NANLAKI ang mata at hindi makapaniwala si Chris sa narinig. "Imposible! Binura kong lahat ang video namin kaya pa'nong nangyaring may naiwan pa?!"Si Shiela na nagulat sa biglang tas ng boses ng asawa ay napatanong na. "Anong nangyayari, Chris?""'Wag ka munang magtanong ngayon." Saka kinuha ang cellphone sa bulsa upang tingnan kung ano ang tinutukoy na s*x video.Kaya nga siya hindi umuwi at sinakripisiyo ang kaarawan ng anak para magawa niyang burahin lahat ng meron si Irene na magagamit laban sa kanya.Tapos malalaman-laman niyang nagawa pa rin nitong makapag-post?Madali lang niyang nahanap ang tinutukoy na video dahil marami-rami na ang views. Nang panuorin ay nakumpirmang ang s-in-end mismo ni Irene ang in-upload."Sh*t!" mura niya dahil nakaligtaan ang pinasa nito.Mabilis niyang tinawagan si Irene at agad naman itong sumagot. "Anong ginagawa mo?! Burahin mo 'to ngayon!""Gawin ko man, kalat na kalat na saka marami ng nakapag-share at save," saad ng dalaga mula sa kabilang liny
TUMUTULO sa bedsheet ang dugo mula sa bibig ni Shiela. Pero sa halip na gumalaw ay nagkatitigan pa silang dalawa ni Chris.Dahil maging siya ay hindi inakalang masasaksihan nito ang pagsuka niya ng dugo. Muling naubo si Shiela kaya umalis siya sa kama at tumakbo papasok sa banyo.Nagmumog at nilinis ang dugo sa bibig saka sa kamay. Sumunod naman si Chris at pinanuod ito sa ginagawa. "Anong sakit mo?"Matapos maghugas ng kamay ay tiningnan ni Shiela ang asawa mula sa repleksyon ng salamin. "Hindi ko alam, hindi ako nagpa-check up.""At bakit?!"Mula sa salamin ay hinarap na ito ni Shiela. "Natatakot akong malaman. Para ko na ring inaalam kung hanggang kailan na lang ako mabubuhay.""Anong klaseng pag-iisip 'yan!""Ayokong isipin na may sakit ako. Ang gusto ko lang ay gumising sa umaga at matulog na walang iniisip." Pagkatapos ay nilagpasan ito at pumasok sa cloakroom para magpalit ng damit.Nang makapagpalit ay sunod naman niyang pinalitan ang bedsheet.Muling lumapit si Chris. "Bukas
SA GINAWA ni Irene ay tuluyang naubos ang natitirang pasensiya ni Chris. Dinukot niya sa bulsa ang cellphone saka nag-dial. "Tatawag ako ng police para hulihin ka. Kaya kung ako sa'yo ay umalis ka na dahil sa oras madakip ka, tingnan ko lang kung may maipiyansa ka," banta niya."Hindi mo pwedeng gawin sa'kin 'to, Chris!" daing ni Irene saka umiyak. "'Wag mo 'kong iwan, hindi ko kakayanin."Kumonekta ang tawag para sa police station. "Hello?"Nang marinig iyon ni Irene ay dali-dali siyang umalis. Tumakbo palayo sa takot na ipahuli talaga.Agad naman tinapos ni Chris ang tawag saka tinago ang cellphone. Matapos ay tumalikod para bumalik sa mansion nang magtagpo ang tingin nila ng asawa."Hindi mo na sana siya tinakot ng gano'n," ani Shiela."Hindi siya titigil kung hindi ko 'yun gagawin. Tara na sa loob," aya ni Chris na inakbayan pa ito.Si Shiela naman ay hindi pa rin maiwasang lumingon sa may gate. Hindi niya maiwasang maawa kay Irene kahit may mali itong nagawa.Babae rin siya kaya
SA NARINIG ay agad nanghina ang tuhod ni Shiela. Mabuti na lamang at agad umalalay si Maricar. "Ano'ng nangyayari, sinong kausap mo?"Nangilabot ang buong katawan ni Shiela. Nanlamig siya at bumilis ang tibok ng puso."A-Anong sinasabi mo, Irene? Pa'nong mapupunta sa'yo ang anak ko?"Mula sa kabilang linya ay humalakhak si Irene. "Salamat sa biyenan mo't madali ko'ng nakuha si Archie, ang cute-cute talaga ng anak ni Chris. Sayang lang at ikaw ang Ina.""Anong sinasabi ng kausap mo, Shiela?" sabat naman ni Maricar.Hindi inimik ni Shiela ang tanong ng biyenan. Mas pinagtuunan niya ng pansin si Irene sa kabilang linya. "'Wag mo siyang sasaktan, nakikiusap ako sa'yo. Lahat ng gusto mo ay gagawin ko, ibalik mo lang siya ng ligtas," naluluhang saad ni Shiela.Muling tumawa si Irene. "Lahat ay gagawin? Pwes, ibigay mo ang cellphone kay Chris. Gusto ko siyang makausap."Huminga nang malalim si Shiela saka tiningnan ang biyenan. "'Ma, papuntahin niyo rito si Chris."Tumango si Maricar. "S-Sig
SA NARINIG ay halos mawalan ng malay si Shiela. "H-Hindi! Anong ginawa mo sa anak ko?!"Biglang humalakhak nang malakas si Irene mula sa kabilang linya. Hanggang sa naging magulo at maingay saka bigla na lamang naputol ang tawag."Anong nangyari?" nag-aalalang tanong ni Maricar.Hindi ito sinagot ni Shiela at sa halip ay tinawagan ang numero ni Irene ngunit hindi na ito sumasagot."May ginawa bang masama si Irene kay Archie?" tanong naman ni Zia.Bigla na lamang napahagulgol si Shiela. Para siyang mababaliw ng mga oras na iyon. Wala na siyang ibang ginawa kundi ang tawagan ang numero kahit wala namang sumasagot."Shiela!" biglang taas ng boses ni Maricar. "Huminahon ka!" Bigla siyang nabahala sa ikinikilos ng manugang.Nanginginig na kasi ito at parang ano man sandali ay masisiraan na ng bait. Maging si Zia ay nababahala na rin sa ikinikilos ng hipag.Natauhan naman si Shiela saka humingi ng paumanhin habang umiiyak."A-Ang sabi ay tinapon niya sa basurahan si Archie," iyak pa niya."
