Bab 1: Di Antara Ombak dan Takdir

Suara Selene, sesosok putri duyung cantik, melantun lembut di tengah samudra, mengalir seperti angin sepoi yang membelai gelombang. Nyanyiannya memikat setiap makhluk laut yang mendengar, membuat lumba-lumba menari di sekitar dan ikan-ikan kecil bergerak dalam harmoni. Bagi Selene, menyanyi bukan sekadar hobi—itu adalah bagian dari dirinya, sebuah panggilan jiwa yang menyatu dengan arus dan desiran ombak. Namun, ada sesuatu yang selalu ia rindukan, sesuatu yang tak pernah ia temukan di kedalaman laut. Saat suaranya menggema di bawah sinar bulan, ia sering memandang ke permukaan, bertanya-tanya apa yang ada di dunia manusia yang begitu jauh dari jangkauannya.

Duyung cantik dengan rambut pirang dan mata biru sebiru lautan itu, memiliki keingintahuan yang tinggi mengenai dunia manusia. Walaupun Saudari-saudarinya seringkali melarang, namun diam-diam Selene terkadang mencari tahu dengan caranya sendiri. Seperti malam ini salah satu contohnya. Dia hendak berenang diam-diam mendekati daratan. Malam ini sinar rembulan lebih terang, sehingga memudahkan perjalanannya.

Belum sampai mendekati daratan, tiba-tiba terlihat ada kapal yang karam di depannya. Selene bersembunyi di balik karang-karang laut karena takut keberadaannya akan diketahui manusia. Ketika dia bersembunyi, terdengar pula suara sesuatu yang terjatuh dan tenggelam ke lautan. Dari balik karang, mata duyung itu mengintip, mencari tahu apa yang ada di depannya.

Seorang manusia, pria dengan baju linen putih yang basah dan robek sebagian karena kecelakaan kapal, memperlihatkan otot dadanya yang kuat. Celana panjangnya berwarna krem, lusuh karena perjalanan panjang di laut. Pria itu tenggelam jatuh ke dasar lautan dan tak sadarkan diri.

Selene yang tadinya tengah bersembunyi, berenang menghampiri pria tersebut. Selene meresa bahwa dia harus menyelematkan pria itu, ia pun membawa pria berambut coklat tersebut dengan susah payah menuju daratan.

Sesampainya di daratan, pria yang tak sadarkan diri itu perlahan mulai membuka matanya. Dia masih lemas, dan dengan pandangan yang masih kabur, kedua mata coklatnya menangkap wajah seorang gadis cantik bermata sebiru lautan dengan rambut pirang panjang bergelombang. Namun tak lama, pria itu kembali tak sadarkan diri.

Selene lekas pergi dari daratan setelah memastikan sang pria aman dan akan segera ditemukan oleh masyarakat sekitar. Selain itu, ia juga harus segera kembali ke laut mengingat kondisi tubuhnya yang tidak bisa terlalu lama berada di darat.

Setelah berada di laut, dirinya bertanya-tanya. Apa yang sebenarnya ia rasakan tadi? Jantungnya berdegup kencang ketika kulitnya bersentuhan dengan manusia tadi, mukanya memanas dan memerah padam ketika menatapnya. Rasanya seperti banyak kupu-kupu berterbangan di perutnya. Baru pertama kali ia merasakan perasaan seperti ini.

Keesokan harinya Selene melakukan aktivitas seperti biasanya, berkeliling laut sambil menyapa teman-temannya. Salah satunya temannya seorang duyung berambut coklat, bernama Marisca. "Hai Selene, bagaimana kabarmu? Hari ini kamu terlihat berbeda", tanya Marisca setelah membalas sapaan Selene.

"Kabarku baik, aku sudah menyelesaikan tugasku hari ini", jawab Selene, "Aku terlihat berbeda?", sambungnya sembari melihat-lihat dan menyentuh tubuhnya.

Marisca tersenyum dan mendekatkan mulutnya ke telingan Selene seraya berbisik, "Apakah ada kejadian luar biasa yang terjadi kemarin?"

Selene terbelalak kaget, takut apa yang ia lakukan diam-diam akan diketahui oleh temannya. "Te-tentu saja tak ada kejadian seperti itu, semua terjadi seperti biasanya kok"

"Hmmm, benarkah?", tanya Marisca kembali sembari menyeringai jahil.

"I-iya, benar!"

Marisca menarik tangan Selene dan membawanya ke suatu tempat yang agak sepi, "Kalau begitu, ikut aku! Ada yang mau aku ceritakan!"

Selene hanya bisa pasrah dengan ajakan dari teman duyungnya itu.

