年の差

妊娠3ヶ月目、私は自宅で安静にしていた時、台風が接近していたにもかかわらず、夫の岡田洋平は電話を受けて幼なじみの女性に会いに出かけてしまった。 その結果、私は腹痛に襲われ、救急車で搬送中に事故に遭い、赤ちゃんを失ってしまった。 遅れてやってきた洋平は、私を責めるばかり。「小林愛子、君は何て役立たずなんだ！子供一人さえ守れないなんて！」

私の夫はみんなから見れば素晴らしい医師だ。 なのに、彼は初恋の人の息子が公園で開催されているくじ引きのイベントに参加するのを付き合うために、交通事故で重篤な状態の患者の治療を遅らせてしまった さらに、勝手に薬を変え、目の前で彼女が激しい痛みの中で亡くなるのを見過ごし、その心臓を初恋の人の息子のために取ってしまった。 だが、彼が知らないのは、その交通事故で顔が変形してしまった少女が実は自分の娘だったということだ。 その後、彼は遺族に遺体の寄付を求めようと電話をかけた。 すると、部屋の中で私の携帯電話の呼び出し音が鳴り響いたのである。

大富豪の両親は全国的に有名な慈善家。300円以上の出費をするたびに、彼らに許可を求めなければならない。 癌の末期だと診断された日、2000円を申請したが、3時間も罵られた。 「若者に病気なんてありえないだろ。金が欲しいならもっとまともな理由を考えたらどうだ」 「2000円あれば貧しい地域の子どもたちがどれだけ暮らせるかわかってるのか？妹の方がよっぽど分別があるよ！」 病に侵された体を引きずりながら、数キロ歩いて地下の狭い部屋に戻った。 でも、商業施設の大型スクリーンには、両親が養子の妹のために巨額を投じてディズニーランドを貸し切った様子が映し出されていた。 堪えていた涙がついにこぼれ落ちた。 2000円では化学療法1回分にも足りない。ただ、新しい服を買って、少しでも見苦しくない姿で死にたかっただけだった。

鈴木優香は、母が支援している貧困家庭の学生だった。 彼女は、私が長い間憧れていた高嶺の花でもあった。 彼女にチャンスを与えようと、ピアノコンクールの出場資格を譲ろうとした。 彼女は私の提案を拒否し、申込書を彼女の憧れの男に渡して言った。 「悠太、このコンクールにふさわしいのはあなただけよ」 彼女は高級車が好きだった。 私は、母に頼んで限定車のクーペを買ってもらい、彼女にプレゼントした。 彼女は私を浅はかだと笑った。 「車をもらったからって、あなたを好きになるわけじゃないわ。鈴木直樹、あなたは私のことを永遠に理解できないわ」 私のおかげで、彼女は、謎の大金持ちの娘として世間に出たが、すぐに私のお金を使って、彼女の憧れの男と遊び始めた。 それでも私は、彼女が自分の全てだと思っていた。 母に頼んで彼女を会社に入れてもらい、半年も経たないうちに幹部に昇進させた。 しかし彼女は、憧れの男と共謀して会社の資金を空っぽにし、さらに私に死ねと迫ってきた。 「直樹、あなたは金と物を使って私を侮辱する以外に何ができるの？私の成功への道で最も邪魔なのは、あなたよ。あなたが死んでこそ、私は堂々と悠太と結婚できるのよ」 絶望に陥った私は、そのまま彼女に背中を押され、車に轢かれて死んだ。。 そして、私は生まれ変わり、優香のためにピアノを買ったあの日に戻った。 優香は嫌な顔をして私を見て言った。 「直樹、買いたくないなら言えばいいのよ。こんな風に私を侮辱する必要はないわ」 私は彼女に向かって唾を吐いて言った。 「僕がお前を侮辱しているのか、それともお前の性格が捻くれているのか？犬ですら食べ物をもらえばしっぽを振ってお礼をするのに、お前は食べ物をもらっても感謝せず、冷めれると文句ばかり言って、犬以下だな」

最近、デスクメイトが私を見る目がなんだか変だった。 食堂へ食事に行く時でも、体育の授業を受ける時でも、いつも遠くから私を避けていた。 ついに我慢できなくなって、デスクメートをつかまえて尋ねた。「もしかして、私が何か気に障ることをしたの？」 彼女はびくっと震えて、何歩も後退して距離をとった。目をそらしながら言った。「いいえ、あなたのせいじゃない！」 しかし、その後彼女はすぐに一流クラスから普通クラスに下げることを決めた。 私は疑問に思って尋ねに行き、彼女の新しいクラスの入り口に立った瞬間。 元々ゆったりと他の人とおしゃべりをしていたデスクメートは、突然全身が震えて、恐ろしげに叫び出した。 「本当にあなたのせいじゃない、お願いだからもう私のところに来ないで、お願い！」

　矢崎香織は結婚したが、新郎は一向に現れなかった。 怒りのあまり、新婚の初夜、彼女は見知らぬ男と一夜を共にすることとなる。 後に、彼女はその男に付きまとわれ始め、驚いたことにその男こそが逃げた新郎だった...

前世、私は畑の中で大富豪の両親に遠くから探し出された。 予期せぬことに、偽の妹が私を洗脳して、両親との仲を悪化させ、養父母との縁を完全に断つことになった。 転生して戻ってきた今度は、私は自分の財産をしっかりと手に入れ、私を傷つけたクズたちに血の代償を払わせるつもりだ。

　7歳の末っ子が蛇に噛まれ、私はすぐに彼を長男の病院に連れて行った。しかし、長男の彼女に愛人扱いされた。 　彼女は息子に血清を打つのを妨げただけでなく、私を平手打ちした。 　「私は彼と運命の相手なのに、隠し子まで連れてきて、よくも私の前でケンカを売ってくれたな」 　彼女は私を地面に押し倒し、殴りつけ、女性の象徴を切り落とした挙げ句、こう言い放った。 　「こんな淫らな女、あそこを封じれば大人しくなるわ」 　私は全身打撲で救急室に運ばれたが、執刀医はなんと長男だった。 　彼は手を震わせ、顔は青ざめていた。 　「母さん、誰がこんな酷い目に遭わせたんだ？」

私は長い間愛情を注いできた子供が禁断の関係の果てに生まれた存在であることに、突然気づいてしまった。 それに対して、私の本当の子供は理不尽な運命の末に命を奪われていた。私が取り乱し、自分を責めると思った？ 違う！私はすぐさま義母を刑務所送りにし、夫を破滅させた。そして、私は新しい人生を歩み続ける。

父を守るために、私は犯人に10時間も暴行を受けた。 しかし、その時、父は養女の18歳の誕生日を祝っていた。 息絶える直前、私は父に電話をかけた。 「お父さん、今は私も誕生日だよ…おめでとうって言ってくれる？」 「お前みたい奴が、誕生日を祝う資格なんてない！お前のせいで母さんが死んだんだぞ！お前なんて生きている価値はない、死ね！」 そう言い放つと、父はためらいもなく電話を切った。 翌日、私の死体は鉢植えの中に入れられ、警察署の前に置かれた。 父は検死を担当し、死体を見るなり犯人が極めて報復的な心理を持ち、手口が残忍で、警察を軽視していることを見抜いた。 だが、彼はその死体が、自分が最も憎む娘だということには気付かなかった。