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4789장
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나는 재벌가 사위다 4790장
김미희가 탄 자동차가 막 마당 밖에 도착하자, 대문이 안쪽에서 열렸다. 그 안에서는 그들이 잘 아는 이호량과 두 명의 낯선 동양인 남성이 함께 나왔다.운전 중이던 민영건은 이호량을 보자마자 머리를 내밀고 반갑게 인사했다. “어이 이호량, 오랜만이다!”지금의 이호량은 사실상 강제로 김미희 일행을 맞이하러 나온 상황이었기에, 마치 영혼이 나간 듯 멍한 모습이었다. 그리고 심지어 반응 속도도 평소보다 한참 느렸다.민영건이 몇 초간 그를 부른 뒤 정신을 차리고, 억지로 미소를 지으며 말했다. “그래... 오랜만이다...” 그러고는 민영건은 갑자기 뭔가 떠오른 듯, 서둘러 시후가 당부한 말을 전했다. “아 참, 보스가 안에서 화가 단단히 나셨다. 어서 내려가 봐.”민영건을 비롯한 일행은 긴장한 기색을 보였고, 조수석에 앉아 있던 김미희도 당황한 듯 보였다. 그녀는 민영건이 차를 멈추자마자 이호량에게 물었다. “보스가 왜 화가 난 거야? 우리 때문은 아니지?”이호량은 식은땀을 닦으며 대답했다. “너희들과는 상관없어... 형님이 사고를 쳤거든...”그 말을 들은 김미희는 안도의 한숨을 내쉬었다. 이런 절박한 범죄자들의 세계에서는 내가 죽는 것 보다 차라리 남이 죽는 게 낫다는 마인드가 기본이기 때문이었다. 평소 협력을 하던 관계라 해도 누가 사고를 치면 동정 따윈 없이 상대방을 버리는 것이 일반적인 일이었다. 그래서 그녀는 궁금한 듯 물었다. “뭘 어쨌는데? 무슨 사고를 쳤길래?”이호량은 그 말을 듣고 속으로 분노를 참지 못하고 욕을 내뱉었다. ‘이 모든 게 다 너 때문에 생긴 일이잖아! 그런데 지금 무슨 염치로 묻냐? 은시후의 장모를 해코지하지 않았다면, 우리가 지금 블랙 드래곤한테 이렇게 당했겠어? 오늘 여기서 죽는다면, 넌 진짜 죄의 근원이다!’ 하지만 블랙 드래곤 대원 두 사람이 곁에 있어 이호량은 감히 분노로 얼굴을 붉힐 수도 없었기 때문에 결국 억지로 평정을 유지하며 말했다. “말로 설명하긴 좀 어려워, 직접 내려가서 보면 알 거
나는 재벌가 사위다 4791장
“맞아...” 이호량은 블랙 드래곤을 떠올리자 절망감에 사로잡혀, 기운 없는 목소리로 말했다. “보스는 이번에 블랙 드래곤이랑... 어떤 의미에선 완전히 접촉하게 된 셈이지...”김미희는 그 말을 듣고 바로 흥분하며 말했다. “좋네! 완전 잘 된 거네! 블랙 드래곤이랑 연결됐으면, 이제 뭘 더 걱정할 게 있겠어? 유럽이나 미국은 물론이고, 중동에서도 이제 우릴 건드릴 자가 없겠구나!” 그러면서도 그녀는 이호량의 풀이 죽은 듯한 기색을 보고, 아마 마윤걸이 사고를 쳐서 보스에게 혼난 것을 걱정하고 있을 뿐이라고 생각했다. 마윤걸은 어디까지나 이호량의 보호막 같은 존재였고, 만약 마윤걸이 진짜 보스에게 미움을 샀다면 이호량도 위험할 수 있을 것이기 때문이었다.그래서 그녀는 웃으며 위로했다. “이호량, 너무 걱정 마. 형님이 보스를 얼마나 오래 따라다녔는데, 보스가 그를 쉽게 버리진 않을 거야.”이호량은 김미희를 바라보며, 힘없이 웃었다. “그랬으면 좋겠네...”김미희는 고개를 끄덕이며 웃더니, 문득 떠오른 듯 물었다. “맞다, 이호량. 그 나훈구는 도착했지? 나 요 며칠 외부와는 통 소통을 못 해서, 소식을 전혀 못 들었거든.”“도착했어...” 이호량은 김미희를 힐끗 보며, 냉소적으로 말했다. “나훈구가 비행기에서 한국인을 한 명 만났는데, 꽤나 말이 잘 통했는지 그 사람도 선원으로 일하고 싶다고 같이 데려 왔더라고. 그래서 형님에게 보고하고, 둘 다 공항에서 데려왔어.”김미희는 웃으며 말했다. “헐, 그런 행운도 있었어? 그냥 돈줄이 굴러들어온 거 아니야?”“돈줄...?” 이호량은 순간 멍해졌다가, 고개를 절레절레 흔들며 씁쓸히 웃었다. “그래... 돈줄이지... 너도 곧 직접 만나보면 알게 될 거다.”김미희는 대수롭지 않게 받아넘기며 말했다. “나훈구는 내가 꼬드겨서 오게 만든 거고, 네가 말한 그 청년도 나훈구가 데리고 온 거니까, 그 청년도 잘 써먹게 되면 수당 절반은 내가 또 받아야겠네~” 그러더니 김미희는 이호량을 보며 웃으
