前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 のすべてのチャプター: チャプター 241 - チャプター 250

涼が四季ホテルに入ってきた。支配人が挨拶に近寄ってきたが、田中秘書に遮られた。雪も涼に会うのは初めてだ。清水家の神崎市における地位では、涼のような人物に会う機会はなかった。写真で見るよりも涼が冷徹な雰囲気を漂わせているのを見て、雪は思わず顔を赤らめた。彼の顔立ちは、芸能界のトップスターにも引けを取らないほどだ。「黒川社長......」雪は立ち上がって挨拶をしようとしたが、涼は彼女の向かい側に座った。涼の顔に笑みがないのを見て、雪は仕方なく座り直した。「時間は限られているので、形式的に進めよう」田中秘書がコーヒーを運んできた。涼は一口だけ飲んで、店員に料理を出すように合図した。涼が自分にあまり興味がない様子なので、雪は我慢して言った。「黒川社長、会長に言われてお見合いに来たんです。私は社長のことが......まだ何も知らないんです」「俺は好きなものは特にないが、嫌いなものはたくさんある」涼は冷淡に言った。「清水さんがビジネスのためだけの結婚でも構わないと言うなら、次の話に進もう」それを聞いて、雪は驚いた。「黒川社長、どういう意味ですか？」「第一に、俺は君を好きにならない」「第二に、俺には好きな人がいる」「第三に、清水さんには結婚後、花瓶として生きる覚悟をしてもらいたい」涼は単刀直入に言った。雪の顔色はみるみるうちに悪くなり、涼に侮辱されたと感じて顔が赤くなった。「好きな人がいらっしゃるんですか？それでしたら、なぜ私とお見合いをなさるんですか？」「ビジネスのためだけの結婚とはそういうものだ。清水さんは俺の噂を聞いたことがあるだろう？俺が結婚したい相手は君ではない」「あなた......」雪は唇を噛んだ。彼女は涼と綾乃の噂を聞いたことがあった。ただ、彼女はそれを気にしていなかった。綾乃は自分より美人ではないし、何年も付き合っていれば、男は飽きるものだ。男は皆、下半身で考える生き物だ。雪は涼の心を掴む自信があった。しかし、涼がここまでストレートに言うと、雪は面目を失った。涼は冷淡に言った。「二兎を追う者は一兎をも得ず。地位も愛も手に入れたい？この世の中にそんな都合のいい話はない。清水さん、よく考えてからまた話そう」そう言って、涼は立ち上がった。涼が出て行こうとするのを見

奈津美の言葉に、礼二は眉をひそめて尋ねた。「なんだ？これらができないというのか？」「......」以前の奈津美なら、きっとできなかっただろう。しかし、前世で3年も長く生きているのだ。前世の彼女は、涼と共通の話題を持つために、金融に関する知識を学び、涼のパートナーになるために、様々な国の言語を学んだ。完全にマスターしているとは言えないが、外国人とコミュニケーションを取り、議論することもできる。「まあ、これでいいわ。望月社長、助かったわ」「結構だ。5％の株を譲ってもらったしな。持ちつ持たれつだ」礼二はこの点に関しては非常に明確だった。奈津美は言った。「これで安心だわ。こっそり抜け出してきたの。涼は知らない。2時前に鈴木さんに見つかったら、きっと涼に言いつけられるわ」「婚約破棄したんじゃないのか？まだそんなに干渉してくるのか？」「彼の頭がどうかしちゃったんじゃない？私の責任を取るって言うのよ」奈津美は、前世で自分が涼のためにあれだけ尽くしたにもかかわらず、良い結末を迎えることはなかったことを思い出した。奈津美が帰ろうとしたその時、突然、ウェイターの声が扉の外から聞こえてきた。「お客様、こちらは個室となっておりますので、入室はご遠慮ください」「人を探している。どけ」涼の声は非常に特徴的だった。涼がここに現れたのを見て、奈津美の顔色は一気に悪くなった。どうして彼がここにいる？「お客様！本当にご入室はできません！お客様！」ウェイターは涼を止めようとしたが、涼の動きは速かった。そして、涼は個室の扉を乱暴に開けたが、テーブルの前に落ち着き払って座っている礼二の姿しか見えなかった。「黒川社長、少し失礼じゃないか？」「奈津美はどこだ？」涼はたった今、奈津美に似た人影がこちらへ歩いてくるのを見たのだ。礼二の眉間にわずかにしわが寄った。「滝川さん？婚約はすでに破棄されたはずだが、まだそんなに彼女のことを心配しているのか？」「涼様！」少し離れたところから、雪も駆け寄ってきた。個室の中にいるのが礼二だと分かると、雪は礼儀正しく挨拶をした。「望月社長もいらっしゃったのですね」礼二は眉を上げて尋ねた。「こちらは？」涼には関係のない人間を紹介する気はなかったが、雪は涼の腕に抱きつきなが

