“Good morning, Doc. Pinapatawag po kayo ng lolo niyo sa kaniyang opisina.”
Agad na bungad ng sekretarya ni Andrea, pagkapasok niya sa kaniyang clinic. Napatingin siya sa kaniyang pambisig na relo. Its 10:30 in the morning. Alam ng lolo niya na male-late siya ng kaunti sa pagpasok ng hospital dahil sa meeting niya sa CEO ng Montreal Pharmaceutical na hindi na naman natuloy. Kumuyom ang kamao niya at nalukot ang noo. Masama pa rin ang loob niya sa nangyaring pagkansela na naman ni Mr. Montreal sa meeting nila. That was the second time. Damn, him! “Okay lang po ba kayo, Doktora?” Muli siyang napatingin kay Lirah. Kita niya sa mukha nito ang pag-aalala habang nakatingin sa kaniya. Siguro dahil sa nakikita nitong hindi maipinta ang hitsura niya. Tumango lang siya at pumasok sa isa pang silid kung saan niya kinakausap ang kaniyang mga pasyente. Inilapag niya ang bag sa kaniyang upuan. Kinuha niya ang kaniyang phone saka lumabas ulit ng clinic para puntahan ang Abuelo sa opisina nito. “Good morning, Doc,” bati ng mga nurse sa nadaanan niyang nurse station. “Good morning,” she coldly greeted them back. Saglit lang din niya ang mga itong sinulyapan saka nagpatuloy na sa paglalakad papunta sa east wing kung saan ang opisina ng kaniyang lolo Alexander. Pagdating niya sa tapat ng pinto ng opisina ay kumatok muna siya ng tatlong beses. Walang sumagot kaya muli siyang kumatok pero wala pa rin, kaya sinubukan na niyang pihitin ang pinto. Nang hindi iyon naka-lock ay pinihit na niya pabukas. Agad kumunot ang noo niya nang maabutan niya itong nakatayo habang nakaharap sa floor to ceiling window malapit sa executive desk nito. Hindi ba nito naririnig ang pagkatok niya? Naglakad siya palapit dito at mukhang ang lalim talaga ng iniisip nito dahil hindi man lang ito lumingon. Duda rin siya kung aware ito na may nakapasok ng ibang tao sa opisina nito. “Lo,” marahan niyang tawag dito. Hindi ito natinag kaya nakumpirma niya ang hinala niyang hindi ito aware sa pagpasok niya. Muli niya itong tinawag at medyo nilakasan na rin niya ang boses. Saka lang ito pumihit paharap sa kaniya. Nakita pa niya sa mukha nito ang bahagyang gulat nang makita siya. Pero agad din naman itong nakabawi. “Addie, kanina pa ba?” tanong nito sa kaniya. Umiling siya. Lumapit siya rito at humalik sa pisngi nito saka nagmano. “Hindi naman gano’n katagal, Lo,” aniya, habang matamang tinititigan ang abuelo. “May problema po ba kayo, Lo?” hindi na niya napigilang itanong. Tumaas ang mga kilay nito. “What made you think, I have a problem, Apo?” balik naman nitong tanong sa kaniya. “Tila kay lalim kasi ng iniisip niyo. Hindi niyo nga namalayan na pumasok ako. Ilang ulit din kitang tinawag pero parang wala kang narinig.” “Pasensya na at medyo malalim lang ang iniisip ko. Maupo ka.” Iminuwestra nito ang upuan na nasa harap ng table nito. Agad naman siyang sumunod at naupo sa upuang itinuro nito. “Bakit niyo po ako ipinatawag, lolo?” tanong niya nang pareho na silang nakaupo. “If I let you decide about the current state of the hospital, what would you want it to be?” Kumunot ang noo niya. Mas lalo lang na lumakas ang pakiramdam niyang may iba pa itong pinoproblema bukod sa nauubusan na ng medicine stock ang hospital. “What do you mean, Lo?” Lolo Alexander sighed. "I know you're aware of the crisis that's going on Impero Del Rio right now…” he sighs again. “At alam ko rin na alam mo na ang kompanya ang nagbibigay ng suporta nitong hospital para mananatiling public hospital.” Alam niya iyon at alam din niya na may possibility na mahinto ang pagsuporta ng kumpanya rito sa hospital kapag magpapatuloy ang krisis na kinakaharap ngayon sa Impero. Pero hindi naman siguro iyon hahayaan ng Daddy