All Chapters of 세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작: Chapter 701 - Chapter 710

나는 예상치 못한 상황에 얼어붙었고 본능적으로 몸을 틀어 피하려 했다.하지만 상대는 강진혁이었고 그가 원하면 내가 도망칠 수 있을 리가 없었다.“지원아, 왜 다른 사람은 되고 나는 안 돼? 나도 그들만큼 널 사랑하는데.”그의 목소리는 낮고 거칠었고 마치 집착과 분노가 뒤섞인 듯한 말투였다.나는 힘을 다해 그의 품에서 벗어나려 했지만 단단하게 붙잡힌 몸은 뜻대로 움직이지 않았다.그의 입술이 내 이마를 스치고 뺨을 따라 내려왔다.그리고 내 목덜미로 파고들려는 순간 갑자기 허리를 감싸고 있던 그의 팔이 강하게 밀려났다.“강진혁 씨, 남녀 사이의 일은 서로의 동의가 있어야 즐거운 법이죠. 억지로 하면 재미없지 않겠어요?”배성재의 목소리는 진정우와 정말 달랐다. 하지만 이 순간만큼은 더 없는 안정감을 주었다. 나는 반사적으로 손을 뻗어 배성재의 옷깃을 붙잡았고 손끝이 미세하게 떨렸지만 그래도 놓지 않았다.배성재는 나와 강진혁 사이를 가로막고 서 있었다.강진혁이 마셨던 술이 그의 정신을 흐리게 했을지도 모른다. 하지만 그가 이렇게까지 선을 넘은 건 단순한 술기운 때문만은 아니었다.강진혁은 강유형이 떠난 후, 자신에게 기회가 생길 거라고 믿었을 것이다.그런데 뜻밖에도 진정우를 닮은 남자가 나타났다.강진혁은 한 번 죽였다고 생각한 진정우가 다른 모습으로 돌아오자, 분명 더 초조해졌을 터였다.그의 눈빛이 차갑게 가라앉았다.“넌 뭔데 나한테 훈계질이야?”분노로 가득 찬 시선이 배성재를 향했다. 하지만 배성재는 여전히 태연한 얼굴로 답했다.“명망 있는 집안 자제라도, 강요하는 건 좀 치사한 거 아닌가요?”배성재는 가볍게 웃으며 내게 시선을 돌렸다.그러나 그의 눈빛 속에는 싸늘한 기운이 서려 있었다.“그렇지 않나요, 강진혁 씨?”강진혁의 얼굴이 일그러졌고 눈빛이 서서히 위험하게 변해갔다.나는 그가 어떤 사람인지 너무 잘 알고 있었다. 그가 극단적으로 치닫기 전에, 여기서 빠져나가는 게 우선이었다.나는 더 이상 주저하지 않고 그의 소매를 꼭

배성재가 나를 집까지 데려다줬을 때, 나는 이미 눈을 감고 잠든 척하고 있었다.그 외에 내가 할 수 있는 선택지가 뭐가 있겠나?진정우와 닮았지만 그 이유로 그와 함께 밤을 보낼 순 없었다. 그렇게까지 하면 나를 너무 쉽게 가질 수 있다고 착각할 테니까.차에서 나를 안아 들고 집으로 들어서는 순간, 그가 귓가에 낮고도 짓궂은 목소리로 속삭였다.“아직도 원해요?”그 말투에는 묘한 장난기가 섞여 있었다.나는 대답하지 않았고 대신, 그가 침대에 나를 내려놓으려 할 때 그의 팔을 붙잡았다.그렇게, 그를 나와 함께 침대에 눕게 했다.너무 오랫동안 혼자였기에 오늘 밤만큼은 아무것도 하지 않더라 그냥 그의 곁에서 자고 싶었다.그는 나를 밀어내지 않았다.그리고 어두운 방 안에서 들려온 조용한 속삭임.“미안해요. 조금만 더... 기다려 줘요.”그 한마디에, 나는 더욱 확신할 수 있었다. 그는 이유가 있어서 자신의 정체를 숨기고 있는 것이다.‘좋아, 기다려 줄게. 내가 직접 듣게 될 때까지. 네가 내게 ‘나는 진정우야’라고 말하는 그날까지.’아침이 밝아오고 익숙한 냄새가 퍼졌다. 부엌에서 나는 따뜻한 죽 향기를 맡자 묻지 않아도 배성재가 아직 떠나지 않았다는 것을 알 수 있었다.일어나 거실로 나가자, 예상대로 부엌에서 뭔가를 준비하는 그의 모습이 보였다.그리고 테이블 위에는 꿀물을 가득 담은 유리컵 하나가 놓여 있었다.사실, 어젯밤 나는 깊이 잠들지 못했다. 너무 오랜만에 가까이에서 그를 느꼈기에 쉽게 잠들 수가 없었다.그리고 분명 그도 마찬가지였을 것이다. 그는 내내 가만히 있었지만 나는 그의 숨소리에서 느껴지는 미묘한 흔들림을 알고 있었다.그 모든 생각을 떠올리자, 입가에 장난기 어린 미소가 떠올랐다.나는 천천히 다가가며 능청스럽게 물었다.“어? 배성재 씨, 왜 여기 있어요?”일부러 놀란 듯한 연기를 하자, 그가 살짝 돌아보며 어이없다는 듯한 눈빛을 보냈다.그런데 그가 고개를 돌리는 순간, 나는 그의 목 아래쪽에서 어젯밤 내가 남긴 흔