「......人違いだった」「婚約も破棄したんだ。もう君たちには関係ない。彼女が誰に会おうと、君に関係ない！そんなこと、わしが教えなきゃいけないのか？」「はい」涼は口では「はい」と答えたが、明らかに聞いていなかった。彼はすぐに言い訳をしてロビーを後にした。田中秘書は涼のすぐ後をついて行った。涼の顔色は曇り、言った。「家に電話して、鈴木に奈津美が家に戻っているか確認させろ」「黒川社長、滝川様はあんなに怪我をされているのに、外を歩き回れるはずがありません。人違いではないでしょうか？」「電話しろ！彼女がどこに行ったのか知りたいんだ」「......かしこまりました、黒川社長」田中秘書はすぐに鈴木に電話をかけた。しばらくして、鈴木が電話に出た。「田中秘書、どうしましたか？」「滝川様は今、家にいらっしゃいますか？」「もちろんです。滝川様はお昼ご飯を食べ過ぎて少し気分が悪いと言っていたので、休んでいらっしゃいます」涼は鈴木の言葉を聞いて、電話を取り上げて聞いた。「何時ごろに寝たんだ？」「確か......12時少し前だったと思います。誰にも邪魔をしないでほしいとも仰っていました」「部屋にいるか、今すぐ確認してこい」「それは......」鈴木は少し困った様子だったが、2階に上がり、慎重に部屋の扉を開けた。部屋のカーテンは閉まっており、室内は薄暗かった。ベッドの上には人影がぼんやりと見えた。鈴木は静かにドアを閉めて、電話口の涼に言った。「黒川社長、確認しました。滝川様はベッドでお休みになっています」それを聞いて、涼は眉をひそめた。心にわずかな疑念がよぎった。もしかして......本当に人違いだったのか？20分後、黒川家の外――奈津美は黒川家の家の中の様子を伺い、鈴木がキッチンで目を離した隙に、こっそりと家の中に入った。2階の寝室で、奈津美はあらかじめ枕と動くぬいぐるみを布団の中に隠しておいた。鈴木は老眼で、薄暗い場所ではよく見えないことを知っていた。この様子だと、どうやらバレていないようだ。奈津美が安心して息をつく間もなく。1階から鈴木の戸惑った声が聞こえてきた。「黒川社長？どうしてこんな時間に？」それを聞いて、奈津美の顔色が変わった。彼女はすぐに服を脱ぎ捨て、布団の