나는 재벌가 사위다 4792장
나훈구의 성격을 말하자면, 그는 사실 비교적 노련하고 보수적인 지식인 스타일이었다. 다소 범생이 같은 타입이었던 것이다. 그는 지식인 특유의 고고한 자부심, 그리고 일부 전형적인 인물에게서만 나타나는 궁상맞을 정도로 고지식한 기질을 가지고 있었다. 이런 유형의 사람들은 일반적으로 함부로 욕설을 하지 않지만, 욕을 하기 시작하면 그건 정말 참을 수 없는 지경에 몰렸을 때라고 할 수 있었다.지금 이 순간, 나훈구는 생명의 위협은 없지만, 마음속 깊은 곳에서는 김미희에 대한 증오를 도무지 억제할 수 없었다. 왜냐하면 이 여자는 자신을 가장 잔인한 방식으로 죽이려 했고, 자신은 그런 그녀를 은인이라 생각하고 고마워하며 따랐기 때문이다.그렇기에 지금 다시 마주한 그녀에게, 나훈구는 분노로 이를 악물며 말했다. “궁지에 몰린 도둑이라고? 뭘 믿고 그렇게 자만하는 거지? 듣자 하니 너희 집안이 다 털렸다며! 남편이랑 아들도 잡혔고, 네가 벌어온 더러운 돈도 다 동결됐다고 하던데! 수십 년의 노력이 물거품 된 기분 어때, 아주 괴롭지?”그 말을 들은 김미희는 충격에 눈이 휘둥그레졌다! 조금 전까지의 그 자신감과 냉소적인 태도는 흔적도 없이 사라지고, 대신 분노와 당혹감, 미친 듯한 표정이 얼굴에 가득했다. 그녀는 이를 악물고 나훈구를 노려보며 날카롭게 소리쳤다. “너 그거 어떻게 알았어?! 누가 말해준 거야?!”지금의 김미희는 단순히 화가 난 게 아니었다. 그보다 더한 건 충격이었다. 그녀는 도무지 이해할 수 없었다. 나훈구 같은, 자기 신분조차 제대로 모르는 멍청이가 어떻게 자기 집안의 상황을 알 수 있는 것인가? 그녀는 속으로 당황하며 이렇게 생각했다. ‘우리 가족한테 일어난 일은, 우리랑 같이 이곳으로 온 그 차 안의 몇 명 빼곤 아무도 모를 텐데...? 게다가 모두 핸드폰도 버렸고, 외부와의 연락 수단 자체가 없었어. 같이 온 세 명이 설령 그걸 누군가에게 알리려 해도, 불가능했을 텐데. 그리고 설사 누가 어떻게든 정보를 퍼뜨렸다 해도, 하필 그걸 나훈
나는 재벌가 사위다 4793장
이때, 시후는 갑자기 몸을 돌려 김미희를 흥미롭게 바라보며 웃으며 말했다. “‘이모님, 그럼 제 몸값은 여기서 얼마쯤 받을 수 있을까요?”김미희는 시후의 얼굴을 본 순간, 마치 하늘에서 정수리에 천둥이 내리 꽂히는 듯한 충격을 받았다! 그녀는 두 눈이 휘둥그레져 무의식 중에 외쳤다. “은... 시후?! 네가 어떻게 여기에 있어?!”시후는 어깨를 으쓱이며 미소 지었다. “난 당연히 널 찾으러 왔지. 네가 우리 장모님을 감옥에 처넣었잖아. 내 아내가 매일 울면서 장모님을 구해달라고 하는데, 내가 이 모든 일의 원흉인 널 그냥 둘 수 있겠어?”김미희는 냉소적인 말투로 대꾸했다. “뭐? 너 혼자서? 감히 멕시코까지 와서 나에게 복수하려고?” 김미희는 코웃음을 치며 말했다. “은시후, 여기가 어딘지 알아? 여긴 크레이지 화레이스의 본거지야! 여기서 매년 죽어 나가는 인간들이 수두룩하다고. 그리고 너도 여기 온 이상, 죽는 것밖에 남은 게 없을 거야!”시후는 흥미롭다는 듯 물었다. “크레이지 후아레스의 보스 이름이 혹시 후아레스인가?”김미희는 냉정하게 말했다. “당연하지! 우리 보스는 그 유명한 후아레스 님이다!”그러자 시후는 고개를 끄덕이며 성도민에게 눈짓을 보냈다. “성도민 씨, 끌고 와요.”“예!” 성도민은 곧 두 다리가 부러진 후아레스를 사람들 사이에서 질질 끌어왔다. 김미희는 그의 얼굴을 알아본 뒤, 그 자리에서 뒷걸음질치며 몇 걸음 물러났고 그만 뒤에 서 있던 서건희와 부딪혀 둘 다 엉덩방아를 찧고 말았다. 그녀는 깜짝 놀라 후아레스를 바라보며 다급히 물었다. “보... 보스...? 무슨 일이 있었던 거예요?!”그러자 후아레스는 이를 갈며 영어로 고함쳤다. “김미희! 이 개 같은 계집아! 널 죽여버리겠다!”시후는 그런 그를 발로 한 차례 걷어차며 차갑게 말했다. “내가 말하라고 했나?”후아레스는 바닥을 구르며 극심한 다리 통증에 이를 악물었지만, 시후 앞에서는 단 한 마디도 감히 내뱉지 못하고 얌전히 입을 다물었다.
