"Thank you, Mr Chairman and good afternoon to all of you! I'm very proud to attend this Shareholders Meeting of Tolentino Corporation. I'm very honoured to be a part of this group of companies. I wish to thank the Board of Directors which appointed me to lead this organisation together with the CEO, Mr. Khevin Tolentino." Taas ang noo na tiningnan ni Agatha ang paligid, lahat ay nakatutok ang atensyon sa kaniya bahagya niyang sinulyapan si Khevin na nakatitig din sa kaniya. Dama niya ang paghanga sa mga mata nito."First of all, I will briefly introduce myself for those who do not know me. I'm Miss Agatha Mondragon, the daughter of late Don Sylvestre Mondragon-"Aral ang bawat salita at kilos na natapos ni Agatha ang maikli ngunit makahulugang mensahe. Umugong ang palakpakan sa maluwang na conference room. Matapos pormal na pumirma sa ilang dokumento, makipagkamay sa mga kilalang tao, at mga kapwa-investors ay tila nakahinga na ng maluwag na naglakad na si Agatha kasunod ang mga bodygua
"ANO?!" Galit na tumayo si Cassey. "Wala na tayong magagawa, Cassandra. Tinerminate na ang kontrata mo, hindi ka na nila gustong maging endorser pa ng kanilang produkto." Saad ng kaniyang manager. "Idedemanda ko sila!" Inihagis ni Cassey ang hawak na kopita, nagkapira-piraso ito sa sahig. "Demanda? Nag-iisip ka ba Cassey? Milyon ang magagastos para sa sinasabi mong demanda."Inis na tiningnan ng modelo ang manager. "Maging ang fashion show sa London na inaasahan mong ilalaunch next month ng Armani Magazine, nagcancel na." "What?!" Tili ni Cassey, mahalaga sa kaniya ang nasabing fashion-show. Umiikot ang kasikatan niya sa pagrampa sa entablado at pagiging endorser. Anong mangyayari sa career niya? Bubulusok ang pangalan niya pabagsak at tiyak mahihirapan siyang makabangon. "Wala ng may gusto sa'yo-" "No! Shut-up, Yashie!" Tili ni Cassey. "Kakausapin ko ang management ng Armani." ani Cassey na napatiim-bagang. Bagamat mayaman si Cassandra ay hindi sasapat upang matustusan ang lu
"Anong nangyari kay Agatha, Sir Khev?" Tanong ni Aling Lydia. Napatingin si Khevin sa Mayordoma, saglit na nag-isip. "Hindi ko alam, wala na akong balita sa babaeng 'yun.""Nasa inyo ang desisyon kung nais n'yong sagutin o hindi?" Muli ay saad ni Aling Lydia. Napatingin sa kawalan ang binata, dapat niya bang sabihin ang natuklasan?"Mayaman na si Agatha." Pagdaka ay turan ni Khevin, si Aling Lydia naman ang natigilan. "Nahanap na siya ng tunay niyang ama, natupad na ang pangarap niyang yumaman." "Tunay niyang ama?" Nagulat man ay napangiti si Aling Lydia. Mayaman pala si Agatha. Matamang tinitigan ng mayordoma ang binata. "Si Agatha Mondragon ba at Agatha Buenamente ay iisa?" Paniniyak ni Aling Lydia sa hinala.Tumango si Khevin, napabuga ng mahinang hangin."Kung gayon, maaari mo na ba siyang magustuhan?" Seryosong tanong ni Aling Lydia. Natitigilang uminom ng alak sa hawak na wine glass si Khevin, saka nag-isip. "Hindi na siya ang Agatha na nakilala ko." "Hindi ko masisisi si A
SA HALIP na puntahan si Cassandra upang komprontahin ay sa Mansyon ni Agatha sa Forbes Park dumiretso si Khevin. Inalam niya mula kay Tristan kung saan ito nakatira. Ngayon niya lang aaminin sa sarili na namiss niya ito ng sobra kahit pa naiinis siya sa pagpapanggap nitong hindi siya kilala."Agatha, tandaan mo tiyak na alam na ni Khevin na ikaw si Agatha Buenamente." Paalala ni Tristan. "Rule #2, bawal ang marupok."Tumango lang si Agatha, alam niyang darating ang pagkakataon na malalaman din naman ni Khevin ang katotohanan. Matapos ayusin ang sarili ay nakahanda na siyang harapin ito, ngunit hindi pa ito ang tamang panahon para tuluyan na siyang magpakilala rito. Higit sa sarili, mas mahalaga ang kapakanan ni Kheanne. "Magandang gabi, Miss Agatha!" Pagbati nito, saka tiningnan ang mga bodyguard ng heredera. Naintindihan naman agad ni Agatha na gusto nitong magkasarilinan sila. Pinaalis niya ang kaniyang mga bodyguard saka makahulugang sinulyapan ang pinsan na hinayaan na rin silang