솔직히 나도 정말 그 질문에 대한 답을 듣고 싶었다.이미 배성재가 진정우라는 걸 확신하고 있지만 그럼에도 불구하고 그의 입으로 인정받는 것만이 마지막 퍼즐 조각이었다.배성재는 내 시선을 피하지 않고 오히려 정면으로 마주 본 채 대답했다.“저는 저예요. 도련님이라면 제 정체를 이미 충분히 조사하지 않으셨나요?”그 말을 듣자마자, 전화기 너머에서 용준호가 피식 웃음을 터뜨렸다.“행운을 빌게.”그렇게 말한 뒤, 그는 가차 없이 전화를 끊었다.배성재도 조용히 폰을 내려놓고는, 아무렇지 않게 남은 식사를 마저 끝냈다.그는 통화를 하면서도 계속 식사를 했고 그에 비해 나는 한 입도 제대로 넘기지 못했다.나도 모르게 젓가락을 내려놓고 그를 바라봤다.“안 먹어요? 이러다 다 식겠는데요.”방금까지 강진혁과 용준호 사이에서 위협을 받고 있었던 사람이 맞나 싶을 정도로,그의 태도는 너무나 태연했다.나는 답답한 마음에 조용히 입을 열었다.“방금 전화, 경고였어요. 그리고 위험할 수도 있다는 암시였고요.”배성재는 개의치 않는다는 듯, 여유롭게 물을 한 모금 마시고 대답했다.“알고 있어요.”“알면서도 이렇게 태연해요? 걱정은 안 돼요?”그는 휴지 한 장을 접으며 담담히 말했다.“걱정한다고 바뀌는 게 있나요?”그의 태연한 모습이 오히려 나를 불안하게 만들었다.나는 어떻게든 그를 지킬 거라고 이미 결심했다. “배성재.”나는 그의 이름을 부르며 다시 한번 묻기로 했다.“방금 용준호가 했던 질문, 나도 해볼게요. 당신... 진짜 진정우 맞죠?”그는 휴지를 접던 손을 멈추고 깊고 어두운 눈동자로 나를 꿰뚫듯 응시했다.“지원 씨는 어떻게 생각하시는데요?”또다시 되묻는 그의 태도에 피식 웃음이 나왔다.“나는 알아요. 진정우 맞아요.”하지만 나는 여전히 이해되지 않는 부분이 있었다.나는 천천히 그의 얼굴을 훑어보았다. 분명 그의 얼굴은 진정우와 똑같았지만 어딘가 미묘하게 달랐다.“근데 이상해요.”“뭐가요?”휴지가 뭐가 재밌다고 그는 계속 접

