신혼 밤의 참극: 내 시신을 해부한 남편의 모든 챕터: 챕터 11 - 챕터 20

호텔 객실 안, 고영훈은 며칠 면도도 하지 못하고 수염이 덥수룩하게 자라고 헝클어진 머리로 소파에 반쯤 누워 있었다. 눈은 근심으로 가득 차 있었고, 얼굴엔 피로한 기색이 역력했다. 고영훈의 곁에는 Y 시에서 나름대로 세력을 가지고 있는 인물 하나가 서 있었다. “형님, Y 시 전역에 제 사람들을 풀어서 찾아봤는데요.” “제 능력이면 반나절 안에 형님께서 찾는 사람 소식을 알아낼 수 있단 말입니다.” “그런데 이틀이 지나도록 아무 소식도 없으니, 그분 아마도 이미 이 세상에 없는 게 아닐까요?” 그 사람은 말하며 목을 그어 올리는 동작을 했다. “말도 안 돼!” 고영훈이 벌떡 일어서며 외쳤다. “여기에 없는 것뿐이지, 이 세상에 없다는 건 절대 있을 수 없어.”나는 고영훈이 왜 이렇게까지 내가 살아 있다고 확신하는지 이해할 수 없었다. ‘혹시 이 남자의 마음속 깊은 곳에서는 내가 죽었다는 소식을 듣고 싶지 않은 걸까?’ ‘설마 아직도 나를 신경 쓰는 걸까?’ 이 생각이 머릿속에 떠오르자마자 나는 스스로를 비웃고 말았다. 일이 이 지경에 이르러서도 그가 나에게 어떤 감정을 품고 있기를 기대하다니, 정말 어리석기 그지없었다. ‘아니겠지. 이 사람이 정말 나를 마음에 두고 있었다면, 내가 죽을 위험에 처했을 때 ‘그냥 죽어버려’라는 말을 할 수 있었겠어? 강민아, 이 멍청이!’ ‘...’Y시에서도 나에 대한 소식을 찾지 못한 고영훈은 낙담한 표정으로 도시를 떠날 수밖에 없었다. “경찰관님, 저... 신고하려고요.” 고영훈이 경찰서로 들어섰을 때, 한 중년 여성이 수줍은 듯 작은 목소리로 앞에 있던 경찰에게 말을 걸고 있었다. 그녀의 목소리는 너무 작아서 경찰은 잘 알아듣지 못하고 자기 일을 계속하고 있었다. 고영훈이 다가가서 말했다. “아주머니, 무슨 일인지 제게 말씀해 보세요.” 그녀는 떨리는 손으로 자기 몸을 감싸며, 두려움이 가득한 눈으로 주위를 살폈다. “어떤 사람이... 사람이 죽었

김재국은 속이 상한 듯 신고자를 바라보며 약간의 원망이 섞인 목소리로 말했다. “이런 일을 왜 그때 바로 신고하지 않았습니까? 지금까지 얼마나 많은 시간이 흘렀는지 아십니까?” 중년 여성은 몸을 웅크리고 떨며 고개를 숙였다. “저는 너무 무서웠어요. 그 사람은 온몸을 검은 옷으로 가리고 있었고, 얼굴까지 가리고 있었어요. 정말 무서웠습니다. 게다가 손놀림이 너무나도 날렵했어요...” 그녀는 꿀꺽 침을 삼키며 말을 이었다. “이틀 동안 밤에 잠을 잘 수가 없었어요. 눈만 감으면 그 장면이 떠오르거든요. 더는 견딜 수 없어서 이렇게 신고하러 온 거예요.” 김재국은 무거운 한숨을 내쉬었다. 이런 심각한 상황에서는 신고자를 비난할 수도 없었다. 왜냐하면 누구라도 그런 일을 목격했다면 두려움에 어찌할 바를 몰랐을 것이다. 하지만 이미 시간이 이렇게 많이 흘렀으니, 살인범이 언급했던 ‘민아’가 아직 살아 있을 가능성은 희박해 보였다. 김재국은 신고자를 보호하도록 조처를 취한 뒤, 고영훈과 함께 경찰서로 돌아왔다. 경찰들은 즉시 근처의 모든 CCTV 기록을 조사하기 시작했다. 조사 시간을 고영훈의 결혼식 날로 맞추고 나니, 곧 CCTV 영상에서 내 모습이 발견되었다. 화면 속 나는 웨딩드레스를 입고 있었고, 두려움에 가득 찬 얼굴로 허겁지겁 뛰어가고 있었다. 내 뒤로는 온몸을 검은 옷으로 감싸고 얼굴을 가린 남자가 맹렬히 나를 뒤쫓고 있었다. 나는 공포에 질려 휴대폰을 들고 다급하게 전화하는 모습이었고, 얼굴에는 눈물이 가득했고, 절박한 표정으로 도움을 요청하는 듯 보였다. 하지만 나는 곧 CCTV 사각지대로 들어가며 화면에서 사라졌다. 그 후로 더 이상 내 흔적은 보이지 않았다. 이때, 고영훈은 책상에 손을 짚으며 간신히 서 있으며 마음속으로 되뇌었다. ‘강민아는 거짓말하지 않았어. 그때 정말 위험한 상황에 부닥쳐 있었어!!!’ ‘하지만 그때 나는 너무 냉정했고, 차갑게 ‘그냥 죽어버려’라고 말했어!!

