All Chapters of 代価に与えられしは…くちずけ一つ（即興…短編集）: Chapter 11 - Chapter 13

「20年前からメアリーは、あの少女の姿のままだ」 「最初に会った時には、この村に来て一緒に聖歌隊で歌を共に唄っていた ワシの方が少々背が低く会うときには、厚底の靴を履いたもんさ」 「次に会った時には、二十歳過ぎの時、パリの街角だった」 「彼女はこう言ったさ」「私を誰かと間違えておられるのかしら？」それとも叔母かお祖母さんによく似てると言われるの　 なんて・・ね、 ハンス、明日の向こう側で、また会えたわ」「そういって、 彼女はにっこりと笑いかけてくれたよ」　シュ…と、パイプにマッチで火をつけて、お祖父さんはゆっくりと煙を漂わせる。 「パリでは、馬車に跳ねられそうになった所を助けてくれたよ他にも何度も危ない所を助けてくれた　不思議な少女さ」お祖父さんの言葉通り皆があのメアリーの事を忘れていた…「また会えるかな」「会えるさ」お祖父さんは言ったそれから月日が過ぎ去り…第一次大戦僕は部隊に入り戦地に向かうみんなは…僕らは戦争の事などわからずにまるで、呑気に陽気に戦地に行った。砲弾が飛び交い掘った穴に入り、銃で闘う雨や雪で寒さに震えただ必死で…包帯の巻かれた傷口はズキズキと痛むライフルを握り　意識が遠くなりかける。「ヨハン」懐かしい少女の声彼女がそっと傷口に触れる「メアリー」いるはずのない少女何故そこに！彼女は微笑んで立っている「まだ、そのマフラーを持っていたの？」彼女がくれたマフラーを指さす「少々くたびれて、汚れてるわ　新しいマフラーに手袋よ」「ねぇ今日はクリスマスよ、あの頃、歌った歌の１つ」彼女は静かに‘‘きよしこの夜‘‘を謡だす僕もその歌を謡だすすると…他の兵士もつられたように同じく‘‘きよしこの夜‘‘のメロディーを歌う不思議な事に　皆が‘‘きよしこの夜‘‘を合唱して…戦地に歌声が響き渡る風に流れて　この曲に呼応して返礼を返すように　向こう側の兵士もこのクリスマスの曲を謡だすやがて豪から出て　皆が敵も味方も手を取り合う今、この時だけは…「メアリーがいない　女の子がいなかったか？」「？　なんの事だ？誰もいないよ」他の兵士が答える残されたのは傍に新しいマフラーと手袋それはクリスマスの奇跡と呼ばれた出来事の日人の世に平和と慈しみと優しさがあります事を…メリークリスマス

それはまだ第二次大戦が終わり、間もない頃のちょっとした話欧州で生まれアメリカにいる友達夫婦に預けられた幼い姉妹　ユダヤ人の幼い姉妹実の両親はどうなってしまったのか　もう分からないままだ　旅券が手に入らなかったらしく‥消息は不明「パパ～ママ～」まだ幼さの残る妹はニューヨークのロックフェラーの大きなクリスマスツリーを見ながら笑っているツリーの電飾の飾りが夜空の下でキラキラと‥「お父さん、お母さん」「シャーリイ、エリー　ねえコーヒーとドーナッツを買ってきたからみんなで食べましょうね」義理の母となった人が優しく笑う「仕事が忙しかったが、ようやく取れたクリスマスの休暇だよ、楽しく過ごそう」義理の父も楽しそうにしている「家に帰ったら七面鳥 を焼いて、ローストビーフにはグレービーソースをたっぷりとポテトにニンジンにそれからシュトーレンに苺のケーキに‥コーラにクランベリーのジュースもある」義理の父の言葉「ふふっ　お父さんが好きなアップルパイにホワイトシチュー、シエパードパイもよ」義理の母の明るい声「ママのおばあちゃんから代々伝わったシュトーレンもね」ウインク一つ「わ～い」兎のように飛び跳ねる幼い妹　妹の頭を優しく撫でる義理の父「サンタさんに何が欲しいか決めたかい？ヌイグルミかい？それとも新しいドレスや手袋かな？」記憶の中にある別れ際の実の両親の泣きそうな笑顔　少なくとも私達は生きて‥優しい両親の友人夫婦に愛されて‥欲しいもの　一目だけでいい実の両親に一言だけ伝えたい「愛してます、大好き」言葉には出せない　本当のお願い‥ふんわりと義理の母が私達姉妹を抱きしめる「大好きよ二人とも、私達の元に来てくれて有難う」ひらひらと雪がそっと降って来るメリークリスマス 24 .12.10