Chapter 4

Jefferson

Na-announce na ang kasal namin ni Celina at alam na rin ng buong kumpanya iyon dahil imbitado naman silang lahat. Gusto nilang malaman kung sino ang magiging Mrs. Scott at kung anong klase ng babae siya.

Maganda ba? Matalino? Saang pamilya nanggaling? Inaasahan na nila na ang mapapangasawa ko ay ang pinakaeleganteng bride dahil ako ang groom. Ang kinikilalang most sought-after bachelor at isa sa pinakamayaman sa bansa.

Dahil sa ang aking ama na isang strikto at kilalang metikuloso pagdating sa trabaho ang pumili sa kanya ay inaasahan na nila na mula ang aking mapapangasawa sa kilala at prominenteng pamilya. Pero kabaligtaran iyon ng katotohanan dahil mukhang wala sa bokabularyo ni Celina ang salitang prominente.

Alam ng aking ama na hindi niya ako mapapayag sa kasalang ito kaya ginamit niya ang kumpanya kaya nawalan ako ng choice kung hindi ang makisama sa babaeng ito na napakataas ng tingin sa sarili.

Nakakagalit isipin na parang isinantabi ng aking ama ang mga pinagpaguran ko sa kumpanya para maisip niyang ibigay iyon kay Noris at sa babaeng ‘yon. Bata pa lang ako, sinasabi na sa akin ng aking ina na sa akin ang kumpanya. Sinabihan niya ako na huwag na huwag papayag na mahawakann iyon ng iba kaya naman binantayan ko iyon ng mabuti.

Hindi ko narinig ni minsan na inangkin ni Noris ang kumpanya or nanghingi ng kahit na ano sa aming ama. Kahit ang trabaho niya ngayon ay nakuha niya sa sarili niyang pagsisikap. He was a proud man, pero sa tingin ko ay hindi siya magdadalawang isip na pumayag kung malalaman niyang kasama ang kumpanya na mapupunta sa kanya. Hanggang ngayon, hindi ko pa rin maisip kung bakit gustong gusto ng aking ama na maikasal ako or Noris sa Celina na ‘yon.

At ang babaeng ‘yon. Ang sabi niya ay pumayag siya sa kasunduang ito dahil gusto niyang iwan ang kanyang pamilya. Ampon lamang siya at ang kagustuhan niyang humiwalay sa kanyang adoptive parents ay hindi ko pa rin alam. Pero aalamin ko iyon, it’s either Dad or her who will tell me. Wala naman akong pakialam doon basta lang alam ko kung ano ang nangyayari.

Alam ni Dad ang relasyon namin ni Wendy. Kahit na hindi pa namin napag-uusapan ang tungkol sa kasal ay iniisip ko naman na din iyon. Sadyang wala lang akong time pa para i-discuss sa kanya iyon. Siya ang pinakamatagal na naging girlfriend ko at natatanging babaeng nakakaunawa sa tuwing hindi ko magagawang makita siya habang ang mga naging karelasyon ko ay lagi na lang akong pinipilit na makipagkita sa kanila dahilan upang masakal ako. Hindi ko gusto ang ganon, pero kay Wendy, malaya ko pa ring nagagawa ang mga bagay na gusto kong gawin.

Alam kong mahal ng aking ama ang aking ina. Naging saksi ako kung paano niya minahal at inalagaan ang mommy ko hanggang sa kanyang huling hininga. Gusto kong magkaroon ng ganong klase ng buhay may asawa. At sinira ng pagpilit ni Dad na makasal ako kay Celina ang lahat ng iyon.

My relationship with Wendy was near perfection. Ni hindi kami nag-aaway dahil sa sobrang understanding niya at hindi kailanman nagalit sa akin.Iba din siya pagdating sa kama. Ngayong si Celina ang magiging asawa ko, magkakaroon pa rin kaya ako ng active sex life? Hindi ba parang ang awkward gawin iyon knowing how our situation? At ang mabigat na tanong, papayag kaya ang babaeng ‘yon?