niya, hindi ba?” "So, you're considering making Del Rio Medical a private hospital again, Lo?" she asked. Kahit halata naman sa mga sinasabi ni lolo na gano’n nga ang iniisip nito. At siguro iyon ang iniisip nito kanina pa, kaya hindi man lang siya nito narinig na kumatok at hindi rin namalayang pumasok siya. He shifted on his seat. Pinagsalikop nito ang mga kamay na nakapatong sa lamesa nito. Matagal muna siya nitong tinititigan bago marahang tumango. “But only if you’ll agree.” “Nakausap niyo na po ba sina Daddy at Mommy tungkol sa plano niyo, Lo?” Muli itong tumango. “Ang Daddy mo ang kumausap sa akin.” She pursed her lips and sigh. “How about the board, Lo?” “I already set the meeting this Monday.” “Wala na po ba talagang ibang paraan, Lo?” tanong niya. Ngayon pa lang ay nakalulungkot ng isipin na hindi na magiging bukas para sa lahat itong hospital lalo na sa mga taong walang-wala. “Montreal Pharmaceuticals is our last option. So, how’s the meeting with the CEO?” tanong nito. Kita niya sa mga mata ng abuelo na umaasa ito na maganda ang kinalalabasan ng pag-uusap nila ng CEO ng Montreal Pharmaceuticals. Hindi na siya makatingin ng deretso sa abuelo. Nahihiya siya na sabihin na naman dito na hindi na naman natuloy ang meeting. Malalim siyang bumuntong-hininga. “He postponed the meeting again, Lo.” Napatuwid ito sa pagkakaupo. “As expected,” Muling napatingin siya sa abuelo sa sinabi nito. “You expected it?” she curiously asked. Namamangha. "I’ve been in the business industry since I was 15 years old, hija. Bata pa lang ako, sinanay na ako ni Dad, nang lolo Alfredo mo, sa pagnenegosyo. Business owners and entrepreneurs need to make a profit in their business to run their business successfully. No business can survive without profit. Kaya hindi rin sila susugal kung sa tingin nila ay hindi sila kikita nang doble pa sa in-invest nilang pera.” Kunsabagay, sino ba namang tao ang maglalabas ng pera kung sa tingin nila ay hindi rin naman sila kikita? Wala. Nakatingin lang siya sa abuelo habang sinasabi nito iyon. “Sales are essential to business, but if you are not making a profit along with those sales, you are putting your business at financial risk. Kaya walang negosyante na susugal kung sa tingin nila ay hindi sila kikita mula sa ’yo. Kung sa tingin nila ay wala silang mapapala sa ’yo.” “Just like us, doctors, kapag nakikita nating wala ng pag-asa ang mga pasyente natin na gumaling, kakausapin na natin ang mga kamag-anak nila na iuuwi na sila sa bahay dahil lalaki lang ang kanilang gastusin dito sa hospital pero sa huli ay wala rin namang mangyayari. Hindi na sila gagaling pa.” “So, do I need to revise my proposal to them?” she asked. Kumbinsido na rin na baka nga kaya laging pino-postponed ni Mr. Montreal ang meeting nila ay dahil sa proposal niya. Pero bakit laging pino-postponed kung puwede naman siya nitong kausapin at deretsahin sa mga gusto nitong mangyari? “Successful businessmen knew their goals,” sabi ng abuelo na muling ikinakunot ng kaniyang noo. “They know their goals and focused on them.” Saka lang niya naunawaan ang ibig nitong sabihin. May goal siya na mananatiling public hospital itong Del Rio Medical kaya roon siya mag-focus. “I get it, Lo. Pero ikaw na rin ang nagsabi na pinag-iisipan mo nang ibalik sa dati itong hospital.” “What I’m trying to say, hija, is you’ll focus first on your goal, if it doesn't really work even if you already did everything you can, then that’s the time you’ll change it.” Sa sitwasyon ng hospital ngayon at sa Impero Del Rio, maybe she will consider the board’s opinion. Pero hangga’t wala pa siyang naririnig mula sa CEO ng Montreal Pharmaceuticals, hindi muna siya mawawalan ng