‘만약 오늘 밤 이 두 사람이 정말 한 침대에 든다면...’ 그 결말을 상상하자, 나는 오히려 웃음이 나왔다. ‘그래, 만약 그 둘이 그렇게 된다 한들 무슨 상관이야? 나는 이미 차가운 시체 보관소에 누워 있는 조각난 시체일 뿐, 아무도 나를 신경 쓰지 않는데...’ ‘아니, 나 이미 모든 것을 내려놓기로 했잖아? 그런데 왜 아직도 이 사람들에게 신경을 쓰고 있는 거야?!’ 나는 고개를 저으며 마음을 정리한 후, 한쪽에서 이들의 연극을 보기로 했다. 과연 강주희의 수작이 고영훈에게 통할지 지켜보고 싶었다. 나는 고영훈의 주량이 누구보다도 쎄다는 것을 알고 있었다.이 몇 병의 술은 고영훈에게 그저 입가심일 뿐이다. 강주희는 다시 술병을 건네며 말했다. “오빠, 조금만 더 마셔요.” 그러나 고영훈은 술병을 밀어내고, 소파에 엎드린 채 꼼짝도 하지 않았다. 강주희는 조심스럽게 그의 어깨를 두드리며 물었다. “오빠, 괜찮아요? 영훈 오빠?” 남자가 아무런 대답이 없자, 그녀는 상의를 벗으며 소파 위의 고영훈을 바라보며 낮은 목소리로 말했다. “오빠, 나... 정말 오빠를 좋아해요. 오빠와 평생 함께하고 싶어요. 언니가 오빠를 위해 했던 모든 일들, 나도 다 할 수 있어요.” 강주희는 고영훈을 힘겹게 일으켜 세우고, 그의 품에 몸을 맡겼다. 그러면서 그녀는 남자의 얼굴을 부드럽게 쓰다듬으며 속삭였다. “오빠, 오늘 밤 모든 것은 내가 원해서 하는 거예요. 오빠가 책임지지 않아도 괜찮아요. 그래도 오빠와 함께 있고 싶어요.” 그녀는 점점 고영훈의 얼굴 가까이 다가갔고, 입술이 닿으려는 순간, 나는 눈을 감았다. 이런 추악한 장면은 보고 싶지 않으니까. “으악!” 그러나 내가 예상했던 소리가 아니라, 강주희의 비명이 들려왔다. 눈을 떠 보니, 고영훈은 맑은 눈빛으로 강주희를 바라보고 있었고, 강주희는 바닥에 넘어져 있었다. 그녀의 얼굴에는 놀라움과 당혹감이 가득했다. “오빠, 지금 뭐 하는

