All Chapters of 恋愛ゲームの世界から脱出する方法はイケメンからの告白!?: Chapter 21 - Chapter 30

呆れた表情を浮かべたレンは、「また突拍子もないことを……」とつぶやく。「そうかな？」夢の中のレンは『監視されている』と言っていた。だから、穂香達の会話はどうしてもあやふやな表現になってしまう。もどかしさを感じながら、穂香は思考を巡らせた。（レンは『未来の科学者』って言ってたよね。この若さで人類を救うためのプロジェクトに参加しているって、確実に特別で優秀な人だと思う）そんな彼を最高に幸せにして、究極の幸福状態にすれば、人類の滅亡を防ぐ手立てを見つけられるかもしれない。「レン。私達、これからは、もっと積極的に仲よくなろう」人類を救うために。穂香の意図が伝わったのか、レンは小さくうなづいた。「これでもし、私が恋愛相手じゃなかったら、本気で怒りますからね？　で？　仲良くって具体的には何をするんですか？」「あ、えーと、じゃあ手でも繋いでみる？」穂香が右手を差し出すと、レンは眉間にシワを寄せながらためらった。「どうして、そんなに嫌そうなの？」レンは指でメガネを押し上げる。「知っていますか？　この時代の人の手には、皮膚1平方センチメートルあたり39,000～4,600,000個もの細菌がいると言われていて……」「えいっ」穂香がレンの手を握ると、レンは「うっ」とうめいた。「えっ？　別に痛くはないよね？」コクリとうなずいたレンの顔は少し赤い。予想外の反応に穂香は、首をかしげた。「レンって、もしかして、私と一緒で恋愛経験がゼロだとか、そんなことは……」「……そうですよ、ないですよ。何か文句ありますか？」「そんなにイケメンなのに!?」意外過ぎて驚く穂香に、レンがジトッとした目を向ける。「仕方ないでしょう。他人に興味が持てないんですから」「で、でも、サポートキャラなのに、恋愛経験ゼロとか、どうやって私をサポートするつもりだったの？」「それは……それなりに頑張っていたんですよ」ムスッとしているレンを見て、急に身近に感じられた。「なんだ、私達って似ている部分もあるんだね」咳払いをしたレンに、「で？　次はどうするんですか？」と尋ねられる。「そんなにたくさん思いつかないよ。今日はこれくらいでいいんじゃない？」穂香がパッとレンの手を離すと、レンは繋いでいた手のひらをジッと見つめる。「レン、気持ち悪いなら手を洗ってくる？　あ、そういえば、さ

【同日　夜/自室】穂香は目の前に浮かんだ文字を見て叫んだ。「えっ、何もないまま、もう夜になっちゃったってこと⁉」部屋の中を見回してもレンの姿は見えない。（たぶん、あのあと学校で何も恋愛イベントが起こらなかったから、ここまで飛ばされちゃったんだ……）このままレンとの恋愛が進まなければ、やり直しをさせられてしまう。おまじないの怖さより、延々と同じ時間をループさせられるほうがよっぽど怖い。穂香は、いそいそとおまじないの紙を取り出した。（おまじないで本当に恋が叶うかどうかはさておき、夢の中は、監視されていないレンと作戦会議ができる貴重な時間だからね）準備を整え、穂香はベッドに潜り込む。目を閉じると、すぐに眠りへと落ちていった。*夢の中では、いつもと同じようにメガネをかけていないレンが佇んでいた。真剣な表情で、自分の手を見つめている。「レン、どうしたの？」穂香に声をかけられて、レンは我に返ったような仕草をした。「穂香さんも来ましたか」「うん、まぁ。監視されずに話せる場所ってここしかないんだよね？」「そのことなのですが、未来の監視に、最近不具合が起きています」「不具合？」「バグ、とでもいうのでしょうか？　ここ最近、未来から『監視映像に雑音が混ざったり、映像が乱れたりすることがある』という報告を受けていまして。これは、今までの実験では１度もなかったことです」「実験……。そういえば、人類の破滅を回避するために、未来人のレン達はいろいろ実験をしてきたって言ってたね」そこで、穂香は違和感を覚えた。「ん？　あれ？　前にさ、私の結婚相手が問題だから、いろいろ変えてみたって話をしてたよね？　それって、どうやって実験してたの？」レンの視線が戸惑うように泳いだのを、穂香は見逃がさない。「レン、何か隠してる？　私達は仲間なんだから、協力しようよ」深いため息が聞こえてくる。「……そうですね。実は、今まで穂香さんは、何度も失敗してこの世界でループをくり返しているんです。記憶が残ったままのときもあれば、記憶がリセットされてやり直している場合もあります」「え、こわっ。ということは、今が１回目じゃなかったんだ……」言われてみれば、レンは『穂香さんの今回の恋愛相手は――』など、言葉の端々でそのことをほのめかせていた。（レンが必死になるのは当たり前だ……。

