All Chapters of 反骨精神あふれる若妻に、夫はおとなしく降参: Chapter 11 - Chapter 20

「奥様は仕事場へ向かいました」定律は唇を引き結び、「胃はもう大丈夫なのか？」と尋ねた。「見たところ、特に問題はなさそうです」定律は淡々と「ああ」とだけ返し、視線を手元の書類に落として、それ以上は何も言わなかった。「羽成様、奥様からのお届け物があります」蒔人はそのことを思い出し、定律の前に封筒を差し出した。定律は顔も上げずに「読め」と命じた。「は」蒔人は封筒を開け、中の書類に目を通すと、一瞬動きを止めた。そこに書かれたタイトル——「離婚協議書」の五文字に驚愕し、声が詰まった。「読まないのか？」定律が問い詰める。蒔人は腹を括り、意を決して読み上げた。「羽成様、奥様は離婚を求めています。離婚理由は『夫の機能障害により、夫婦の基本的義務を果たせず』という……」定律の表情が一気に冷え込んだ。「これは何のつもりだ？」「奥様からの離婚協議書です」蒔人は息を詰めながら答えた。自分はとんでもない秘密を知ってしまったのではないかと、視線を泳がせ、震える手で書類を定律に差し出した。定律はそれを奪い取り、冷たい視線で内容を確認する。そこに記載された条件は、彼女が欲しがったのは「九台の別荘」ただ一つ。それは、かつて泰世が所有していた物件だった。「賢い選択だな」定律は鼻で笑った。自分が何のために彼女と結婚したのか、彼女はよく理解している。だからこそ、金銭については一切触れなかったのだろう。だが、それはともかく——この離婚理由には、彼の怒りを煽るには十分すぎるほどだった。彼はすぐに星奈に電話をかけた。「星奈、これは何のつもりだ？」その頃、星奈は彩月と一緒に家具を見ていた。彼女は仕事場に着くなり、彩月を呼び出していた。九台の家に戻るつもりだったが、その家は二年前に完全に片付けられ、今は家具も何もない状態。住むためには、新しく家具を買い揃える必要があった。定律の電話を受け、彼女は冷たい声で答えた。「見ればわかるでしょ？離婚協議書よ」「聞きたいのは離婚理由のことだ」定律の声は低く冷たい。「俺が性的機能障害？ふっ、俺がいつお前を満足させられなかった？」男のプライドを傷つけられ、彼の怒りは想像に難くない。星奈はくすりと笑った。「だって、あんたって十日や半月に一度しか帰って

どうして彼がここに？星奈は少し驚いた。しかし、次の瞬間、彼女は激怒した。別荘の玄関前には二人のボディガードが立っていた。星奈は冷たく顔をしかめて尋ねた。「私の別荘に何をするの。どいて！」蒔人が答えた。「申し訳ありません、奥様。これは旦那様の指示で、九台の別荘は旦那様名義になっており、誰も住んではいけないことになっています。もし誰かが住もうとしたら、私有地に無断で侵入したとみなされ、法的に処罰されます」つまり、刑務所に入ることになる。星奈は殺したい気持ちになった。彼女はすぐに振り向き、夜の中で定律を睨みつけ、顔を真っ赤にして怒りが湧き上がった。「来なさい」定律の声が夜空を越えて彼女の耳に届いた。星奈は深く息を吸って、彼と話をしようと決め、足を踏み出し車のドアを開けて乗り込んだ。車に乗るやいなや、彼に引き寄せられ、彼の腕の中に倒れ込んだ。彼の上に座る形になった。その日、星奈はスカートを履いていて、スカートの裾の下には下着が見えてしまう。驚きのあまり、腰を使って彼の体から離れようとした。「何をするの」定律は彼女を離さず、細い腰をしっかりと掴み、体を固定した。星奈はその状態を見て、頭が真っ白になり、怒りと屈辱に満ちた声で叫んだ。「定律！」「前は俺に障害があるから、満足できないって言ってたよな。俺が障害かどうか、今夜自分で確かめてみろよ、白石さん」定律は冷たく笑い、彼女の顎を掴んで顔を向けさせた。星奈は動けなかった。屈辱感がさらに強くなり、彼女は必死に言った。「放して！もうすぐ離婚するんだから、あんたにこんなことする権利はない！」「お前が訴えてきたんじゃないか？もし不満を持っているなら、満たしてあげるよ。毎晩7回、どう？」定律は話しながら、あえて体を擦り寄せてきた。星奈は目を見開き、顔が真っ赤に染まった。彼女は慌てて手を伸ばして阻止しようとした。「離して！まともに話して！」「まだ俺がダメだと言うのか？」定律は彼女の耳元で低く囁いた。この獣！理性は叫んでいるのに、体は反応があった。彼女は心の中で悔しさと怒りが入り混じっていたが、声に出すのが怖くて歯を食いしばった。「もう言わない、だから放して！ちゃんと話をしよう」「もう諦めたの？」定律は軽く

