindi pa siya nagsalita kay Irina ng ganito dati.Hindi siya maintindihan ni Irina. Bumabâ siya ng boses, nag-iingat. “Tanong mo ba kung bakit ako nandoon sa café kasama si Duke kanina?”Tiningnan siya ni Alec ng ilang saglit, bago nagtanong, “Gusto mo bang magpaliwanag?”“H-hindi,” sagot niya ng mahina.Kasi kahit magpaliwanag siya, hindi siya maniniwala. Hindi siya naniwala dati. Noong anim na taon na ang nakalipas, sa loob ng dalawang buwan na inalagaan niya si Amalia, maraming bagay ang hindi nasabi, maraming hindi pagkakaunawaan ang nagkalat sa pagitan nilang dalawa.Sinubukan niyang magpaliwanag noon. Pero hindi siya binigyan ni Alec ng pagkakataon. Hanggang sa nagbigay na siya ng pag-asa.“Kaya huwag na lang,” sabi ni Alec,
Nagbigay si Claire ng isang banayad na pag-ngisi bago nagpatuloy."Zoey, hindi ko sana gustong sabihin ito, pero kailangan mong malaman ang katotohanan. Ang babaeng iyon, si Irina, ay pinahirapan at inabuso ng iyong kasintahan, si Mr. Beaufort. Pagkatapos noon, inilabas niya ang galit niya sa akin. Hindi lang siya lihim na sumubok sa kasintahan ko—sinubukan pa niyang magpaloko sa pinsan ko, si Marco.”“At may narinig pa ako: ngayon ay kasangkot siya kay Juancho. Aaminin ko, hindi naging ayon sa plano ko ang lahat. Nawala na ang pagkakataon kong makasama ang pamilya Allegre, at hindi ko na matatawag ang aking sarili na isa sa mga kagalang-galang na dalaga ng South City. Ngayon, ang tanging magagawa ko na lang ay manood habang ginagamit ni Irina, ang walang hiya at naghahanap ng yaman, ang lahat ng maruruming paraan para mapasaya ang mga lalaking mula sa mataas na lipunan.”“Ako'y isang sugatang babae, na helpless na nanonood habang kinukuha niya ang aking kasintahan, at wala akong maga
Ang pangarap ni Claire na maging Mrs. Evans ay kumain na ng buong isip at puso niya. Sa titulong iyon, matitiyak ang kanyang posisyon at estado sa South City.Matagal na niyang ninanais na pakasalan si Duke, ngunit ang puso nito ay patuloy na abala kay Irina—ang babaeng nagpasikò ng matinding galit kay Claire, na walang ibang hangad kundi ang wasakin siya.Narinig ni Claire mula sa pinsan niyang si Queenie na unang pumasok si Irina sa kompanya ng konstruksyon. Ngunit ang hindi sinabi ni Claire ay si Irina ang babaeng kinamumuhian ng mga mataas na uri anim na taon na ang nakalipas—isang babae na may matinding alitan kay Alec.Pagkatapos ng insidenteng iyon, tinanggal na ang lahat ng balita tungkol sa kanya, kaya’t kakaunti lang ang nakakaalam ng katotohanan. Napakabihirang tao ang nakakakita sa tunay na anyo ni Irina.Ang dahilan kung bakit hindi ipinahayag ni Claire kay Duke ang pagkakakilanlan ni Irina ay dahil nais niyang gamitin ito—pabayaan itong maginhawaan sa kompanya. Plano niy
Itinutok ni Claire ang nanginginig na daliri sa mukha ni Duke, ang kanyang boses matalim at puno ng galit.“Duke! Hiniling ko sa’yo na manatili sa Kyoto at tulungan akong alagaan si lolo, pero parang pinakamabigat na pasanin sa mundo ang ginawa mo! At ngayon—ngayon, malalaman ko pa na hindi ka bumalik para sa pamilya, hindi man lang para kay Lolo—bumalik ka para sa kanya! Yung walang kwentang babae, si Irina! Yung parehong pinapahirapan ni Alec! Diyos ko, Duke, anong tingin mo sa akin?! Anong nakikita mo sa akin, ha?!”Lumalawak ang mata ni Duke.“Sinundan mo ako?”Ang boses ni Claire ay nabiyak sa emosyon.“Hindi ko gusto. Pero alam ko. Alam ko na hindi mo pa rin siya tinatanggal sa isip mo. Gusto ko lang kumpirmahin. At ngayon, napatunayan ko na. Bumalik ka sa syudada para sa kanya… yung babae!”PLOK!Itinaas ni Duke ang kamay at tinamaan siya sa pisngi. Ang boses niya ay malamig na parang yelo.“Sabihin mo ang pangalan niya ng ganyan, at babaguhin ko ang magandang mukha mo.”Nakata