pag-asa. But damn, how could she not be so desperate, if the CEO was always putting off their meeting? “You look stress. Are you okay, Addie?” Nilingon niya ang kapatid nang punahin nito ang hitsura niya. Despite the makeup was applied on her face, napuna pa rin nito. Kunsabagay, light makeup lang naman ang pina-apply niya sa makeup artist na nag-ayos sa kaniya kanina. Hindi siya mahilig mag-lagay ng kolorete sa mukha. She’s contented with her natural beauty. Well, except, kung may mga okasyon siyang dadaluhan na require talagang mag-ayos. Just like this event that they were going to. “I’m okay, Andrei. Marami lang ang mga pasyenteng isinugod kanina sa hospital.” Aniya. Saglit lang niya itong tiningnan at ibinalik kaagad ang tingin sa labas ng bintana ng sasakyan. “You were one of the emergency doctors?” he asked, saglit pa siya nitong tiningnan at ibinalik kaagad ang tingin sa kalsada. “Sometimes, kung wala akong masyadong ginagawa, I volunteered. Lalo na kapag ang daming pasyente roon at kulang ang doctors na naka-duty.” Tumango-tango naman ito. Absent ang isa sa apat na doctors na nakatalaga kanina sa emergency room kaya siya na muna ang pumalit dito lalo pa at ang daming pasyente na isinugod. Kaya matagal bago siya nakaalis ng hospital para makapag-ayos. Nagulat nga siya nang sa paglabas niya ay nakita niya ito sa may parking area. Parang modelo na nakasandal sa hood ng sasakyan habang hinihintay siya. Akala pa nga niya noong una ay may nililigawan itong staff ng hospital. Sinamahan din siya nito sa paborito niyang salon para mag-ayos. Nagpagupit din naman ito ng buhok. Muli niya itong nilingon at pinagmasdan ang ayos nito. He looks more handsome in his new hair cut though. He was wearing a black suit, light blue for his inner shirt and a red tie. Ngayon kasi gaganapin ang merging party ng Impero Del Rio at ng L.A Corporation. And they were heading to the venue. Pagdating nila sa venue ay siyang pagdating din ng mga magulang nila, kasama ang kapatid nilang si Lucas at si Karenina. Napataas naman ang isang kilay niya nang makita ang pag-alalay ni Lucas sa kaibigan niya. Strange. Knowing Lucas. He is cold as an ice, at wala pa siyang nababalitaan na—oh, shit! Napamura na lang siya sa isip nang maalalang may babae itong tinititigan sa screen ng phone nito. Hindi nga lang niya buong nakita kung sino. But she knew it was a girl. Could it be? Nagpalipat-lipat ang tingin niya kay Lucas at kay Karenina. Pero mukhang iwas na iwas naman ang kaibigan niya na para bang ayaw nitong dumidikit ang kapatid niya rito. She even looks uncomfortable with his brother’s presence. “Hey,” she greeted them. Nag-angat ng tingin si Karenina sa kaniya. Si Lucas naman ay bahagya lang siyang nilingon at ibinalik din kaagad ang mga mata kay Karenina. She smirked secretly. Confirmed. Lucas likes her best friend. Well, he can’t blame him though. K is beautiful and looks more beautiful in her dress tonight. “Glad you came on time.” Nakangiting sabi ni Karenina, matapos siya nitong ibeso. “Thanks to Andrei.” Ngisi rin niya at nilingon pa saglit si Andrei na ngayon ay kausap na ang mga magulang nila. Dumating din sina lolo Alexander at lola Annaliese bago pa man sila nakapasok sa loob kaya sabay-sabay na silang pumasok. The place was so bright that she could see everyone. Inilibot niya ang tingin sa paligid. Sinalubong din sila ng mga reporters at tinanong patungkol sa merging na malugod naman na sinagot nina Mhie at Dhie. When they reached their table, napansin niya ang isang babaeng nakaupo na roon. It was impossible not to notice her though. Lalo pa at nakita niya ang pag-iiba ng awra ng kapatid niyang si Andrei. Nagkatinginan pa sina Mhie at Dhie na para bang