WALA pang limang minuto ay tumatawag na si Zia. Noong una ay hindi pansin ni Chris dahil sa malakas na buhos ng ulan.Naglalakad na rin siya pabalik sa Cruz mansion hanggang sa muling tumawag ang kapatid at sinagot na niya."Kuya! Si Shiela!"Biglang nagising ang diwa ni Chris saka napalingon sa pinanggalingan. Sa isang iglap ay nakaramdam siya ng matinding kaba. Naglakad siya ng mabilis hanggang sa tuluyan nang tumakbo palabas ng subdivision.Ayon kay Zia mula sa kabilang linya ay bigla na lamang sumuka ng dugo si Shiela at pagkatapos ay nahimatay habang patungo ang mga ito sa ospital.Si Chris na nakalabas na ng subdivision ay nagpalinga-linga sa paligid. Naghahanap ng masasakyan.Natataranta siya sa labis na pag-aalala kay Shiela sa puntong hindi na niya naisip na kumuha na lamang ng sasakyan sa mansion. Kaya muli siyang tumakbo pabalik at hiningi sa driver ang isa sa mga susi ng kotse na naroon sa garahe.Habang naghihintay na maibigay ang susi ay lumabas si Maricar habang nakapay
NANG makita ang pamilya ni Chris sa likod nito ay nanlaki ang mga mata ni Shiela. Gustuhin niya mang bawiin ang binitawang salita ay nasabi na niya. Kailangan niyang panindigan dahil hindi na niya talaga kayang pakisamahan si Chris. Sukang-suka na siyang makasama ito.Si Louie ang unang kumilos. Pumasok siya sa kwarto at nilapag sa tabi ng sofa ang dalang maleta.Napaiwas naman ng tingin si Shiela nang sunod na pumasok si Zia at Maricar. Habang si Chris ay nanatili sa hamba ng pinto, tuluyang hindi nakagalaw.Matapos maitabi ang mga dalang gamit ay pasimpleng inaya ni Louie ang asawa't biyenan sa labas para makapag-usap si Chris at Shiela.Pagkasara ng pinto ay saka lang nagsalita si Chris, "Bakit?""Hindi ko na kaya. Napapagod na 'kong magtiis kaya mas mabuti pang maghiwalay na tayo," ani Shiela."Pa'no kung ayoko?""Alam ko namang ito ang sasabihin mo. Kaya nga nakikiusap ako. Kung kailangang magmakaawa sa'yo para hiwalayan na 'ko'y gagawin ko."Napahilot si Chris sa noo. Nahihirapa
MAG-IISANG oras ng tinatawagan ni Zia ang kapatid pero hindi ito sumasagot."Nasa'n ba si Kuya? Kung kailan kailangan na kailangan ay saka mo naman hindi mahagilap."Napatingin si Shiela rito at kay Maricar na halatang nag-aalala. Hindi niya maintindihan kung bakit concern ang dalawa sa kanya gayong hindi naman siya kaano-ano. Hindi rin gaanong kilala at hindi pa matagal na nakakasama.Saka niya napagtantong... Ah, kasi mabubuting tao ang kasama niya at iyon ang isa sa pinagpapasalamat niya.Na kahit malungkot at madilim ang buhay na naranasan ay may mga tao pa rin handang tumulong at nagmamalasakit."Ate, hayaan mo na lang kung hindi niya sinasagot. Baka nga, higit na mas importante iyong inaasikaso niya," gusto niyang sabihin na 'higit sa kanya' pero ayaw niya namang magtunog nanunumbat.Tumigil naman si Zia sa kaka-dial sa numero ng kapatid at sa halip ay ang asawa ang tinawagan. Nagre-request ng agarang treatment para kay Shiela.Na agad nitong tinanggihan."Hindi na kailangan, At