「分かった！ そう言うなら、別に好かれてなくても構わない」涼は踵を返そうとしたが、やはり納得がいかず、奈津美に向き直って冷たく言った。「この神崎で、俺が指一本動かせば、結婚したい女なんていくらでもいる。お前がいなくても、代わりはいくらでもいるんだ！ 俺はお前じゃなきゃダメってわけじゃない」「その話、もう聞き飽きたわ。毎回言わなくてもいいんじゃない？」奈津美は心の中で白目をむいた。まるで涼がいなきゃ地球が回らないみたい。奈津美の冷淡な態度に、涼は胸が詰まる思いだったが、結局は袖を払って出て行くしかなかった。ドアの外にいた田中秘書は、二人が揉めるのではないかと心配で、ずっとドアの前から離れずにいた。「黒川社長、清水さんの件ですが......」「おばあさまは清水さんを気に入ってるんだろう？ じゃあ、彼女に決める」涼の声は冷めていた。田中秘書は信じられないといった様子で顔を上げた。「清水さん？ では白石さんの件は......」もし綾乃が涼がこんなに早く他の女性と婚約することを知ったら、また機嫌を損ねるだろう。「うるさい、俺の言う通りにしろ」涼はいら立ちを感じていた。なぜ奈津美のところから帰るたびに、こんなに腹が立つんだ？あの女は自分の天敵なのか？部屋の中で、奈津美は涼が出て行った後、ほっと息をついた。幸いにも、とっさに礼二から受け取った書類を隠すことができた。もし疑り深い涼に見つかったら、大変なことになっていただろう。ドアの外で、鈴木がノックをして言った。「滝川様、私です」「どうぞ」奈津美は適当にパジャマを羽織った。鈴木は薬を持って入ってきて言った。「滝川様、これは社長からのお薬です」「彼が？」まさか何か入ってるんじゃないでしょうね。奈津美は薬の蓋を開けて中身を見た。真っ白な塊で、ちゃんとしたラベルも貼られていない。奈津美は思わず「怪しい薬ね」と口にした。「これは社長が海外の知り合いに頼んで取り寄せたものなんですって。滝川様の傷のために特別に調合された塗り薬で、貴重な生薬がたくさん入っているそうですよ」それを聞いて、奈津美は「さすがお金持ち......」と呟いた。涼のような大金持ちは、使う薬でさえ専門家が症状に合わせて開発してくれるのだ。どうりで神崎中の令嬢が

「自分で...... 嬉しそうに荷造り？」涼はその言葉を聞いて、自分の愚かさに呆れ返りそうになった。あの女はそんなに黒川家から出て行きたかったのか？「社長...... 大丈夫ですか？」鈴木は涼の様子を見て、なぜか少し怖くなった。最近の涼は、家で急に機嫌が良くなったり、怒り出したりする。「大丈夫だ！」涼は冷たく言った。「奈津美がそんなに荷造りが好きなら、全部自分でやらせて、自分で下に持ってこさせろ！ 手伝うな！」そう言って、涼は部屋に戻っていった。鈴木は何が何だか分からなかった。涼は自分に怒っているのか、奈津美に怒っているのか？しばらくして、奈津美はプロジェクトの契約書を一番奥の荷物にしまい込んだ。彼女がスーツケースを立てた時、ドアの外で鈴木がノックをした。「滝川様」「どうぞ」奈津美は荷造りを終えた。鈴木がためらいがちに立っているのを見て、奈津美は言った。「ちょうどいいわ、足が不便だから、スーツケースを下まで運ぶの手伝ってくれる？」「それは......」鈴木は困ったように言った。「社長から、滝川様にはご自分でスーツケースをお運びいただくように、というお話がありまして。私たちはお手伝いしないように、とのことなんです」「また何なのよ？」奈津美は思わずそう言ってしまった。自分を追い出そうとしているのも涼だ。怪我をしているのを知っていて、使用人に手伝わせないのも涼だ。わざと嫌がらせをしてるのか？鈴木も何も言えなかった。涼の考えが、彼女に分かるはずがない。奈津美は荷造り済みのスーツケースを見ながら言った。「いいわ、頼まない。自分で手配するから」そう言って、奈津美はスマホを取り出し、ミニ引っ越しサービスを呼んだ。ミニ引っ越しサービスの運転手は、黒川家の別荘の前に車を停めて、驚いた。こんなに裕福な人が、ミニ引っ越しサービスを使うなんて？涼は1階で食事をしていた。奈津美は下にいる運転手に声をかけ、荷物を運び出すように頼んだ。運転手は親切にも奈津美を支えながら、階段を下りてきた。1階にいた涼は、その光景を見て冷笑した。ミニ引っ越しサービスに荷物を運ばせるなんて。さすがだ。そして、涼は視線を逸らし、奈津美のことなど見ていないかのように振る舞った。「田