行一の表情が固まった。私はずっと考えていた——行一は、いったいどうして今のようになってしまったのか。今になって思うに、時間が彼を変えたわけではなく、幼馴染だから、本当の彼を見ぬけたことがなかっただけなのだ。「行一がそんなに『ストーリー』とやらを信じているなら、どうして私と別れる勇気がないの?」もし彼が直接私と別れることを選んでいたなら、少しは見直せたかもしれない。でも彼はそうしなかった。唐沢理沙と関係を持ちながら、私を手放さなかったのだ。私を手放したくないのか、それとも両手に花を抱えたいだけなのか。「行一、あなたは『ストーリー』の展開を知っているから、私が絶対にあなたを離れないとでも思っているの?あなたが両手に花を抱え、誇らしい存在だと?」私の言葉を聞いた瞬間、彼の顔から血の気が引いた。どうやら、私は図星をついたらしい。彼は自分がいわゆるストーリーを知っていることを利用して、すべてを掌握できると思い込み、二人ともを手に入れられると考えている。ただ彼の性格が悪くて、ストーリーの後押しがあれば、自分が両手に花を持てると思っているだけだ。どうせどんな状況になっても、私が彼のそばを離れないんだろうと。吐き気が胃の底からこみ上げ、全身に行き渡る。行一の声が震えていた。「でも今はわかったよ、ストーリーなんてどうでもいい、晴奈から離れられない」「晴奈、愛してる……本当に愛してるから」「そんなに私を愛しているのね」「じゃあ、どっか行けよ。二度と私の前に現れないで」私はこれで行一がもう私の前に現れることはないと思った。しかし、行一は彼の父親と一緒に私の家にやってきたのだ。誇り高かったおじさんは、息子のために私に頭を下げた。「晴奈、このクソ野郎が君に申し訳ないことをしたのはわかっている。こいつの父親として、私も君に顔向けできない」「こいつは君にはふさわしくない。君にはもっと良い人がいるべきだ。でも、このバカが初めて私にひざまずいて頼んできたんだ。どうかもう一度チャンスを与えてやってくれないか?私がこのバカをしっかり叱って、謝罪させるから」彼は行一を地面に蹴り倒した。行一は反抗せず、私の両親に対して恭しく跪いた。「お父様、お母様、晴奈、僕はひどいことをしましたが、本当に心から反省してい
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