나는 재벌가 사위다 4794장
시후의 말에, 김미희는 온몸이 부르르 떨렸다. 그녀는 시후를 뚫어져라 똑바로 쳐다보며, 마음속에서 가장 궁금했던 질문을 내뱉었다. “은시후, 너... 도대체 정체가 뭐야?!”이 자리엔 화레이스, 마윤걸을 비롯한 다른 이들도 있었고, 그들 또한 당혹스러운 얼굴로 시후를 바라보고 있었다. 그들 역시, 이 눈앞에 선 은시후라는 사람이 도대체 어떤 존재인지 너무나 궁금했던 것이다. 그러자 시후는 담담하게 미소 지으며 말했다. “내 정체를 알고 싶어하는 사람은 많지. 하지만 너희들은 그 중에서도 제일 수준 낮은 부류에 속해. 그래서, 굳이 내 정체를 알려줄 필요가 없을 것 같군. 하지만 너희가 알아야 할 건 딱 하나야. 블랙 드래곤 전체가 나에게 충성을 맹세했다는 사실... 그리고 이건 자랑이 아니라 경고다. 너희들이 죽은 뒤, 네 가족들도 그 대가를 치르게 만들 능력이 나에겐 충분히 있다는 거지!”바로 옆에서 성도민이 차갑게 덧붙였다. “은 선생님께서 한 마디만 하신다면, 너희들의 가족들은 그 어디로 숨는다 해도, 내가 반드시 끌고 올 것이다!”김미희는 시후를 마치 괴물이라도 되는 듯한 눈빛으로 바라보았다. 그제야 그녀는 비로소 깨달았다. 돈을 벌기 위해, 자신이 얼마나 어마어마한 존재를 적으로 돌렸는지를. 만약 시후가 블랙 드래곤을 쥐고 있는 것이라면, 자신의 두 아들을 시리아로 끌고 가는 건 고사하고, 집안을 몰살 시키는 것쯤은 식은 죽 먹기일 것이다!바로 그 순간, 김미희는 완전히 당황하고 말았다. 그녀는 평생 악행을 저질러 왔지만, 단 한 번도 악몽을 꾼 적은 없었다. 되돌릴 수 없는 길을 택한 그 순간부터, 그녀는 강인한 정신력으로 자신을 무장했다. 그리고 그녀는 이 모든 건 자손 대대로 잘 살게 하기 위한 것이며, 자신이 총살을 당하더라도 그만한 가치가 있다고 생각했다. 하지만 이렇게 죽음도 두려워하지 않던 김미희는, 시후가 집요하게 그녀의 급소를 찔러오자 완전히 무너졌다.김미희는 집안에 위기가 닥쳤을 때 한 번 절망했었다. 하지만 서
나는 재벌가 사위다 4795장
시후는 냉소를 지으며 말했다. “김미희, 네 두 아들의 자료는 이미 다 조사했어. 말한 대로 별로 똑똑하진 않더군. 아니, 좀 멍청하다고 해도 되겠던데. 하지만 괜찮아. 보니까 둘 다 살이 통통하게 올라서, 힘은 좀 쓸 것 같아 보였으니까. 지금 블랙 드래곤이 시리아에서 영구 주둔 기지를 짓고 있는데, 이런 단순무식하면서 체력 좋은 인재들이 아주 부족하거든. 그래서 두 놈이 딱 그 자리에 어울리던데.”김미희는 공포에 질려 큰 소리로 울부짖었고, 살려달라고 빌고 싶었다. 하지만 시후는 냉혹한 눈빛으로 노려보며 차갑게 말했다. “김미희, 지금 너희 아들 둘은 일단 살려둘 생각이다. 하지만 네가 여기서 계속 쓸데없는 소리로 내 심기를 건드린다면, 생각을 바꿀 수도 있어. 그러면 세 사람이 저승에서 다시 만났을 때 네 아들들이 너를 원망하게 된다고 하더라도 그건 다 네 책임이야.”이 말을 들은 김미희는 아무리 두렵고 억울해도 더 이상 헛소리를 하지 못했다. 결국 김미희는 죽는 것보단 살아남는 게 낫다는 진리를 아주 오래 전부터 알고 있었기 때문이다. 아들들이 시리아로 끌려가더라도, 어느 날 조용히 죽임을 당하는 것보단 훨씬 나을 것이다.그래서 그녀는 자신의 팔을 들어, 자신의 뺨을 세게 후려쳤다. 그리고 급히 말했다. “다... 다 제 잘못입니다... 입을 함부로 놀린 제 잘못이죠... 선생님, 제발 저 같은 인간과 같은 수준이 되지 마세요...”시후는 더 이상 김미희와 말을 섞지 않고 대신 성도민을 불러 조용히 지시했다. “성도민 씨, 부하들을 시켜서, 화레이스 일당의 시체들을 전부 지상으로 옮기도록 하세요. 하나도 남기지 말고. 살아있는 놈들도 나중에 똑같이 처리하게 될 거니까.”“예!” 성도민은 즉시 고개를 끄덕였고, 이내 낮은 목소리로 시후에게 물었다. “은 선생님, 옆 감방에 아직 한국인들이 갇혀 있던데 어떻게 할까요?”시후는 주저하지 않고 말했다. “당연히 버려두면 안 되겠죠. 내가 시킨 일부터 먼저 처리하고, 그 사람들은 내가 직
나는 재벌가 사위다 4796장