Ayaw ni Celina ng grand wedding pero ipinilit ko. Ako si Jefferson Scott a ako ang magiging groom kaya dapat lang na engrande ang maging kasal namin dahil everything about me screams grand.

Sinamahan ko si Celina sa pag-aayos ng aming kasal ayon na rin sa kagustuhan ng aking ama. Kahit sa pagsukat ng kanyang wedding gown ay nandoon ako. Ang katwiran ko, pumayag na rin lang ako ay lubus-lubusin ko na para wala na silang masabi.

Dumating ang araw ng aming kasal na ginanap sa Clandestine Hotel and Restaurant. Dad’s friend owns it kaya sigurado akong wala silang ibang aasikasuhin kung hindi ang aking kasal. Naghihintay ako kay Celina kagaya ng mga normal na groom. Naiinip na ako at gusto ko na rin na matapos ito agad.

Then, I saw her walking on the aisle with my dad. I was stunned and I never thought that she was that beautiful. Napakasimple lang niya without her makeup pero ngayon na nakaayos siya ay wala akong masabi.I saw the look on everyone’s faces at hindi ko mapigilan ang sarili kong mainis dahil kitang kita ang admiration sa kanilang mukha. Hindi ko naman sila masisi dahil ng muli akong tumingin sa aking bride ay hindi ko na rin naalis ang mga mata ko sa kanya.

We invited only the company employees and all directors, as well as some of Dad's trusted friends. Nandoon din si Noris, hindi ko nga lang maintindihan kung bakit ganon ang itsura niya. Bakit ganon? Bakit kung makatingin siya kay Celina ay parang iba? May gusto ba siya sa bride ko? Kilala ba niya ang babae? Magkakilala ba sila?

When Dad handed Celina to me, my face hardened. Mas maganda na kasi siya ngayong malapitan. Bigla na lang, parang gusto ko ng buhatin siya at dalhin sa aming silid. Ipinilig ko ang aking ulo at nag concentrate sa kung ano ang kaganapan. Pakiramdam ko ay parang napakatagal ng seremonya eh ang huling anim na salita lang naman ang hinihintay ko.

Si Celina ang gumawa ng vows namin at pinilit niyang i-memorize ko iyon. Ayaw ko sana kaya lang ay ipinilit niya sa akin, para daw sa aming kasal. Hindi ko nga akalain na mapapasunod niya ako sa gusto niya pero wala talaga akong nagawa kung hindi ang sumang-ayon na lang.

"Celina, I am not a perfect man. I have flaws that you may have to deal with in the future. I cannot promise you heaven because I am not God. I cannot promise you paradise because I already feel like I am there with you. I cannot promise you happiness because I was happy when I was with you. I cannot promise you the world because you are the world to me."

"Jefferson, I am a very difficult person. So I know I can deal with you in the future. I don't need to be in heaven if you aren't there. I wouldn't want to be in paradise if you weren't Adam. I don't want to be happy if it means your tears, and I don't need the world when you're not there."

Pakiramdam ko ay na-touched silang lahat. Alam nila na arranged marriage ang nagaganap kayya hindi nila inaasahan iyon. Marahil ay iniisip na nila na may nararamdaman na kami ni Celina para sa isa’t-isa.

“You may now kiss the bride,” sabi ng officiating priest. Iniharap ko si Celina sa akin. Before this ay nangako ako sa kanya na ife-fake ko ang kiss na ito at kailangan kong tuparin iyon kahit na parang hinihila ako ng kanyang mga labi na halikan siya.

Ipinilig ko ang aking ulo upang mawala sa isip ko ang temptation na nararamdaman ko. Kailangan kong gawin ang napag-usapan namin kung gusto kong maging maganda ang simula ng aming pagsasama bilang mag-asawa.