may mali. “Hi, miss.” Hindi na niya napigilan at siya na ang naunang bumati sa babae. Dahil tila walang balak na batiin ng mga kasama niya ang babae. “May I know who’s with you?” she asked. Ngumiti pa siya para hindi naman siya magmukhang masungit at tila sinita ito sa pag-upo nito sa table nilang pamilya. Tumayo ito. She’s beautiful in her blue dress. Light lang din ang makeup nito sa mukha but she looks like a goddess. Then from nowhere, Mr. Sanford appeared and introduced the woman as his date. At nang marinig niya ang pangalan ng babae ay agad namuo ang galit sa dibdib niya na hindi na niya napigilang maging sarcastic. “Oh, girlfriend?” she asked him. Mahina pa siyang natawa na may halong pang-iinsulto. She heard Dhie cleared his throat. It was warning for her. Then he greeted Mr. Sanford. But still, ramdam pa rin niya ang tension sa paligid. She glared the woman. How she wished, her eyes can throw dagger at her. She hate her for hurting her brother! And now show her thick face as if nothing happened between her and Andrei. As if, wala itong ginawa sa kapatid niya! Ang kapal naman ng mukha nito para magpakita sa kapatid niya na may kasama ng ibang lalaki. Damn! To think na binubuyo pa niya ang kaibigan niya kay Mr. Sanford. But of course, Karenina is way better than that bitch! She heard Lola Annaliese spoke to lightened the mood of everyone. She sighed. Naghila siya ng upuan at naupo. Tiningnan niya si Andrei. Ang madilim nitong anyo ay mas lalo pang dumilim. She can even sense the raging anger from his body. Apektado pa rin ito sa presensya ng manloloko nitong ex-girlfriend.LIHIM na pinagmamasdan ni Andrea si Lorelei. The woman was stunningly beautiful in her royal blue cocktail dress. Ayaw man niyang aminin pero maganda ang babae. Hindi talaga niya masisisi si Andrei kung nabaliw ito noon sa babae. She looks innocent and pure. Of course, sa mga taong hindi ito lubusang kilala. Because behind that innocent face was an evil woman that hurt her brother. Hindi man niya alam ang buong kuwento ng mga ito pero alam niya na ito ang dahilan kaya naaksidente noon si Andrei sa Prague. “Stop murdering her in your thought, Addie.” Bulong na saway sa kaniya ni Karenina. Ngunit hindi pa rin siya natinag. Nakatitig pa rin siya sa babae. “How I wished my eyes could throw a dagger,” pabulong din niyang sabi kay Karenina. Suminghap si Karenina na ikinalingon naman ni Miss Navarre sa kanila. Malamig na sinalubong naman niya ang mga mata nito. Hindi rin ito nakatagal at iniwas din agad sa kaniya ang mga mata. But there’s something in her. Hindi lang niya matukoy kung a
NAG-IGTING ang bagang ng lalaking halos perpekto sa pagkakaukit. Ang magkasalubong nitong kilay ay nadedepina ng kulay itim at malalim nitong mga mata.“Are you okay?” tanong nito.Napakurap si Andrea. Naitulak niya ito at agad na inayos ang sarili. Sobrang bilis ng tibok ng puso niya at nanlalambot pa ang mga tuhod niya.“Y-Yeah. Thank you.” Damn, for stuttering!Hindi pinahalata ang pagkataranta ay mabilis siyang naglakad pabalik sa loob ng building.She was tense as fuck. Hindi niya alam kung sa takot niya na muntik na siyang maatrasan ng sasakyan o sa hawak ng estrangherong lalaking iyon. Pero ramdam niyang may iba pa sa takot na iyon. At alam niya kung ano iyon. She is physically attracted to that man!She vividly recalls the spark that surged through her when she collided with the man's sturdy chest.Sh*t. Pakiramdam niya nanuyo ang lalamunan niya. Kaya nang may makasalubong siyang waiter na may dalang wine ay agad siyang kumuha ng isang glass at inisang lagok ang laman n’yon.Pe