Nag-iisip si Duke habang nakatingin kay Alec. “Pinsan, pakiusap... Kung hindi mo man siya gusto, bakit—”Pinutol siya ni Alec nang malamig. “Duke, may hangganan ang pasensya ko. Wala akong pakialam sa mga ugnayang dugo. Maliban sa tita mo, wala nang halaga sa akin ang mga tito mo—at pati ikaw.”Lumapit siya, ang boses mababa at may banta.“Mabuti pang tandaan mo ito: huwag mong subukin ang natitirang pasensya ko sa pagpapakita ng mga pekeng ugnayang pamilya. Gusto mong makipaglaban sa akin dahil sa isang babae? Siguraduhin mong handa kang patunayan na mas malakas ka kaysa sa akin.”Pinagmatyagan ni Alec si Duke ng matalim na mga mata, at nagpatuloy.“Bilang iyong pinsan, sasabihin ko pa rin ito—kung hindi mo pinahalagahan siya nung may pagkakataon ka at nawalan ka ng pagkakataon, kasalanan mo ‘yan. Kung kaya kong panatilihin siya sa tabi ko habang hindi mo kaya, ibig sabihin lang nun, mas may kakayahan akong magtagumpay kaysa sa iyo.”Huminto siya, saka idinagdag nang matalim, “Mag-is
Sabay na tumingala sina Irina at Duke. Nakatayo sa harapan nila si Alec, ang ekspresyon ay madilim at nakakatakot.“Pinsan… Kapatid,” stammer ni Duke.Kitang-kita ang pagkabahala sa mukha niya—parang noong anim na taon na ang nakalipas. Noong panahon na iyon, kahit pa siya isang walang inaalalang playboy, takot na takot siya kay Alec. At hindi nawala ang takot na iyon—nagmumula pa rin ito sa kaibuturan ng kanyang puso.Ngunit hindi man lang tiningnan ni Alec si Duke. Ang tingin niya ay nakatuon lamang kay Irina. Manatiling kalmado si Irina, ang mukha ay hindi mabasa.Anong masama kung nakaupo siya sa isang café kasama ang iba? Hindi ito isang krimen. Kung gusto siyang sisihin ni Alec, makakahanap siya ng dahilan kahit saan siya naroroon—kahit na tahimik lang siya sa bahay.Kahit na may kasabihan: Kung may gustong magparusa sa’yo, laging may dahilan. Ngunit pagkatapos ay lumi-soft ang mga mata ni Alec, at ang boses niya ay nagbago—mabait, puno ng alalahanin.“Masakit ba ang tiyan mo?”
Tiningala ni Irina ang papalubog na araw sa malawak na kalangitan nang sandaling makalabas siya ng gate ng kulungan kung saan siya galing. Nais man niyang bumalik sa loob at hindi na ituloy pa ang nakatakda niyang gawin sa araw na yon ay wala na siyang magagawa pa.Matapos niyang matanggap ang balita kahapon na malubha na ang sakit ng kanyang ina na ilang taon nang nakikipaglaban sa sakit na cancer, agad niyang tinanggap ang alok ng isa sa mga informant sa loob ng kulungan bilang isang babaeng aliw.At ngayon ang araw na pansamantala siyang makakalaya upang puntahan ang lalaking nagrenta sa kanya kapalit ang isang malaking halaga. Saktong sakto iyon para sa pagpapaopera ng kanyang ina. Iyon na lang ang tanging pag-asa niya upang madugtungan pa ang buhay nito.Ilang minuto pa siyang nakatayo sa harap ng gate hawak ang isang papel kung saan nakasulat ang address ng kanyang pupuntahan, biglang may humintong sasakyan sa harapan niya kaya agad siyang sumakay roon. Gabi na nang makarating s...
Maligayang pagdating sa aming mundo ng katha - Goodnovel. Kung gusto mo ang nobelang ito o ikaw ay isang idealista,nais tuklasin ang isang perpektong mundo, at gusto mo ring maging isang manunulat ng nobela online upang kumita, maaari kang sumali sa aming pamilya upang magbasa o lumikha ng iba't ibang uri ng mga libro, tulad ng romance novel, epic reading, werewolf novel, fantasy novel, history novel at iba pa. Kung ikaw ay isang mambabasa, ang mga magandang nobela ay maaaring mapili dito. Kung ikaw ay isang may-akda, maaari kang makakuha ng higit na inspirasyon mula sa iba para makalikha ng mas makikinang na mga gawa, at higit pa, ang iyong mga gawa sa aming platform ay mas maraming pansin at makakakuha ng higit na paghanga mula sa mga mambabasa.
Comments