이 순간 시후는 약간 망설이고 있었다. 그는 이 사람들의 다짐을 의심하는 것이 아니었다. 단지, 그는 만약 누군가가 오늘 이곳에서 벌어진 일의 흔적을 추적하려 들고, 그 흔적이 이들 일반인에게 닿기라도 한다면 상대가 반드시 이들로 하여금 입을 열게 할 수만 가지 방법을 가지고 있을 것이라는 걸 너무나 잘 알고 있었다... 상대는 그들이 입을 열게 할 수 있을 뿐만 아니라 자유롭고 거리낌 없이 말하도록 만들 것이다.시후는 아직 부모님의 원수조차 아직 갚지 못했고, 외가의 온 가족을 죽이려 했던 그 미스터리 조직에 대한 실마리도 아직 아무것도 찾지 못한 상황이었다. 이런 상황에서, 어떤 경우에도 자신의 정체를 너무 일찍 드러낼 수는 없었다. 그래서 그는 철창 안에 있는 사람들에게 이렇게 말했다. “여러분, 일단 제가 사람을 시켜 여러분을 먼저 이곳에서 데려 나가겠습니다. 제가 처리할 일이 끝나면, 여러분과 따로 얘기할 일이 있습니다. 그 후에 자유롭게 풀어 드리죠.”시후의 생각은, 모든 일이 끝난 후, 이들에게 영기를 사용해 오늘의 기억을 지운 뒤, 성도민에게 지시해 이들을 원래 있던 곳으로 돌려보내는 것이었다. 이렇게 하면, 설령 누가 이들을 찾아내 그동안의 행적을 캐내려 해도, 그들의 입에서는 시후에 대한 어떤 정보도 얻을 수 없게 될 것이다.바로 그때, 감옥 안에서 한 고령의 할머니가 목이 메인 채 시후에게 애원했다. “은 선생님... 부탁이 있습니다... 제 아들도 데리고 나가 주실 수 있을까요...?”시후는 그녀의 아들이 철창 안의 다른 사람 중 하나일 거라고 생각해 고개를 끄덕이며 말했다. “걱정 마십시오. 이 안에 있는 모든 분들 전부 구해드릴 겁니다.”그러자 할머니는 눈물로 고개를 저으며, 떨리는 왼손을 철창 사이로 뻗었다. 그리고 맞은편 간이 수술실 안에 누워 있는 한 사람을 가리키며 울먹였다. “저 사람이 제 아들입니다... 저들은 얼마 전 제 아들의 간을 절반이나 도려내더니, 오늘은 신장 하나를 또 꺼냈어요... 이제는...
나는 재벌가 사위다 4797장
이때, 병상에 누워 있던 중년 남성은 이미 숨이 거의 끊어질 정도로 미약한 상태였다. 할머니는 수술대 앞으로 달려가 오열하며 말했다. “얘야, 얘야 눈 좀 떠봐라, 엄마를 한 번만 봐 줄래? 엄마랑 한 마디만 해주면 안 되겠니...? 제발, 아이고 얘야...”하지만 그 중년 남성은 이미 생의 끝자락에 있었고, 숨소리조차 거의 멎어가고 있었다. 이런 상황에서, 어찌 어머니의 부름을 들을 수 있겠는가?시후는 이 할머니의 몸도 이미 매우 약해졌음을 느끼고, 서둘러 앞으로 다가가 조용히 말했다. “어르신, 지금 어르신 몸 상태도 많이 안 좋으십니다. 그러니 너무 슬퍼하지 마세요.” 시후는 속으로 알고 있었다. 자신이 가진 회춘단이나 거풍환 같은 약으로 이 남성을 살릴 수 있을 것이라는 걸. 하지만 그는 이런 약은 그 하나하나가 값을 매기기 어려울 정도로 귀중하며, 자신의 곁에 있는 사람들에게도 한 사람당 하나씩 나눠줄 수 있을 정도로 많지 않다는 것도 알고 있었다. 그런 이유로, 시후는 쉽게 생면부지의 타인을 위해 이 약을 쓰고 싶지 않았다.시후의 생각으로는 조금은 냉정해 보일 수도 있지만, 이해 받을 수 있는 일이라고 느꼈다. 결과적으로 세상에는 고통받는 사람도, 죽어가는 사람도 너무나 많기 때문에 자신이 모든 사람을 다 구할 수는 없다. 지금 이 자리에서 이 어르신을 포함한 다른 이들을 구하는 것만으로도 이미 큰 공덕을 쌓은 셈일 것이었다. 그렇기에, 굳이 모든 비극에 마음을 쏟을 필요는 없다.그러나 할머니는 눈물을 뚝뚝 흘리며 울먹였다. “제 막내 아들이, 누가 좋다고 멕시코에 선원으로 간다고 하길래 나는 말렸지, 그래도 간다고 고집을 부리더니 결국 이렇게 됐어요... 내가 걱정돼서 같이 따라왔는데... 누가 이런 짓을 당할 줄 알았겠냐고......”그녀는 고개를 들어 시후를 바라보며 간절히 애원했다. “은 선생님, 제발... 제발 제 아들을 밖으로 옮겨만 주세요. 선생님이 뭘 해달라는 게 아닙니다. 그냥 구급차 한 대만 불러주세요. 못
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나는 재벌가 사위다 4824장