二階に上がろうと足を踏み出したその時、電話が鳴った。「もしもし」定律は電話を取った。電話の向こうの相手が尋ねた。「初めまして、そちらが4千万で子供を求める広告を出した方ですか？」定律の顔色が暗くなった。「子供を？」「あなたが出した広告ですよ」「俺は広告を出していない」定律は冷たい顔で電話を切った。元々機嫌が悪かったのに、こんなことを言われて、ますますイライラした。1秒も経たずに、再び電話が鳴り、また子供の話をしてきた。定律は生まれつき鋭いので、すぐに状況を察知し、誰かに調査させた。結果、その調査は彼の奥さんに繋がった。それを知った定律は、怒ることはなかった。ずっと小細工をして、彼の注意を引こうとしていたのか。離婚したい人は普通、そんなことしない。定律は唇を少しだけ上げ、星奈に電話をかけ、彼女を問い詰めるような真剣な表情を作った。ところが、彼の番号はブロックされていた。定律の顔が冷たくなった。この女。まさか彼をブロックしたか！*その晩、星奈は仕事場で寝ていた。薬を飲んで、ソファに横になり、ぐっすりと眠った。翌朝目を覚ますと、胃の調子は完全に良くなっており、NASグループからの招待を受けて、コラボレーションについて話し合いたいとのことだった。「本当に？あなたたちの社長が私のデザインに目をつけたの？」星奈は心の中で喜んだ。NASは世界的に有名な高級ブランドで、以前彼らが新しいブランドを探していたとき、彩月が興味を示していた。最初は全く期待していなかったが、まさかこんなチャンスが訪れるとは！だが、ひとつ問題があった。彼女のデザイン画は家に置きっぱなしで、持っていなかった。少し躊躇した後、彼女はデザイン画を取りに家に戻ることに決めた。それは自分のものだし、取り戻す権利があるから。タクシーを呼び、秋園別荘に向かった。到着したのはちょうど10時、定律はすでに会社に行っていたので、星奈は安心していた。彼に会うことは絶対にないと思った。「奥様！」家に入ると、林が彼女を迎えた。星奈は驚き、手で「静かに」と合図した。「林さん、今日私が戻ってきたことを彼に言わないで」そう言って、静かに階段を上がった。林は不思議そうな顔をしていた。自分の家で、な

