บททั้งหมดของ 代価に与えられしは…くちずけ一つ（即興…短編集）: บทที่ 21 - บทที่ 30

今でも心のどこかで貴方を信じている･･『過ぎ越し祭』は　歌うよ過ぎ去りし過去の歴史、繰り返される悪夢を熱に浮かされた人々には、過去からの賢者の声も先読みの巫女の悲鳴も届かない…古い記憶の声など聞こえない　学ぶ者などなくさまざまな形で繰り返される悪夢いつでも、だれかが屠ほふる為の生贄いけにえの羊達を捜している互いを憎む為の理由を捜しているその悲しみゆえか　憎しみゆえか　それとも？純朴で優しかった彼らの心を凍らせて　変えてしまうあるいは静かなる恐怖に沈黙する…私は貴方を信じていた　あの日、あの時までは･･貴方はドイツの没落した小貴族の息子、誇りたかいドイツ貴族の血を引く息子私は町でちょっとは名の知られた店のユダヤ人の娘幼い私達はこもれびの中、大きな樹の下で約束を交わす淡い初恋　幼い恋その約束の証にと彼の大事な宝物、大昔のローマ皇帝の銅貨を２つに割り、ペンダントにした。慈悲ぶかき五賢帝の１人のコイン今でも心のどこかで貴方を信じている・・貴方は　ダレカノ悪夢にトラワレテルダケ・・時代は狂気に満ちたあの男を選んだのだ　アドルフ・ヒットラーユダヤ人を憎んだ　ナチスの総統人々は熱に浮かれたように彼を信じ、言うがままだったユダヤ人ただそれだけの理由・・異邦人として招かざる客人としてこの国から追われて行く…追い詰めらて　やがて終われてゆきユダヤの黄色いマークを服から剥ぎ取り、バックに荷物を詰め込み夜霧に紛れ、国境を目指す。私を隠すはずの夜霧はまた　追跡者の気配も隠す私の腕を掴む軍人の手　それは貴方だった私だと知っていたのに貴方は笑って　軍に突き出した。それは信念の為？　彼らが言うように貴方の家が没落したのは私達ユダヤ人のせいだと…？この国が病んでしまった、その原因は･･悪いのはすべて私達のせい？彼は寂しく微笑んで私の耳元でささやくなんの心配もいらない　あそこは暖かな食事も寝床も確保されてるから君がユダヤでなかったら・・ずっと傍にいられたのに…彼は確かに　信じていたのだ　私に与えられる暖かな食事と寝床も･･軍の列車に詰め込まれ、私は彼がくれたペンダントを握りしめる。収容所(アウシュビッツ)向かう列車に揺られながら…時が過ぎ、誰が呟く、屠られた（ほふられた）人々、戦争の悲劇に翻弄された人々　さまざま

ペルシャ絨毯を織り上げてゆく　長い長い時間をかけて‥女たちが休みなく織り上げる長い時間をかけて織り上げられたペルシャ絨毯「ああ、ようやく織り上げた　嬉しいわ　高く買ってもらわないと」「そうだね　お前の婚姻の資金　持参金にするのだがら」そうして織り上げたペルシャ絨毯は人を渡り、店へと運ばれてゆくオスマン帝国の首都　イスタンブール（コンスタンスノーブル）そこは西と東を分け隔てるボスポラス海峡が都市の中心を流れているともいえる昔は東ローマ帝国の都　今ではオスマン帝国の都スーク（市場）の店で「どうですか？このペルシャ絨毯」「いいね　この分とあれを‥」市場には様々な品物がならんでいる　生活に必要な日曜人に高級な数々の品物など「あら、エジプトの練り香水ね」手の平程の小さな壺　練った柔らかな塊の香水金銀細工の店なども多く　スパイスを取りあつかう店も市場にあるとあるスパイスの店「ようやく、胡椒を積んだ船が到着したって」「ですよ　買い付けに行かないと」スパイスの店の奥ではそんな会話も聞こえてくるスパイス‥熱帯地域の一部でしかまだ取れなった時代胡椒（こしょう）などは金と同等の価値があった同じくてん菜から取れる前の時代などでは砂糖も同等に貴重「良いペルシャ絨毯が手に入った」「胡椒の方もお父さん」「そろそろ食事にするか　アッラーに感謝の祈りの後でね」「ねえ、父さん　この前知り合った僕と同じくらいの子　もう出発したの？」「ああ、そうだよヴェネチアから来た商人の家族　国は違うが、私達と同じ旅の商人」「そうか　マルコ、マルコ・ポーロいつかまた会えるといいけど」　夕暮れの時間がやってくる　赤く染まった街ボスポラス海峡　行きかう小舟では会話が弾む「新しく出来た公衆浴場に行こう」「ああ、評判がいい」街、都市から離れた丘では離れてゆく都市イスタンブールを眺め　隊列を成してゆく者達「マルコ」「水売りから買った水　それから果実を入れた飲み物だ」「素敵な街でしたよ父さん」