時間が経つにつれ、周囲が騒がしくなってきた。穂香には姿が見えないが、登校する生徒の数が増えていっているようだ。穂香は、こそっとレンに話しかけた。「さっきの穴織くんと一緒にいる不思議なおじいさんの声、レンには聞こえてないんだよね？」レンは静かにうなずく。「どうして、私にだけ聞こえるんだろう？」「今は詳しい説明はできませんが、この世界はあなたが恋愛しやすいように作られていますからね」（そこまでしてもらって誰とも恋愛できず、何回もやり直しをさせられているらしい私って……）自分が情けなくなりながらも、穂香は昨日の女生徒を探した。辺りが一段とさわがしくなったとき、金髪の生徒会長が現れる。以前、見かけたときと同じように、なかなか前に進めずフラフラしているので、また女生徒に囲まれているようだ。（もしかしたら、生徒会長のファンなのかなって思ったけど……いない）生徒会長を取り囲んでいる人達の姿は、穂香には見えない。そのとき、生徒会長の横を通り過ぎ、校門に入った女生徒がいた。（黒髪！）野球ボールで窓ガラスが割れたときに、チラッと見た女生徒も黒髪だった。穂香は、隣にいるレンの制服の袖を引っ張る。「あの子、あの子だけ見える！」こそっと伝えると、レンはうなずいた。「あとをつけましょう」「えっ、大丈夫？」歩き出したレンは、「大丈夫です。何かあっても、一番初めの朝からやり直すだけですから」と淡々としている。（やり直すだけ……）これまでは、『そうだね』と明るく言えた。でも、やり直すたびに自分の記憶が消されていると知ってしまった今は複雑だ。（記憶を消されるなんて怖い。それに、今までレンとすごした日々も全部忘れちゃうんだよね？　レンは、いつもどんな気持ちで私に『初めまして』って言ってたんだろう）なぜだか胸がぎゅっと締めつけられるように痛む。黒髪の女生徒は、教室には向かわず人目を避けるように体育館裏へと歩いて行った。キョロキョロと辺りを見回したあと、しゃがみこんで、何かを始める。（こんなところで何を？）ふと、穂香は、自分がおまじないの紙を埋めたときのことを思い出した。しばらくすると、女生徒はその場から走り去る。彼女の後ろ姿が見えなくなってから、レンと共に女生徒がいた場所に近づいていくと、土を彫ったあとがあった。レンが彫り返す。出てきたのは紙切れだった。