社長室に無意識に入った星奈は、秘書から言われた通りに待つことになった。「少々お待ちください。日谷様がすぐにお越しになります」星奈は「はい」と答えた。十分後、オフィスの扉が開き、背の高い人影が現れた。星奈はふと、ほんのりとしたミントの香りを感じた。振り返ると、そこに立っていたのは、今日デザイン画を拾ってくれたあの高身長で美しい男性だった。「え？あなたは……」星奈は驚いた様子で言った。男性は微笑みながら、「こんなところで会うとは、偶然ですね」星奈はすぐに彼が誰かを理解し、丁寧に尋ねた。「日谷さんですか？」「はい」延樹はソファの前に歩み寄り、彼女と話をする姿勢で座った。「席へどうぞ」星奈は我に返り、自分のデザイン画を彼に渡した。延樹はしばらくそれを見てから、称賛の言葉をかけた。「白石さんは才能の持ち主のようですね」その後、笑みを浮かべながら続けた。「実は、うちは最近、軽奢ブランドを立ち上げようとしています。白石さんもご存知ですよね？」「はい」彼女はそれを目当てに来たのだ。「白石さんのデザインが、新しいブランドにぴったりだと思います。うちと協力してみませんか？」星奈は驚きと共に胸がいっぱいになった。もちろん、彼女は協力したいと思った。NASグループの投資があれば、彼女のデザインは広まるだろうし、国際舞台にも立てるだろう。しかし、彼女はどうしても実現が簡単すぎるように感じた。夢が一気に叶うような感覚で、ふわふわした不安定さを感じた。彼女のためにすぐに返事をしない延樹は、彼女のために少し待ってくれた。延樹は彼女のために言った。「どうかしましたか？白石さんは自分の能力を信じていないのですか？」「いいえ。ただ、現実感がないだけです」星奈は正直に答えた。延樹は少し微笑んだ。「大丈夫ですよ。白石さんならきっとできます。もし白石さんがよければ、すぐにでも協力を話し合いましょう」星奈は慎重に答えた。「すみません。まず帰ってからパートナーに相談させてください」すぐには答えられなかった。世の中に無料なご飯なんてないからだ。何か変なことを企んでいるのではないか、と考えた。延樹は彼女の考えを察したのか、笑いながら言った。「安心してください、白石さん

星奈はまぶたがひとりでに跳ねるのを感じた。どうしても茉青の言葉に裏があるような気がしてならなかった。表面はとても上品で、気を使った言い回しをしているが、実際には刺すような言葉を投げかけている。この人は普通な女ではない。やはり、定律がその言葉を聞いた後、顔色を変え、冷ややかな目で彼女を睨んだ。まるで目で彼女を貫こうとしているかのようだった。星奈は視線を合わせることができなかった。「みんな、どうかしましたか？ショーがもうすぐ始まるので、自分の席に着いてください」延樹が戻ってきた。星奈はほっと息をつき、静かに延樹の後ろに歩み寄り、定律の視線から逃れた。「定律、星奈さんは日谷さんと一緒に来たんだ」茉青は余計なことを言い出した。定律は眉をひそめた。彼女は何故NASグループとコラボをすることになったのか？彼女の能力では、絶対にNASグループの基準を満たすことはできないはずだ。履歴書も空っぽだし。茉青は定律が考えていることを見透かしているようで、小声で言った。「星奈さんは最近卒業したばかりだし、NASグループとコラボする資格はないはずよ。でも、今回の特例は、延樹が彼女を気に入っているからだと思う。さっき延樹が彼女を見る目が、少し特別だったように感じたの」定律の顔色はますます冷たくなり、星奈の方を見た。彼女がちょうど席に座ると、その目と定律の目がぶつかった。その視線は冷たく、氷のように刺さるようだった。星奈は目を合わせられず、わざと何も見ていないふりをして頭を下げた。「知り合いですか？」横にいた延樹が尋ねた。星奈は少し黙ってから、首を横に振って答えた。「いいえ」「彼は羽成グループのCEO。噂によると、彼は気難しい性格らしいから、少し避けた方がいいですよ。嫌われないように」「分かりました」星奈は頷いた。定律は自分の席に着いた。中央の席だ。周りの経営者たちが彼をお世辞で褒め、名刺を渡しながら彼と何とか関係を築こうとしていた。定律は淡々として、無関心な態度を見せると、経営者たちは失望し、素直に自分の席に戻ってショーを観始めた。しかし、彼は何も言わなくても、その存在感は強烈だった。星奈はその視線を感じ取ることができたが、少し気が散りながらも、ショーに集中しようとした。