이토 나나코는 몇 분 전, 하루 일과를 마치고 차를 타고 도쿄의 자택으로 돌아왔다. 이토 그룹을 계승한 지 얼마 안 된 이토 나나코는 요즘 계속 초과 근무를 하며 빠르게 그룹의 수장이자 책임자로서 자리를 잡기 위해 바쁘게 지내고 있었다. 보통 그녀는 밤 9시가 넘어야 퇴근하곤 했지만, 오늘은 저녁 6시쯤 집에 도착했다. 그 이유는 바로 오늘이 아버지 이토 유키히코의 50번째 생일이기 때문이었다. 그녀는 일부러 일찍 퇴근해, 아버지의 생일을 축하하려 했다.예전과 같았으면 이토 유키히코의 생일에는 이토 그룹 일가들이 모두 모여서 생일을 축하하고, 도쿄의 명문 그룹들의 수장들까지도 찾아와 축하를 전하는 큰 행사였다. 그러나, 이토 유키히코가 두 다리를 잃게 된 이후, 그는 사람들이 많이 모이는 자리를 매우 꺼려하게 되었고, 올해 생일은 외부 손님을 모두 받지 않고 딸과 여동생, 충직한 집사 다나카 코이치와 함께하는 조촐한 식사 자리로 대체하기로 했다.이토 나나코가 현관으로 들어섰을 때, 그녀의 고모 이토 에미는 가정부들과 함께 거실 중앙에 풍성하게 음식을 차려놓았고, 특히 이토 유키히코를 위해 최상급 주욘다이 료센 청주 두 병도 준비해 두었다.이토 에미는 나나코가 돌아오자 미소 지으며 말했다. “나나코, 얼른 아버지 방에 가서 모셔와. 음식도 다 준비됐고, 너도 돌아왔으니 이제 식사를 시작할 수 있겠네.”“네, 고모.” 나나코는 가볍게 고개를 끄덕인 후 조심스레 물었다. “고모, 아버지 기분은 좀 어떠세요?”“괜찮은 편이야.” 에미는 미소 지으며 말했다. “점심까지만 해도 좀 우울해 보였는데, 오후에 집사님이 오셔서 네 아버지가 잉어에게 먹이도 주고, 탁구도 한 판 치더니 기분이 한결 나아진 것 같더라. 조금 전에 피곤하다고 방에 들어가 쉬신다고, 네가 오면 깨워달라고 하셨어.”“네.” 나나코는 한숨을 쉬며 말했다. “그럼 제가 다녀올게요.”이토 에미는 덧붙였다. “먼저 기모노로 갈아입고 가렴. 너희 아버지 성격 잘 알잖니. 오늘은 저
나는 재벌가 사위다 4823장
시후는 급속도로 회전하던 흰색 광구가 갑자기 산산이 부서져버릴 줄은 전혀 예상하지 못했다. 광구가 폭발한 순간, 방 안을 휘감고 있던 강력한 기류는 마치 스위치를 끈 듯이 순식간에 멈췄다.곧이어, 지름 약 1센티미터 정도 되는 금빛의 환약들이 바닥으로 데굴데굴 굴러 떨어졌는데, 더 놀라운 사실은 바로 이 환약들이 사방으로 흩어지지 않고 모두 가운데로 모였다는 것이다.시후는 환약이 완성된 것을 보고 안도의 한숨을 내쉬며, 재빨리 그것들을 손에 모았다. 세어보니 환약은 정확히 20알이었다. 하지만 시후는 그리 기쁘지 않았다. 이번 중소단을 만들기 위해 무려 세 알이나 되는 소중한 배원단을 복용했기 때문이었다. 배원단은 먹으면 영기를 보충할 수 있지만, 중소단은 그런 효과가 없었다. 그렇기에 몸이 건강한 상태라면 중소단을 복용했을 때 사실상 아무 효과도 없는 것과 같았다. 시후는 환약들을 조심스럽게 보관한 뒤, 자리에서 일어나 바깥으로 나갔다.문 밖에 있던 소이연은 그가 모습을 드러내자 서둘러 달려오며 걱정스럽게 물었다. “은 선생님, 괜찮으세요? 조금 전 안에서 너무 큰 소리가 나서...”시후는 미소를 지으며 말했다. “괜찮아요.” 그리고 그는 곧바로 말을 이었다. “아 참, 이연 씨. 언니한테 전화 좀 해줘요. 지금 당장 개인 비행기를 하나 준비하라고. 한국에서 뉴욕으로 출발하도록 하고요.”소이연은 놀란 듯 물었다. “은 선생님, 민지 언니를 뉴욕으로 부르시려는 건가요?”시후는 고개를 저으며 말했다. “아니요. 언니한테는 비행기 준비만 하라고 하고, 준비가 끝나면 어머니한테 전화해서, 간단히 짐을 챙겨 바로 뉴욕으로 출발하라고 해요.”“엄마요?” 소이연은 깜짝 놀랐다. 그녀는 시후가 왜 갑자기 엄마를 뉴욕으로 부르려고 하는지 도무지 이해가 되지 않았기 때문이다. 시후는 이미 막강한 블랙 드래곤을 거느리고 있고, 그들은 모두 자신의 어머니 보다 훨씬 강한 존재였다. 게다가 엄마는 한 쪽 팔이 불편하지 않은가.하지만 시후는 구체적인
나는 재벌가 사위다 4822장
그 순간 시후 앞에 놓인 모든 약재들은 어느 정도의 변이가 되었고, 봉골등과 영기의 이중적인 효과로 인해 약효 역시도 환골탈태를 하게 되었다. 그 중에서도 시후를 가장 놀라게 한 건, 봉골등이 활성화되자마자 영기로 싸여 있는 강력한 약효가 놀라운 운행 규칙을 만들어냈다는 점이었다.그건 마치 하나의 가스로 구성된 행성처럼 끊임없이 자전하고, 팽창하면서도 동시에 영기의 영향으로 인해 중심을 향해 계속 붕괴되고 있었다. 그리고 자전 속도가 점점 빨라지자, 이것은 마치 초강력 원심 펌프처럼 시후의 체내에서 미친듯이 영기를 빨아들이기 시작했다.원래 시후는 자신이 영기의 방출 속도를 제어하고 있었지만, 곧 그 방출 속도를 자신이 통제할 수 없게 되었다는 것을 깨달았고, 방출이 아니라 영기가 강제로 빨려 나가는 상황으로 변화되었다. 얼마 지나지 않아 시후의 체내에 있던 영기는 이미 절반 이상이 빠져나갔고, 마치 행성과 같이 빠르게 회전하던 소용돌이는 점점 더 빠르게 회전하기 시작하며 중심에서부터 붕괴되기 시작했다. 