나는 머릿속이 빠르게 돌아가다가 문득 어떤 생각이 스쳤고, 눈동자가 크게 흔들리며 강주희를 노려보았다.‘설마...? 이 향초도 내 뼛가루로 만든 거야?’내 시신은 이미 조각조각 나뉘었고, 지금까지 내 머리는 여전히 찾지 못한 상태였다. ‘혹시 이 안에 내 머리의 뼛가루가 들어 있는 건 아닐까?’그 가능성을 떠올리자마자, 내 가슴속에서 분노가 치밀어 올랐다. 내 눈앞의 강주희를 갈기갈기 찢어버리고 싶을 만큼의 증오가 퍼져 나갔다.예전에는 단지 의심만 했을 뿐이지만, 지금 강주희의 눈에 서린 조롱의 빛을 보고 나는 확신했다.내 죽음은 절대 우연이 아니었다는 강한 심증이 들었다.아니, 강주희가 처음부터 나를 제거하려고 계획했던 것이 분명했다. 나는 향초에서 벗어나 강주희를 향해 달려들려고 했지만, 내 몸은 그녀를 그대로 관통할 뿐이었다. 이대로는 아무것도 할 수 없다는 생각에 나는 원망과 분노로 발을 동동 구르며 뛰어다녔다. ‘강주희, 너는 대체 나한테 무슨 짓을 한 거야?’ ‘도대체 내가 너한테 무슨 잘못을 했길래, 나를 이렇게까지 증오하니?’ ‘이제는 내 뼛가루로 만든 향초를 내 가장 사랑했던 남자에게 선물하다니!’ ‘강주희! 네가 정말 나를 죽어서도 편히 쉴 수 없게 만들고, 끝끝내 나를 놓아주지 않는구나.’ 나는 붉어진 눈으로 강렬하게 강주희를 노려보았다. 내 시선이 칼이 될 수 있다면, 그녀는 이미 천 갈래 만갈래로 찢겼을 것이다. 내 분노는 아무도 알아차리지 못했다. 고영훈은 향초를 조심스레 받아들며 말했다. “고맙다. 마음 써줘서.” 나는 고영훈 앞에 서서 두 손을 휘저으며 외쳤다. “쓰지 마! 그거 내 뼛가루!” “내 말을 듣고 있어? 절대 쓰면 안 돼!!” 나는 미친 듯이 두 사람 사이를 오가며 소리치고 몸짓했지만, 결국 나 혼자만의 헛된 외침일 뿐이었다. 강주희는 떠나갔고, 고영훈은 향초를 멍하니 바라보며 생각에 잠겼다. 그리고 나는 그저 텅 빈 머리로 아무 생각도 할 수

역시 고정한은 마음속 깊이 나를 무시하고 있었다. 고정한의 말을 듣자 나는 상황이 이해되기는커녕 오히려 더 혼란스러웠다. ‘두 사람 다 나를 좋아하지 않는다면서, 왜 굳이 나와 고영훈을 결혼시키려고 했을까?’ 고정한은 고영훈을 한동안 바라보다가 한숨을 쉬며 말했다. “나도 안다. 옛날에 그 강씨 집안 노인네가 너와 민아를 결혼시키라고 했을 때, 네가 얼마나 불편했을지...” “하지만 우리 고씨 집안이 강씨 집안에 빚진 게 있어. 그 노인이 세상을 떠나기 전에 남긴 유일한 소원이 그거였는데, 그걸 무시하면 우리 고씨 가문 체면이 서지 않을 거야.”고영훈은 얼굴에 아무런 감정도 드러내지 않은 채 손에 들고 있던 바둑돌을 내려놓았다. 그러고는 고정한을 향해 미소 지으며 고개를 저었다.“할아버지, 민아와의 결혼이 저는 싫지 않았습니다. 불편하다거나 그런 건 없어요.”고정한은 잠시 그를 응시하더니, 천천히 시선을 돌렸다.“민아가 시골 출신이라 듣기엔 좀 그렇긴 해도, 다루기 쉬운 사람이잖아. 게다가 민아는 강씨 집안의 진짜 금지옥엽이지. 밖에서 보면 체면도 서고.”“그리고 민아 부모가 언젠가 세상을 떠나면, 강씨 집안은 자연스럽게 민아에게 넘어갈 테니까.”나는 고정한의 말을 들으며 갑작스럽게 모든 퍼즐이 맞춰지는 듯한 깨달음을 얻었다.고씨 가문 사람들이 하나같이 나를 깔보고, 고영훈이 나를 좋아하지 않으면서도 결국 결혼 상대자로 나를 선택했는지.단순히 우리 할아버지의 유언 때문만은 아니었고, 더 중요한 이유는 내가 강씨 집안의 진짜 ‘금지옥엽’이라는 사실 때문이었다.법적으로 강씨 집안의 모든 결정권은 나에게 있었다.만약 내 부모님이 미리 유언장을 작성하지 않고 갑작스러운 사고로 세상을 떠난다면, 모든 재산과 권리는 나에게 귀속되게 되어 있었다.이 모든 이해관계를 떠올리자, 나는 등골이 오싹해지며 식은땀이 흘렀다.결국 나는 철저히 이용만 당하게 될 바보였다.고영훈이 만들어준 ‘달콤한 감옥’ 속에서 나는 허우적거리며 빠져나오지 못했다