나는 배성재가 말한 뜻을 이해했다.이소희를 만나고 싶다면 오늘 밤이 기회라는 거다.나는 그 말을 되새기며 배성재와 함께 유치원으로 향했다.도착했을 때 마침 진소영이 아이들을 데리고 바깥에서 놀이를 하고 있었다.태어나서부터 죽기 전까지, 가장 행복한 시절이 언제냐고 묻는다면 단연코 유치원 시절이 아닐까. 공부에 쫓길 필요도 없이, 그저 신나게 뛰어놀기만 하면 되는 시기.나와 배성재는 아이들의 놀이를 방해하지 않기 위해 멀찍이서 조용히 지켜보았다.하지만 아이들은 우리가 신경 쓰지 않아도 호기심 가득한 눈빛으로 이쪽을 바라봤다.특히, 배성재에게 관심이 집중됐다.그러던 중, 한 장난꾸러기 아이가 갑자기 소리쳤다.“선생님! 또 새로운 남자 친구 생긴 거예요?”진소영은 웃으며 고개를 저었다.“아니야. 남자 친구 아니고 우리 오빠야.”하지만 아이들은 믿지 않는 눈치였고 여기저기서 장난기 가득한 목소리가 튀어나왔다.“남자 친구! 남자 친구.”진소영은 어이없다는 듯 고개를 저으며 한숨을 내쉬었다.나는 준비해 온 선물 꾸러미를 들고 아이들에게 다가갔다.아이들은 환호성을 지르며 손을 내밀었고 선물을 받고 나자, 앞서 떠들던 아이가 다시 한마디 했다.“고마워요! 선생님 남자 친구.”나는 순간 빵 터졌고 진소영도 피식 웃음을 터뜨렸다.“요즘 애들은 너무 조숙하다니까.”진소영이 그렇게 말하며 우리 앞으로 다가왔고 그녀는 배성재를 뚫어져라 쳐다보았다.순간 심장이 두근거리며 긴장감이 몰려왔다.만약 진소영이 배성재의 정체를 알게 된다면?나는 여태껏 그가 진정우라고 확신해 왔지만 어쩌면 내 마음 깊은 곳에서는 여전히 흔들리고 있었던 건지도 모른다. 그가 직접 인정해 주지 않는 한, 완전히 확신할 수 없었으니까.하지만 진소영은 1분 가까이 그를 바라보다가 갑자기 한 걸음 다가가더니 그를 와락 끌어안았다.“오빠...”그녀의 떨리는 목소리가 내 가슴을 울렸다.배성재 역시 그녀의 머리를 가만히 쓰다듬으며 낮게 말했다.“선생님 역할, 잘하고 있네.”

나는 결국 두 사람을 갈라놓는 그 악역을 맡아야 했다.소지훈과 진소영의 관계에 대해 너무 많은 이야기를 나눴다. 나도 이제는 지칠 정도였는데도 그는 여전히 자신의 감정을 확신하지 못하고 있었다.그래서 소지훈은 아직 진소영을 사랑하지 않는 것이다. 그렇다면 차라리 그녀를 놓아주는 게 낫다.“누나가 말하는 건... 저보고 소영이랑 거리를 두라는 뜻인가요?”소지훈이 망설이며 물었다.나는 잠시 생각을 정리한 후, 솔직하게 답했다.“네. 소영이에게서 멀어져 보세요. 그러면 본인이 어떤 감정을 갖고 있는지 알 수 있을 거예요.”소지훈은 멀리 서 있는 진소영을 바라보았다.“그런데... 소영이는 저한테 너무 의지해요. 제가 연락을 하루만 덜 해도 불안해하는데...”사랑에 빠진 사람은 늘 상대방의 세계 속에 온전히 존재하고 싶어 한다. 진소영이 그에게 얼마나 깊이 빠져 있는지, 그 말 한마디로도 충분히 알 수 있었다.“그래서 그런 거예요.”나는 단호하게 말했고 소지훈은 고개를 떨궜다.나는 그를 지켜보다가 다시 물었다.“혹시, 이제 익숙해진 건가요? 매일 그녀가 곁에 있는 게 당연하다고 느껴지세요?”그는 잠시 아무 말도 하지 않더니 조용히 입을 열었다.“조금만 시간을 주실 수 있나요?”나는 그가 언제까지고 고민만 하고 있을 수는 없다는 걸 알았다.“얼마나요?”“최대한 빨리 생각을 정리할게요.”나는 두어 초 고민하다가 말했다.“일주일. 딱 일주일 동안 본인의 감정을 확실히 정하세요. 소영이를 사랑한다면 솔직하게 고백하고 정식으로 만나세요. 소영이가 서울여대로 가면 남자 친구로서 옆에서 지켜주고요. 그런데 만약 아니라면... 확실하게 말해줘야 해요.”소지훈은 잠시 생각하더니 천천히 고개를 끄덕였다.“아마 그렇게 오래 걸리진 않을 거예요.”“그럼 더 좋고요.”그가 고민을 질질 끌수록 진소영에게 더 큰 상처가 될 테니까.그렇게 이야기를 마치고 있을 때쯤, 배성재가 다가왔다.“더 볼일 없으면 이제 가도 되죠?”“오빠, 저녁 같이 먹고 가요