직경 1m가 넘던 그 구체는 어느새 축구공만 한 크기로 줄어들었지만, 밀도는 기하급수적으로 증가하고 있었다. 시후는 이제 곧 자신이 가지고 있던 영기가 곧 바닥날 것 같은 조짐을 느끼고는 망설임 없이 배원단 한 알을 집어 들고는 입에 털어 넣었다. 하지만 배원단의 풍부한 영기가 약에서 퍼져 나오고, 제대로 퍼지기도 전에 이미 소용돌이에 의해 빠르게 빨려 들어가 버렸다. 시후는 그제서야 자신이 제련에 대해 너무 낙관적이었음을 깨달았다.아무래도 두 알의 배원단으론 이 괴물 같은 회전체의 영기 흡수 속도를 감당할 수 없을 것 같았다. 그래서 시후는 더 이상 영기가 고갈되기를 두고만 볼 수 없었기에, 즉시 또 한 알의 배원단을 집어 삼켰다. 그러나 그 소용돌이의 회전과 붕괴 속도는 계속해서 가속화되고 있었다. 이미 축구공 크기였던 회전체는 이제는 야구공만큼 작아졌지만 여전히 멈출 기미는 없었다. 오히려 회전이 더 극단적으로 빨라지고 있었다.시후의 체
나는 재벌가 사위다 4821장
다른 무술가들은 수년, 심지어 수십 년을 기다려도 자신의 실력이 한 단계 더 업그레이드될 기회를 얻지 못하는데, 소이연은 단 몇 시간 만에 연달아 두 개의 경맥을 열며, 단숨에 도약하게 되었다. 이러한 속도는 무술가들이 속한 집단에서는 거의 전례 없는 일이라고 할 것이었다.소이연은 시후가 이렇게까지 큰 힘을 자신에게 안겨줄 줄은 몰랐다. 사실 그녀가 지금까지 능력이 업그레이드된 것조차도 시후의 도움이 있었기에 가능했고, 결과적으로 시후가 혼자의 힘으로 그녀를 지금의 상태까지 만들어준 셈이었다.그녀가 마음속으로 놀람과 기쁨이 교차하고, 시후에게 감동을 금치 못하고 있을 때 시후는 이미 객실의 방 문을 바로 닫고 자신을 침실에 틀어박혀 중소단을 제련하는 일에 착수했다.소이연에게 이런 힘을 준 것은 시후에게는 그저 손가락 한번 까딱하면 되는 일이었고, 그는 그것을 크게 신경 쓰지도 않았다. 거풍환은 비록 소모가 빠르긴 하지만 제련 난이도가 높지는 않기에 이번에 다 쓴다고 하더라도 다음에 또 제조를 하면 되기 때문이었다. 다만 약재와 영기가 조금 더 필요한 일이었다. 하지만 지금 시후가 시도하는 중소단의 제련은 진정한 의미에서의 큰 도전이라고 할 수 있었다. 중소단의 경우 더 이상 일반인이 복용하는 보통의 환약이 아니었다. 이 환약은 단지 사지나 오장육부를 다시 자라게 하는 데 그치지 않고, 뇌만 손상되지 않고 멀쩡하다면 그 사람을 다시 살아나게 만들어 줄 수 있게 해주고, 완전히 아프기 전 원래의 상태로 회복시킬 수 있는 약인 것이었다. 이 점에서 중소단은 회춘단과는 차원이 다른 약이었다.예를 들어, 제이크 한의 경우를 살펴보자면 그는 회춘단을 아무리 많이 복용한다고 해도 결국 죽을 운명일 것이었다. 하지만, 중소단이라면 그를 살릴 수 있다. 그 정도로 전신에 치명적인 손상이 있는 상황에서는 회춘단조차도 그 사람의 목숨을 붙들지 못할 것이나, 중소단은 그의 목숨을 살릴 수 있을 것이다.회춘단은 시간을 거슬러 젊음을 회복하게 해주지만, 중소단은 사
나는 재벌가 사위다 4820장
시후가 안세진과 이화룡의 얼굴에 떠오른 음흉한 표정을 못 봤을 리 없었다. 그래서 시후는 곧바로 진지한 표정으로 말했다. “배유현 씨에게 약재를 준비해달라고 했습니다. 오늘 밤 약을 좀 만들어야 해서요. 그리고 소이연 씨는 현재 세 사람 중에서 무술 능력이 가장 뛰어나니, 혹시 무슨 상황이 생길 경우를 대비해 나와 함께 있도록 한 겁니다.”시후에게 있어서 이렇게 고급 약을 정제하는 일은 큰 도전이라고 할 수 있었다. 왜냐하면 약의 등급이 높으면 높을수록 영기의 소모도 커지고, 제조 과정도 더 위험해지기 때문이다. 중간에 조금만 실수를 하더라도, 가볍게는 실패로 끝나게 되겠지만, 최악의 경우 자신에게 역으로 피해가 올 수도 있을 것이었다.따라서 소이연이 약 제조 자체 과정을 도울 수는 없겠지만, 세 사람 중 가장 강한 그녀가 곁에 있다면 외부의 방해를 막을 수 있을 것이고, 그만큼 안전이 더 보장되는 셈이다.이제야 두 사람은 고개를 끄덕이며 상황을 이해한 듯했고, 아쉬운 표정을 감추지 못했다. 한편 소이연은 자신이 조금 전까지 했던 쓸데없는 상상에 얼굴이 붉어지고 말았다.네 사람은 호텔의 꼭대기 층으로 올라갔다. 시후는 소이연을 데리고 프레지덴셜 스위트룸으로 들어가, 그녀에게 문과 창문, 커튼을 모두 닫으라고 지시한 후 말했다. “소이연 씨, 난 이제 방에서 약을 제조할 겁니다. 