MABILIS na umalis si Andrea sa gitna ng dance floor. Nanggigil na iniwan niya roon ang lalaki. Hindi na niya makita si Reichel kaya bumalik na lang muna siya sa bar counter. Naupo siya sa high stool at nag-order ng tequila.Nang mailapag ng bartender ang order niya ay agad niyang inubos iyon at muling nag-order. Damn it. Ginawa na nga niya lahat para lang makalimutan ang estrangherong lalaking iyon, pero ayon at nilapitan na naman siya ulit."One glass of whiskey,"She gasped when she heard the man's deep baritone voice requesting a glass of whiskey. Shit. Hindi ba talaga siya nito titigilan sa paglapit?Hindi siya umimik at pinanatili ang mga mata sa kaniyang inuming kalalapag lang ulit ng lalaking bartender. Pero sa gilid ng kaniyang mga mata, nakita niyang naupo ang lalaki sa katabing stool kung saan siya nakaupo."Are you stalking me?" Hindi na niya napigilan ang sariling tanong dito. Humarap siya rito at mariin itong tinititigan. Trying to intimidate him, but it seems he is not
ANDREA woke up in a small room. Tila rin may mabigat na sementong nakapatong sa kaniyang ulo. Marahas niyang idinilat ang mga mata pero mabilis din niyang pinagsisihan dahil sa pagsalakay sa kaniya ng liwanag.Agad niyang nasapo ang kaniyang noo. Fucking hang over!Tumihaya siya at inisip kung paano mawawala iyon pero bago pa man siya makapag-isip ng matino ay muling bumalik sa kaniya ang lahat ng nangyari kagabi.She's aching all over most especially in between her thighs.Muli siyang napapikit ng mariin. She remembers they were kissing hard, she asked him to fuck her, then the rest… wala na siyang naaalala, kung paano siya nadala ni Theon dito, kung paano...shit. At nakasisiguro siya na may nangyari sa kanila ng lalaki.Umahon siya at naupo pero muntik na siyang mapahiyaw nang maramdaman ang sakit sa pagitan ng mga hita niya.Damn it!She eyed the small bed where she was. Napansin din niya na bukod sa maliit na nightstand sa gilid nitong maliit na kama ay wala na siyang iba pang gami
MONDAY morning, Andrea received a call from her grandfather. Sinabi nitong dumiretso siya sa Montreal Pharmaceuticals building.Ang lolo Alexander niya ang tinawagan ng kaniyang sekretarya nang hindi siya makontak ng babae upang ipaalam na tumawag si Miss Madrigal at ipinaalam na nag-set na ng meeting si Mr. Montreal.Buong araw siyang tulog kahapon nang makauwi siya ng mansion. Hindi rin niya napansin na nawalan na ng baterya ang cell phone niya kaya hindi siya makontak ng secretary niya.Napatingin siya sa suot niyang relo. It's 7:45 AM. Alas otso ang sinet na meeting ni Mr. Montreal."I'll be there, Lo," aniya, habang nagmamadaling bumaba ng hagdanan. "Addie, slow down. Why the hurry?" Narinig niyang saway sa kaniya ng ina. Natigil siya sa may paanan ng hagdanan at nilingon ito sa may sala. Nakaupo ito sa couch katabi si Dhie. Sa harap ng mga ito ay dalawang tasa na nasa ibabaw ng center table. Tumayo ang Mommy niya at nilapitan siya."I'll hang up now, Lo," paalam niya sa abuel
“Congratulations, Mrs. Villanueva,” bati ni Andrea sa ginang, nang makita niya ang MRI brain test results nito matapos ang operasyon nito. And so far, wala siyang komplikasyon na nakikita.Nasabi na rin naman iyon sa kaniya ng radiologist at ni Dra. Venice, na isa sa mga neurologist dito bago pa man niya nakita ang MRI test result ng ginang. Na cleared na ito at maaaring magtuloy-tuloy na ang recovery nito. But of course, she needs to check it herself.“Oh, God, thank you.” Mangiyak-ngiyak nitong sambit.Niyakap naman ito ng asawa nito na masaya rin mula sa narinig sa kaniya."However, it's important that you still visit your family doctor from time to time to monitor your health, Mrs. Villanueva. And don't forget to take your medication for the surgical wound. Additionally, you must be mindful of your diet and know what to eat and what to avoid, 'kay?" “Yes, Doc. Thank you.”“You’re welcome, Mrs. Villanueva,”“Oh, dear, call me Tita Evangeline.”Hindi na siya nagsalita pa at tumango