"NAMIMISS ko ang anak ko Tristan," Nilingon ni Agatha ang pinsan na ginising niya lang mula sa mahimbing na pagkakatulog para sabihing uuwi sila ng Villa Agatha. "Wala namang problema, pero ala-una talaga ng madaling-araw, Agatha?" Naiiling na ipinikit ni Tristan ang mga mata, inaantok pa siya. "Ako naman ang magmamaneho hindi ikaw," ani Agatha na nginitian ang pinsan. "Matulog ka na lang gigisingin na lang kita kapag nasa Zambales na tayo." Masunurin naman ito na inayos pa ang pagkakasandal ng likod. Nasa gawing unahan nila ang kotse na minamaneho ng mga bodyguard ni Agatha. Mas gugustuhin niya kasi na dalawa lang sila ni Tristan ang magkasama sa iisang sasakyan. Naglalakbay na ang diwa ni Agatha habang nagmamaneho. Iniisip niya pa rin ang namagitan sa kanila ng ama ng anak, ang pag-alok ni Khevin na gawin siyang girlfriend. Talaga ba? Iba pala talaga ang nagagawa ng pera. Kung dati ay isinusuka siya nito, bakit tila nag-iba na ang ihip ng hangin? Napangiti sa sarili si
SAKAY ni Apollo na nilibot ni Agatha ang Hacienda, binisita ang mga magsasaka at tiniyak na maayos ang lahat. "Magandang araw po, Señorita!" Bati nina Mang Temyong. Nginitian niya ang kapatas saka bumaba sa kabayo. Nag-uumpisa ng mananghalian sa kubo ang mga ito. Nasa di kalayuan ang kaniyang mga bodyguard na mas naging alerto pa pagkatapos ng nangyaring pamamaril sa kanila. "Kumusta po ang lahat?" Tanong ni Agatha, inilibot ang tingin sa mga masisipag na tauhan. Nagkatinginan ang mga ito. Kumunot ang noo ng heredera nang mapansing tila atubili ang mga ito at may nais sabihin."May nangyari ba?" "Señorita, isang grupo ng mga kalalakihan ang nag-aalok ng malaking halaga upang ibenta namin ang mga lupaing ipinamana sa amin ni Don Sylvestre." Sagot ni Mang Caloy. Natigilan si Agatha, "Bibilhin?! Sino ho?" Napatingin si Agatha sa pinsan. "Taga Maynila daw ho sila, nagmamay-ari ng karatig na lupain." si Mang Temyong ang sumagot."Ibibenta n'yo ba?" Bagamat alam na ni Agatha na hindi '
ANG luwang ng ngiti ni Alexis habang nag-iimpake, eksayted siyang makita ang ate Agatha niya na pupuntahan na nila sa Zambales. Isasama daw siya ni Khevin at kahit biglaan itong nag-aya ay natuwa naman silang mag-ina. "Ang dami kong itatanong kay ate,Sir Khev-" nilingon ni Alexis si Khevin na nakatayo sa pintuan ng silid. "Alexis, baka naman kung anu-ano pa ang itanong mo ha. . . Iba na ang mundo ng ate mo," Paalala ni Nanay Rosa. "Nay, itatanong ko lang kung anong nangyari sa kaniya sa loob ng limang-taon? 'Yun lang." Sagot ni Alexis saka nagkibit-balikat. "Anak, baka nagtatampo sa'tin ang ate mo-" "Itanong mo na rin kung sino ang Daddy ni Kheanne?" Sabad ni Khevin. Kapwa napatingin ang mag-ina sa binata na natigilan. "Sino si Kheanne, Sir Khev?" Kunot-noong tanong ni Alexis. "Anak ni Agatha," "May anak na si Agatha?" Gulat na tanong ni Nanay Rosa. "May pamangkin na pala ako?!" Natutop ni Alexis ang bibig, natuwa ito sa nalaman. "Inay, may apo ka na!" Nanubig ang mga mata
"NOT FUNNY, Agatha!" Galit na mensahe ni Tristan na ikinangiti naman ni Agatha saka ini-off ang cellphone. Tinakasan niya ang kaniyang mga bodyguards sakay ng motorbike at nag-ikot sa hacienda. "Yehaaa!!" Tili ni Agatha, mas masarap pa rin palang maging malaya kaysa maging tagapagmana ng malawak na lupain na tila may gwardya-sibil na laging nasa gawing likuran at nakamasid. Pinaharurot niya ang minamaneho at tila malayang ibon na dinama ang paligid. Pansamantalang kinalimutan ang tunay niyang mundo. Napapagod na rin siya sa pagsunod-sunod ng kaniyang mga bodyguard, maging ang presensya ni Tristan nakakaumay na. Nakakapagod din pala na ikaw 'yung pinagsisilbihan, at tinatrato na tila isang disney princess Inihinto niya sa gitna ng burol ang minamaneho saka tinanaw ang luntiang paligid. Nasa pinakadulong bahagi na siya ng Villa Agatha. Mula sa kinatatayuan ay tanaw niya ang malawak na lupaing ipinamana ng ama. Huminga ng malalim si Agatha. Simpleng-buhay na lang pala ang pangarap niya