내가 나오기 전까지는 그 누구도 들여보내지 말아요.”소이연은 고개를 끄덕이며 물었다. “은 선생님, 그렇다면 제가 도와드릴 일은 없을까요?”시후는 미소를 지으며 말했다. “없어요, 아무도 작업을 방해하지 않게 못 들어오게만 하면 되니까.”소이연은 망설임 없이 말했다. “네, 은 선생님. 그럼 저는 문 앞을 지키겠습니다.”그때 시후는 문득 떠오른 듯 물었다. “이번에 능력이 한 층 업그레이드된 기분은 어때요?”지난 번 먹은 약의 약효에 대해 소이연은 여전히 감격을 감추지 못했기에 공손히 말했다. “음... 저는... 아직 실감이 잘 안 나는 것 같아요
나는 재벌가 사위다 4819장
차량 행렬이 버킹엄 호텔에 도착했을 때, 배유현은 이미 오랫동안 그곳에서 시후를 기다리고 있었다. 그녀의 곁에는 원서훈이 함께 있었고, 그의 손에는 커다란 여행 캐리어 두 개가 들려 있었다. 그 안에 바로, 배유현이 시후를 위해 준비한 약재들이 들어 있었다.시후가 차에서 내리자마자 배유현이 그의 곁으로 다가왔고, 배유현이 막 인사를 하려던 찰나. 다른 편 문에서 소이연이 먼저 내리는 것을 보자, 그녀는 깜짝 놀라고 말았다. 이어서 안세진과 이화룡도 뒤따라 다른 차량에서 내리자 배유현은 더욱 의아해졌다. 한국에 있을 때도 배유현은 두 사람을 이미 알고 있었기 때문에, 시후가 이들을 미국까지 데려온 건 예상을 하지 못한 일이었다. 하지만 곧 그녀는 마음을 다잡고, 공손히 시후에게 말했다. “은 선생님, 요청하신 물품은 모두 준비 완료했습니다.” 그러며 원서훈이 들고 있는 가방을 가리키며 덧붙였다. “부족하실까 봐, 요청하신 양보다 하나 더 여분으로 준비했습니다.”“좋네요.” 시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “배유현 씨 수고 많았어요.” 곧 이어 시후는 물었다. “배유현 씨, 제이크 한 경감의 상태는 어떻습니까?”배유현은 재빨리 답했다. “지금까지 계속 냉동센터에서 보관 중이며, 동결 상태는 아주 안정적입니다.”“그렇군요.” 시후는 다시 고개를 끄덕이고 말했다. “내일쯤 그를 직접 보고 싶은데요. 배유현 씨 가 시간을 좀 내주겠어요?”배유현은 망설임 없이 바로 대답했다. “은 선생님께서 원하시는 시간대만 알려주시면 바로 준비하겠습니다. 냉동센터는 뉴욕 교외에 있어서, 헬기를 타면 30분 안에 도착합니다.”시후는 이번에 만들 중소단에 자신은 있었지만, 언제 완성될지는 아직 미지수였기에 이렇게 답했다. “정확한 시간은 아직 모릅니다. 배유현 씨가 바쁘시다면, 믿을 만한 사람을 지정해서 안세진 부장과 직접 소통하게 하셔도 됩니다. 안세진 부장은 아시죠?”배유현은 고개를 끄덕이며, 안세진에게 인사했다. “안세진 부장님, 안녕하세요.” 그리고 이화
나는 재벌가 사위다 4818장
그 후, 시후는 아내 유나가 윤우선을 걱정할까 봐 휴대폰을 들어 그녀에게 전화를 걸었다.전화가 연결되자, 유나는 곧장 물었다. “여보, 지금 어디예요?”시후가 말했다. “지금 외지에 와서 장모님 일로 인맥들을 좀 알아보러 왔어요. 이제 막 뉴욕으로 돌아가려는 참이고요. 요 며칠 장모님과 연락은 됐어요?”“연락은 했어요.” 유나는 한숨을 쉬며 말했다. “여보, 사실 지금 이 얘기를 하려고 전화하려던 참이었어요. 엄마가 10분 전에 나에게 전화를 했는데, 엄마가 뭐라고 하셨는지 알아요?”시후는 대충 짐작이 갔지만, 일부러 모르는 척하며 물었다. “뭐라고 하셨어요?”유나는 어이없다는 듯 말했다. “엄마가 전화로 그러는 거예요. 지금 있는 감옥 생활이 너무 좋대요. 원래는 당신에게 전화하려 했는데 계속 안 받아서, 나에게 전화한 거라고요. 그러면서 당신에게 전해달라고 하던데요. 지금 당장은 교도소에서 나올 필요가 없을 것 같다고, 너무 급하게 내보내려 하지 말라고요... 그리고, 그냥 우리가 다 함께 귀국만 할 수 있으면 된다고, 혹시 안 되면 나중에 교도소에서 나와서 혼자 한국으로 돌아가시겠대요......” 이렇게 말하면서, 유나는 약간 걱정스러운 목소리로 물었다. “여보, 우리 엄마가 설마 뭔가에 홀린 건 아니겠죠? 감옥에 들어가더니 중독된 것도 아니고, 어떻게 먼저 교도소에서 나가기 싫다고 하시다니...”시후는 쓴웃음을 지으며 속으로 생각했다. ‘순진한 내 아내, 장모님께서 지금 베드포드 힐의 귀신도 벌벌 떠는 수감자라는 별명을 지었다는 사실을 알게 되면, 왜 그렇게 나가기 싫어하는지 금방 이해할 텐데...’ 하지만 시후는 그에 대해 자세히 말하지는 않고, 대신 이렇게 안심시켰다. “여보, 아마도 장모님께서 우리가 너무 걱정할까 봐 일부러 그렇게 말한 거 아닐까요?”유나는 진지하게 말했다. “우리 엄마는 원래 남을 걱정할 성격이 아닌 거 잘 알잖아요. 엄마가 먼저 안 나오겠다고 한 건 두 가지 이유 중 하나겠죠. 하나는 누군가에게 협박을