NAG-HALF Day si Andrea sa trabaho. Nagbilin lang siya sa kaniyang sekretarya na pababalikin na lang sa Lunes nang umaga, kung sakaling may mga pasyente pa rin na pupunta at bigyan na lang muna ng appointment schedule."Noted, Doc." Dinampot niya ang shoulder bag at nagpaalam nang umalis. Pagkalabas niya ng DRMC building, agad niyang pinatunog ang sasakyan gamit ang car key niyang hawak. Sumakay din kaagad siya at nag-drive pauwi ng mansion. Pagkarating niya ay dumiretso siya sa kaniyang kuwarto para makaligo. Alas seis pa naman ng gabi ang party kaya may oras pa siya na makapag-ayos ng sarili. Sa totoo lang, kinakabahan siya. Hindi niya alam kung makukumbinsi niya si Mrs. Villanueva. Pero kung hindi man... she will do what she plans. Nakaupo na siya sa harap ng vanity mirror niya rito sa loob ng kuwarto nang may kumatok mula sa labas ng pintuan. "Pasok," aniya, habang ipinagpatuloy ang ginagawa sa kaniyang mukha. Mula sa repleksyon ng salamin, nakita niyang bumukas ang pinto at
SUNUD-SUNOD ang ginawang paglunok ni Andrea. Huli nilang pagkikita ni Theon ay sobra-sobra ang inis niya rito na gusto niya itong sigawan. Ipamukha rito na hindi siya cheap na babae gaya ng ipinaramdam nito sa kaniya.Mas lalo pang naghuhuramintado ang loob niya nang umakto itong tila hindi na sila magkakakilala. That what happened to them that night was probably nothing to him. Pero nagtimpi siya dahil ayaw naman niyang ipahiya ang sarili lalo pa sa harap ng kaniyang abuelo at kapatid nito.Kaya nauna siyang umalis nang araw na iyon. Nagdahilan siya na tumawag sa kaniya ang sekretarya at marami ng pasyenteng naghihintay sa clinic niya. At nang muli niyang makausap ang abuelo ay humingi siya rito ng isang linggong palugit para maghanap ng ibang pharmacies.But guess what? She is here, executing her plan.Hindi matanggap ng pride niya, na pagkatapos ng ipinaramdam ng lalaki sa kaniya, ay kailangan na naman niyang magpakumbaba rito para masolusyonan na ang crisis na nangyayari ngayon sa
ANDREA dropped her handbag on the floor. Nanlambot ang mga tuhod niya. Mabilis naman siyang dinaluhan ng lolo Alexander niya at pinaupo sa silyang nasa harap ng desk nito. Mabilis din na nagtawag si lola Annaliese ng kasambahay para magpakuha ng tubig para sa kaniya. Pakiramdam niya ay umikot ang silid at hindi siya makahinga sa halo-halong nararamdaman niya. Buhay si kuya Luke... At si Mr. Sanford... ito ang Kuya Luke niya... pero paano? Hindi ba at kasama itong sumabog noon sa lumang warehouse na pinagdalhan ng mga kidnapper nila noon? May katawan ng kuya niya ang nakuha ng mga otoridad sa pinangyarihan. Pina-DNA at positive iyon, 'di ba? Kaya paanong buhay? "Hija, are you okay?" Lolo Alexander asked, his voice laced with worry. Hindi siya makasagot. Para siyang nalulunod sa maraming katanungang nasa isip niya at sa nararamdaman niya. Lito, gulat at hindi niya alam kung maging masaya ba siya sa nalaman. Lola Annaliese rushed to her side with a glass of water in her ha
"No! Sierah! No, get of me!" Patuloy ang pagpupumiglas ni Andrea na tila ba naroon pa rin siya sa nakaraang iyon ng buhay niya. Her vision blurred, flickering between the reality in front of her and the past she'd fought so hard to escape. Ang mga kamay ng driver na pumipigil sa kaniya ay tila mas dumami pa. Ang ingay sa paligid ay mas lalo pang umingay at tila natataranta. Then, suddenly, she felt strong arms wrapping around her—firm, secure, grounding. Then, a familiar scent filled her senses. Theon... But why would he hug her if what he really wants is revenge on her? "Please, help me save Seirah," umiiyak na pakiusap niya rito. "Save her please, parang awa mo na..." Pero wala siyang narinig mula rito kundi mabibigat na paghinga. Maybe this is also the part of her past. Theon is not here. He is mad at her. He deceived her, for revenge of what happened to his wife, Seirah. "Addie, anak..." Narinig niya ang hikbi ng kaniyang ina. Her heart broke. Ang pagsa