それは恐ろしい鍋　呪われたチョコ鍋だった甘い香り　用意された声を上げるマンゴラゴ妖し気な屋敷そこで繰り広げられる　甘い饗宴「おほほほ　この美味なる　闇のチョコ鍋の饗宴にようこそ」 悪役令嬢ならぬ　アレリーニュ伯爵令嬢　リリアレン姫が高笑い前世は確かに日本人　しかし　記憶があちらこちら抜け落ちて ちょいっと妙な感じになっていた確かに　学園の部活とかで　交流を深める為に 闇鍋はある　持ち寄った材料をほおり込み　作る闇鍋材料に時にジャガイモ　時にポテトチップスうす味、またはポテチ九州醤油味　 時には　レンコン　時にはクッキー　　時には巨大桜島ダイコン時には　やはりチョコ　　悲鳴を聞いてはいけないマンドラゴ　え？たまにとんでもない事となり　トイレに駆け込む者達　多数であった怪しげな材料を入れて　１０メートル幅の大きなチョコ鍋がグツグツと煮える 甘いチョコの鍋　甘い香りに混ざって　不気味な色の煙と匂いがプンプン暴れる人食いモンスターのタケノコ　勿論　食べられる紐でがっちり縛られていた 「や、やめろ～～くおおおお　お前ら食う　食ってやる」 ドボン！　ぎゃああああああ！「ぎゃあああ、ぎゃああああん」と暴れて声を上げてるマンドラゴ　この時、皆さま　耳栓をされている もう一人　「素敵ですお姉さま」「ほほほ　そうでしょう」 こちらは妹のマリエーヌ姫　こちらも転生者であったが 性格にやや問題があった　内気ではあったのか　物陰からブツブツ言いながら　様子を見るのが定番 怪しげな実験が趣味　前世は科学者が将来の夢だったようだチョコ中毒　夕食のおかずに溶かしたチョコを入れるでんでんどろどろの不気味な魔法薬にもチョコを大量投入　 本人　幸せそうに食べてるが　他の者は・・大変な事に　 悲鳴を上げるマンゴラゴに熱いチョコをかけて　召し上がるあ、悲鳴を上げるチョコ漬けのマンゴラゴを耳栓しながら食べ更には　「愛する私の王子さま」そう言って怪しい料理を勧める 優しい温和な彼女の婚約者の王子は泣きながら　食べているという噂もあったり客に混ざり　彼女達の婚約者の王子たちが震えて涙を流す王族だが　貧乏で　更には革命で処刑される寸前の処を　彼女たちの父親に救われた「うふ～～～愛しい私達の王子さまに食べていただきましょうね」「えええ」声を上げる力

ザァザァと降りしきる雨、雨、重い濃灰色の空灰色の雨降りの空、街行く人達を眺めながら喫茶店で…あの人を待つ分かっている、理解している、あの人は来ない来るはずもない事などでも…でも、私は…私は…待っている。いつものコーヒーにチーズケーキを注文していつも通りに…あの人を待つの。………………分かっているわ　でも待っているの待っている　待っている‥あの人は来ないけど待ち合わせだ場所だった喫茶店　　いつも通りのコーヒーにケーキを注文する外の風景　窓辺の風景は雨が降って　道行く人が色とりどりの傘を差して　雨に濡れる花のようにも見えたあの人は来ない‥　昔は遅刻の常習犯の彼がお詫びにおごってくれるの常だったのだけど太陽みたいに明るく朗らかな彼の笑顔いつも、私はつい、つい、簡単に許して上げるのだけど‥雨降りのある日、子供を庇ってトラックが彼を‥だから‥もうあの人は来れない雨降りのこの喫茶店　　思い出記憶の中では　いつも楽しそうに笑う彼の姿が目に浮かぶ　思い出ばかり　あの人の姿は記憶のまま　年を取ることもなく　やがて薄れてゆくのかな　そんなことさえ考えるああ、降りしきる雨音の中で、雨降りの喫茶店の中で私はまた来ない人を待つのそうして、まだ、ずっと雨はやみそうにない

再会の言葉‥「やあ元気そうで何より」「ふふ‥これからもよろしくね」思い切り顔をしかめて言ってやったのだった。「知るか！この馬鹿野郎おお」と怒鳴ってみました。数年前に直接、会う事もなく、ネットのゲームで知り合い　パーテイを組んでそれから・・日常と非日常の世界の境目でゲーム世界の冒険を看破してリアルで会って驚いた。小学校で同級生だった秋里、秋里　翼ネットで知りあったのは同級生！同じ学校の同級生だった！「元気に会社員してるのか、子供時代はあんなに可愛かったのに」彼女の言葉に「悪かったな、おじさんになって‥どれだけの指月がすぎたと思っているだよ」俺は答えた。「あははっ、そうだね、本当に久しぶりだ」「また、ネットゲームしようよ、一緒にレベルアップしょう、それから新しいネットゲームもあったら」そんな彼女の言葉に笑顔にそう、屈託のない彼女の笑顔懐かしい学生時代の彼女の顔、笑顔と重なる俺の頬が何故だか少し赤くなって、横を向いたままぶっきらぼうに答えたのだった。「ああ、お前に付き合ってやる」「わぁーい、ファンタジー系が良いかな？それとも未来宇宙系？それとも…？」数年後に気がつけば、結婚式捕まえたのは彼女か俺か？とにかく、彼女の笑顔はいつもお日様のように素敵だった…料理はイマイチ、俺の担当