나는 재벌가 사위다 4817장
시후의 이야기를 들은 안세진과 이화룡 두 사람은 곧바로 고개를 끄덕이며, 시후와 소이연의 뒤를 따라 비행기에 올랐다.비행기에 타자마자 시후는 세 사람에게 말했다. “일단 앉아 있어요, 나는 안쪽에서 전화를 좀 해야 해서...”이 항공기의 기내는 총 네 개 구역으로 나뉘어 있었고, 조종실과 승무원들의 업무 구역 외에, 승객이 탑승할 수 있는 구역은 앞에서부터 좌석 구역, 업무 구역, 휴식 구역으로 구성되어 있었다. 좌석 구역의 경우 모두 넓은 일등석 좌석으로 총 30석이 마련되어 있었고, 업무 구역은 회의실 하나와 사무실 하나가 있으며 휴식 구역은 더블 침대가 있는 스위트룸의 형태였다.시후는 세 사람과 간단히 인사를 나눈 뒤, 맨 뒤에 있는 사무실로 가 앉았다. 시후가 자리에 앉자마자 가장 먼저 한 일은 바로 배유현에게 전화를 거는 것이었다.배유현은 전화를 받자 공손하게 물었다. “은 선생님, 따로 지시 사항이 있으신지요?”시후가 말했다. “배유현 씨, 이따가 약재 목록을 하나 보낼 건데, 뉴욕에서 가능한 한 빨리 구해줬으면 해요. 전부 구할 수 있으면 제일 좋고, 만약 부족한 게 있다면 즉시 알려줘요. 국내에서 바로 공수해야 할 테니까.”“네 알겠습니다!” 배유현은 재빨리 대답했다. “은 선생님, 뉴욕에는 한국인이 많이 살고 있고, 유명한 한의사들도 많아요. 약재와 한의학 관련 업계도 규모가 있어서 웬만한 건 다 구할 수 있을 겁니다.”시후는 “네.” 하고 짧게 답하고 말했다. “그럼 목록을 보내줄 테니 준비 부탁해요.”“은 선생님, 너무 공손하게 말씀하시네요. 선생님을 돕는 건 제게 영광입니다.” 배유현은 이어서 물었다. “아 참, 은 선생님. 언제 뉴욕에 도착하시나요?”시후는 대답했다. “곧 비행기가 이륙할 겁니다. 두 시간쯤 후에 도착할 듯하네요.”배유현은 급히 말했다. “그럼 제가 공항으로 마중 나가겠습니다!”하지만 시후는 오늘 밤 페이셔스 그룹에 묵을 생각이 없었다. 약을 조제해야 할 뿐만 아니라, 안세진과 이화룡
나는 재벌가 사위다 4816장
이 시각, LCS 그룹의 콩코드 여객기는 공항 활주로의 끝에서 대기 중이었다. 가느다란 기체와 미래지향적인 디자인은, 이 비행기를 마치 유령처럼 보이게 만들었다.이 비행기는 시후가 미리 준비해 국내에서 멕시코까지 보낸 전용기로, 그를 귀국시키기 위한 것이었다. 민간 항공이나 일반 전세기는 환승이나 준비 시간이 오래 걸리기 때문에, 이 콩코드기는 전체 비행 시간을 절반으로 줄여줄 수 있었다.시후가 탄 차량이 공항 활주로에 진입하자마자, 기체 내부에서 탑승문이 열렸고 두 사람이 빠르게 내려와 계단 아래 좌우에 나란히 서서 정중히 대기하고 있었다. 이 둘은 바로 시후의 왼팔, 오른팔이라 할 수 있는 인물들로 한 명은 바로 버킹엄 호텔의 책임자 안세진, 나머지 한 명은 뒷골목의 실세 이화룡이었다.두 사람 모두 시후의 지시로 이 전용기를 타고 국내에서 멕시코까지 날아왔지만, 정작 그들은 왜 시후가 자신들을 이렇게 먼 곳까지 불렀는지 아직 알지 못했다.이화룡은 시후가 탄 차량이 다가오는 것을 보며, 낮은 목소리로 안세진에게 물었다. “부장님, 도련님께서 우릴 멕시코까지 부른 이유가 뭔지 아십니까?”안세진은 어깨를 으쓱이며 말했다. “모르지... 나도 그냥 도련님이 오라고 하셔서 비행기를 타고 같이 온 거야. 이후 일정은 나도 모르지.”이화룡은 혀를 차며 말했다. “쯧쯧, 제 생각엔 도련님께서는 이번에 당장 떠날 준비를 하시는 것 같은데요. 아 참... 난 무슨 일 시킬 줄 알고 기대했잖아… 게다가 온 김에 정통 멕시코 타코를 좀 먹어볼까 했는데 말입니다...? 제가 타코를 꽤나 좋아하잖아요. 국내에서도 파는 데가 있긴 한데, 뭔가 제대로 된 맛이 아닌 것 같아서 말이죠. 원래 음식은 그 나라에서 먹어야 진짜 맛이 나는 거 아니겠습니까.”그러자 안세진은 웃으며 말했다. “타코를 먹는 건 급한 일이 아니니까, 나중에 도련님이 시키시는 일이 끝나고 내가 제대로 자리를 마련해주도록 하지!” 그리고는 곧이어 진지한 얼굴로 말했다. “하지만 여기 멕시코에서는