"Go home, brat. I can take care of myself. You don't have to stay and take care of me,"Andrea sighed. Their grandfather, Alexander, wants her to go home and take her residency at Del Rio Medical Center, and she said that to her parents and Andrei in the middle of their dinner.Gusto rin naman niyang sa DRMC magtrabaho kaya lang ang inaalala niya ay si Andrei. Hindi pa tapos ang therapy nito para makapaglakad ulit."Besides, Mhie and Dhie are here too," dugtong pa nito, nang makitang nag-aalangan pa rin siya na umuwi ng Pilipinas."I know, but I want to go home when you fully recover, Kuya."Nag-iwas ito ng tingin sa kaniya. Kapag seryoso siya ay tinatawag talaga niya itong Kuya at mananahimik na ito.Pero wala na siyang nagawa nang sumang-ayon din ang mga magulang nila kaya kinabukasan ay agad na nag-book siya ng ticket pauwi ng Pilipinas."Welcome home, hija. Congratulations on making it to the top two of MLE!" nakangiting sabi ng lolo Alexander niya at niyakap siya.She smiled and t
KUYOM ang mga kamao ni Andrea habang nakatitig sa bahay ni Andrei. Hindi pa rin siya makapaniwala na pinakasalan nito ang babaeng matinding nanakit dito. Na sa kabila ng sakit na ipinaranas dito ng babae...Marahas na bumuntonghininga siya. Kagaya ni Manang Tina, hindi rin siya naniniwala na paghihiganti lang ang gusto ni Andrei kaya nito pinakasalan ang babaeng iyon. Mahal pa rin nito si Lorelei. Maaaring sa ngayon, galit ito at gustong maghiganti kaya nasabi nito iyon kay Mr. Sanford.Nagtanggal siya ng seatbelt at lumabas ng sasakyan. She pressed the doorbell twice before the guard opened the gate for her.Kilala na siya ng guard dito kaya hindi na niya kailangang magpakilala pa."Is my brother's home?""Wala po si Sir Andrei, Ma'am. Dinala niya po ang asawa niya sa ospital kasama ang lolo niyo."Kumunot ang noo niya. Nandito ang abuelo niya?"Why? What happened?"Nakita niya sa mukha ng guard ang pag-aalangan pero sumagot din naman, "Pasensya na po, Ma'am, pero hindi ko po alam ku
Sierah Montreal...Midical mission in Cebu... two years ago?Who is she? Bakit wala siyang maalala na may kakilala siyang Sierah Montreal? Is she a doctor? Nurse?Wala siyang natatandaan na nagkaroon siya ng medical mission sa Cebu, two years ago. Yes, may branch sila ng DRMC sa Cebu. Pero noong nakaraang taon lang iyon naipatayo at ngayong taon lang din iyon binuksan para sa mga pasyente. Napahawak siya ulit sa kaniyang ulo. Tila sasabog ito sa mga katanungan na nasa utak niya. "B-Bakit hindi ko maalala kung totoo iyang mga pinagsasabi mo, ha?" tanong niya, her voice quivering with a mix of fear and frustration. She desperately searched her memory, trying to piece together any fragment of the events Theon was accusing her of. Ang madilim na mga mata ni Theon ay nang-aakusa pa ring nakatitig sa kaniya. His gaze was unwavering, a dark pool of suspicion that seemed to penetrate her very soul. His hands clenched into fists at his sides. His jaw was set, the muscles in his face twitch
