タイムトラベル

私はシングルマザーで、ある富裕な奥様に家政婦として選ばれた。 しかし、予想に反して、その奥様は家事を一切させるどころか、私に豪華なドレスを着せてくれたのだ。

私は三浦家に取り違えられた真の令嬢。 しかし、私とニセ令嬢がビルの屋上で縛られていた時。 二者択一で、私は皆に見捨てられた。 ニセ令嬢は助けられ、私は18階の屋上から突き落とされた。 奇跡的に生き延びたけれど、心は完全に死んだ。 しかし、彼らは突然態度を変えた。 私を嫌っていた両親は、私の好みを気にして聞いてきて、 「死ね」と呪っていた兄は、いろんな高価な宝石を送ってきた。 あの「美香には到底敵わない」と言っていた婚約者まで、結婚式の準備を始めている。 私：「？？？」

彼氏の誕生日パーティーの主役席で——私は、ひとり三時間も待ち続けていた。 華やかに着飾り、主役として登場するはずの彼——桐生律真（きりゅう・りつま）は、一本の電話で病院へと呼び出されていた。電話の相手は、彼が長年心に秘めていた初恋の人、藤崎詩織（ふじさき・しおり）。 足を捻ったという口実で、詩織は病院の個室で彼を待ち構え、自ら仕掛けたカメラの前で——彼にキスをねだった。 その唇が深く重なる頃——「足が不自由で立てない」はずの律真が、何の躊躇もなく立ち上がり、詩織を壁際に押し付けた。 「律真……どうして高梨文咲（たかなし・ふみさき）には、足が治ってることを隠してるの？」 詩織の問いに、彼は熱を帯びた声で囁いた。 「知られたら、結婚しろって騒ぎ出すに決まってるだろ。 あいつなんか、ただの無料の家政婦だ。俺が妻にする価値なんてない」 そして——彼と詩織は激しく絡み合い、詩織は私が心を込めてデザインした純白のウェディングドレスを身に纏いながら、カメラ目線で勝ち誇った笑みを浮かべた。 画面は、淫らな水音と共に途切れた。 そうか。彼は、最初からずっと私を騙していたんだ。 私は、彼のために作ったバースデーケーキを無言でゴミ箱に投げ捨て、震える指先で母にメッセージを送った。 「お母さん。わかった。お見合い、行くよ」

　　　　　　　そんじょそこらではお目にかかれないほどのきれいな顔を持つ夫は これからは妻だけに尽くすと公言。はぁ?　　　 　 　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊ 夫はアラ還を前に妻に対して外に向けてもこれからは妻だけに 尽くすと公言。ずるい男、今になって。 さんざん今までいろんな女性と付き合ってきた夫の言葉。そんじょそこらではお目にかかれないほどのきれいな顔を持つ夫は、独身時代もそして結婚して既婚者になってからもすごくモテた。 そんなイケてる男とその妻の行く末を描いてみました。

森田建設グループの社長、森田義雄の息子である森田つばさが亡くなった。 遺体は高層ビルの最上階にある父・森田義雄のオフィスで発見された。 犯人はまるで義雄に挑戦しているかのように、「お前の息子を、お前の縄張りで殺した。本来なら助けられたはずだが、お前は何もできなかったな」と言わんばかりだった。 そして、「次はお前を殺すこともできる」と。

通のスマホケースのはずなのにいつも脂っぽくなってしまう。親友に文句を言ったら、彼女は「それ、人の皮で作られてるんだよ」と真顔で言った。その晩、私は誰かが自分の顔の皮を剥がしているような感覚に襲われた。「私の皮が嫌なら、自分の皮を使えばいいじゃない」 腐った皮のない死体、互いを責め合うルームメイト、それとも親密な親友。果たして、誰が本当の幽霊なのか？

8年間、私は長瀬深のそばにいた。この日、彼が私とシステムのやり取りを見てしまった。 冗談めかして、「私はあなたを落とすために来たのよ」と言った。 それ以来、彼は家に帰らなくなり、かつての優しい彼氏の面影は全くなくなってしまった。 彼は私を自分のそばに置いておきながら、仲間たちに私を侮辱させ、他の女と仲睦まじくする様子を無理やり見せつけた。 でも、彼を落とすというのは嘘だった。 私の本当の任務はもう終わっていて、そろそろ潮時なのだ。

夫は京市の富豪の一人息子、なのに私は孤児だ。 それで、彼の両親は私たちの交際に反対していた。 今、私が妊娠したと知り、彼らはなんと自ら飛行機に乗って迎えに来た。 私は夫との写真をSNSに投稿し、「あなたがいてくれて感謝、これでやっと幸せになれる」と書き込んだ。 しかし、まさかその投稿が、夫とネット恋愛をしていた金持ちの彼女に見つかり、浮気相手だと勘違いされ、結局生まれてくるはずの子供を失うことになるとは思わなかった。 そのお嬢さんは私のお腹を踏みつけ、憎々しげに言った。 「人の男を誘惑する尻軽女が、腹の中の子供も同じ尻軽女の種だ。蹴り飛ばしてやるのも世のためだよ！」 「ただの胚に過ぎないんだから、私には金があるんだし、賠償金なんて痛くもかゆくもないわ！」

最近、夫が少し変だ。 妙に普通じゃないほど変で、その状態が長く続いている。まるで大病にかかったように、二か月以上も壮絶な日々が続いている。 もともとは穏やかな性格の人だったのに、今はそわそわして落ち着かない。 彼は暇さえあればスマートフォンをじっと見つめ、恋をしているかのように照れくさそうに笑う。私が近づくと、無言のまま画面をさっと消す。

息子は大動脈解離が破裂したため、緊急手術が必要だ。 私の夫は心臓外科の専門医だ。 でも私は、彼には連絡せずそのままタクシーで病院へ向かった。 前の人生では、私が必死に夫にお願いし、夫を救急車に同乗させ、息子を病院に連れてきてもらった。 彼は病院のベッドをすぐに手配してくれた。 けれど、夫はそのとき携帯電話を持ち忘れていた。 ちょうどその頃、彼の幼なじみである山田小梅が心筋梗塞で倒れ、夫に何度も電話をかけたが繋がらず、救急車の中で息を引き取った。 その後、夫は三ヶ月間失踪し、戻ってきたときには何事もなかったかのように振る舞っていた。 息子の誕生日には、夫が料理を作ると提案してきたほどだ。 しかし、その料理には薬が仕込まれていた。 夫は私の首を締めつけながら、私の喉を切り裂いた。 「お前が俺を家に呼び戻さなければ、小梅は死ななかったんだ！お前ら一家は人殺しだ。全員、彼女のために償うべきだ！」 次に目を覚ましたとき、私は息子が心臓病を発症したその日に戻っていた。 今度は夫は小梅からの電話を受け取ることができた。 それなのに、どういう訳か、後に彼が膝をついて私に許しを乞うことになるなんて。