入り婿

夫の林原光一はトップクラスの蝋人形師だった。 彼の従妹のために蝋人形を作るために、私の助けを求める電話を切ってしまった。 私はアンフェタミンを注射され、自分の爪を一本一本抜かれ、すべての肌に熱い蝋が注がれるのをはっきりと見ていた。 私はすべての髪とまつげを抜かれ、内臓を粉砕され、足の裏に鉄筋が刺され、蝋人形に作られた。 お盆の展示会で林原光一は私を見た。 同僚は彼に、蝋人形の顔が私に酷似していると注意した。 彼は顔をしかめて嫌悪感を示した。「いつも理不尽なことを言って、死んだほうがいい」 でも、私は既に死んでいると彼は知らなかった。 林原光一は気づかなかった。目の前にある、彼が解剖するこの蝋人形が、実は私だったとは。

山下歳の初恋が突然コンサートに現れた。 ファンたちは彼らが相応しいカップルだと言っていた。 ネットユーザーたちが私に山下歳を解放するように促していた。 その後、山下歳は初恋を家に連れて帰り、こう言った。 「見崎念美、いい加減にしろ。これ以上面倒を起こさないでくれ」 ネットユーザーたちが山下歳の独身復帰を祝うとき。 私は交通事故に遭い、不慮の死を迎えた。 遺言通り、死後私は遺灰サイコロにされてしまった。 遺灰サイコロは低炭素で環境に優しく、汚染もなく、千年も保存できるそうだったから。 その日、山下歳は酔っ払ってサイコロをいじりながら言った。 「念美、いるか？」 「1る」 「会いたい」 「6恥なやつ」

遠くに嫁いで十年目、やっと私たち夫婦に待望の子供が授かった。 妊娠六ヶ月を迎えたある日、義母が子供は夫のものではないと疑い始めた。 その疑いを晴らすため、私は子供の親子鑑定を受けることを決意した。 結果を受け取りに行くはずだったその日、義母は私を寝室に追い詰めていた。 手には私の不貞の証拠だと言うものを握りしめた。 義母は皆の前で私を罵倒し、刃物で私の顔を切り刻み、暴力で流産に追い込んだ。 「恥知らずな女！ 不倫だけじゃ飽き足らず、他人の子を息子に押し付けようとするなんて。 今日こそ親代わりにお前をしつけてやる」 後になって、義母は全ての真実を知ることになった。 号泣しながら「孫を返して」と取り乱した。

山頂にたどり着いたとき、私は低体温症になってしまった。 命をかけて私を守ると誓った二人の幼馴染は、私を一瞥することもなく、それぞれ別のことに忙しくしていた。 一人は持っている服をすべて中村香織に着せるのに必死で、もう一人は自分の体温で中村香織を温めるのに夢中だった。 私は寒さで心臓が悲鳴を上げ、助けを求めて彼らにすがりついた。 しかし、彼らの返事は怒りのこもったものだった。 「紗也乃！こんなときにまで嫉妬するなんてどうかしてる！寒いなら走って体を温めろ！」 「帰ったらダウンジャケットを百着買ってやるから、今は絶対に香織と争うな！」 救助隊が到着し、私はなんとか一命をとりとめた。 病院で一週間入院している間、彼らは一度も見舞いに来ることはなかった。 その代わり、SNSでは中村香織の誕生日を祝う投稿に忙しそうだった。 幼馴染として十数年一緒に過ごしてきたはずなのに、ドライバーの娘の微笑みには到底敵わなかった。 私はお父さんに電話をかけた。 「井上との結婚、私、承諾します！」

林田康之のことが好きだったのに、彼は私を徹底的に嫌っていた。 その後、彼の手で私は矯正施設に送られることになった。 半年にわたる苦痛の日々を経て、ようやく私は彼を愛する気持ちを捨て去ることができた。 しかし、今度は彼が後悔し、涙ぐみながら私に戻ってきてほしいと懇願してきた。けれど、私が返したのはただの哀れみの言葉だった。 「康之、愛を返すから、自由を返してよ」

結婚式の夜、妻が姿を消した。翌日、兄の部屋で目を覚ましたんだ。 家の名誉を重んじる両親は、大らかな態度で許すよう私を説得した。しかしその言葉の裏には、妻への非難、軽蔑が隠されていた。 私は腹が立って、妻を連れて家を出て行った。 しばらくして、妻は心無い噂に苦しみ、流産し、そして目の前で屋上から飛び降りた。 私は取り乱し、後を追った。 目を覚ますと、結婚式当日に戻っていた。

大晦日の夜、家に帰ると、妻の体に「豚肉品質検査合格」の印が押されていた。 彼女は動揺した様子で、「これはうちの家紋なの」と必死に説明してきた。 　その見え透いた噓の前に、私は鼻で笑った。 　 彼女が知らないのは、私は「人間クズ撲滅戦線」のメンバーだということだ。 手持ちのシステムを使えば、彼女のこれまでの人生を簡単に調べることができる。 しかし、信じられない事実が浮かび上がった。 彼女こそ、私の最後の「クズ撲滅任務」のターゲットだったのだ。 この任務を完了すれば、私は一千万円の報酬を手に入れることができるのだ。

息子が生まれたとき、腕に小さな丸いあざがあった。 それは私だけが知っていることだ。 しかし、私が病室で目を覚ましたとき、そのあざはもう消えていた。 ずっと、自分が見間違えたのかと思っていた。 しかし、百日祝いのとき、同じ日に生まれた義弟の子どもを見て、一瞬で気づいた。 その丸いあざが目の前に現れたのだ。 でも、私はそれを指摘しなかった。息子が18歳になった入学祝のパーティーで、義弟が突然こう言った。 「実は、あの時取り違えた。君の優秀な息子は君のではなく、うちの子だ」 私はただ笑いながら、両親の席を彼らに譲った。

食卓の前、命を削って辛うじて産んだ息子がいきなりロシア語で話した。 「パパ、明日菜さんと遊びたいなら、ママが寝るまで待たなきゃいけないの？」 私のことを一生愛すると宣言した大富豪の旦那は微笑んで、ロシア語で返した。 「ああ、そうだな。絶対にママにはバレないようにな」 親子2人が息ぴったりと見交わして笑うのを見て、私は心の痛みをこらえて、わざと笑顔を作って料理を振る舞っていた。 私がロシア語を精通していることを彼らは知らなかった。 彼らがもう一つの家庭を作ったことに気づいたことも。 しかし暴くことはしなかった。 何故なら、彼らを見捨てることに決意した。 「ねえ、システム。私を家に帰して」

夫との夜の営みに満足できない私。そんな私のために、夫は若く逞しい男性を紹介してくれた。その体育会系の青年との一夜で、私は忘れていた快感を取り戻していく......