"Let go of me!"Mahina pero madiing sabi ni Andrea, habang pilit na hinihila niya ang kaniyang braso mula kay Theon. Kahit ang dalawang guwardya na nakatayo sa may exit ng ospital, hindi nakapagsalita nang masamang tingnan ito ni Theon. Para pa ngang takot ang mga ito sa lalaki dahil agad din na gumilid para makadaan sila.Pero nang maisip niya na si Theon na ang magiging director ng ospital na ito sa mga susunod na araw, mas lalo pa siyang pinanghinaan ng loob. Huminto lang si Theon sa paghila sa kaniya nang tuluyan na silang makalabas ng hospital at hinintay ang pagdating ng sasakyan nito na kinukuha ng valet. Pero hindi pa rin nito binibitiwan ang braso niya."Hindi ako sasama, sa 'yo. Bitiwan mo na ako!" piglas niya. Ngunit mas lalo lang humigpit ang pagkakapit ng kamay nito sa braso niya na pakiramdamdam niya mag-iiwan iyon ng marka sa balat niya.Nang huminto sa harap nila ang sasakyan nito, agad itong bumaba sa dalawang baitang na hagdanan bago pa man makaapak sa lupa habang
ANDREA'S anxiously going back and forth in front of the emergency room. Pabalik-balik siya sa pag-upo at tayo. Gano'n din si Mhie. Panay rin ang pagparoo't parito nito habang hinintay nila ang paglabas ng doktor na umasikaso kay Dhie sa loob. Her brother, Lucas, was just standing near the emergency room door with his stoic face, but she knows he is worried too. She never saw this coming. After Andrei's, nakalimutan na niya ang ganitong pakiramdam. Ang kaba na hindi niya mawari, ang takot na baka lumabas na wala ng buhay ang kaniyang ama d'yan sa loob ng emergency room. "God, please... save my father," she murmured. "I know I am not a good daughter to my parents. What happened to my father now was entirely my fault, so, please, save him." Dhie can't do this to them. No, not yet, not tomorrow or the other years. Kung may dapat mang parusahan, siya iyon. Dahil siya naman ang dahilan kung bakit nawala sa kanila ang kompanya. Nahinto siya sa pagparoo't parito at agad na napahawak sa ka
TAHIMIK ang Mommy niya habang lulan sila ng sasakyan papunta sa kompanya. Her lolo Alexander Del Rio called. Kailangan daw nilang pumunta sa Impero dahil nagpatawag ng meeting si Mr. Sanford sa lahat ng stockholders and shareholders. Hindi rin naman siya nagulat pa, dahil nasabihan na siya ni Mhie na baka magpatawag ng urgent meeting si Dhie.Mukhang hindi na makapaghintay ang traydor na si Mr. Sanford kaya ito na ang gumawa n'yon. Pero alam niyang hindi iyon ang dahilan kung bakit kibuin-dili siya ng kaniyang ina. Wala pa itong ideya sa kung ano man ang ginawa ni Mr. Sanford. Kaya may pakiramdam siya na may kinalaman iyon sa pagtawag ni Mrs. Montenegro dito kanina. "Mhie-" "Was it true?" Mhie asked her coldly. Ang mga mata ay nasa harap lang nito nakapirmi. Fear welled in her stomach when she realized that it could be either about her wedding or the company shares she sold to her husband. "True... what po?" Nanginig pa ang mga labi niya. "That you and Theon got married in Cor
WHEN the traffic light turned red, Andrea stopped her car in the middle of the EDSA highway. Humigpit ang hawak niya sa manibela, walang pakialam kahit namuti na ang knuckles ng mga daliri niya sa sobrang higpit."Ahhh!"She shouted her anger and disappointment to herself. Sa matinding galit at pagkabigo na nararamdaman para sa sarili, nahampas niya ng nakakumo niyang mga kamay ang manibela ng sasakayan."Bakit ang tanga ko..." she muttered, as tears rolled down her cheeks. She fucking fell into his trap. Damn it! Muli niyang nahampas ang manibela ng sasakyan at isinubsob ang mukha roon. Namatay ang kuya Luke niya dahil sa katigasan ng ulo niya. Ngayon naman, nilagay niya na naman sa alanganin ang kompanya ni Dhie at ang hospital... But no… she shook her head. Hindi siya makapapayag na tuluyang magtagumpay ang mga ito sa masama nitong balak sa pamilya niya at makuha ang kompanyang pinaghirapang palaguin ng mga ninuno niya. Napa-angat ang tingin niya nang tumunog ang cell phone niy