レンの機嫌が直ったところで、風景が変わる。【同日　放課後/教室】（今度は、昼休みから放課後に飛ばされてる）教室には、穂香とレン、穴織だけが残っていた。穴織は、「お化け屋敷の準備って、具体的には何をしたらええんやろうな」と言いながら、器用にシャーペンを指で回す。「さぁ何するんだろうね？」穂香の答えにレンが呆れた顔をした「この時代、こういうときはスマホで調べるんじゃないですか？」「そっか。調べてみるね」調べた結果、お化けに変装するための衣装や小道具、段ボールや黒い布など、いろいろ書かれている。「赤い絵の具で壁に手形をたくさんつけても雰囲気が出るって」穂香の話を聞いている穴織は、興味深そうだ。「へー、こんなんが怖いんや。なんかよく分からんわ」（まぁ、本物の化け物と戦ってる穴織くんは、偽物のお化けなんて怖くないよね。あっ、だから、この場に私が呼ばれているのかも？　普通の人の意見が知りたい、とか？）一通りお化け屋敷の作り方を調べると、それを穴織はプリントに書き込んでいく。「穴織くん、何書いてるの？」「これな、文化祭でやることをまとめて、生徒会に提出しなアカンねん」言われてみれば、文化祭実行委員の集まりで、説明があったような気がする。穴織は、手を動かしながら「段ボールをどっかにもらいに行かなアカンな」とつぶやいた。それを聞いた穂香は、すぐにスマホで調べる。「段ボールは、スーパーやドラッグストアで貰えるみたいだよ」「せやったら、レンレン一緒に貰いに行こーや」「どうして私が」嫌そうな顔をするレンに、穴織は爽やかに微笑みかけた。「俺一人やったらそんなに持たれへんやん！　白川さんに運んでもらうのは、なんか悪いし」「二人でもそんなに変わりませんよ。明日、クラス全員に頼んだほうがいいと思います」「そっか。じゃあ、そうするわー」そんなやりとりを見た穂香は、『レンって、なんだかんだいいながら面倒見がいいよね』と微笑ましくなる。そのとき、胸ポケット辺りから、シワがれた声がした。（この声は、レンには聞こえないけど、なぜか私には聞こえる『話せる武器』のおじいさん！）本来なら聞こえないはずなので、穂香も聞こえていない振りをする。『おい、涼。さっさと呪いのことを聞かんか！』「あっ」穴織は、うっかり忘れていたというような顔をした。「そういえ

最近、不思議なことが立て続けに起こっているという生徒会長の表情は暗い。「他の生徒会メンバーも、人がいないのに視線を感じたり、誰かに追いかけられたりしたようなんだ。だから、生徒会メンバーには、生徒会に近づかないようにお願いしていて……」「なるほど。そういう事情があったから会長は、一人で生徒会の仕事をしていたんですね」「みんな、『手伝う』と言ってくれるけど、またおかしな目に遭ったら困るからね」穂香はふと、人気者の生徒会長が、なぜか体育館裏で隠れるようにお弁当を食べていたことを思い出した。「もしかして、体育館裏でお弁当を食べていたのも？」「うん。家の者がいつも多めにお弁当を作ってくれるから、それまでは、友達と一緒に食べていたんだけど、僕と一緒にいて、その子達もおかしな目に遭ったら困るから」「人を避けるしかなかったと……。ん？　あれ？」穂香はふと、生徒会長が女生徒に囲まれていたことを思い出す。もし、生徒会長の側にいるだけで危ない目に遭うのなら、彼女達も危ない目に遭っていないとおかしい。「生徒会長。もう少し詳しくお話を聞いてもいいですか？」質問を続けた結果、ある法則が見えてきた。「えっと、話をまとめるとおかしな目にあった生徒会のメンバーは女子だけで、男子は被害に遭っていない。一緒にお弁当を食べていたメンバーは、男子だけで、彼らもまだ被害に遭ってないということですね？」「そうだね」「それって、被害に遭うのは女子限定なのでは？」「被害に遭う前に僕が避けただけだと思っていたけど、言われてみれば……そうかもしれない」悩む生徒会長は、それだけで絵になっている。「ということは、おかしなことが起こる条件って【女生徒から生徒会長にふれる】じゃないですか？」少なくとも穂香が巻き込まれたときは、両方ともそうだった。「そう、だね？」それまで暗かった生徒会長の表情が目に見えて明るくなる。「そうかもしれない！　でも、じゃあ、どうして女生徒限定なんだろう？」「えっと、それは……」何も証拠がないので『あなたのクラスメイトの女子が怪しいです』とは言えない。「その、生徒会長は、女の幽霊に憑りつかれている、とか？」苦しい説明だったが、生徒会長は納得できたようだ。「そうか、そうかも！　ありがとう白川さん」穂香に向けられた黄色の瞳がキラキラと輝いている。「い、い