Marisca memposisikan satu jari telunjuknya di depan bibirnya, memberi isyarat pada Selene agar apa yang akan dia ceritakan padanya untuk dirahasiakan. Selene mengangguk. Marisca pun mulai bercerita.

"Kau tau merman yang bernama Kairos? Kemarin aku tidak sengaja bertemu dengannya ketika membersihkan terumbu karang, dia juga ikut membantuku", ucap Marisca, "Dia sangat tampan dan baik hati, sepertinya aku jatuh cinta padanya", serunya kembali.

Selene dengan polosnya bertanya, "Jatuh cinta? Memangnya seperti apa rasanya jatuh cinta?"

Marisca tertawa mendengar pertanyaan Selene, "Ya ampun, kamu tidak tahu? apakah kamu tidak pernah merasakannya?"

Selene hanya diam sesekali menggaruk sebelah pipinya yang tidak gatal.

"Ketika kamu jatuh cinta dengan seseorang, kamu akan merasakan gejala-gejala aneh, seperti jantung berdegup kencang, pipimu memanas, perutmu terasa geli aneh, dan kamu tidak bisa berhenti memikirkan orang itu!", Marisca menjelaskan dengan penuh antusias.

Mendengar penjelasan dari temannya, Selene langsung tersadar. Ternyata apa yang ia rasakan kemarin adalah perasaan 'itu', ya jatuh cinta.

Setelah mendengar ucapan temannya, perasaan Selene menjadi semakin kuat. Setiap malam ia naik ke permukaan untuk mencari sosok pria yang ia taksir itu. Setelah beberapa lama ia mengamati, kini ia mengetahui bahwa pria pujaan hatinya itu bernama Elliot, seorang pelaut muda.

Rasa ingin tahu Selene terhadap Elliot semakin menjadi-jadi. Ia tidak puas hanya melihat dari jauh. Ia ingin berjalan di atas tanah, berbincang dengan Elliot, dan mencintainya. Namun ia tahu, seorang duyung tidak bisa hidup di daratan.

Selene memutuskan untuk menemui Thalassa, penyihir laut yang tinggal di gua gelap dan penuh reruntuhan kapal. Thalassa dikenal licik dan tidak segan-segan mengambil apa yang paling berharga dari kliennya.

“Aku ingin menjadi manusia,” kata Selene dengan penuh keberanian saat bertemu Thalassa.

Penyihir itu tertawa kecil. “Menjadi manusia? Kau sadar ini bukan tanpa pengorbanan, kan?”

“Aku siap.”

“Bagus,” kata Thalassa, menggerakkan tangannya sehingga air di sekeliling mereka berputar. “Aku bisa memberimu kaki, membuatmu menjadi manusia. Tapi, aku membutuhkan bayaran.”

Selene mengangguk. “Apa yang kau mau?”

“Suaramu.”

Kata-kata itu membuat Selene terpaku. Suaranya adalah harta yang paling berharga, bagian dari dirinya yang paling ia banggakan. Tapi keinginannya untuk menjadi manusia lebih besar daripada rasa takut kehilangan itu.

“Aku setuju.”

Thalassa tersenyum puas. Ia menyentuh tenggorokan Selene, dan perlahan suara merdu duyung itu terlepas dari tubuhnya seperti kabut yang menghilang.

Selene terbangun di pantai dengan kaki yang menggantikan ekornya. Tubuhnya terasa asing, tetapi kebahagiaan meluap di hatinya. Ia akhirnya menjadi manusia!

Namun, tanpa suara, Selene menghadapi tantangan besar. Ia tidak bisa menjelaskan siapa dirinya, tidak bisa menyapa Elliot, dan hanya mampu tersenyum saat Elliot menolongnya.

Saat itu tubuh Selene tak terbalut apapun, Elliot yang melihat hal itu sedikit membuang muka, bagaimanapun dia adalah pria normal. Dengan cepat dia membuka kemeja yang ia pakai dan memakaikannya kepada Selene.

Muka Selene memerah malu, karena di depannya ada sang pujaan hati dengan penampilan bertelanjang dada menampilkan dada bidang dan lengan berototnya.

Selene mencoba untuk menjelaskan apa yang terjadi, namun mulutnya tak bisa mengeluarkan suara. Elli yang paham akan hal tersebut pun berkata, "Aku akan mengantarmu ke tempat bibi, dia pasti bisa menolongmu"

"Bukan, aku hanya ingin bersamamu, hanya kamu yang aku butuhkan Elliot!", itu lah kalimat yang sebenernya ingin diungkapkan oleh Selene, namun sayangnya dia hanya bisa menunduk diam.